the unknown guest(陌生客)-第41章

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uncomprehended　　　and　　　incomprehensible　　　nature　　　of　　　numbers。　　　It　　　is　　　almost　

certain　　　that　　　the　　　science　　　of　　　mathematics　　　lies　　　outside　　　the　　　intelligence。　　　It　

forms　a　mechanical　and　abstract　whole；　more　spiritual　than　material　and　

more　　　　　material　　　　than　　　spiritual；　　　visible　　　only　　　through　　　　its　　shadow　　　　　and　　　yet　

constituting　the　most　immovable　of　the　realities　that　govern　the　universe。　

From　first　to　last　it　declares　itself　a　very　strange　force　and；　as　it　were；　the　

sovereign　of　another　element　than　that　which　nourishes　our　brain。　Secret；　

indifferent；　imperious　and　implacable；　it　subjugates　and　oppresses　us　from　

a　great　height　or　a　great　depth；　in　any　case；　from　very　far；　without　telling　

us　　　why。　　　One　　　might　　　say　　　that　　　figures　　　place　　　those　　　who　　　handle　　　them　　　in　　　a　

special　　　condition。　　　They　　　draw　　　the　　　cabalistic　　　　　　　circle　　　around　　　their　　　victim。　

Henceforth；　he　is　no　longer　his　own　master；　he　renounces　his　liberty；　he　is　

literally　　〃possessed〃　　　by　　the　　　powers　　　which　　　he　　　invokes。　　　He　　　is　　　dragged　　　he　

knows　not　whither；　into　a　formless；　boundless　immensity；　subject　to　laws　

that　　　have　　　nothing　　　human　　　about　　　them；　　　in　　　which　　　each　　　of　　　those　　　lively　　and　

tyrannical　little　signs　which　move　and　dance　in　their　thousands　under　the　

pen　represents　nameless；　but　eternal；　invincible　and　inevitable　verities。　We　

think　that　we　are　directing　them　and　they　enslave　us。　We　become　weary　

and　　　breathless　　　following　　　them　　into　　　their　　　uninhabitable　spaces。　When　　　we　

touch　them；　we　let　loose　a　force　which　we　are　no　longer　able　to　control。　

They　do　with　us　what　they　will　and　always　end　by　hurling　us；　blinded　and　

benumbed；　into　blank　infinity　or　upon　a　wall　of　ice　against　which　every　

effort　of　our　mind　and　will　is　shattered。　

　　　　　It　　　is　　　possible；　　　therefore；　　　in　　　the　　　last　　　resort；　　　to　　　explain　　　the　　　Elberfeld　

mystery　　　by　　　the　　　no　　　less　　　obscure　　　mystery　　　that　　　surrounds　　　numbers。　　　This　

really　only　means　moving　to　another　spot　in　the　gloom；　but　it　is　often　just　

by　that　moving　to　another　spot　that　we　end　by　discovering　the　little　gleam　

of　light　which　shows　us　a　thoroughfare。　In　any　case；　and　to　return　to　more　

precise　ideas；　more　than　one　instance　has　been　cited　to　prove　that　the　gift　

of　　　　handling　　　　　great　　　　groups　　　　of　　　figures　　　　is　　almost　　　　　independent　　　　　　of　　　the　

intelligence　proper。　One　of　the　most　curious　is　that　of　an　Italian　shepherd　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　UNKNOWN　GUEST　



boy；　　　Vito　　　Mangiamele；　　　who　　　was　　　brought　　　before　　　the　　　Paris　　　Academy　　　of　

Science　　　in　　　1837　　　and　　　who；　　　at　　　the　　　age　　　of　　　ten；　　　though　　　devoid　　　of　　　the　　　most　

rudimentary　education；　was　able　in　half　a　minute　to　extract　the　cubic　root　

of　a　number　of　seven　figures。　Another；　more　striking　still；　also　mentioned　

by　Dr。　Clarapede　in　his　paper　on　the　learned　horses；　is　that　of　a　man　blind　

from　　　birth；　　　an　　　inmate　　　of　　　the　　　lunatic…asylum；　　　at　　　Armentieres。　　　This　　　blind　

man；　whose　name　is　Fleury；　a　degenerate　and　nearly　an　idiot；　can　calculate　

in　　　one　　　minute　　　and　　　fifteen　　　seconds　　　the　　　number　　　of　　　seconds　　　in　　　thirty…nine　

years；　three　months　and　twelve　days；　not　forgetting　the　leap…years。　They　

explain　to　him　what　a　square　root　is；　without　telling　him　the　conventional　

method　　　of　　　finding　　　it；　　　and　　　soon　　　he　　　extracts　　　almost　　　as　　　rapidly　　　as　　　Inaudi　

himself；　　　without　　　a　　　blunder；　　　the　　　square　　　roots　　　of　　　numbers　　　of　　　four　　　figures；　

giving　　　the　　　remainder。　　　On　　　the　　　other　　　hand；　　　we　　　know　　　that　　　a　　　mathematical　

genius　　　like　　　Henri　　　Pomcare　　　confessed　　　himself　　　incapable　　　of　　　adding　　　up　　　a　

column　of　figures　without　a　mistake。　



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　　　　　》From　　the　　　maybe　　　enchanted　　　atmosphere　　　that　　　surrounds　　　numbers　　　we　

shall　pass　more　easily　to　the　even　more　magic　mists　of　the　final　theory；　the　

only　one　remaining　to　us　for　the　moment：　the　mediumistic　or　subliminal　

theory。　This；　we　must　remember；　is　not　the　telepathic　theory　proper　which　

decisive　　　experiments　　　have　　　made　　　us　　　reject。　　　Let　　　us　　　have　　　the　　　courage　　　to　

venture　upon　it。　When　one　can　no　longer　interpret　a　phenomenon　by　the　

known；　we　must　needs　try　to　do　so　by　the　unknown。　We；　therefore；　now　

enter　a　　　new　province　　　of　a　　　great　unexplored　　　kingdom；　　in　　　which　　　we　　　shall　

find　ourselves　without　a　guide。　

　　　　　Mediumistic　　　　　　　　phenomena；　　　　　　　　manifestations　　　　　　of　　　the　　　secondary　　　　　　or　　　the　

subliminal　　　consciousness；　　　between　　　man　　　and　　　man；　　　are；　　　as　　　we　　　have　　　more　

than　　　　once　　　　had　　　occasion　　　　　to　　assure　　　　ourselves；　　　　capricious；　　　　　undisciplined；　

evasive　and　uncertain；　but　more　frequent　than　one　thought　and；　to　one　who　

examines；　　　them　　　seriously　　　and　　　honestly；　　　often　　　undeniable。　　　Have　　　similar　

manifestations　been　discovered　between　man　and　the　animals？　The　study　

of　these　　manifestations；　　which　　　is　　　very　　difficult　even　　　in　　　the　　case　of　　　man；　

becomes　　　still　　　more　　　so　　　when　　　we　　　question　　　witnesses　　　doomed　　　to　　　silence。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　UNKNOWN　GUEST　



There　　　are；　　　however；　　　some　　　animals　　　which　　　are　　　looked　　　upon　　　as　　　〃psychic；〃　

which；　　　　　　in　　other　　　words；　　　　　seem　　　　indisputably　　　　　　to　　　be　　　sensitive　　　　to　　certain　

subliminal　influences。　One　usually　classes　the　cat；　the　dog　and　the　horse　in　

this　　　somewhat　　　ill…defined　　　　　　　　category。　　　To　　　these　　　superstitious　　　animals　　　　　　　one　

might　perhaps　add　certain　birds；　more　or　less　birds　of　omen；　and　even　a　

few　　　insects；　　　notably　　　the　　　bees。　　　Other　　　animals；　　　such　　　as；　　　for　　　instance；　　　the　

elephant　and　the　monkey；　appear　to　be　proof　against　mystery。　Be　this　as　it　

may；　　　　　M。　　　Ernest　　　　Bozzano；　　　　　　in　　an　　　excellent　　　　　article　　on　　　Les　　　　Perceptions　

psychiques　des　animaux；＇1＇　collected　in　1905　sixty…nine　cases　of　telepathy；　

presentiments　and　hallucinations　of　sight　or　hearing　in　which　the　principal　

actors　are　cats；　dogs　and　horses。　There　are；　even　among　them；　ghosts　or　

phantoms　　　of　　　dogs　　　which；　　　after　　their　　　death；　　　return　　　to　　　haunt　　　the　　　homes　　　in　

which　　　　　　they　　　　were　　　　happy。　　　　　Most　　　　　of　　　these　　　cases　　　　are　　　taken　　　　　from　　　　the　

Proceedings　of　the　S。　P。　R。；　that　is　to　say；　they　have　nearly　all　been　very　

strictly　investigated。　It　is　impossible；　short　of　filling　these　pages　with　often　

striking　　　　　and　　　touching　　　　　but　　rather　　　　cumbersome　　　　　　　anecdotes；　　　　　　to　　enumerate　

them　here；　however　briefly。　It　will　be　sufficient　to　note　that　sometimes　the　

dog　begins　to　howl　at　the　exact　moment　when　his　master　loses　his　life；　for　

instance；　on　a　battlefield；　hundreds　of　miles　from　the　place　where　the　dog　

is。　More　　　commonly；　　the　　　cat；　the　dog　and　　　the　　　horse　　　plainly　　manifest　　　that　

they　　perceive；　　often　　　before　　men　　　do；　　telepathic　　apparitions；　　phantasms　　　of　

the　living　or　the　dead。　Horses　in　particular　seem　very　sensitive　to　places　

that　　　　pass　　　as　　haunted　　　　　or　　　uncanny。　　　　　On　　　　the　　　whole；　　　　the　　　result　　　of　　these　

observations　is　that　we　can　hardly　dispute　that　these　animals　communicate　

as　much　as　we　do　and　perhaps　in　the　same　fashion　with　the　mystery　that　

lies　　　around　　　　　us。　　There　　　　are　　　moments　　　　　　at　　which；　　　　　like　　man；　　　　they　　　see　　　the　

invisible　and　perceive　events；　influences　and　emotions　that　are　beyond　the　

range　　　of　　　their　　　normal　　　senses。　　　It　　　is；　　　therefore；　　permissible　　　to　　　believe　　　that　

their　nervous　system　or　some　remote　or　secret　part　of　their　being　contains　

the　same　psychic　elements　connecting　them　with　an　unknown　that　inspires　

them　with　as　much　terror　as　it　does　ourselves。　And；　let　us