new burlesques(新讽刺诗)-第25章

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general　curiosity；　but　whose　weird　and　cabalistic　uses　were　to　be　seen　later。　

Her　magnificent　face　strange　in　its　beautywas　stranger　still；　since；　with　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　NEW　BURLESQUES　



perfect　　　　archaeological　　　　　　Egyptian　　　　　correctness；　　　　　she　　　presented　　　　it　　only　　　in　

profile；　at　whatever　angle　the　spectator　stood。　　　　　　　　　　　　　　But　such　a　profile！　　　　　　　　The　

words　of　the　great　Poet…King　rose　to　McFeckless's　lips：　〃Her　nose　is　as　a　

tower　that　looketh　toward　Damascus。〃　

　　　　　He　　　　hesitated　　　　a　　　moment；　　　　　　torn　　　with　　　love　　　　and　　　jealousy；　　　　and　　　then　

presented　his　friend。　　　　　　　　〃You　will　fall　in　love　with　herand　then　you　will　

fall　also　by　my　hand；〃　he　hissed　in　his　rival's　ear；　and　fled　tumultuously。　

　　　　　〃Voulez…vous　danser；　　mademoiselle？〃　　　whispered　the　　　Chevalier　in　the　

perfect　accent　of　the　boulevardier。　

　　　　　〃Merci；　　　beaucoup；〃　　　she　　　replied　　　in　　　the　　　diplomatic　　　courtesies　　　of　　　the　

Ambassadeurs。　

　　　　　They　danced　together；　not　once；　but　many　times；　to　the　admiration；　the　

wonder　　　and　　　envy　　of　　　all；　　　to　　　the　　　scandalized　　　reprobation　　　of　　　a　　　proper　　　few。　

Who　was　she？　　　　　　　　　　Who　was　he？　　　　　　　　　It　was　easy　to　answer　the　last　question：　

the　world　rang　with　the　reputation　of　〃Chevalier　the　Artist。〃　　　　　　　　　　　　　　　　　But　she　was　

still　a　mystery。　

　　　　　Perhaps　　　they　　were　　　not　so　　　to　　　each　　　other！　　　　He　　　was　　　gazing　　　deliriously　

into　her　eyes。　　　　　　She　was　looking　at　him　in　disdainful　curiosity。　〃I've　seen　

you　　　　before　　　　somewhere；　　　　　　　haven't　　　I？〃　　she　　　said　　　at　　last；　　with　　　a　　crushing　

significance。　

　　　　　He　　　shuddered；　　　he　　　knew　　　not　　　why；　　　and　　　passed　　his　　　hand　　　over　　　his　　　high　

forehead。　　　　　　〃Yes；　　I　　　go　　　there　very　　often；〃　he　　　replied　　　vacantly。　　　　　　〃But　　　you；　

mademoiselleyouI　have　met　before？〃　

　　　　　〃Oh；　ages；　ages　ago！〃　　　　　　　　　There　was　something　weird　in　her　emphasis。　

　　　　　〃Ha！〃　　　said　　　a　　　voice　　　near　　　them；　　　〃I　　　thought　　　so！〃　　　It　　　was　　　the　　　doctor；　

peering　at　them　curiously。　　　　　　　　　〃And　you　both　feel　rather　dazed　and　creepy？〃　

He　suddenly　felt　their　pulses；　lingering；　however；　as　the　Chevalier　fancied；　

somewhat　longer　than　necessary　over　the　lady's　wrist　and　beautiful　arm。　

He　then　put　a　small　round　box　in　the　Chevalier's　hand；　saying；　〃One　before　

each　　　meal；〃　　　and　　　turning　　　to　　　the　　　lady　　　with　　　caressing　　　professional　　　accents　

said；　　　　〃We　　　　　must　　　　　wrap　　　　ourselves　　　　　　closely　　　　and　　　　endeavor　　　　　　to　　　induce　

perspiration；〃　and　hurried　away；　dragging　the　Chevalier　with　him。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　When　

they　　　reached　　　a　　　secluded　　　corner；　　　he　　　said；　　　〃You　　　had　　　just　　　now　　　a　　　kind　　　of　

feeling；　don't　you　know；　as　if　you'd　sort　of　been　there　before；　didn't　you？〃　



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　　　　　〃Yes；　what　you　call　apreexistence；〃　said　the　Chevalier　wonderingly。　

　　　　　〃Yes；　　　I　　　have　　　often　　　observed　　　that　　　those　　　who　　　doubt　　　a　　　future　　　state　　　of　

existence　have　no　hesitation　in　accepting　a　previous　one；〃　said　the　doctor　

dryly。　　　　〃But　come；　I　see　from　the　way　the　crowd　are　hurrying　that　your　

divinity's　number　is　upI　mean；〃　he　corrected　himself　hastily；　〃that　she　is　

probably　dancing　again。〃　

　　　　　〃Aha！　with　him；　the　imbecile　McFeckless？〃　gasped　the　Chevalier。　

　　　　　〃No；　alone。〃　

　　　　　She　was　indeed　alone；　in　the　centre　of　the　ballroomwith　outstretched　

arms　　　revolving　　　in　　　an　　　occult；　　　weird；　　　dreamy；　　　mystic；　　　druidical；　　　cabalistic　

circle。　　　　They　　　　　now　　　　for　　the　　　first　　time　　　perceived　　　　the　　　meaning　　　　　of　　those　

strange　　　wands　　　which　　　appeared　　　to　　　be　　　attached　　　to　　　the　　　many　　　folds　　　of　　　her　

diaphanous　skirts　and　involved　her　in　a　fleecy；　whirling　cloud。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Yet　in　the　

wild　convolutions　of　her　garments　and　the　mad　gyrations　of　her　figure；　her　

face　　　was　　　upturned　　　with　　　the　　　seraphic　　　intensity　　of　　　a　　　devotee；　　　and　　　her　　　lips　

parted　as　with　the　impassioned　appeal　for　〃Light！　more　light！〃　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　the　

appeal　　　　　was　　　answered。　　　　　　A　　　flood　　　　of　　　blue；　　　crimson；　　　　yellow；　　　　and　　　green　

radiance　　　　　was　　　　alternately　　　　poured　　　　upon　　　　　her　　from　　　　the　　　black　　　box　　　　of　　a　

mysterious　Nubian　slave　in　the　gallery。　　　　　　　　　　　　　The　effect　was　marvelous；　at　one　

moment　　　she　　　appeared　　　as　　　a　　　martyr　　　in　　　a　　　sheet　　　of　　　flame；　　　at　　　another　　　as　　　an　

angel　wrapped　in　white　and　muffled　purity；　and　again　as　a　nymph　of　the　

cerulean　　　sea；　　　and　　　then　　　suddenly　　　a　　　cloud　　　of　　　darkness　　　seemed　　　to　　　descend　

upon　　　her；　　　through　　　which　　　for　　　an　　　instant　　　her　　　figure；　　　as　　　immaculate　　　and　

perfect　as　a　marble　statue；　showed　distinctlythen　the　light　went　out　and　

she　vanished！　

　　　　　The　　　whole　　　assembly　　　burst　　　into　　　a　　　rapturous　　　cry。　　　　Even　　　the　　　common　

Arab　attendants　who　were　peeping　in　at　the　doors　raised　their　melodious　

native　cry；　〃Alloe；　Fullah！　　　　　　　　Aloe；　Fullah！〃　again　and　again。　

　　　　　A　shocked　silence　followed。　　　　　　　　　　　　Then　the　voice　of　Sir　Midas　Pyle　was　

heard　addressing　Dr。　Haustus　Pilgrim：　

　　　　　〃May　we　not　presume；　sir；　that　what　we　have　just　seen　is　not　unlike　

that　remarkable　exhibition　when　I　was　pained　to　meet　you　one　evening　at　

the　Alhambra？〃　

　　　　　The　　　　doctor　　　　coughed　　　　　slightly。　　　　〃The　　　　　Alhambraah；　　　　　　　yes！youer　



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refer；　I　presume；　to　Granada　and　the　Land　of　the　Moor；　where　we　last　met。　

The　music　and　dance　are　both　distinctly　Moorishwhich；　after　all；　is　akin　

to　　　the　　　Egyptian。　　　I　　　am　　　gratified　　　indeed　　　that　　　your　　　memory　　　should　　　be　　　so　

retentive　and　your　archaeological　comparison　so　accurate。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　see！　　　the　

ladies　are　retiring。　　　　　Let　us　follow。〃　

　　　　　IV　

　　　　　　　The　　　　intoxication　　　　produced　　　　　by　　　the　　　performance　　　　　　of　　　the　　　Princess　

naturally　　　had　　　　its　　reaction。　　　The　　　　British　　　moral　　　　soul；　　startled　　　out　　of　　its　

hypocrisy　the　night　before；　demanded　the　bitter　beer　of　self…consciousness　

and　remorse　the　next　morning。　　　　　　　　　　　　The　ladies　were　now　openly　shocked　at　

what　they　had　secretly　envied。　　　　　　　　　　　Lady　Pyle　was；　however；　propitiated　by　

the　doctor's　assurance　that　the　Princess　was　a　friend　of　Lady　Fitz…Fulke；　

who　had　promised　to　lend　her　youthful　age　and　aristocratic　prestige　to　the　

return　ball　which　　　the　Princess　had　determined　to　give　at　　　her　own　　　home。　

〃Still；　I　think　the　Princess　open　to　criticism；〃　said　Sir　Midas　oracularly。　

　　　　　〃Damn　all　criticism　and　critics！〃　burst　out　McFeckless；　with　the　noble　

frankness　　　　　of　　　a　　passionate　　　　and　　　yet　　　unfettered　　　　soul。　　　Sir　　　　Midas；　　　　who　

employed　critics　in　his　business；　as　he　did　other　base　and　ignoble　slaves；　

drew　up　himself　and　his　paunch　and　walked　away。　

　　　　　The　　　Chevalier　　　cast　　　a　　　superb　　　look　　　at　　　McFeckless。　　　　〃Voila！　　　　　Regard　

me　well！　　　　　　I　shall　seek　out　this　Princess　when　she　is　with　herself！　Alone；　

comprenez？　　　　　　　　I　shall　seek　her　at　her　hotel　in　the　Egyptian　Hall！　　　　　　　　　　　　Ha！　ha！　

I　shall　seek　Zut…Ski！　　　　　　　Zut！〃　　　　And　he　made　that　rapid　yet　graceful　motion　

of　his　palm　against　his　thigh　known　only　to　the　true　Parisian。　

　　　　　〃It's　a　rum　hole　where　she　lives；　and　nobody　gets　a　sight　of　her；〃　said　

Flossy。　　　　〃It's　　　like　　　a　　　beastly　　　family　　　vault；　　　don't　　　you　　　know；　　　outside；　　　and　

there's　a　kind　of　nigger　doorkeeper　that　vises　you　and　chucks　you　out　if　

you　haven't　the　straight　tip。　　　　　　　I'll　show　you　the　way；　if　you　like。〃　

　　　　　〃Allons；　　　en　　　avant！〃　　　said　　　the　　　Chevalier　　　gayly。　　　〃I　　　precipitate　　　myself　

there　on　the　instant。〃　

　　　　　〃Remember！〃　hissed　McFeckless；　grasping　his　arm；　〃y