crome yellow(克罗姆·耶娄)-第13章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！





　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　IX。　



　　　　　Mr。　Bodiham　was　sitting　in　his　study　at　the　Rectory。　　　　　　　　　　　　　　The　nineteenth…　

century　　　　　　Gothic　　　　windows；　　　　　　narrow　　　　　and　　　　pointed；　　　　admitted　　　　　the　　　light　

grudgingly；　　　in　　　spite　　　of　　　the　　　brilliant　　　July　　　weather；　　　the　　　room　　　was　　　sombre。　

Brown　varnished　bookshelves　lined　the　walls；　filled　with　row　upon　row　of　

those　　thick；　　heavy　　theological　　　works　　　which　　　the　　second…hand　　　booksellers　

generally　sell　by　weight。　　　　　　　　　The　mantelpiece；　the　over…mantel；　a　towering　

structure　of　spindly　pillars　and　little　shelves；　were　brown　and　varnished。　

The　writing…desk　was　brown　and　varnished。　　　　　　　　　　　　　　　　So　were　the　chairs；　so　was　

the　　　door。　　　　A　　　　dark　　　red…brown　　　　　carpet　　　with　　　patterns　　　covered　　　　the　　　floor。　

Everything　　　was　　　brown　　　in　　　the　　　room；　　　and　　　there　　　was　　　a　　　curious　　　brownish　

smell。　

　　　　　In　the　midst　　　of　this　brown　gloom　Mr。　　Bodiham　sat　　　at　his　　　desk。　　　　　　　　　　　　　　He　

was　　　the　　　man　　　in　　　the　　　Iron　　　Mask。　　A　　grey　　　metallic　　　face　　　with　　　iron　　　cheek…　

bones　　　　　and　　a　　narrow　　　　iron　　　brow；　　　iron　　　folds；　　hard　　　and　　　unchanging；　　　　　ran　

perpendicularly　down　his　cheeks；　his　nose　was　the　iron　beak　of　some　thin；　

delicate　bird　of　rapine。　　　　　　　He　had　brown　eyes；　set　in　sockets　rimmed　with　

iron；　round　them　the　skin　was　dark；　as　though　it　had　been　charred。　　　　　　　　　　　　　　　　　Dense　

wiry　hair　covered　his　skull；　it　had　been　black；　it　was　turning　grey。　　　　　　　　　　　　　　　　　　His　

ears　were　very　small　and　fine。　　　　　　　　　His　jaws；　his　chin；　his　upper　lip　were　dark；　

iron…dark；　　　　　where　　　　he　　　had　　　　shaved。　　　　　His　　　　voice；　　　when　　　　　he　　　spoke　　　　and　

especially　　when　　　he　　　raised　　　it　in　　　preaching；　　　was　harsh；　　　like　the　　　grating　　　of　

iron　hinges　when　a　seldom…used　door　is　opened。　

　　　　　It　was　nearly　half…past　twelve。　　　　　　　　　He　had　just　come　back　from　church；　

hoarse　and　weary　with　preaching。　　　　　　　　　　　　　He　preached　with　fury；　with　passion；　

an　iron　man　beating　with　a　flail　upon　the　souls　of　his　congregation。　　　　　　　　　　　　　　　　　　But　

the　souls　of　the　faithful　at　Crome　were　made　of　india…rubber；　solid　rubber；　

the　　　flail　　　rebounded。　　　　They　　were　　　used　　　to　　　Mr。　　　Bodiham　　　at　　　Crome。　　　　　　The　

flail　thumped　on　india…　rubber；　and　as　often　as　not　the　rubber　slept。　

　　　　　That　morning　he　had　preached；　as　he　had　often　preached　before；　on　the　

nature　of　God。　　　　　　　He　had　tried　to　make　them　understand　about　God；　what　a　

fearful　　　　thing　　　it　　was　　　to　　fall　　into　　His　　　hands。　　　　God　　　　　they　　　thought　　　　of　

something　soft　and　merciful。　　　　　　　　　　They　blinded　themselves　to　facts；　still　more；　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　41　


…　Page　42…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CROME　YELLOW　



they　　blinded　　　themselves　　　to　　　the　　　Bible。　　　　　The　　　passengers　　　on　　　the　　　〃Titanic〃　

sang　　　〃Nearer　　　my　　　God　　　to　Thee〃　　　as　　　the　　　ship　　　was　　　going　　　down。　　　　　Did　　　they　

realise　what　they　were　asking　to　be　brought　nearer　to？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　white　fire　of　

righteousness；　an　angry　fire。。。　

　　　　　When　Savonarola　preached；　men　sobbed　and　groaned　aloud。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Nothing　

broke　the　polite　silence　with　which　Crome　listened　to　Mr。　Bodihamonly　

an　occasional　cough　and　sometimes　the　sound　of　heavy　breathing。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　In　the　

front　　　　pew　　　sat　　Henry　　　　　Wimbush；　　　　　　calm；　　　well…　　　bred；　　　beautifully　　　　dressed。　

There　　　were　　　times　　　when　　　Mr。　　　Bodiham　　　wanted　　　to　　　jump　　　down　　　from　　　the　

pulpit　and　shake　him　into　life；　times　when　he　would　have　liked　to　beat　

and　kill　his　whole　congregation。　

　　　　　He　sat　at　his　desk　dejectedly。　　　　　　　　　Outside　the　Gothic　windows　the　earth　

was　warm　and　marvellously　calm。　　　　　　　　　　　　　　Everything　was　as　it　had　always　been。　

And　yet；　and　yet。。。It　was　nearly　four　years　now　since　he　had　preached　that　

sermon　on　Matthew　xxiv。　7：　　　　　　　　　　　　〃For　nation　shall　rise　up　against　nation；　and　

kingdom　against　kingdom：　and　there　shall　be　famines；　and　pestilences；　and　

earthquakes；　in　divers　places。〃　　　　　　　　　It　was　nearly　four　years。　　　　　　　　He　had　had　the　

sermon　printed；　it　was　so　terribly；　so　vitally　important　that　all　the　world　

should　know　what　he　had　to　say。　　　　　　　　　　　　A　copy　of　the　little　pamphlet　lay　on　his　

deskeight　small　　　grey　　pages；　　printed　　　by　　a　　　fount　　　of　　　type　　　that　　　had　　　grown　

blunt；　like　an　old　dog's　teeth；　by　the　endless　champing　and　champing　of　

the　press。　　　　　He　opened　it　and　began　to　read　it　yet　once　again。　

　　　　　〃'For　nation　shall　rise　up　against　nation；　and　kingdom　against　kingdom：　

and　　　there　　　shall　　　be　　　famines；　　　and　　　pestilences；　　　and　　　earthquakes；　　　in　　　divers　

places。'　

　　　　　〃Nineteen　　　centuries　　　have　　　elapsed　　　since　　　Our　　　Lord　　　gave　　　utterance　　　to　

those　words；　and　not　a　single　one　of　them　has　been　without　wars；　plagues；　

famines；　　　and　　　earthquakes。　　　　　　　Mighty　　　empires　　　have　　　crashed　　　in　　　ruin　　　to　　　the　

ground；　　　diseases　　　have　　　unpeopled　　　half　　　the　　　globe；　　　there　　　have　　　been　　　vast　

natural　cataclysms　in　which　thousands　have　been　overwhelmed　by　flood　

and　fire　and　whirlwind。　　　　　　　　　　Time　and　again；　in　the　course　of　these　nineteen　

centuries；　　　such　　　things　　　have　　　happened；　　　but　　　they　　　have　　　not　　　brought　　　Christ　

back　to　earth。　They　were　'signs　of　the　times'　inasmuch　as　they　were　signs　

of　God's　wrath　against　the　chronic　wickedness　of　mankind；　but　they　were　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　42　


…　Page　43…

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CROME　YELLOW　



not　signs　of　the　times　in　connection　with　the　Second　Coming。　

　　　　　〃If　earnest　Christians　have　regarded　the　present　war　as　a　true　sign　of　

the　Lord's　approaching　return；　it　is　not　merely　because　it　happens　to　be　a　

great　　　war　　　involving　　　the　　　lives　　　of　　　millions　　　of　　　people；　　　not　　　merely　　　because　

famine　　　　　is　　tightening　　　　its　　grip　　on　　　every　　　　country　　　　in　　Europe；　　　　not　　　merely　

because　disease　of　every　kind；　from　syphilis　to　spotted　fever；　is　rife　among　

the　warring　nations；　no；　it　is　not　for　these　reasons　that　we　regard　this　war　

as　a　true　Sign　of　the　Times；　but　because　in　its　origin　and　its　progress　it　is　

marked　by　certain　characteristics　which　seem　to　connect　it　almost　beyond　

a　doubt　with　the　predictions　in　Christian　Prophecy　relating　to　the　Second　

Coming　of　the　Lord。　

　　　　　〃Let　me　enumerate　the　features　of　the　present　war　which　most　clearly　

suggest　that　it　is　a　Sign　foretelling　the　near　approach　of　the　Second　Advent。　

Our　Lord　said　that　'this　Gospel　of　the　Kingdom　shall　be　preached　in　all　the　

world　　　　　for　　a　　　witness　　　　unto　　　all　　nations；　　　and　　　　then　　　shall　　the　　　end　　　come。'　

Although　　　　　　　it　　would　　　　be　　　presumptuous　　　　　　　　for　　us　　　to　　say　　　what　　　　degree　　　　　of　

evangelisation　　　will　　　be　　　regarded　　　by　　　God　　　as　　　sufficient；　　　we　　　may　　　at　　　least　

confidently　hope　that　a　century　of　unflagging　missionary　work　has　brought　

the　fulfilment　of　this　condition　at　any　rate　near。　　　　　　　　　　　　　True；　the　larger　number　

of　the　world's　inhabitants　have　remained　deaf　to　the　preaching　of　the　true　

religion；　　　but　　　that　　　does　　　not　　　vitiate　　the　　　fact　　　that　　the　　　Gospel　　　HAS　　　　been　

preached　　　'for　　　a　　　witness'　　　to　　　all　　　unbelievers　　　from　　　the　　　Papist　　　to　　　the　　　Zulu。　

The　responsibility　for　the　continued　prevalence　of　unbelief　lies；　not　with　

the　preachers；　but　with　those　preached　to。　

　　　　　〃Again；　　　it　　　has　　　been　　　generally　　　recognised　　　that　　　'the　　　drying　　　up　　　of　　　the　

waters　of　the　great　river　Euphrates；'　mentioned　in　the　sixteenth　chapter　of　

Revelation；　refers　to　the　decay　and　extinction　of　Turkish　power；　and　is　a　

sign　of　the　near　approaching　end　of　the　world　as　we　know　it。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　capture　

of　Jerusalem　and　the　successes　in　Mesopotamia　are　great　strides　forward　

in　the　destruction　of　the　Ottoman　Empire；　though　it　must　be　admitted　that　

the　Gallipoli　episode　proved　that　the　Turk　still　posses