new burlesques(新讽刺诗)-第17章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！



breakfast　　　he　　　saw　　　Miss　　　Bike。　　　　　　〃Thank　　　you　　　so　　　　　much；〃　　　she　　　said；　　　　〃Mrs。　

Starling　　　found　　　Starling　　　greatly　　　improved。　　　　　　　He　　　himself　　　admitted　　　he　　　was　

'never　berrer'　and；　far　from　worrying　about　what　night…clothes　he　should　

wear；　went　to　bed　AS　HE　WASeven　to　his　hat。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Mrs。　Starling　calls　you　

'her　　　preserver；'　　　and　　　Mr。　　　Starling　　　distinctly　　　stated　　　that　　　you　　　were　　　a　　　'jolly…　

good…fler。'〃　

　　　　　〃And　you？〃　asked　John　Lummox。　

　　　　　〃In　　　　your　　　　present　　　　condition　　　　　of　　　abnormal　　　　　　self…consciousness　　　　　　　　and　

apperceptive　egotism；　I　really　shouldn't　like　to　say。〃　

　　　　　When　the　voyage　was　ended　Mr。　Lummox　went　to　see　Mary　Bike　at　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　50　


…　Page　51…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　NEW　BURLESQUES　



her　　　house；　　　and　　　his　　　fatherwhom　　　he　　　had　　　not　　　seen　　　for　　　ten　　　yearsat　　　HIS　

house。　　　　　　With　a　refined　absence　of　natural　affection　he　contented　himself　

with　inquiring　of　the　servants　as　to　his　father's　habits；　and　if　he　still　wore　

dress　clothes　at　dinner。　　　　　　　　　　The　information　thus　elicited　forced　him　to　the　

conclusion　that　the　old　gentleman's　circumstances　were　reduced；　and　that　

it　was　possible　that　he；　John　Lummox；　might　be　actually　compelled　to　earn　

his　own　living。　　　　　　　　He　communicated　that　suspicion　to　his　father　at　dinner；　

and　　　over　　　　　the　　last　　bottle　　　of　　〃Mouton；〃　　　　　　　a　　circumstance　　　　　　which　　　　　also　　had　

determined　　　　　　　　him　　　　in　　　his　　　resolution。　　　　　　　〃You　　　　　　might；〃　　　　　said　　　his　　　father　

thoughtfully；　〃offer　yourself　to　some　rising　American　novelist　as　a　study　

for　　　the　　　new　　　hero；one　　　absolutely　　　without　　　ambition；　　　capacity；　　　or　　　energy；　

willing；　　　however；　　　to　　　be　　　whatever　　　the　　　novelist　　　chooses　　　to　　　make　　　him；　　　so　

long　　　　　as　　　he　　　hasn't　　　to　　　choose　　　　　for　　himself。　　　　　　If　　　your　　　　inordinate　　　　　self…　

consciousness　is　still　in　your　way；　I　could　give　him　a　few　points　about　you；　

myself。〃　

　　　　　〃I　had　thought；〃　said　John；　hesitatingly；　〃of　going　into　your　office　and　

becoming　your　partner　in　the　business。　　　　　　　　　　　　　　　　You　could　always　look　after　me；　

you　know。〃　

　　　　　A　shudder　passed　over　the　old　man。　　　　　　　　　　　　　　　Then　he　tremblingly　muttered　to　

himself：　

　　　　　〃Thank　heaven！　　　　　　　　　　There　is　one　way　it　may　still　be　averted！〃　Retiring　to　

his　　　room　　　he　　　calmly　　　committed　　　suicide；　　　thoughtfully　　　leaving　　　the　　　empty　

poison　bottle　in　the　fender。　

　　　　　And　　　this　　　is　　　how　　　John　　　Lummox　　　came　　　to　　　offer　　　himself　　　as　　　a　　　clerk　　　to　

Dan'l　Borem。　　　　　　　　　The　ways　of　Providence　are　indeed　strange；　yet　those　of　

the　novelist　are　only　occasionally　novel。　

　　　　　　　III　

　　　　　　　John　　　K。　　　Lummox　　　lived　　　for　　　a　　　week　　　at　　　the　　　Turkey　　　Buzzard　　　Hotel　

exclusively　　　　　　on　　　doughnuts　　　　　　and　　　innuendoes。　　　　　　　He　　　　　was　　　informed　　　　　　by　　Mr。　

Borem's　　　clerkwhose　　　place　　　he　　　was　　　to　　　fillthat　　　he　　　wouldn't　　　be　　　able　　　to　

stand　　　it；　　　and　　　thus　　　received　　　the　　　character　　　of　　　his　　　employer　　　from　　　his　　　last　

employee。　

　　　　　〃I　　　suppose；〃　　　said　　　Dan'l　　　Borem；　　　chuckling；　　　〃that　　　he　　　said　　　I　　　was　　　a　　　old　

skinflint；　good　only　at　a　hoss　trade；　uneddicated；　ignorant；　and　unable　to　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　51　


…　Page　52…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　NEW　BURLESQUES　



keep　accounts；　and　an　oppressor　o'　the　widder　and　orphan。　Allowed　that　

my　　　cute　　　sayin's　　　was　　　a　　　kind　　　o'　　　ten…cent　　　parody　　o'　　　them　　proverbs　　　in　　　Poor　

Richard's　Almanack！〃　

　　　　　〃Omitting　a　few　expletives；　he　certainly　did；〃　returned　Lummox　with　

great　delicacy。　

　　　　　〃He　　　allowed　　　to　　　me；〃　　　said　　　Dan'l　　　thoughtfully；　　　〃that　YOU　　　was　　　a　　　poor　

critter　that　hadn't　a　single　reason　to　show　for　livin'：　that　the　fool…killer　had　

bin　shadderin'　you　from　your　birth；　and　that　you　hadn't　paid　a　cent　profit　

on　your　father's　original　investment　in　ye；　nor　on　the　assessments　he'd　paid　

on　　　ye　　　ever　　　since。　　He　　　seems　　　to　　　be　　　a　　　cute　　　feller　　　arter　　　all；　　　and　　　I'm　　rather　

sorry　he's　leavin'。〃　

　　　　　〃I　　　am　　　quite　　　willing　　　to　　　abandon　　　my　　　position　　　in　　　his　　　favor；　　　now；〃　　　said　

Lummox　with　alacrity。　

　　　　　〃No；〃　said　Dan'l；　rubbing　his　chin　argumentatively；　〃the　only　way　for　

us　to　do　is　to　circumvent　him　like　in　a　hoss　tradewith　suthin'　unexpected。　

When　　　he　　　thinks　　　you're　　　goin'　　　to　　　sleep　　　in　　　the　　　shafts　　　you'll　　　run　　　away；　　　and　

when　he　think's　I'm　vicious　I'll　let　a　woman　or　a　child　drive　me。〃　

　　　　　　　IV　

　　　　　　　〃Well；　　　Dan'l；　　　how's　　　that　　　new　　　clerk　　　o'　　　yours　　　gettin'　　　on？〃　　　said　　　Mrs。　

Bigby　a　week　later。　

　　　　　〃Purty　fine！　　　　　　He's　good　at　accounts　and　hez　got　to　know　the　Bank's　

customers　by　this　time。　　　　　　　　　　But　I　allus　reckoned　he'd　get　stuck　with　some　o'　

them　counterfeit　notesand　he　hez！　　　　　　　　　　　　　Ye　see　he　ain't　accustomed　to　look　at　

a　five　or　a　ten　dollar　note　as　sharp　as　some　men；　and　he's　already　taken　in　

two　tens　and　a　five　counterfeits。〃　

　　　　　〃Gracious！〃　said　Mrs。　Bigsby。　　　　　　　　　　　　〃What　did　the　poor　feller　do？〃　

　　　　　〃Oh；　he　ups　and　tells　me；　all　right；　after　he　discovered　it。　　　　　　　　　　　　　　And　sez　he：　

'I've　charged　my　account　with　'em；'　sez　he；　'so　the　Bank　won't　lose　it。'〃　

　　　　　〃Why；　Dan'l；〃　said　Mrs。　Bigsby；　〃ye　didn't　let　that　poor　feller〃　

　　　　　〃You　hol'　on！〃　said　her　brother；　〃business　is　business；　but　I　sez　to　him：　

'Ye　　　oughter　　　put　　　it　　　down　　　to　　　Profit　　　and　　　Loss　　　account。　　　Or　　　perhaps　　　we'll　

have　a　chance　o'　gettin'　rid　o'　them；not　in　Noo　York；　where　folks　is　sharp；　

but　here　in　the　country；　and　then　ye　kin　credit　yourself　with　the　amount　

arter　you've　got　rid　o'　them。'〃　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　52　


…　Page　53…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　NEW　BURLESQUES　



　　　　　〃Laws！　　　　　　I'm　sorry　ye　did　that；　Dan'l；〃　said　Mrs。　Bigsby。　

　　　　　〃With　that　he　riz　up；〃　continued　Dan'l；　ignoring　his　sister；　〃and；　takin'　

them　counterfeit　notes　from　my　hand；　sez　he：　'Them　notes　belong　to　ME　

now；'　sez　he；　'and　I'm　goin'　to　destroy　'em。'　　　　　　　　　　　And　with　that　he　walks　over　

to　　　the　　　fire　　　as　　　stiff　　　as　　　a　　　poker；　　　and　　　held　　　them　　　notes　　　in　　　it　　　until　　　they　　　were　

burnt　clean　up。〃　

　　　　　〃Well；　　　but　　　that　　　was　　　honest　　　and　　　straightforward　　　in　　　him！〃　　　said　　　Mrs。　

Bigsby。　

　　　　　〃Um！　but　it　wasn't　businessand　ye　see〃　　　　　　　　　　　　　　Dan'l　paused　and　rubbed　

his　chin。　

　　　　　〃Well；　go　on！〃　said　Mrs。　Bigsby　impatiently。　

　　　　　〃Well；　　　　ye　　　see；　　　neither　　　him　　　　nor　　　me　　　　was　　　very　　　　smart　　　in　　　detectin'　

counterfeits；　or　even　knowin'　'em；　and〃　

　　　　　〃Well！　　　　　For　goodness'　sake；　Dan'l；　speak　out！〃　

　　　　　〃WellTHE　DUM　FOOL　BURNT　UP　THREE　GOOD　BILLS；　and　we　

neither　of　us　knew　it！〃　

　　　　　　　V　

　　　　　　　The　〃unexpected〃　which　Dan'l　Borem　had　hinted　might　characterize　

his　　　future　　　conduct　　　was　　　first　　　intimated　　　by　　　his　　　treatment　　　of　　　the　　　〃Widow　

Cully；〃　　　an　　　aged　　　and　　　impoverished　　　woman　　　whose　　　property　　　was　　　heavily　

mortaged　to　him。　　　　　　　　He　had　curtly　summoned　her　to　come　to　his　office　on　

Christmas　Day　and　settle　up。　　　　　　　　　　　　Frightened；　hopeless；　and　in　the　face　of　a　

snowstorm；　　　the　　　old　　　woman　　　attended；　　　but　　　was　　　surprised　　　by　　　receiving　　　a　

〃satisfaction　　　piece〃　　　in　　　full　　　from　　　the　　　banker；　　　and　　　a　　　gorgeous　　　Christmas　

dinner。　　　　　〃All　the　same；〃　said　Mrs。　Bigsby　to　Lummox；　〃Dan'l　might　hev　

done　all　this　without　frightenin'　the　poor　old　critter　into　a　nervous　fever；　

chillin'　her　through　by　makin'　her　walk　two　miles　through　the　snow；　and　

keepin'　her　on　the　ragged　edge　o'　despair　for　two　mortal　hours！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　it's　

his　humorous　way。〃　

　　　　　〃Did　　　he　　　give　　　any　　　reason　　　for　　　being　　　so　　　lenient　　　to　　　the　　　widow？〃　　　asked　

Lummox。　

　　　　　〃He　　　said　　　that　　　her　　　son　　　had