robert falconer-第68章

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Some　fowk's　poverty　maun　be　han'let　jist　like　a　sair　place；　doctor。

He　canna　weel　compleen　o'　a　bit　darnin'。He　canna　tak　that　ill；'

repeated　Robert；　in　a　tone　that　showed　he　yet　felt　some　anxiety　on

the　subject；　'but　new　anes！　　I　wadna　like　to　be　by　whan　he　fand　that

oot。　　Maybe　he　micht　tak　them　frae　a　wuman；　but　frae　a　man

body！na；　na；　I　maun　jist　darn　awa'。　　But　I'll　mak　them　dacent

eneuch　afore　I　hae　dune　wi'　them。　　A　fiddler　has　fingers。'



The　doctor　smiled　a　pleased　smile；　but　when　he　got　into　his

carriage；　again　he　laughed　heartily。



The　evening　deepened　into　night。　　Robert　thought　Ericson　was　asleep。

But　he　spoke。



'Who　is　that　at　the　street　door？'　he　said。



They　were　at　the　top　of　the　house；　and　there　was　no　window　to　the

street。　　But　Ericson's　senses　were　preternaturally　acute；　as　is

often　the　case　in　such　illnesses。



'I　dinna　hear　onybody；'　answered　Robert。



'There　was　somebody；'　returned　Ericson。



》From　that　moment　he　began　to　be　restless；　and　was　more　feverish　than

usual　throughout　the　night。



Up　to　this　time　he　had　spoken　little；　was　depressed　with　a　suffering

to　which　he　could　give　no　namenot　pain；　he　saidbut　such　that　he

could　rouse　no　mental　effort　to　meet　it：　his　endurance　was　passive

altogether。　　This　night　his　brain　was　more　affected。　　He　did　not

rave；　but　often　wandered；　never　spoke　nonsense；　but　many　words　that

would　have　seemed　nonsense　to　ordinary　people：　to　Robert　they　seemed

inspired。　　His　imagination；　which　was　greater　than　any　other　of　his

fine　faculties；　was　so　roused　that　he　talked　in　verseprobably

verse　composed　before　and　now　recalled。　　He　would　even　pray

sometimes　in　measured　lines；　and　go　on　murmuring　petitions；　till　the

words　of　the　murmur　became　undistinguishable；　and　he　fell　asleep。

But　even　in　his　sleep　he　would　speak；　and　Robert　would　listen　in

awe；　for　such　words；　falling　from　such　a　man；　were　to　him　as　dim

breaks　of　coloured　light　from　the　rainbow　walls　of　the　heavenly

city。



'If　God　were　thinking　me；'　said　Ericson；　'ah！　　But　if　he　be　only

dreaming　me；　I　shall　go　mad。'



Ericson's　outside　was　like　his　own　northern　climedark；　gentle；　and

clear；　with　gray…blue　seas；　and　a　sun　that　seems　to　shine　out　of　the

past；　and　know　nothing　of　the　future。　　But　within　glowed　a　volcanic

angel　of　aspiration；　fluttering　his　half…grown　wings；　and　ever

reaching　towards　the　heights　whence　all　things　are　visible；　and

where　all　passions　are　safe　because　true；　that　is　divine。　　Iceland

herself　has　her　Hecla。



Robert　listened　with　keenest　ear。　　A　mist　of　great　meaning　hung

about　the　words　his　friend　had　spoken。　　He　might　speak　more。　　For

some　minutes　he　listened　in　vain；　and　was　turning　at　last　towards

his　book　in　hopelessness；　when　he　did　speak　yet　again：　Robert's　ear

soon　detected　the　rhythmic　motion　of　his　speech。



'Come　in　the　glory　of　thine　excellence；

Rive　the　dense　gloom　with　wedges　of　clear　light；

And　let　the　shimmer　of　thy　chariot　wheels

Burn　through　the　cracks　of　night。So　slowly；　Lord；

To　lift　myself　to　thee　with　hands　of　toil；

Climbing　the　slippery　cliff　of　unheard　prayer！

Lift　up　a　hand　among　my　idle　days

One　beckoning　finger。　　I　will　cast　aside

The　clogs　of　earthly　circumstance；　and　run

Up　the　broad　highways　where　the　countless　worlds

Sit　ripening　in　the　summer　of　thy　love。'



Breathless　for　fear　of　losing　a　word；　Robert　yet　remembered　that　he

had　seen　something　like　these　words　in　the　papers　Ericson　had　given

him　to　read　on　the　night　when　his　illness　began。　　When　he　had　fallen

asleep　and　silent；　he　searched　and　found　the　poem　from　which　I　give

the　following　extracts。　　He　had　not　looked　at　the　papers　since　that

night。



A　PRAYER。



　　　　　O　Lord；　my　God；　how　long

Shall　my　poor　heart　pant　for　a　boundless　joy？

How　long；　O　mighty　Spirit；　shall　I　hear

The　murmur　of　Truth's　crystal　waters　slide

》From　the　deep　caverns　of　their　endless　being；

But　my　lips　taste　not；　and　the　grosser　air

Choke　each　pure　inspiration　of　thy　will？



　　　　　I　would　be　a　wind；

Whose　smallest　atom　is　a　viewless　wing；

All　busy　with　the　pulsing　life　that　throbs

To　do　thy　bidding；　yea；　or　the　meanest　thing

That　has　relation　to　a　changeless　truth

Could　I　but　be　instinct　with　theeeach　thought

The　lightning　of　a　pure　intelligence；

And　every　act　as　the　loud　thunder…clap

Of　currents　warring　for　a　vacuum。



　　Lord；　clothe　me　with　thy　truth　as　with　a　robe。

Purge　me　with　sorrow。　　I　will　bend　my　head；

And　let　the　nations　of　thy　waves　pass　over；

Bathing　me　in　thy　consecrated　strength。

And　let　the　many…voiced　and　silver　winds

Pass　through　my　frame　with　their　clear　influence。

O　save　meI　am　blind；　lo！　thwarting　shapes

Wall　up　the　void　before；　and　thrusting　out

Lean　arms　of　unshaped　expectation；　beckon

Down　to　the　night　of　all　unholy　thoughts。



　　　　　I　have　seen

Unholy　shapes　lop　off　my　shining　thoughts；

Which　I　had　thought　nursed　in　thine　emerald　light；

And　they　have　lent　me　leathern　wings　of　fear；

Of　baffled　pride　and　harrowing　distrust；

And　Godhead　with　its　crown　of　many　stars；

Its　pinnacles　of　flaming　holiness；

And　voice　of　leaves　in　the　green　summer…time；

Has　seemed　the　shadowed　image　of　a　self。

Then　my　soul　blackened；　and　I　rose　to　find

And　grasp　my　doom；　and　cleave　the　arching　deeps

Of　desolation。



　　O　Lord；　my　soul　is　a　forgotten　well；

Clad　round　with　its　own　rank　luxuriance；

A　fountain　a　kind　sunbeam　searches　for；

Sinking　the　lustre　of　its　arrowy　finger

Through　the　long　grass　its　own　strange　virtue5

Hath　blinded　up　its　crystal　eye　withal：

Make　me　a　broad　strong　river　coming　down

With　shouts　from　its　high　hills；　whose　rocky　hearts

Throb　forth　the　joy　of　their　stability

In　watery　pulses　from　their　inmost　deeps；

And　I　shall　be　a　vein　upon　thy　world；

Circling　perpetual　from　the　parent　deep。

　　O　First　and　Last；　O　glorious　all　in　all；

In　vain　my　faltering　human　tongue　would　seek

To　shape　the　vesture　of　the　boundless　thought；

Summing　all　causes　in　one　burning　word；

Give　me　the　spirit's　living　tongue　of　fire；

Whose　only　voice　is　in　an　attitude

Of　keenest　tension；　bent　back　on　itself

With　a　strong　upward　force；　even　as　thy　bow

Of　bended　colour　stands　against　the　north；

And；　in　an　attitude　to　spring　to　heaven；

Lays　hold　of　the　kindled　hills。



　　　　　Most　mighty　One；

Confirm　and　multiply　my　thoughts　of　good；

Help　me　to　wall　each　sacred　treasure　round

With　the　firm　battlements　of　special　action。

Alas　my　holy；　happy　thoughts　of　thee

Make　not　perpetual　nest　within　my　soul；

But　like　strange　birds　of　dazzling　colours　stoop

The　trailing　glories　of　their　sunward　speed；

For　one　glad　moment　filling　my　blasted　boughs

With　the　sunshine　of　their　wings。



　　　　　Make　me　a　forest

Of　gladdest　life；　wherein　perpetual　spring

Lifts　up　her　leafy　tresses　in　the　wind。



　　　　　Lo！　now　I　see

Thy　trembling　starlight　sit　among　my　pines；

And　thy　young　moon　slide　down　my　arching　boughs

With　a　soft　sound　of　restless　eloquence。

And　I　can　feel　a　joy　as　when　thy　hosts

Of　trampling　winds；　gathering　in　maddened　bands；

Roar　upward　through　the　blue　and　flashing　day

Round　my　still　depths　of　uncleft　solitude。



　　　　　Hear　me；　O　Lord；

When　the　black　night　draws　down　upon　my　soul；

And　voices　of　temptation　darken　down

The　misty　wind；　slamming　thy　starry　doors；

With　bitter　jests。　'Thou　fool！'　they　seem　to　say

'Thou　hast　no　seed　of　goodness　in　thee；　all

Thy　nature　hath　been　stung　right　through　and　through。

Thy　sin　hath　blasted　thee；　and　made　thee　old。

Thou　hadst　a　will；　but　thou　hast　killed　itdead

And　with　the　fulsome　garniture　of　life

Built　out　the　loathsome　corpse。　　Thou　art　a　child

Of　night　and　death；　even　lower　than　a　worm。

Gather　the　skirts　up　of　thy　shadowy　self；

And　with　what　resolution　thou　hast　left；

Fall　on　the　damned　spikes　of　doom。'



　　　　　O　take　me　like　a　child；

If　thou　hast　made　me　for　thyself；　my　God；

And　lead　me　up　thy　hills。　　I　shall　not　fear

S