the unknown guest(陌生客)-第44章

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mistakes　　　fairly　　　often　　　in　　　the　　　most　　　elementary　　　additions；　　　and　　　subtractions　

and　much　less　frequently　in　the　extraction　of　the　most　complicated　roots；　

which　again；　　　in　　　similar　　　cases；　　　such　　　as　　　〃xenoglossy〃　　　and　　　psychometry；　　　is　

one　　　of　　　the　　　eccentricities　　　of　　　human　　　mediumism　　　and　　　is　　　explained　　　by　　　the　

same　　　　　cause；　　　　namely；　　　　　the　　　inopportune　　　　　　intervention　　　　　of　　　the　　　ever　　　fallible　

intelligence；　which；　by　　meddling　in　the　matter；　alters　the　certainties　of　a　

subliminal　which；　when　left　to　itself；　never　makes　a　mistake。　It　is；　in　fact；　

quite　probable　that　the　horse；　being　really　able　to　do　the　small　sums；　no　

longer　　　relies　　　solely　　　on　　　his　　　intuition　　　and；　　　from　　　that　　　moment；　　　gropes　　　and　

flounders　　　about。　　　The　　　solution　　　hovers　　　between　　　the　　　intelligence　　　and　　　the　

subliminal　and；　passing　from　the　one；　which　is　not　quite　sure　of　it；　to　the　

other；　which　is　not　urgently　appealed　to；　comes　out　of　the　conflict　as　best　it　

may。　The　case　is　the　same　with　the　psychometric　or　spiritualistic　medium　

who　　　seeks　　　to　　　profit　　　by　　　what　　　he　　　knows　　　in　　　the　　　ordinary　　　way；　　　so　　　as　　　to　

complete　the　visions　or　revelations　of　his　subconscious　sensibility。　He；　too；　



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in　　　this　　　instance；　　　　is　　nearly　　　　always　　　　guilty　　　　of　　flagrant　　　　and　　　inexplicable　

blunders。　

　　　　　Many　　　other　　　similarities　　　will　　　be　　　found　　　to　　　exist；　　　notably　　　the　　　way　　　in　

which　　　the　　　lessons　　　vary。　　　Nothing　　　is　　　more　　　uncertain　　　and　　　capricious　　　than　

manifestations　　　　　　　　of　　　human　　　　　mediumism。　　　　　　　　Whether　　　　　　　it　　be　　　a　　question　　　　　of　

automatic　　　　　　writing；　　　　psychometry；　　　　　　　materializations　　　　　　or　　　anything　　　　　else；　　we　

meet　　　　　with　　　series　　　of　　sittings　　　that　　　yield　　　none　　　　but　　absurd　　　　　results。　　Then；　

suddenly；　for　reasons　as　yet　obscurethe　state　of　the　weather；　the　presence　

of　　　this　　　or　　　that　　　witness；　　　or　　　I　　　know　　　not　　　whatthe　　　most　　　undeniable　　　and　

bewildering　manifestations　occur　one　after　the　other。　The　case　is　precisely　

the　　　same　　　with　　　the　　　horses：　　　their　　　queer　　　fancies；　　　their　　　unaccountable　　　and　

disconcerting　freaks　drive　poor　Krall　to　despair。　He　never　opens　the　door　

of　that　uncertain　stable；　on　important　days；　without　a　sinking　at　the　heart。　

Let　　　the　　　beard　　　or　　　the　　　frown　　　of　　　some　　　learned　　　professor　　　fail　　　to　　　please　　　the　

horses：　　　they　　　will；　　　forthwith；　　　take　　　an　　　unholy　　　delight　　　in　　　giving　　　the　　　most　

irrelevant　answer　to　the　most　elementary　question；　for　hours　and　even　days　

on　end。　

　　　　　Other　　　common　　　features　　　are　　　the　　　strongly…marked　　　personality　　　of　　　the　

mediumistic　〃raps〃　and　the　communications　known　as　〃deferred　telepathic　

communications；〃　that　is　to　say；　those　in　which　the　answer　is　obtained　at　

the　end　of　a　sitting　to　a　question　put　at　the　beginning　and　forgotten　by　all　

those　　　present。　　　What　　　at　　　first　　　sight　　　seems　　　one　　　of　　　the　　　strongest　　　objections　

urged　against　the　mediumism　of　the　horse　even　tends　to　confirm　it。　If　the　

reply　comes　from　the　horse's　subconsciousness；　it　has　been　asked；　how　is　

it　that　it　should　be　necessary　first　to　teach　him　the　elements　of　language；　

mathematics　　　and　　　so　　　forth；　　　and　　　that　　　Berto；　　　for　　　instance；　　　is　　　incapable　　　of　

solving　the　same　problems　as　Mohammed？　This　objection　has　been　very　

ably　refuted　by　M。　de　Vesme；　who　writes：　

　　　　　〃To　produce　　　automatic　　　writing；　　a　　　medium　　must　　　have　　　learnt　to　　　write；　

before　　　　　Victorien　　　　Sardou　　　　　or　　Mlle　　　　Helene　　　　　Schmidt　　　　　could　　　　produce　　　　　their　

mediumistic　　　drawings　　　and　　　paintings；　　　they　　　had　　　to　　　possess　　　an　　　elementary　

knowledge　of　drawing　and　painting；　Tartini　would　never　have　composed　

The　Devil's　Sonata　in　a　dream；　if　he　had　not　known　music；　and　so　forth。　

Unconscious　　　cerebration；　　　however　　　wonderful；　　　can　　　only　　　take　　　effect　　　upon　



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elements　　　　　　already　　　acquired　　　　　in　　some　　　　way　　　or　　　another。　　　　The　　　subconscious　

cerebration　of　a　man　blind　from　birth　will　not　make　him　see　colours。〃　

　　　　　Here；　　　then；　　　in　　　this　　　comparison　　　which　　　might　　　easily　　　be　　　extended；　　　are　

several　　　fairly　　　well…　　　defined　　　features　　　of　　　resemblance。　　　We　　　receive　　　a　　　vivid　

impression　　　of　　　the　　　same　　　habits；　　　the　　　same　　　contradictions；　　　and　　　　　　　　the　　　same　

eccentricities；　　　　　and　　　　we　　　once　　　　more　　　　recognize　　　　　the　　strange　　　　and　　　　majestic　

shadow　of　our　unknown　guest。　



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　　　　　One　　　　　great　　　objection　　　　remains；　　　　　based　　　　upon　　　　the　　　very　　　nature　　　　of　　the　

phenomenon；　upon　the　really　inseparable　distance　that　separates　the　whole　

life　of　the　horse　from　the　abstract　and　impenetrable　life　of　numbers。　How　

can　his　subliminal　consciousness　interest　itself　for　a　moment　in　signs　that　

represent　nothing　to　him；　have　no　relation　to　his　organism　and　will　never　

touch　his　existence？　But　in　the　first　place；　it　is　just　the　same　with　the　child　

or　the　illiterate　calculator。　He　is　not　interested　either　in　the　figures　which　

he　　　　lets　　loose。　　　He　　　is　　completely　　　　　　ignorant　　　　of　　the　　　consequences　　　　　　　of　　the　

problems　which　he　solves。　He　juggles　with　digits　which　have　hardly　any　

more　meaning　to　him　than　to　the　horse。　He　is　incapable　of　accounting　for　

what　he　does；　and　his　subconsciousness　also　acts　in　a　sort　of　indifferent　

and　remote　dream。　It　is　true　that；　in　his　case；　we　can　appeal　to　heredity　and　

to　　　memory；　　　　　　but　　　is　　this　　difference　　　　enough　　　　　to　　settle　　　the　　difficulty　　　and　

definitely　to　separate　the　two　phenomena？　To　appeal　to　heredity　is　still　to　

appeal　to　the　subliminal；　and　it　is　not　at　all　certain　that　the　latter　is　limited　

by　the　interest　of　the　organism　sheltering　it。　It　appears；　on　the　contrary；　in　

many　　　circumstances；　　　to　　　spread　　　and　　　extend　　　far　　　beyond　　　that　　　organism　　　in　

which　　　it　　　is　　　domiciled；　　　one　　　would　　　say；　　　accidentally　　　and　　　provisionally。　　　It　

likes　　　　to　　show；　　　apparently；　　　　　that　　it　　is　　in　　relation　　with　　　all　　that　　exists。　　　It　

declares　itself；　as　often　as　possible；　universal　and　impersonal。　It　has　but　a　

very　　　indifferent　　　care；　　　as　　　we　　　have　　　seen　　　in　　　the　　　matter　　　of　　　apparitions　　　and　

premonitions；　　　　　　　for　　　the　　happiness　　　　　and　　　　even　　　the　　　safety　　　of　　its　　host　　　and　

protector。　　　It　　　prophesies　　　to　　　its　　　companion　　　of　　　a　　　lifetime　　　events　　　which　　　he　

cannot　avoid　or　which　do　not　concern　him。　It　makes　him　see　beforehand；　

for　instance；　all　the　circumstances　of　the　death　of　a　stranger　whom　he　will　



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only　　　hear　　　of　　　after　　　the　　　event；　　　when　　　this　　　event　　　is　　　irrevocable。　　　It　　　brings　　　a　

crowd　　　of　　　barren　　　presentiments　　　and　　　conjures　　　up　　　veridical　　　hallucinations　

that　　　　are　　　wholly　　　　　alien　　　　and　　　idle。　　　With　　　　　psychometric；　　　　　　　typtological　　　　　or　

materializing　mediums；　it　practises　art　for　art's　sake；　mocks　at　space　and　

time；　passes　through　　　personalities；　sees　through　solid　bodies；　brings　into　

communication　thoughts　and　motions　worlds　apart；　reads　souls　and　lives　

by　the　light　of　a　flower；　a　rag　of　a　scrap　of　paper；　and　all　this　for　nothing；　

to　　　amuse　　　itself；　　　to　　　astonish　　　　us；　　　because　　　it　　　adores　　　the　　　superfluous；　　　　　the　

incoherent；　　　the　　　unexpected；　　　the　　　improbable；　　　the　　　bewildering；　　　or　　　rather；　

perhaps；　because　it　is　a　huge；　rough；　undisciplined　force　still　struggling　in　

the　　　　darkness　　　　and　　　　coming　　　　　to　　the　　　surface　　　　only