the unknown guest(陌生客)-第15章

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came　from　Russia　were　communicated　to　Professor　Flournoy　and　bear　the　

postmark　dates。　

　　　　　Such　　　premonitory　　　dreams　　　are　　　frequent；　　　but　　　it　　　does　　　not　　　often　　　happen　

that　　　circumstances　　　　　　　and　　　especially　　　　the　　　existence　　　　of　　　a　　document　　　　　　dated　

previous　to　their　fulfilment　give　them　such　incontestable　authenticity。　

　　　　　We　　　may　　　　　remark　　　in　　　　passing　　　　the　　　odd　　character　　　of　　　　this　　premonition；　

which　　　however　　　is　　　fully　　　in　　　accordance　　　with　　　the　　　habits　　　of　　　our　　　unknown　

guest。　　　　The　　　　date　　　is　　fixed　　　precisely；　　　but　　　only　　　a　　　veiled　　　and　　　mysterious　

allusion　　　（the　　　woman　　　lying　　　across　　　the　　　carriage　　　and　　　cloaked　　　in　　　white）　　　is　

made　to　the　essential　part　of　the　prediction；　the　illness　and　death。　

　　　　　Was　there　a　coincidence；　a　vision　of　the　future　pure　and　simple；　or　a　

vision　　　　of　　the　　　future　　　suggested　　　　　by　　　telepathic　　　influence？　　　　　The　　　　theory　　　of　

coincidence　　　can　　　be　　　defended；　　　if　　　need　　　be；　　　here　　　as　　　everywhere　　　else；　　　but　

would　be　very　extraordinary　in　this　case。　As　for　telepathic　influence；　we　



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should　have　to　suppose　that；　on　the　9th　of　December；　a　week　before　her　

death；　Mme。　Nitchinof　had　in　her　subconsciousness　a　presentiment　of　her　

end　and　that　she　transmitted　　　this　presentiment　across　some　thousands　of　

miles；　from　Kazan　to　Geneva；　to　a　person　with　whom　she　had　never　been　

intimate。　　　It　　　is　　　very　　　complex；　　　but　　　possible；　　　for　　　telepathy　　　often　　　has　　　these　

disconcerting　ways。　If　this　were　so；　the　case　which　would　be　one　of　latent　

illness　　　or　　even　　　　of　　self…suggestion；　　　　　and　　the　　　preexistence　　　　of　　the　　　future；　

without　being　entirely　disproved；　would　be　less　clearly　established。　



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　　　　　Let　us　pass　to　other　examples。　I　quote　from　an　excellent　article　of　the　

importance　　　of　　　precognitions；　　by　　　Messrs。　　　Pickering　　　and　　　Sadgrove；　　　which　

appeared　in　the　Annales　des　Sciences　Psychiques　for　1　February　1908；　the　

summary　of　an　experiment　by　Mrs。　A。　W。　Verrall　told　in　full　detail　in　Vol。　

XX　of　the　Proceedings。　Mrs。　Verrall　is　a　celebrated　〃automatist〃；　and　her　

〃cross…correspondence〃　occupy　　a　　　whole　　　volume　　　of　　　the　　　Proceedings。　　　Her　

good　faith；　her　sincerity；　her　fairness　and　her　scientific　precision　are　above　

suspicion；　and　she　is　one　of　the　most　active　and　respected　members　of　the　

Society　for　Psychical　Research。　

　　　　　On　the　11th　of　May；　1901；　at　11。10　p。m。；　Mrs。　Verrall　wrote　as　follows：　

　　　　　〃Do　not　hurry　date　this　hoc　est　quod　voluitandem。　｛greek　here｝　A。　W。　

V。　　　　｛greek　　　　　here｝。　　　　calx　　　　pedibus　　　　　inhaerens　　　　　　difficultatem　　　　　superavit。　

magnopere　adiuvas　persectando　semper。　Nomen　inscribere　iam　possum　

sic；　en　tibi！〃＇1＇　

　　　　　＇1＇　Xenoglossy　is　well　known　not　to　be　unusual　in　automatic　writing；　

sometimes　even　the　'automatist'　speaks　or　writes　languages　of　which　he　is　

completely　　　　　　ignorant。　　　　The　　　Latin　　　and　　　Greek　　　　passages　　　　are　　　translated　　　as　

follows：　

　　　　　〃This　is　what　I　have　wanted　at　last。　Justice　and　joy　speak　a　word　to　the　

wise。　A。W。V。　and　perhaps　someone　else。　Chalk　sticking　to　the　feet　has　got　

over　　　the　　　difficulty。　　　You　　　help　　　greatly　　　by　　　always　　　persevering。　　　Now　　　I　　　can　

write　a　namethus；　here　it　is！〃　

　　　　　　　After　　　the　　　writing　　comes　　　a　　　humorous　　　drawing　　　　　　　representing　　　a　　　　bird　

walking。　



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　　　　　That　　　same　　　night；　　　as　　　there　　　were　　　said　　　to　　　be　　　〃uncanny　　　happenings〃　　　in　

some　　　rooms　　　near　　　the　　　London　　　Law　　　Courts；　　　the　　　watchers　　　arranged　　　to　　　sit　

through　the　night　in　the　empty　rooms。　Precautions　were　taken　to　prevent　

intrusion　and　powdered　chalk　was　spread　on　the　floor　of　the　two　smaller　

rooms；　〃to　trace　anybody　or　anything　that　might　come　or　go。〃　Mrs。　Verrall　

knew　　　nothing　　　of　　　the　　　matter。　　　The　　　phenomena　　　began　　　at　　　12：43　　　A。M。　　　and　

ended　at　2：09　A。M。　The　watchers　noticed　marks　on　the　powdered　chalk。　

On　　　examination　　　it　　　was　　　seen　　　that　　　the　　　marks　　　were　　　〃clearly　　　defined　　　bird's　

footprints　in　the　middle　of　the　floor；　three　in　the　left…hand　room　and　five　in　

the　right…hand　room。〃　The　marks　were　identical　and　exactly　2　3/4　inches　in　

width；　they　might　be　compared　to　the　footprints　of　a　bird　about　the　size　of　

a　　　turkey。　　　The　　　footprints　　　were　　　observed　　　at　　　2：30　　　A。　　　M。；　　　the　　　unexplained　

phenomena　　　　　　　　had　　　begun　　　　at　　12：43　　　that　　　same　　　morning。　　　　　The　　　　words　　　　about　

〃chalk　　　sticking　　　to　　　the　　　feet〃　　　are　　　a　singularly　　appropriate　　　comment　　　on　　　the　

events；　but　the　remarkable　point　is　that　Mrs。　Verrall　wrote　what　we　have　

said　　　　ONE　　　　　HOUR　　　　　　　AND　　　　　THIRTY…THREE　　　　　　　　　　　　MINUTES　　　　　　　　BEFORE　　　　　　　　THE　

EVENTS　TOOK　PLACE。　

　　　　　The　persons　who　watched　in　the　two　rooms　were　questioned　by　Mr。　J。　

G。　Piddington；　a　member　of　the　council　of　the　S。　P。　R。；　and　declared　that　

they　had　not　any　expectation　of　what　they　discovered。　

　　　　　I　need　hardly　add　that　Mrs。　Verrall　had　never　heard　anything　about　the　

happenings　　　in　　　the　　haunted　　　house　　　and　that　　　the　　watchers　　　were　　　completely　

ignorant　of　Mrs。　Verrall's　existence。　

　　　　　Here　then　is　a　wry　curious　prediction　of　an　event；　insignificant　in　itself；　

which　　　is　　　to　　　happen；　　　in　　　a　　　house　　　unknown　　　to　　　the　　　one　　　who　　　foretells　　　it；　　　to　

people　whom　she　does　not　know　either。　The　spiritualists；　who　score　in　this　

case；　not　without　some　reason；　will　have　it　that　a　spirit；　in　order　to　prove　

its　existence　　and　　　its　intelligence；　　organized　this　　　little　　scene　in　　　which　　　the　

future；　the　present　and　the　past　are　all　mixed　up　together。　Are　they　right？　

Or　is　Mrs。　Verrall's　subconsciousness　roaming　like　this；　at　random；　in　the　

future？　It　is　　　certain　that　the　　　problem　has　　　seldom　　appeared　under　　　a　　　more　

baffling　aspect。　



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　　　　　We　　　will　　　now　　　take　　　another　　　premonitory　　　dream；　　　strictly　　　controlled　　　by　

the　committee　of　the　S。　P。　R。＇1＇　Early　in　September；　1893；　Annette；　wife　of　

Walter　Jones；　tobacconist；　of　Old　Gravel　Lane；　East　London；　had　her　little　

boy　ill。　One　night　she　dreamt　that　she　saw　a　cart　drive　up　and　stop　near　

when　she　　　was。　　It　　　contained　　　three　　　coffins；　〃two　　　white　　　and　one　blue。　　One　

white　coffin　was　bigger　than　the　other；　and　the　blue　was　the　biggest　of　the　

three。〃　　　　The　　　driver　　　took　　　out　　the　　bigger　　　　white　　　coffin　　　and　　　left　　it　　at　　the　

mother's　feet；　driving　off　with　the　others。　Mrs。　Jones　told　her　dream　to　her　

husband　　　　　　and　　　to　　a　　neighbour；　　　　　laying　　　　particular　　　stress　　　on　　the　　　curious　

circumstance　that　one　of　the　coffins　was　blue。　

　　　　　＇1＇　Proceedings；　vol。　xi。；　p。　493。　

　　　　　　　On　　　the　　　10th　　　of　　September；　　　　　a　　friend　　　of　　Mr。　　　and　　　Mrs。　　　Jones　　　was　

confined　　　of　　　a　boy；　　　who　　　died　on　　　the　　　29th　of　　　the　same　　　month。　Their　　　own　

little　boy　died　on　the　following　Monday；　the　2nd　of　October；　being　then　

sixteen　months　old。　It　was　decided　to　bury　the　two　children　on　the　same　

day。　On　the　morning　of　the　day　chosen；　the　parish　priest　informed　Mr。　and　

Mrs。　Jones　that　another　child　had　died　in　the　neighbourhood　and　that　its　

body　would　be　brought　into　church　along　with　the　two　others。　Mrs。　Jones　

remarked　to　her　husband：　

　　　　　〃If　the　coffin　is　blue；　then　my　dream　will　come　true。　For　the　two　other　

coffins　were　white。〃　

　　　　　The　third　　　coffin　　　was　　　brought；　it　　　was　blue。　　It　　　remains　to　be　　　observed　

that　　　the　　　dimensions　　　of　　　the　　　coffins　　　corre