crome yellow(克罗姆·耶娄)-第36章

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stars　　　and　　　the　　　gibbous　　　moon　　　demanded　　　to　　　be　　　looked　　　at；　　　and　　　when　　　one　

meteorite　had　streaked　across　the　sky；　you　could　not　help　waiting；　open…　

eyed　and　alert；　for　the　next。　　　　　　　　　Time　passed；　the　moon　climbed　higher　and　

higher　in　the　sky。　　　　　　Mary　felt　less　sleepy　than　she　had　when　she　first　came　

out。　　　　She　　　sat　　　up　　　and　　　looked　　　over　　　the　　　parapet。　　Had　　　Ivor　　　been　　　able　　　to　

sleep？　she　wondered。　　　　　　　　　　And　as　though　in　answer　to　her　mental　question；　

from　behind　the　chimney…stack　at　the　farther　end　of　the　roof　a　white　form　

noiselessly　　　　　emergeda　　　　　　form　　　that；　　in　　the　　　moonlight；　　　　　was　　　recognisably　

Ivor's。　　　　Spreading　his　arms　to　right　and　left；　like　a　tight…rope　dancer；　he　

began　　　to　　　walk　　　forward　　　along　　　the　　　roof…tree　　　of　　　the　　　house。　　　　He　　　swayed　

terrifyingly　　　as　　　he　　　advanced。　　　　　Mary　　　looked　　　on　　　speechlessly；　　　perhaps　　　he　

was　walking　in　his　sleep！　　　　　　　　　　Suppose　he　were　to　wake　up　suddenly；　now！　

If　she　spoke　or　moved　it　might　mean　his　death。　　　　　　　　　　　　　　　She　dared　look　no　more；　

but　sank　back　on　her　pillows。　　　　　　　　　　　　She　listened　intently。　　　　　　　For　what　　　seemed　

an　immensely　long　time　there　was　no　sound。　　　　　　　　　　　　　　　　　Then　there　was　a　patter　of　

feet　on　the　tiles；　followed　by　a　scrabbling　noise　and　a　whispered　〃Damn！〃　

And　　　　　suddenly　　　　　Ivor's　　head　　　and　　　shoulders　　　　　appeared　　　　　above　　　the　　　parapet。　

One　leg　followed；　then　the　other。　He　was　on　the　leads。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Mary　pretended　

to　wake　up　with　a　start。　

　　　　　〃Oh！〃　she　said。　　　　　　〃What　are　you　doing　here？〃　

　　　　　〃I　couldn't　sleep；〃　he　explained；　〃so　I　came　along　to　see　if　you　couldn't。　

One　gets　bored　by　oneself　on　a　tower。　　　　　　　　　　　　Don't　you　find　it　so？〃　

　　　　　It　　　was　　　light　　　before　　　five。　Long；　　　narrow　　　clouds　　　barred　　　the　　　east；　　　their　

edges　bright　with　orange　fire。　　　　　　　　　　The　sky　was　pale　and　watery。　　　　　　　　　　　　　With　the　

mournful　scream　of　a　soul　in　pain；　a　monstrous　peacock；　flying　heavily　up　

from　below；　alighted　on　the　parapet　of　the　tower。　　　　　　　　　　　　　　　　Ivor　and　Mary　started　



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broad　awake。　

　　　　　〃Catch　　　him！〃　　　cried　　　Ivor；　　　jumping　　　up。　　　　　〃We'll　　　have　　　a　　　feather。〃　　　The　

frightened　　　peacock　　　ran　　　up　　　and　　　down　　　the　　　parapet　　　in　　　an　　　absurd　　　distress；　

curtseying　　　and　　　bobbing　　　and　　　clucking；　　　his　　　long　　　tail　　　swung　　　ponderously　

back　and　forth　as　he　turned　and　turned　again。　Then　with　a　flap　and　swish　

he　launched　himself　upon　the　air　and　sailed　magnificently　earthward；　with　

a　　　recovered　　　dignity。　　　　But　　　he　　　had　　　left　　　a　　　trophy。　Ivor　　　had　　　his　　　feather；　　　a　

long…lashed　eye　of　purple　and　green；　of　blue　and　gold。　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　handed　it　to　

his　companion。　

　　　　　〃An　angel's　feather；〃　he　said。　

　　　　　Mary　　　looked　　　at　　　it　　　for　　　a　　　moment；　　　gravely　　　and　　　intently。　　Her　　　purple　

pyjamas　clothed　her　with　an　ampleness　that　hid　the　lines　of　her　body；　she　

looked　like　some　large；　comfortable；　unjointed　toy；　a　sort　of　Teddy…bear　

but　a　Teddy　bear　with　an　angel's　head；　pink　cheeks；　and　hair　like　a　bell　of　

gold。　　　　An　　　　　angel's　　　face；　　the　　feather　　　of　　　an　　angel's　　　wing。。。Somehow　　　　　　　　the　

whole　atmosphere　of　this　sunrise　was　rather　angelic。　

　　　　　〃It's　　extraordinary　　　　　　to　　think　　　of　　sexual　　　　selection；〃　　　she　　　said　　　at　　last；　

looking　up　from　her　contemplation　of　the　miraculous　feather。　

　　　　　〃Extraordinary！〃　　　Ivor　　　echoed。　　　　　　　　〃I　　　select　　　you；　　　you　　　select　　　me。　　　What　

luck！〃　

　　　　　He　put　his　arm　round　her　shoulders　and　they　stood　looking　eastward。　

The　first　sunlight　had　begun　to　warm　and　colour　the　pale　light　of　the　dawn。　

Mauve　　　pyjamas　　　and　　　white　　　pyjamas；　　　they　　　were　　　a　　　young　　　and　　　charming　

couple。　　　　　　The　　　　rising　　　sun　　　　touched　　　　their　　　faces。　　　It　　　was　　　　all　　extremely　

symbolic；　but　then；　if　you　choose　to　think　so；　nothing　in　this　world　is　not　

symbolical。　　　　　　Profound　and　beautiful　truth！　

　　　　　〃I　must　be　getting　back　to　my　tower；〃　said　Ivor　at　last。　

　　　　　〃Already？〃　

　　　　　〃I'm　afraid　so。　　　　　The　varletry　will　soon　be　up　and　about。〃　

　　　　　〃Ivor。。。〃　　　　There　was　a　prolonged　and　silent　farewell。　

　　　　　〃And　now；〃　said　Ivor；　〃I　repeat　my　tight…rope　stunt。〃　

　　　　　Mary　　　　　threw　　　　her　　　arms　　　round　　　　his　　　neck。　　　　〃You　　　　　mustn't；　　　Ivor。　　　It's　

dangerous。　　　　　　Please。〃　

　　　　　He　had　to　yield　at　last　to　her　entreaties。　　　　　　　　　　　〃All　right；〃　he　said；　〃I'll　go　



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down　through　the　house　and　up　at　the　other　end。〃　

　　　　　He　　vanished　　　through　　　the　trap　　　door　　　into　　　the　　darkness　　　that　still　　　lurked　

within　　　the　　　shuttered　　　house。　　　　A　　　minute　　　later　　　he　　　had　　　reappeared　　　on　　　the　

farther　tower；　he　waved　his　hand；　and　then　sank　down；　out　of　sight；　behind　

the　parapet。　　　　　From　below；　in　the　house；　came　the　thin　wasp…like　buzzing　

of　an　alarum…clock。　　　　　　　He　had　gone　back　just　in　time。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　XX。　



　　　　　Ivor　was　gone。　　　　　　Lounging　behind　the　wind…screen　in　his　yellow　sedan　

he　was　whirling　across　rural　England。　　　　　　　　　　　　Social　and　amorous　engagements　

of　　　the　　　most　　　urgent　　　character　　　called　　　him　　from　　　hall　　　to　　　baronial　　　hall；　　　from　

castle　to　castle；　from　Elizabethan　manor…　house　to　Georgian　mansion；　over　

the　　　whole　　　expanse　　　of　　　the　　　kingdom。　　　To…day　　　in　　　Somerset；　　　to…morrow　　　in　

Warwickshire；　　　on　　　Saturday　　　in　　　the　　　West　　　riding；　　　by　　　Tuesday　　　morning　　　in　

ArgyllIvor　never　rested。　The　whole　summer　through；　from　the　beginning　

of　July　till　the　end　of　September；　he　devoted　himself　to　his　engagements；　

he　was　a　martyr　to　them。　　　　　　　　　　In　the　autumn　he　went　back　to　London　for　a　

holiday。　　　　　Crome　had　been　a　　little　incident；　an　　　evanescent　bubble　on　　　the　

stream　of　his　life；　it　belonged　already　to　the　past。　　　　　　　　　　　By　tea…time　he　would　

be　　　at　　　Gobley；　　and　　　there　　　would　　　be　　　Zenobia's　　　welcoming　smile。　　　　　　And　　　on　

Thursday　morningbut　that　was　a　long；　long　way　ahead。　　　　　　　　　　　　　　　　　He　would　think　

of　Thursday　morning　when　Thursday　morning　arrived。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Meanwhile　there　

was　Gobley；　meanwhile　Zenobia。　

　　　　　In　the　visitor's　book　at　Crome　Ivor　had　left；　according　to　his　invariable　

custom　in　these　cases；　a　poem。　　　　　　　　　　He　had　improvised　it　magisterially　in　the　

ten　minutes　preceding　his　departure。　　　　　　　　　　　Denis　and　Mr。　Scogan　strolled　back　

together　from　the　gates　of　the　courtyard；　whence　they　had　bidden　their　last　

farewells；　　　on　　　the　　　writing…table　　　in　　　the　　　hall　　　they　　　found　　　the　　　visitor's　　　book；　

open；　and　Ivor's　composition　scarcely　dry。　　　　　　　　　　　　Mr。　Scogan　read　it　aloud：　

　　　　　〃The　magic　of　those　immemorial　kings；　Who　webbed　enchantment　on　

the　bowls　of　night。　Sleeps　in　the　soul　of　all　created　things；　In　the　blue　sea；　

th'　　Acroceraunian　　　　　　　height；　　　In　　the　　eyed　　　butterfly's　　　auricular　　　wings　　　　And　

orgied　visions　of　the　anchorite；　In　all　that　singing　flies　and　flying　sings；　In　

rain；　in　pain；　in　delicate　delight。　But　much　more　magic；　much　more　cogent　

spells　Weave　here　their　wizardries　about　my　soul。　Crome　calls　me　like　the　

voice　of　vesperal　bells；　Haunts　like　a　ghostly…peopled　necropole。　Fate　tears　

me　　　　hence。　　　　　Hard　　　　　fate！　　since　　　far　　from　　　Crome　　　　　My　　　　soul　　　must　　　　weep；　

remembering　its　Home。〃　

　　　　　〃Very　　　nice　　　and　　　tasteful　　　and　　　tactful；〃　　　said　　　Mr。　　　Scogan；　　　when　　　he　　　had　

finished。　　　　　〃I　　　am　　　only　　　troubled　　　by　　　the　　　butterfly's　　　auricular　　　wings。　You　



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