the unknown guest(陌生客)-第14章

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they　have　made　her　sit　and　wants　to　leave　the　room。　The　doctor　and　her　

husband　try　to　prevent　her。　

　　　　　〃But　what　is　the　matter　with　you？〃　she　asks。　〃I　simply　must　go　out。〃　

　　　　　〃No；　madame；　you　shall　not：　I　speak　in　the　interest　of　your　health。〃　

　　　　　〃Well；　then；　doctor；〃　she　replies；　with　a　smile；　〃if　it　is　in　the　interest　of　

my　health；　that　is　all　the　more　reason　why　you　should　let　me　go　out。〃　

　　　　　The　excuse　is　　　a　plausible　one　and　　　even　irresistible；　　　but　the　　　husband；　

wishing　to　carry　the　　　struggle　against　destiny　to　　　the　last；　declares　that　he　

will　　　accompany　　　his　　　wife。　　　The　　　doctor　　　remains　　　alone；　　　feeling　　　somewhat　

anxious；　in　spite　of　the　rather　farcical　turn　which　the　incident　has　taken。　

Suddenly；　a　　　piercing　　　shriek　　　is　heard　　　and　　　the　noise　of　　　a　body　　falling。　　　He　

runs　　　out　　　and　　　finds　　　Mme。　　　wild　　　with　　　fright　　　and　　　apparently　　　dying　　　in　　　her　

husband's　　　arms。　　　At　　　the　　　moment　　　when；　　　leaving　　　him　　　for　　　an　　　instant；　　　she　

opened　　　the　　　door　　　of　　　the　　　place　　　where　　　she　　　was　　　going；　　　a　　　rat；　　　the　　　first　　　seen　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　UNKNOWN　GUEST　



there　for　twenty　years；　rushed　at　her　and　gave　her　so　great　a　start　that　she　

fell　flat　on　her　back。　And　all　the　rest　of　the　prediction　was　fulfilled　to　the　

letter；　hour　by　hour　and　detail　by　detail。　



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　　　　　To　make　it　quite　clear　in　what　spirit　I　am　undertaking　this　study　and　to　

remove　at　the　beginning　any　suspicion　of　blind　or　systematic　credulity；　I　

am　anxious；　before　going　any　further；　to　say　that　I　fully　realize　that　cases　

of　　　this　　　kind　　　by　　　no　　　means　　　　carry　　　conviction。　　　　　It　　is　　quite　　possible　　　　that　

everything　　　happened　　　in　　　the　　subconscious　　　imagination　　　of　　　the　　subject　　　and　

that　she　herself　created；　by　self…suggestion；　her　illness；　her　fright；　her　fall　

and　　　her　　　miscarriage　　　and　　　adapted　　　herself　　　to　　　most　　　of　　　the　　　circumstances　

which　she　had　foretold　in　her　secondary　state。　The　appearance　of　the　rat　at　

the　　　fatal　　　moment　　　　　is　　the　　only　　　　thing　　　that　　would　　　　suggest　　　　a　　precise　　　and　

disquieting　vision　of　an　inevitable　future　event。　Unfortunately；　we　are　not　

told　that　the　rat　was　perceived　by　other　witnesses　than　the　patient；　so　that　

there　is　nothing　to　prove　that　it　also　was　not　imaginary。　I　have　therefore　

quoted　this　inadequate　instance　only　because　it　represents　fairly　well　the　

general　aspect　and　the　indecisive　value　of　many　similar　cases　and　enable　

us　　　to　　　note　　　once　　　and　　　for　　　all　　　the　　　objections　　　which　　　can　　　be　　　raised　　　and　　　the　

precautions　　　which　　　we　　　should　　　take　　　before　　　entering　　　these　　　suspicious　　　and　

obscure　regions。　

　　　　　We　now　come　to　an　infinitely　more　significant　and　less　questionable　

case　　　related　　　　by　　　Dr。　　Joseph　　　　Maxwell；　　　the　　　　　learned　　　and　　　very　　　scrupulous　

author　of　Les　Phenomenes　Psychiques；　a　work　which　has　been　translated　

into　　　English　　　under　　　the　　　title　　　of　　　Metapsychical　　　Phenomena。　　　It　　　concerns　　　a　

vision　which　was　described　to　him　eight　days　before　the　event　and　which　

he　told　to　many　people　before　it　was　accomplished。　A　sensitive　perceived　

in　　　a　　　crystal　　　the　　　following　　　scene：　　　a　　　large　　　steamer；　　　flying　　　a　　　flag　　　of　　　three　

horizontal　bars；　black；　white　and　red；　and　bearing　the　name　Leutschland；　

was　sailing　in　mid…ocean。　The　boat　was　suddenly　enveloped　in　smoke；　a　

great　　　number　　　of　　　sailors；　　　passengers　　　and　　　men　　　in　　　uniform　　　rushed　　　to　　　the　

upper　deck；　and　the　boat　went　down。　

　　　　　Eight　days　afterwards；　the　newspapers　announced　the　accident　to　the　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　UNKNOWN　GUEST　



Deutschland；　whose　boiler　had　burst；　obliging　the　steamboat　to　stand　to。　

　　　　　The　evidence　of　a　man　like　Dr。　Maxwell；　especially　when　we　have　to　

do　with　a　so…to…speak　personal　incident；　possesses　an　importance　on　which　

it　is　needless　to　insist。　We　have　here；　therefore；　several　days　beforehand；　

the　very　clear　prevision　of　an　event　which；　moreover；　in　no　way　concerns　

the　percipient：　a　curious　detail；　but　one　which　is　not　uncommon　in　these　

cases。　The　mistake　in　reading　Leutschland　for　Deutschland；　which　would　

have　　　　　been　　　quite　　　natural　　　　in　　real　　life；　　adds　　　a　　　note　　　of　　probability　　　　and　

authenticity　to　the　phenomenon。　As　for　the　final　act；　the　foundering　of　the　

vessel　in　the　place　of　a　simple　heaving　to；　we　must　see　in　this；　as　Dr。　J。　W。　

Pickering　and　W。　A。　Sadgrove　suggest；　〃the　subconscious　dramatization　of　

a　　　subliminal　　　inference　　　of　　　the　　　percipient。〃　　　Such　　　dramatization；　　　moreover；　

are　instinctive　and　almost　general　in　this　class　of　visions。　

　　　　　If　this　were　an　isolated　case；　it　would　certainly　not　be　right　to　attach　

decisive　importance　to　it；　〃but；〃　Dr。　Maxwell　observes；　〃the　same　sensitive　

has　　　given　　　me　　　other　　　curious　　　instances；　　　and　　　these　　　cases；　　　compared　　　with　

others　　　　which　　　　I　　myself　　　　have　　　　observed　　　　　or　　with　　　those　　　of　　which　　　　I　　have　

received　　　first…hand　　　accounts；　　　render　　　the　　　hypothesis　　　of　　　coincidence　　　very　

improbable；　though　they　do　not　absolutely　exclude　it。〃＇1＇　

　　　　　＇1＇　Maxwell：　Metapsychical　Phenomena；　p。　202。　

　　　　　　　4　

　　　　　Another　and　perhaps　more　convincing　case；　more　strictly　investigated　

and　established；　a　case　which　clearly　does　not　admit　of　explanation；　by　the　

theory　of　coincidence；　worthy　of　all　respect　though　this　theory　be；　is　that　

related　　　by　　　M。　　　Theodore　　　Flournoy；　　　science　　　professor　　　at　　　the　　　university　　　of　

Geneva；　in　his　remarkable　work；　Esprits　et　Mediums。　Professor　Flournoy　

is　known　to　be　one　of　the　most　learned　and　most　critical　exponents　of　the　

new　　　science　　　of　　　metapsychics。　　　He　　　even　　　carries　　　his　　　fondness　　　for　　　natural　

explanations　and　his　repugnance　to　admit　the　intervention　of　superhuman　

powers　to　a　point　where　it　is　often　difficult　to　follow　him。　I　will　give　the　

narrative　as　briefly　as　possible。　It　will　be　found　in　full　on　pp。　348　to　362　of　

his　masterly　book。　

　　　　　In　August；　1883；　a　certain　Mme。　Buscarlet；　whom　he　knew　personally；　

returned　to　Geneva　after　spending　three　years　with　the　Moratief　family　at　



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Kazan　　　as　　　governess　　　to　　　two　　　girls。　　　She　　　continued　　　to　　　correspond　　　with　　　the　

family　　and　　　also　　　with　　　a　　　Mme。　　　Nitchinof；　　　who　　　kept　　　a　　　school　　　at　　　Kazan　　　to　

which　　　Mlles。　　　Moratief；　　　Mme。　　　Buscarlet's　　　former　　　pupils；　　　went　　　after　　　her　

departure。　

　　　　　On　the　night　of　the　9th　of　December　（O。　S。）　of　the　same　year；　Mme。　

Buscarlet　　　had　　　a　　　dream　　　which　　　she　　　described　　　the　　　following　　　morning　　　in　　　a　

letter　to　Mme。　Moratief；　dated　10　December。　She　wrote；　to　quote　her　own　

words：　

　　　　　〃You　and　I　were　on　a　country…road　when　a　carriage　passed　in　front　of　

us　and　a　voice　from　inside　called　to　us。　When　we　came　up　to　the　carriage；　

we　　　saw　　　Mlle。　　　Olga　　　Popoi　　　lying　　　across　　　it；　　　clothed　　　in　　　white；　　　wearing　　　a　

bonnet　trimmed　with　yellow　ribbons。　She　said　to　you：　

　　　　　〃'I　called　you　to　tell　you　that　Mme。　Nitchinof　will　leave　the　school　on　

the　17th。'　

　　　　　〃The　carriage　then　drove　on。〃　

　　　　　A　week　later　and　three　days　before　the　letter　reached　Kazan；　the　event　

foreseen　　　in　　　the　　　dream　　　was　　　fulfilled　　　in　　　a　　　tragic　　　fashion。　　　Mme。　　　Nitchinof　

died　on　the　16th　of　an　infectious　disease；　and　on　the　17th　her　body　was　

carried　out　of　the　school　for　fear　of　infection。　

　　　　　It　is　well　to　add　that　both　Mme。　Buscarlet's　letter　and　the　replies　which　

came　from　Russia　were　communicated　to　Professor　Flournoy　and　bear　the　

postmark　dates。　

　　　　　Such　　　pr