the light princess(光明公主)-第3章

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chimney　nor　down　the　draw…well。　　　　　　　　　　　　　Just　hear　her　laughing。〃　

　　　　　Yet　the　king　could　not　help　a　sigh；　which　he　tried　to　turn　into　a　cough；　

saying　

　　　　　〃It　is　a　good　thing　to　be　light…hearted；　I　am　sure；　whether　she　be　ours　

or　not。〃　

　　　　　〃It　is　a　bad　thing　to　be　light…headed；〃　answered　the　queen；　looking　with　

prophetic　soul　far　into　the　future。　

　　　　　〃'Tis　a　good　thing　to　be　light…handed；〃　said　the　king。　

　　　　　〃'Tis　a　bad　thing　to　be　light…fingered；〃　answered　the　queen。　

　　　　　〃'Tis　a　good　thing　to　be　light…footed；〃　said　the　king。　

　　　　　〃'Tis　a　bad　thing〃　began　the　queen；　but　the　king　interrupted　her。　

　　　　　〃In　fact；〃　said　he；　with　the　tone　of　one　who　concludes　an　argument　in　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　LIGHT　PRINCESS　



which　he　has　had　only　imaginary　opponents；　and　in　which；　therefore；　he　

has　come　off　triumphant〃in　fact；　it　is　a　good　thing　altogether　to　be　light…　

bodied。〃　

　　　　　〃But　　　it　　　is　　　a　　　bad　　　thing　　　altogether　　　to　　　be　　　light…　　　minded；〃　　　retorted　　　the　

queen；　who　was　beginning　to　lose　her　temper。　

　　　　　This　last　answer　quite　discomfited　his　Majesty；　who　turned　on　his　heel；　

and　betook　himself　to　his　counting…house　again。　　　　　　　　　　　　　　　But　he　was　not　half…way　

towards　it；　when　the　voice　of　his　queen　overtook　him。　

　　　　　〃And　it's　a　bad　thing　to　be　light…haired；〃　screamed　she；　determined　to　

have　more　last　words；　now　that　her　spirit　was　roused。　

　　　　　The　queen's　hair　was　black　as　night；　and　the　king's　had　been；　and　his　

daughter's　was；　golden　as　morning。　　　　　　　　　　　　　But　it　was　not　this　reflection　on　his　

hair　that　arrested　him；　it　was　the　double　use　of　the　word　light。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　For　the　

king　hated　all　witticisms；　and　punning　especially。　　　　　　　　　　　　　　And　besides；　he　could　

not　　　tell　　　whether　　　the　　　queen　　　meant　　　light…haired　　　or　　　light…heired；　　　for　　　why　

might　she　not　aspirate　her　vowels　when　she　was　exasperated　herself？　

　　　　　He　　　turned　　　upon　　　his　　　other　　　heel；　　　and　　　rejoined　　　her。　She　　　looked　　　angry　

still；　because　she　knew　that　she　was　guilty；　or；　what　was　much　the　same；　

knew　　　that　　　HE　　　thought　　　so。　　　　〃My　　dear　　　queen；〃　　　said　　　he；　　　〃duplicity　　of　　　any　

sort　is　exceedingly　objectionable　between　married　people　of　any　rank；　not　

to　　　say　　　kings　　　and　　　queens；　　　and　　　the　　　most　　　objectionable　　　form　　　duplicity　　　can　

assume　is　that　of　punning。〃　

　　　　　〃There！〃　　　said　　　the　　　queen；　　　〃I　　　never　　　made　　　a　　　jest；　　　but　　　I　　　broke　　　it　　　in　　　the　

making。　　　　　　I　am　the　most　unfortunate　woman　in　the　world！〃　

　　　　　She　looked　so　rueful；　that　the　king　took　her　in　his　arms；　and　they　sat　

down　to　consult。　

　　　　　〃Can　you　bear　this？〃　said　the　king。　

　　　　　〃No；　I　can't；〃　said　the　queen。　

　　　　　〃Well；　what's　to　be　done？〃　said　the　king。　

　　　　　〃I'm　sure　　　I　　　don't　　　know；〃　said　　　the　queen。　　　　　　〃But　　　might　you　　　not　try　　an　

apology？〃　

　　　　　〃To　my　old　sister；　I　suppose　you　mean？〃　said　the　king。　

　　　　　〃Yes；〃　said　the　queen。　

　　　　　〃Well；　I　don't　mind；〃　said　the　king。　　　　　　　　　　　So　he　went　the　next　morning　to　



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the　house　of　the　princess；　and；　making　a　very　humble　apology；　begged　her　

to　undo　the　spell。　　　　　　　But　the　princess　declared；　with　a　grave　face；　that　she　

knew　nothing　at　all　about　it。　　　　　　　　　Her　eyes；　however；　shone　pink；　which　was　a　

sign　　　　that　　she　　　was　　　　happy。　　　　She　　　　　advised　　　　the　　king　　　　and　　　queen　　　　to　　have　

patience；　and　to　mend　their　ways。　　　　　　　　　　　　The　king　returned　disconsolate。　　　　　　　　　　　　The　

queen　tried　to　comfort　him。　

　　　　　〃We　　　will　　　wait　　　till　　　she　　　is　　　older。　She　　　may　　　then　　　be　　　able　　　to　　　suggest　

something　　　herself。　　　　　　　She　　　will　　　know　　　at　　　least　　　how　　　she　　　feels；　　　and　　　explain　

things　to　us。〃　

　　　　　〃But　　　　what　　　　if　　she　　　should　　　　marry？〃　　　　　exclaimed　　　　　the　　　king；　　　in　　sudden　

consternation　at　the　idea。　

　　　　　〃Well；　what　of　that？〃　rejoined　the　queen。　〃Just　think！　　　　　　　　　　　　　　　　If　she　were　to　

have　children！　　　　　　　In　the　course　of　a　hundred　years　the　air　might　be　as　full　of　

floating　children　as　of　gossamers　in　autumn。〃　

　　　　　〃That　　　is　　　no　　　business　　　of　　　ours；〃　　　replied　　　the　　　queen。　〃Besides；　　　by　　　that　

time　they　will　have　learned　to　take　care　of　themselves。〃　

　　　　　A　sigh　was　the　king's　only　answer。　

　　　　　He　would　have　consulted　the　court　physicians；　but　he　was　afraid　they　

would　try　experiments　upon　her。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　6。　　　　　　　　She　Laughs　Too　Much。　



　　　　　　　Meantime；　notwithstanding　awkward　occurrences；　and　griefs　that　she　

brought　upon　her　parents；　the　little　princess　laughed　and　grewnot　fat；　but　

plump　and　tall。　　　　　　　She　reached　the　age　of　seventeen；　without　having　fallen　

into　any　worse　scrape　than　a　chimney；　by　rescuing　her　from　which；　a　little　

bird…nesting　urchin　got　fame　and　a　black　face。　Nor；　thoughtless　as　she　was；　

had　　　　she　　　committed　　　　　　anything　　　　　worse　　　　than　　　laughter　　　　at　　　everybody　　　　　and　

everything　　　that　　　came　　　in　　　her　　　way。　　　　When　　　she　　　was　　　told；　　　for　　　the　　　sake　　　of　

experiment；　that　General　Clanrunfort　was　cut　to　pieces　with　all　his　troops；　

she　laughed；　when　she　heard　that　the　enemy　was　on　his　way　to　besiege　her　

papa's　　　capital；　　　she　　　laughed　　　hugely；　　　but　　　when　　　she　　　was　　　told　　　that　　　the　　　city　

would　certainly　be　abandoned　to　the　mercy　of　the　enemy's　soldierywhy；　

then　she　laughed　immoderately。　　　　　　　　　　　　　She　　　never　　　could　be　brought　to　　　see　　　the　

serious　side　of　anything。　　　　　　　　When　her　mother　cried；　she　said；　

　　　　　〃What　　　queer　　　faces　　　mamma　　　makes！　　　　　　　　　　And　　　she　　　squeezes　　　water　　　out　　　of　

her　cheeks？　　　　　　Funny　mamma！〃　

　　　　　And　when　her　papa　stormed　at　her；　she　laughed；　and　danced　round　and　

round　him；　clapping　her　hands；　and　crying　

　　　　　〃Do　　　　it　　again；　　　papa。　　　　Do　　　　it　　again！　　　It's　　SUCH　　　　　　fun！　　　　Dear；　　　　funny　

papa！〃　

　　　　　And　if　he　tried　to　catch　her；　she　glided　from　him　in　an　instant；　not　in　

the　least　afraid　of　him；　but　thinking　it　part　of　the　game　not　to　be　caught。　

With　one　push　of　her　foot；　she　would　be　floating　in　the　air　above　his　head；　

or　　　she　　　would　　　go　　　dancing　　　backwards　　　and　　　forwards　　　and　　　sideways；　　　like　　　a　

great　　　butterfly。　　　　It　　　happened　　　several　　　times；　　　when　　　her　　　father　　　and　　　mother　

were　holding　a　consultation　about　her　in　private；　that　they　were　interrupted　

by　vainly　repressed　outbursts　of　laughter　over　their　heads；　and　looking　up　

with　　　indignation；　　　saw　　　her　　　floating　　　at　　　full　　　length　　　in　　　the　　　air　　　above　　　them；　

whence　　　she　　　regarded　　　　　　　them　　　with　　　the　　　most　　　comical　　　appreciation　　　of　　　the　

position。　

　　　　　One　day　an　awkward　accident　happened。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　princess　had　come　out　

upon　　　the　　　lawn　　　with　　　one　　　of　　　her　　　attendants；　　　who　　　held　　　her　　　by　　　the　　　hand。　

Spying　her　father　at　the　other　side　of　the　lawn；　she　snatched　her　hand　from　



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the　maid's；　and　sped　across　to　him。　　　　　　　　　　　　Now　when　she　wanted　to　run　alone；　

her　custom　was　to　catch　up　a　stone　in　each　hand；　so　that　she　might　come　

down　again　after　a　bound。　　　　　　　　　　　Whatever　she　wore　as　part　of　her　attire　had　no　

effect　　　in　　　this　　　way：　　　even　　　gold；　　　when　　　it　　　thus　　　became　　　as　　　it　　　were　　　a　　　part　　　of　

herself；　lost　all　its　weight　for　the　time。　　　　　　　　　But　whatever　she　only　held　in　her　

hands　　　retained　　　its　　　downward　　　tendency。　　　　　　　　On　　　this　　　occasion　　　she　　　could　　　see　

nothing　to　catch　up　but　a　huge　toad；　that　was　walking　across　the　lawn　as　if　

he　had　a　hundred　years　to　do　it　in。　　　　　　　　　　　Not　knowing　what　disgust　m