early kings of norway(古挪威的国王)-第17章

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the　　　　Skalds　　　　　say；　　　in　　　a　　　distinguished　　　　　　manner；　　　　　　making　　　　　　victorious　　　　　and　

handsome　battle　for　himself；　in　entering　Maelare　Lake；　and　in　getting　out　

of　　　　it　　again；　　　after　　　being　　　　　frozen　　　　there　　　all　　　winter；　　　showing　　　　　　still　　more　

surprising；　almost　miraculous　contrivance　and　dexterity。　This　was　the　first　

of　his　glorious　victories；　of　which　the　Skalds　reckon　up　some　fourteen　or　

thirteen　　　　　very　　　　glorious　　　　　indeed；　　　　mostly　　　　　in　　　the　　　Western　　　　　and　　　　Southern　

countries；　most　of　all　in　England；　till　the　name　of　Olaf　Haraldson　became　

quite　famous　in　the　Viking　and　strategic　world。　He　seems　really　to　have　

learned　the　secrets　of　his　trade；　and　to　have　been；　then　and　afterwards；　for　

vigilance；　　　contrivance；　　　valor；　　　and　　　promptitude　　　of　　　execution；　　　a　　　superior　

fighter。　Several　exploits　recorded　of　him　betoken；　in　simple　forms；　what　

may　be　called　a　military　genius。　

　　　　　The　principal；　and　to　us　the　alone　interesting；　of　his　exploits　seem　to　

have　　　lain　　　in　　　England；　　　and；　　　what　　　is　　　further　　　notable；　　　always　　　on　　　the　　　anti…　

Svein　side。　English　books　do　not　mention　him　at　all　that　I　can　find；　but　it　



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is　fairly　credible　that；　as　the　Norse　records　report；　in　the　end　of　Ethelred's　

reign；　he　was　the　ally　or　hired　general　of　Ethelred；　and　did　a　great　deal　of　

sea…fighting；　　　watching；　　　sailing；　　　and　　　sieging　　　for　　　this　　　miserable　　　king　　　and　

Edmund　Ironside；　his　son。　Snorro　says　expressly；　London；　the　impregnable　

city；　　　had　　　to　　　be　　besieged　　　　　again　　　　for　　Ethelred's　　　　behoof　　　　（in　　　the　　interval　

between　Svein's　death　and　young　Knut's　getting　back　from　Denmark）；　and　

that　　　our　　　Olaf　　　Haraldson　　　was　　　the　　　great　　　engineer　　and　　　victorious　　　captor　　　of　

London　on　that　singular　occasion；London　captured　for　the　first　time。　The　

Bridge；　　　as　　　usual；　　　Snorro　　　says；　　　offered　　　almost　　　insuperable　　　obstacles。　　　But　

the　engineering　genius　of　Olaf　contrived　huge　〃platforms　of　wainscoting　

＇old　walls　of　wooden　houses；　in　fact＇；　bound　together　by　withes；〃　these；　

carried　　　　steadily　　　　aloft　　above　　　　the　　　ships；　　　will　　（thinks　　　　Olaf）　　　considerably　

secure　them　and　us　from　the　destructive　missiles；　big　boulder　stones；　and　

other；　　　mischief　　　profusely　　　showered　　　down　　　on　　　us；　　　till　　　we　　　get　　　under　　　the　

Bridge　with　axes　and　cables；　and　do　some　good　upon　it。　Olaf's　plan　was　

tried；　　　most　　　of　　　the　　　other　　　ships；　　　in　　　spite　　　of　　　their　　　wainscoting　　　and　　　withes；　

recoiled　on　reaching　the　Bridge；　so　destructive　were　the　boulder　and　other　

missile　showers。　But　Olaf's　ships　and　self　got　actually　under　the　Bridge；　

fixed　all　manner　of　cables　there；　and　then；　with　the　river　current　in　their　

favor；　　　and　　　the　　　frightened　　　ships　　　rallying　　　to　　　help　　　in　　　this　　　safer　　　part　　　of　　　the　

enterprise；　tore　out　the　important　piles　and　props；　and　fairly　broke　the　poor　

Bridge；　wholly　or　partly；　down　into　the　river；　and　its　Danish　defenders　into　

immediate　surrender。　That　is　Snorro's　account。　

　　　　　On　a　previous　occasion；　Olaf　had　been　deep　in　a　hopeful　combination　

with　　　Ethelred's　　　two　　　younger　　　sons；　　Alfred　　　and　　　Edward；　　　afterwards　　　King　

Edward　the　Confessor：　That　they　two　should　sally　out　from　Normandy　in　

strong　　　force；　　　unite　　　with　　　Olaf　　　in　　　ditto；　　　and；　　　landing　　　on　　　the　　　Thames；　　　do　

something　effectual　for　themselves。　But　impediments；　bad　weather　or　the　

like；　disheartened　the　poor　Princes；　and　it　came　to　nothing。　Olaf　was　much　

in　Normandy；　what　they　then　called　Walland；　a　man　held　in　honor　by　those　

Norman　Dukes。　

　　　　　What　amount　of　〃property〃　he　had　amassed　I　do　not　know；　but　could　

prove；　　　　　were　　　it　　necessary；　　　　that　　he　　　had　　　acquired　　　　　some　　　　tactical　　　or　　even　

strategic　faculty　and　real　talent　for　war。　At　Lymfjord；　in　Jutland；　but　some　



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years　　　after　　　　this　　　（A。D。　　　　1027）；　　　he　　　had　　　　a　　sea…battle　　　with　　　　the　　　great　　　Knut　

himself；ships　combined　with　flood…gates；　with　roaring；　artificial　deluges；　

right　well　managed　by　King　Olaf；　which　were　within　a　hair's…breadth　of　

destroying　　　Knut；　　　now　　　become　　　a　　　King　　　and　　　Great；　　　and　　　did　　　in　　　effect　　　send　

him　instantly　running。　But　of　this　more　particularly　by　and　by。　

　　　　　What　　　　　　still　　more　　　　surprises　　　　me　　　　is　　the　　　mystery；　　　　　where　　　　Olaf；　　　　in　　this　

wandering；　fighting；　sea…roving　life；　acquired　his　deeply　religious　feeling；　

his　　　intense　　　adherence　　　to　　　the　　　Christian　　　Faith。　　　I　　　suppose　　　it　　　had　　　been　　　in　

England；　　　where　　　many　　　pious　　　persons；　　　priestly　　　and　　　other；　　　were　　　still　　　to　　　be　

met　　　with；　　　that　　　Olaf　　　had　　　gathered　　　these　　　doctrines；　　　and　　　that　　　in　　　those　　　his　

unfathomable　　　dialogues　　　with　　　the　　　ever…moaning　　　Ocean；　　　they　　　had　　　struck　

root　downwards　in　the　soul　of　him；　and　borne　fruit　upwards　to　the　degree　

so　　　conspicuous　　　afterwards。　　　It　　　is　　　certain　　　he　　　became　　　a　　　deeply　　　pious　　　man　

during　　　　　these　　　　long　　　Viking　　　　　cruises；　　　　and　　　directed　　　　all　　his　　　strength；　　　　when　

strength　and　authority　were　lent　him；　to　establishing　the　Christian　religion　

in　　　his　　　country；　　　and　　　suppressing　　　and　　　abolishing　　　Vikingism　　　there；　　　both　　　of　

which　objects；　and　their　respective　worth　and　unworth；　he；　must　himself　

have　long　known　so　well。　

　　　　　It　　　was　　　well　　　on　　　in　　　A。D。　　　1016　　　that　　　Knut　　　gained　　　his　　　last　　　victory；　　　at　

Ashdon；　in　Essex；　where　the　earth　pyramids　and　antique　church　near　by　

still　　　testify　　　the　　　thankful　　　piety　　　of　　　Knut；or；　　　at　　　lowest　　　his　　　joy　　　at　　　having　

_won_　instead　of　lost　and　perished；　as　he　was　near　doing　there。　And　it　was　

still　　　this　　　same　　　　　year　　　when　　　　　　the　　　noble　　　　Edmund　　　　　　　Ironside；　　　　　after　　　forced　

partition…treaty　　　〃in　　　the　　　Isle　　　of　　　Alney；〃　　　got　　　scandalously　　　murdered；　　　and　

Knut　　　became　　　indisputable　　　sole　　　King　　　of　　　England；　　　and　　　decisively　　　settled　

himself　to　his　work　of　governing　there。　In　the　year　before　either　of　which　

events；　　　while　　　　　　all　　　still　　hung　　uncertain　　　　　for　　　Knut；　　　and　　　　even　　　　Eric　　　Jarl　　of　

Norway　　　had　　　to　　　be　　　summoned　　　in　　　aid　　　of　　　him；　　　in　　　that　　　year　　　1015；　　　as　　　one　

might　naturally　guess　and　as　all　Icelandic　hints　and　indications　lead　us　to　

date　the　thing；　Olaf　had　decided　to　give　up　Vikingism　in　all　its　forms；　to　

return　to　Norway；　and　try　whether　he　could　not　assert　the　place　and　career　

that　belonged　to　him　there。　Jarl　Eric　had　vanished　with　all　his　war　forces　

towards　England；　leaving　only　a　boy；　Hakon；　as　successor；　and　Svein；　his　

own　brother；a　quiet　man；　who　had　always　avoided　war。　Olaf　landed　in　



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Norway　　　without　　　obstacle；　　　but　　　decided　　　　　　　　　　　to　　be　　　quiet　　　till　　　he　　　had　　himself　

examined　and　consulted　friends。　

　　　　　His　reception　by　his　mother　Aasta　was　of　the　kindest　and　proudest；　and　

is　lovingly　described　by　Snorro。　A　pretty　idyllic；　or　epic　piece；　of　_Norse_　

Homeric　type：　How　Aasta；　hearing　of　her　son's　advent；　set　all　her　maids　

and　menials　to　work　at　the　top　of　their　speed；　despatched　a　runner　to　the　

harvest…field；　where　her　husband　Sigurd　was；　to　warn　him　to　come　home　

and　dress。　How　Sigurd　was　standing　among　his　harvest　folk；　reapers　and　

binders；　　　and　　　what　　　he　　　had　　　on；broad　　　slouch　　　hat；　　　with　　　veil　　　（against　　　the　

midges）；　blue　kirtle；　hose　of　I　forget　what　color；　with　laced　boots；　and　in　

his　hand　a　stick　with　silver　head　and　ditto　ring　upon　it；a　personable　old　

gentleman；　　　of　　　the　　　eleventh　　　century；　　　in　　　those