the unknown guest(陌生客)-第18章

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present　　　beside　　　her。　　　But；　　　notwithstanding　　　these　　　distinctly…graded　　　visions；　

she　also　is　incapable　of　naming　her　dates　exactly；　in　fact；　her　mistakes　in　

this　　　　respect　　　are　　　so　　　general　　　　that　　Dr。　　　Osty　　　　looks　　　　upon　　　　it　　as　　a　　pure　

chronological　　　coincidence　　　when　　　a　　　prediction　　　is　　　realized　　　at　　　the　　　moment　

foretold。　

　　　　　We　should　also　observe　that；　in　psychometry；　only　those　events　can　be　

perceived　which　relate　directly　to　the　individual　communicating　with　the　

percipient；　for　it　is　not　so　much　the　percipient　that　sees　into　us　as　we　that　

read　　　in　　　our　　　own　　　subconsciousness；　　　which　　　is　　　momentarily　　　lighted　　　by　　　his　

presence。　　　We　　　must　　　not　　　therefore　　　ask　　　him　　　for　　　predictions　　　of　　　a　　　general　

character；　　　whether；　　　for　　　instance；　　　there　　　will　　　be　　　a　　　war　　　in　　　the　　　spring；　　　an　

epidemic　in　the　summer　or　an　earthquake　in　the　autumn。　The　moment　the　

question　　　　　concerns　　　　　events；　　　however　　　　　　important；　　　　with　　　which　　　　we　　　　are　　not　

intimately　　　　　connected；　　　　　　he　　is　　bound　　　　　to　　answer；　　　　as　　　do　　　all　　the　　genuine　

mediums；　that　he　sees　nothing。　

　　　　　The　area　of　his　vision　being　thus　limited；　does　he　really　discover　the　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　UNKNOWN　GUEST　



future　　　　　in　　it？　　After　　　　three　　　years　　　　of　　　numerous；　　　　　　cautious　　　　　and　　　　systematic　

experiments　with　some　　　twenty　　mediums；　Dr。　　　Osty　categorically　　declares　

that　he　does：　

　　　　　〃All　the　incidents；〃　he　says；　〃which　filled　these　three　years　of　my　life；　

whether　　　wished　　　for　　　　　　　　by　　　me　　　or　　　not；　　　or　　even　　　absolutely　　　contrary　　　to　　　　　　the　

ordinary　　　routine　　　of　　　my　　　life；　　　had　　　always　　　been　　　foretold　　　to　　　me；　　　not　　　all　　　by　

each　of　the　clairvoyant　subjects；　but　all　by　one　or　other　of　them。　As　I　have　

been　practising　these　tests　continually；　it　seems　to　me　that　the　experience　

of　three　years　wholly　devoted　to　this　object　should　give　some　weight　to　

my　opinion　on　the　subject　of　predictions。〃　

　　　　　This　　　is　　　incontestable；　　　and　　　the　　　sincerity；　　　scientific　　　conscientiousness　

and　　　high　　　intellectual　　　value　　　of　　　Dr。　　　Osty's　　　fine　　　work　　　inspire　　　one　　　with　　　the　

most　　　entire　　　confidence。　　　Unfortunately；　　　he　　　contents　　　himself　　　with　　　quoting　

too　summarily　a　few　facts　and　does　not；　as　he　ought；　give　us　in　extenso　the　

details　　　of　　　his　　　experiments；　　　controls　　　and　　　tests。　　　I　　　am　　　well　　　aware　　　that　　　this　

would　　　be　　　a　　　thankless　　　and　　　wearisome　　　task；　　　necessitating　　　a　　　large　　　volume　

which　a　mass　of　puerile　incidents　and　inevitable　repetitions　would　make　

almost　　　readable。　　　Moreover；　　　it　　　could　　　scarcely　　help　　　taking　　　the　　　form　　　of　　　an　

intimate　and　indiscreet　autobiography；　and　it　is　not　easy　to　bring　one's　self　

to　make　this　sort　of　public　confession。　But　it　has　to　be　done。　In　a　science　

which　　　is　　　only　　　in　　　its　　　early　　　stages；　　　it　　　is　　　not　　　enough　　　to　　　show　　　the　　　object　

attained　and　to　state　one's　conviction；　it　is　necessary　above　all　to　describe　

every　　　　　　path　　　　that　　　has　　　been　　　　　taken　　　　and；　　　　by　　　an　　　　incessant　　　　　and　　　　infinite　

accumulation　　　of　　　investigated　　　and　　　attested　　　facts；　　　to　　　enable　　　every　　　one　　　to　

draw　　　his　　　own　　　conclusions。　　　This　　　has　　　been　　　the　　　cumbrous　　　and　　　laborious　

method　of　the　Proceedings　for　over　thirty　years；　and　it　is　the　only　right　one。　

Discussion　　　　　　　　is　　possible　　　　　and　　　　fruitful　　　only　　　　at　　　that　　　price。　　　In　　　all　　　these　

extraconscious　　　matters；　　　we　　　have　　　not　　　yet　　　reached　　　the　　　stage　　　of　　　　　　　　　　　definite　

deduction；　we　are　still　bringing　up　materials　to　the　scene　of　operations。　

　　　　　Once　more；　I　know　that；　in　these　cases；　as　I　have　seen　for　myself；　the　

really　convincing　facts　are　necessarily　very　rare；　indeed；　nowhere　else　do　

we　meet　with　the　same　difficulty。　If　the　medium　tells　you；　for　instance；　as　

Mme。　　　M。　　　seems　　　easily　　　to　　　do；　　　how　　　you　　　will　　　employ　　　your　　　day　　　from　　　the　

morning　　　onwards；　　　if　　　she　　　sees　　　you　　　in　　　a　　　certain　　　house　　　in　　　a　　　certain　　　street　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　UNKNOWN　GUEST　



meeting　this　or　that　person；　it　is　impossible　to　say　that；　on　the　one　hand；　

she　is　not　already　reading　your　as　yet　unconscious　plans　or　intentions；　or　

that；　　　on　　　the　　　other　　　hand；　　　by　　　doing　　　what　　　she　　　has　　　foreseen；　　　you　　　are　　　not　

obeying　　　　　　a　　suggestion　　　　　　against　　　which　　　　　you　　　could　　　　not　　　fight　　　except　　　　by　

violently　doing　the　opposite　to　what　it　demands　of　you；　which　again　would　

be　　　a　　　case　　　of　　　inverted　　　suggestion。　　　None　　　therefore　　　would　　　have　　　any　　　value　

save　　　predictions　　　of　　　unlikely　　　happenings；　　　clearly　　　defined　　　and　　　outside　　　the　

sphere　of　the　person　interested。　As　Dr。　Osty　says：　

　　　　　〃The　ideal　prognostication　would　obviously　be　that　of　an　event　so　rare；　

so　sudden　and　unexpected；　implying　such　a　change　in　one's　mode　of　life　

that　the　theory　of　coincidence　could　not　decently　be　put　forward。　But；　as　

everybody　　　is　　　not；　　　in　　　the　　　peaceful　　　course　　　of　　　his　　　threatened　　　by　　　such　　　an　

absolutely　　convincing　　　event；　　　the　　　clairvoyant　　　cannot　　　always　　　reveal　to　　　the　

person　experimentingand　reveal　it　for　a　more　or　less　approximate　date　

one　　　　of　　those　　　incidents　　　　whose　　　　　accomplishment　　　　　　　　would　　　　carry　　　irresistible　

conviction。〃　

　　　　　In　　　any　　　case；　　　the　　　question　　　of　　　psychometric　　　prognostications　　　calls　　　for　

further　　　enquiry；　　although　　　it　　　is　　　easy　　even　　　at　the　　　present　　　day　　to　　　forsee　　　the　

results。　



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　　　　　Let　　　us　　　now　　　　return　　　to　　our　　spontaneous　　　　　　premonitions；　　　　　　in　　which　　　　the　

future　comes　to　seek　us　of　its　own　accord　and；　so　to　speak；　to　challenge　us　

at　　　home。　　　I　　　know　　　from　　　personal　　　experience　　　that；　　　when　　　we　　　embark　　　upon　

these　disconcerting　matters；　the　first　impression　is　scarcely　favourable。　We　

are　very　much　inclined　to　laugh；　to　treat　as　wearisome　tales；　as　hysterical　

hallucinations；　as　ingenious　or　interested　fictions　most　or　those　incidents　

which　give　too　violent　a　shock　to　the　narrow　and　limited　idea　which　we　

have　of　our　human　life。　To　smile；　to　reject　everything　beforehand　and　to　

pass　　　　by　　　with　　　averted　　　head；　　　　as　　was　　　done；　　　I　　remember；　　　　　　in　　the　　time　　　of　

Galvani；　and　in　the　early　days　of　hypnotism；　is　much　more　easy　and　seems　

more　　　　　　respectable　　　　　and　　　　prudent　　　　　than　　　　to　　　stop；　　　admit　　　　　and　　　　examine。　

Nevertheless　we　must　not　forget　that　it　is　to　some　who　did　not　smile　so　

lightly　that　we　owe　the　best　part　of　the　marvels　from　whose　heights　we　are　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　UNKNOWN　GUEST　



preparing　　　to　　　smile　　　in　　　our　　　turn。　　　For　　　the　　　rest；　　　I　　　grant　　　that；　　　thus　　　presented；　

hastily　and　summarily；　without　the　details　that　throw　light　upon　them　and　

the　　　proofs　　　that　　　support　　　them；　　　the　　　incidents　　　in　　　question　　　do　　　not　　　show　　　to　

advantage　and；　inasmuch　as　they　　are　isolated　and　sparingly　chosen；　lose　

all　the　weight　and　authority　derived　from　the　compact　and　imposing　mass　

whence　they　are　arbitrarily　detached。　As　I　said　above；　nearly　a　thousand　

cases　have　been　collected；　representing　probably　not　the　tenth　part　of　those　

which　a　more　active　and　general　search　might　bring　together。　The　number　

is　　　evidently　　　　of　　importance　　　　　　and　　　denotes　　　　the　　　enormous　　　　　　pressure　　　　of　　the　

mystery；　　　but；　　　　　if　　there　　were　　　　only　　　half　　　a　　dozen　　　　genuine　　　　casesand　　　　　Dr。　

Maxwell's；　Professor　Flournoy's；　Mrs。　Verrall's；　the　Marmontel；　Jones　and　

Hamilton　cases　and　some　others　are　undoubtedly　genuinethey