three ghost stories(三个鬼故事)-第9章

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frightened　and　do　infect　one　another；〃　said　my　sister。　

　　　　　〃With　the　exception　of　Bottles；〃　I　observed；　in　a　meditative　tone。　

　　　　　（The　deaf　stable…man。　I　kept　him　in　my　service；　and　still　keep　him；　as　a　

phenomenon　of　moroseness　not　to　be　matched　in　England。）　

　　　　　〃To　be　sure；　John；〃　assented　my　sister；　〃except　Bottles。　And　what　does　

that　go　to　prove？　Bottles　talks　to　nobody；　and　hears　nobody　unless　he　is　

absolutely　　　roared　　　at；　　　and　　　what　　　alarm　　　has　　　Bottles　　　ever　　　given；　　　or　　　taken！　

None。〃　



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　　　　　This　was　perfectly　true；　the　individual　in　question　having　retired；　every　

night　　　　at　　ten　　　o'clock；　　　to　　his　　　bed　　　over　　　the　　coach…house；　　　　　　with　　　　no　　other　

company　than　a　pitchfork　and　a　pail　of　water。　That　the　pail　of　water　would　

have　　　been　　　over　　　me；　　　and　　　the　　　pitchfork　　　through　　　me；　　　if　　　I　　　had　　　put　　　myself　

without　announcement　in　Bottles's　way　after　that　minute；　I　had　deposited　

in　my　own　　　mind　　　as　a　fact　worth　　　remembering。　Neither　had　Bottles　　　ever　

taken　the　least　notice　of　any　of　our　many　uproars。　An　imperturbable　and　

speechless　man；　he　had　sat　at　his　supper；　with　Streaker　present　in　a　swoon；　

and　the　Odd　Girl　marble；　and　had　only　put　another　potato　in　his　cheek；　or　

profited　by　the　general　misery　to　help　himself　to　beefsteak　pie。　

　　　　　〃And　　　so；〃　　　continued　　　my　　　sister；　　　〃I　　　exempt　　　Bottles。　　And　　　considering；　

John；　that　the　house　is　too　large；　and　perhaps　too　lonely；　to　be　kept　well　in　

hand　　　by　　　Bottles；　　　you；　　　and　　　me；　　　I　　　propose　　　that　　　we　　　cast　　　about　　　among　　　our　

friends　　　for　　　a　　　certain　　　selected　　　number　　　of　　　the　　　most　　　reliable　　　and　　　willing　

form　　　　　a　　Society　　　　here　　　　for　　three　　　monthswait　　　　　　upon　　　　　ourselves　　　　and　　　one　

anotherlive　cheerfully　and　sociallyand　see　what　happens。〃　

　　　　　I　was　so　charmed　with　my　sister；　that　I　embraced　her　on　the　spot；　and　

went　into　her　plan　with　the　greatest　ardour。　

　　　　　We　　　　　were　　　then　　　in　　　the　　third　　　week　　　　of　　November；　　　　　　　but；　　we　　　took　　　　our　

measures　　　so　　　vigorously；　　　and　　　were　　　so　　　well　　　seconded　　　by　　　the　　　friends　　　in　

whom　　we　　　confided；　　　that　there　　　was　　　still　　　a　　　week　　　of　　the　　　month　　　unexpired；　

when　　　our　　　　　party　　　all　　came　　　　down　　　together　　　　　　merrily；　　　and　　　mustered　　　　　in　　the　

haunted　house。　

　　　　　I　will　mention；　in　this　place；　two　small　changes　that　I　made　while　my　

sister　and　I　were　yet　alone。　It　occurring　to　me　as　not　improbable　that　Turk　

howled　in　the　house　at　night；　partly　because　he　wanted　to　get　out　of　it；　I　

stationed　him　in　his　kennel　outside；　but　unchained；　and　I　seriously　warned　

the　village　that　　　any　　man　who　　　came　in　his　　　way　　must　not　　　expect　to　　　leave　

him　without　a　rip　in　his　own　throat。　I　then　casually　asked　Ikey　if　he　were　a　

judge　of　a　gun？　On　his　saying；　〃Yes；　sir；　I　knows　a　good　gun　when　I　sees　

her；〃　I　begged　the　favour　of　his　stepping　up　to　the　house　and　looking　at　

mine。　

　　　　　〃SHE'S　a　true　one；　sir；〃　said　Ikey；　after　inspecting　a　double…　barrelled　

rifle　that　I　bought　in　New　York　a　few　years　ago。　〃No　mistake　about　HER；　



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sir。〃　

　　　　　〃Ikey；〃　said　I；　〃don't　mention　it；　I　have　seen　something　in　this　house。〃　

　　　　　〃No；　sir？〃　he　whispered；　greedily　opening　his　eyes。　〃'Ooded　lady；　sir？〃　

　　　　　〃Don't　be　frightened；〃　said　I。　〃It　was　a　figure　rather　like　you。〃　

　　　　　〃Lord；　sir？〃　

　　　　　〃Ikey！〃　　　　　　said　　　　I；　　　shaking　　　　　hands　　　　　with　　　　　him　　　　warmly：　　　　　　　I　　may　　　　　　say　

affectionately；　　　〃if　　　there　　　is　　　any　　　truth　　　in　　　these　　　ghost…stories；　　　the　　　greatest　

service　　　I　　　can　　　do　　　you；　　　is；　　　to　　　fire　　　at　　　that　　　figure。　　　And　　　I　　　promise　　　you；　　　by　

Heaven　and　earth；　I　will　do　it　with　this　gun　if　I　see　it　again！〃　

　　　　　The　　　　　young　　　　　man　　　　thanked　　　　　me；　　　　and　　　took　　　　his　　leave　　　　with　　　some　　　　　little　

precipitation；　after　declining　a　glass　of　liquor。　I　imparted　my　secret　to　him；　

because　　　　　　I　　had　　　never　　　　quite　　　forgotten　　　　　his　　throwing　　　　　　his　　cap　　　at　　the　　　bell；　

because　I　had；　on　another　occasion；　noticed　something　very　like　a　fur　cap；　

lying　not　far　from　the　bell；　one　night　when　it　had　burst　out　ringing；　and　

because　I　had　remarked　that　we　were　at　our　ghostliest　whenever　he　came　

up　in　the　evening　to　comfort　the　servants。　Let　me　do　Ikey　no　injustice。　He　

was　　　afraid　　　of　　　the　　　house；　　　and　　　believed　　　in　　　its　　　being　　　haunted；　　　and　　　yet　　　he　

would　play　false　on　the　haunting　side；　so　surely　as　he　got　an　opportunity。　

The　　　Odd　　　Girl's　　　case　　　was　　　exactly　　similar。　　　She　　　went　　　about　　　the　house　　　in　　　a　

state　　　of　　　real　　　terror；　　　and　　　yet　　　lied　　　monstrously　　　and　　　wilfully；　　　and　　　invented　

many　of　the　alarms　she　spread；　and　made　many　of　the　sounds　we　heard。　I　

had　had　my　eye　on　the　two；　and　I　know　it。　It　is　not　necessary　for　me；　here；　

to　　　account　　　　　for　　this　　　preposterous　　　　　　state　　　of　　mind；　　　　I　　content　　　　myself　　　　　with　

remarking　that　it　is　familiarly　known　to　every　intelligent　man　who　has　had　

fair　　　　medical；　　　　　legal；　　　or　　　other　　　watchful　　　　　　experience；　　　　　　that　　　it　　is　　as　　well　

established　and　as　common　a　state　of　mind　as　any　with　which　observers　

are　　　acquainted；　　　and　　　that　　　it　　　is　　　one　of　　　the　　　first　　　elements；　　　above　　　all　　　others；　

rationally　to　be　suspected　in；　and　strictly　looked　for；　and　separated　from；　

any　question　of　this　kind。　

　　　　　To　　　　return　　　　to　　our　　　party。　　　The　　　　first　　thing　　　we　　　did　　　when　　　　　we　　　　were　　　　all　

assembled；　was；　to　draw　lots　for　bedrooms。　That　done；　and　every　bedroom；　

and；　　　indeed；　　　the　　　whole　　　house；　　　having　　　been　　　minutely　　　examined　　　by　　　the　

whole　body；　we　allotted　the　various　household　duties；　as　if　we　had　been　on　

a　gipsy　party；　or　a　yachting　party；　or　a　hunting　party；　or　were　shipwrecked。　



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I　then　recounted　the　floating　rumours　concerning　the　hooded　lady；　the　owl；　

and　　　Master　　　B。：　　　with　　　others；　　　still　　　more　　　filmy；　　　which　　　had　　　floated　　　about　

during　our　occupation；　relative　to　some　ridiculous　old　ghost　of　the　female　

gender　who　went　up　and　down；　carrying　the　ghost　of　a　round　table；　and　

also　to　an　impalpable　Jackass；　whom　nobody　was　ever　able　to　catch。　Some　

of　these　ideas　I　really　believe　our　people　below　had　communicated　to　one　

another　in　some　diseased　way；　without　conveying　them　in　words。　We　then　

gravely　　　　　called　　　one　　　another　　　to　　witness；　　　　that　　we　　　were　　　　not　　there　　　to　　be　

deceived；　or　to　deceivewhich　we　considered　pretty　much　the　same　thing…　

…and　that；　with　a　serious　sense　of　responsibility；　we　would　be　strictly　true　

to　one　another；　and　would　strictly　follow　out　the　truth。　The　understanding　

was　established；　that　any　one　who　heard　unusual　noises　in　the　night；　and　

who　wished　to　trace　them；　should　knock　at　my　door；　lastly；　that　on　Twelfth　

Night；　　　the　　　last　　　night　　　of　　　holy　　　Christmas；　　　all　　　our　　　individual　　　experiences　

since　that　then　present　hour　of　our　coming　together　in　the　haunted　house；　

should　be　brought　to　light　for　the　good　of　all；　and　that　we　would　hold　our　

peace　on　the　subject　till　then；　unless　on　some　remarkable　provocation　to　

break　silence。　

　　　　　We　were；　in　number　and　in　character；　as　follows：　

　　　　　Firstto　get　my　sister　and　myself　out　of　the　waythere　were　we　two。　

In　the　drawing　of　lots；　my　sister　drew　her　own　room；　and　I　drew　Master　

B。's。　　　Next；　　　there　　　was　　　our　　　first　　　cousin　　　John　　　Herschel；　　　so　　　called　　　after　　　the　

great　astronomer：　than　whom　I　suppose　a　better　man　at　a　telescope　does　

not　breathe。　With　him；　was　his　wife：　a　charming　creature　to　whom　he　had　

been