the little man-第3章

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　　　　　their　newspapers。＇



AMERICAN。　　My！　　That　would　appear　to　be　quite　a　domestic　incident。



　　　　　＇The　ENGLISHMAN　suddenly　utters　a　profound　〃Ha；　Ha！〃　and

　　　　　disappears　behind　his　paper。　　And　that　paper　and　the　one

　　　　　opposite　are　seen　to　shake；　and　little　sguirls　and　squeaks

　　　　　emerge。＇



GERMAN。　　And　you　haf　got　her　bundle；　and　her　baby。　　Ha！　　＇He　cackles

drily。＇



AMERICAN。　　＇Gravely＇　　I　smile。　　I　guess　Providence　has　played　it

pretty　low　down　on　you。　　It's　sure　acted　real　mean。



　　　　　＇The　BABY　wails；　and　the　LITTLE　MAN　jigs　it　with　a　sort　of

　　　　　gentle　desperation；　looking　apologetically　from　face　to　face。

　　　　　His　wistful　glance　renews　the　fore　of　merriment　wherever　it

　　　　　alights。　　The　AMERICAN　alone　preserves　a　gravity　which　seems

　　　　　incapable　of　being　broken。＇



AMERICAN。　　Maybe　you'd　better　get　off　right　smart　and　restore　that

baby。　　There's　nothing　can　act　madder　than　a　mother。



LITTLE　MAN。　　Poor　thing；　yes！　　What　she　must　be　suffering！



　　　　　＇A　gale　of　laughter　shakes　the　carriage。　　The　ENGLISH　for　a

　　　　　moment　drop　their　papers；　the　better　to　indulge。　　The　LITTLE　MAN

　　　　　smiles　a　wintry　smile。＇



AMERICAN。　　＇In　a　lull＇　　How　did　it　eventuate？



LITTLE　MAN。　　We　got　there　just　as　the　train　was　going　to　start；　and　I

jumped；　thinking　I　could　help　her　up。　　But　it　moved　too　quickly；

andand　left　her。



　　　　　＇The　gale　of　laughter　blows　up　again。＇



AMERICAN。　　Guess　I'd　have　thrown　the　baby　out　to　her。



LITTLE　MAN。　　I　was　afraid　the　poor　little　thing　might　break。



　　　　　＇The　Baby　wails；　the　LITTLE　MAN　heaves　it；　the　gale　of　laughter

　　　　　blows。＇



AMERICAN。　　＇Gravely＇　　It's　highly　entertainingnot　for　the　baby。

What　kind　of　an　old　baby　is　it；　anyway？　　＇He　sniff's＇　　I　judge　it's　a

bitniffy。



LITTLE　MAN。　　Afraid　I've　hardly　looked　at　it　yet。



AMERICAN。　　Which　end　up　is　it？



LITTLE　MAM。　　Oh！　　I　think　the　right　end。　　Yes；　yes；　it　is。



AMERICAN。　　Well；　that's　something。　　Maybe　you　should　hold　it　out　of

window　a　bit。　　Very　excitable　things；　babies！



ENGLISHWOMAN。　　＇Galvanized＇　　No；　no！



ENGLISHMAN。　　＇Touching　her　knee＇　　My　dear！



AMERICAN。　　You　are　right；　ma'am。　　I　opine　there's　a　draught　out

there。　　This　baby　is　precious。　　We've　all　of　us　got　stock　in　this

baby　in　a　manner　of　speaking。　　This　is　a　little　bit　of　universal

brotherhood。　　Is　it　a　woman　baby？



LITTLE　MAN。　　II　can　only　see　the　top　of　its　head。



AMERICAN。　　You　can't　always　tell　from　that。　　It　looks　kind　of

over…wrapped　up。　　Maybe　it　had　better　be　unbound。



GERMAN。　　'Nein；　nein；　nein'！



AMERICAN。　　I　think　you　are　very　likely　right；　colonel。　　It　might　be　a

pity　to　unbind　that　baby。　　I　guess　the　lady　should　be　consulted　in

this　matter。



ENGLISHWOMAN。　　Yes；　yes；　of　course！



ENGLISHMAN。　　＇Touching　her＇　　Let　it　be！　　Little　beggar　seems　all

right。



AMERICAN。　　That　would　seem　only　known　to　Providence　at　this　moment。

I　judge　it　might　be　due　to　humanity　to　look　at　its　face。



LITTLE　MAN。　　＇Gladly＇　　It's　sucking　my'　finger。　　There；　therenice

little　thingthere！



AMERICAN。　　I　would　surmise　in　your　leisure　moments　you　have　created

babies；　sir？



LITTLE　MAN。　　Oh！　noindeed；　no。



AMERICAN。　　Dear　me！That　is　a　loss。　　＇Addressing　himself　to　the

carriage　at　large＇　　I　think　we　may　esteem　ourselves　fortunate　to　have

this　little　stranger　right　here　with　us。　　Demonstrates　what　a　hold

the　little　and　weak　have　upon　us　nowadays。　　The　colonel　herea　man

of　blood　and　ironthere　he　sits　quite　calm　next　door　to　it。　　＇He

sniffs＇　　Now；　this　baby　is　rather　chasteningthat　is　a　sign　of

grace；　in　the　colonelthat　is　true　heroism。



LITTLE　MAN。　　＇Faintly＇　　II　can　see　its　face　a　little　now。



　　　　　＇All　bend　forward。＇



AMERICAN。　　What　sort　of　a　physiognomy　has　it；　anyway？



LITTLE　MAN。　　＇Still　faintly＇　　I　don't　see　anything　butbut　spots。



GERMAN。　　Oh！　　Ha！　　Pfui！



　　　　　＇The　DUTCH　YOUTH　laughs。＇



AMERICAN。　　I　am　told　that　is　not　uncommon　amongst　babies。　　Perhaps　we

could　have　you　inform　us；　ma'am。



ENGLISHWOMAN。　　Yes；　of　courseonly　what　sort　of



LITTLE　MAN。　　They　seem　all　over　its＇At　the　slight　recoil　of

everyone＇　I　feel　sure　it'sit's　quite　a　good　baby　underneath。



AMERICAN。　　That　will　be　rather　difficult　to　come　at。　　I'm　just　a　bit

sensitive。　　I've　very　little　use　for　affections　of　the　epidermis。



GERMAN。　　Pfui！　　＇He　has　edged　away　as　far　as　he　can　get；　and　is

lighting　a　big　cigar＇



　　　　　＇The　DUTCH　YOUTH　draws　his　legs　back。＇



AMERICAN。　　＇Also　taking　out　a　cigar＇　　I　guess　it　would　be　well　to

fumigate　this　carriage。　　Does　it　suffer；　do　you　think？



LITTLE　MAN。　　＇Peering）　Really；　I　don'tI'm　not　sureI　know　so

little　about　babies。　　I　think　it　would　have　a　nice　expressionifif

it　showed。



AMERICAN。　　Is　it　kind　of　boiled　looking？



LITTLE　MAN。　　Yesyes；　it　is。



AMERICAN。　　＇Looking　gravely　round＇　　I　judge　this　baby　has　the

measles。



　　　　　＇The　GERMAN　screws　himself　spasmodically　against　the　arm　of　the

　　　　　ENGLISHWOMAN'S　seat。＇



ENGLISHWOMAN。　　Poor　little　thing！　　Shall　I？



　　　　　＇She　half　rises。＇



ENGLISHMAN。　　＇Touching　her＇　　No；　no　Dash　it！



AMERICAN。　　I　honour　your　emotion；　ma'am。　　It　does　credit　to　us　all。

But　I　sympathize　with　your　husband　too。　　The　measles　is　a　very

important　pestilence　in　connection　with　a　grown　woman。



LITTLE　MAN。　　It　likes　my　finger　awfully。　　Really；　it's　rather　a　sweet

baby。



AMERICAN。　　＇Sniffing＇　　Well；　that　would　appear　to　be　quite　a

question。　　About　them　spots；　now？　　Are　they　rosy？



LITTLE　MAN。　　No…o；　they're　dark；　almost　black。



GERMAN。　　Gott！　　Typhus！　　＇He　bounds　up　on　to　the　arm　of　the

ENGLISHWOMAN'S　Seat。＇



AMERICAN。　　Typhus！　　That's　quite　an　indisposition！



　　　　　＇The　DUTCH　YOUTH　rises　suddenly；　and　bolts　out　into　the

　　　　　corridor。　　He　is　followed　by　the　GERMAN；　puffing　clouds　of

　　　　　smoke。　　The　ENGLISH　and　AMERICAN　sit　a　moment　longer　without

　　　　　speaking。　　The　ENGLISHWOMAN'S　face　is　turned　with　a　curious

　　　　　expressionhalf　pity；　half　feartowards　the　LITTLE　MAN。　　Then

　　　　　the　ENGLISHMAN　gets　up。＇



ENGLISHMAN。　　Bit　stuffy　for　you　here；　dear；　isn't　it？



　　　　　＇He　puts　his　arm　through　hers；　raises　her；　and　almost　pushes　her

　　　　　through　the　doorway。　　She　goes；　still　looking　back。＇



AMERICAN。　　＇Gravely＇　　There's　nothing　I　admire　more'n　courage。　　Guess

I'll　go　and　smoke　in　the　corridor。



　　　　　＇As　he　goes　out　the　LITTLE　MAN　looks　very　wistfully　after　him。

　　　　　Screwing　up　his　mouth　and　nose；　he　holds　the　BABY　away　from　him

　　　　　and　wavers；　then　rising；　he　puts　it　on　the　seat　opposite　and

　　　　　goes　through　the　motions　of　letting　down　the　window。　　Having

　　　　　done　so　he　looks　at　the　BABY；　who　has　begun　to　wail。　　Suddenly

　　　　　he　raises　his　hands　and　clasps　them；　like　a　child　praying。

　　　　　Since；　however；　the　BABY　does　not　stop　wailing；　he　hovers　over

　　　　　it　in　indecision；　then；　picking　it　up；　sits　down　again　to　dandle

　　　　　it；　with　his　face　turned　toward　the　open　window。　　Finding　that

　　　　　it　still　wails；　he　begins　to　sing　to　it　in　a　cracked　little

　　　　　voice。　　It　is　charmed　at　once。　　While　he　is　singing；　the

　　　　　AMERICAN　appears　in　the　corridor。　　Letting　down　the　passage

　　　　　window；　he　stands　there　in　the　doorway　with　the　draught　blowing

　　　　　his　hair　and　the　smoke　of　his　cigar　all　about　him。　　The　LITTLE

　　　　　MAN　stops　singing　and　shifts　the　shawl　higher　to　protect　the

　　　　　BABY'S　head　from　the　draught。



AMERICAN。　　＇Gravely＇　　This　is　the　most　sublime　spectacle　I　have　ever

envisaged。　　There　ought　to　be　a　record　of　this。



　　　　　＇The　LITTLE　MAN　looks　at　him；　wondering。　　You　are　typical；　sir；

　　　　　of　the　sentiments　of　modern　Christianity。　　You　illustrate　the

　　　　　deepest　feelings　in　the　heart　of　every　man。＇



　　　　　＇The　LITTLE　MAN　rises　with　the　BABY　and　a　movement　of　approach。＇



Guess　I'm　wanted　in　the　dining…car。



　　　　　＇He　vanishes。　　The　LITTLE　MAN　sits　down　again；　but　back　to　the