st. ives-第48章

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servant　in　Number　4。〃　　He　will　pass；　in　fact；　all　round；　except　

with　his　personal　friends！　　My　dear　sir；　pray　what　do　you　expect？　　

Of　course　if　we　meet　my　cousin；　or　if　we　meet　anybody　who　took　part　

in　the　judicious　exhibition　of　this　evening；　we　are　lost；　and　who's　

denying　it？　　To　every　disguise；　however　good　and　safe；　there　is　

always　the　weak　point；　you　must　always　take　（let　us　say　…　and　to　

take　a　simile　from　your　own　waistcoat　pocket）　a　snuff　box…full　of　

risk。　　You'll　get　it　just　as　small　with　Rowley　as　with　anybody　

else。　　And　the　long　and　short　of　it　is；　the　lad's　honest；　he　likes　

me；　I　trust　him；　he　is　my　servant；　or　nobody。'



'He　might　not　accept；'　said　Romaine。



'I　bet　you　a　thousand　pounds　he　does！'　cried　I。　　'But　no　matter；　

all　you　have　to　do　is　to　send　him　out　to…night　on　this　cross…

country　business；　and　leave　the　thing　to　me。　　I　tell　you；　he　will　

be　my　servant；　and　I　tell　you；　he　will　do　well。'



I　had　crossed　the　room；　and　was　already　overhauling　my　wardrobe　as　

I　spoke。



'Well；'　concluded　the　lawyer；　with　a　shrug；　'one　risk　with　another：　

A　GUERRE　COMME　A　LA　GUERRE；　as　you　would　say。　　Let　the　brat　come　

and　be　useful；　at　least。'　　And　he　was　about　to　ring　the　bell；　when　

his　eye　was　caught　by　my　researches　in　the　wardrobe。　　'Do　not　fall　

in　love　with　these　coats；　waistcoats；　cravats；　and　other　panoply　

and　accoutrements　by　which　you　are　now　surrounded。　　You　must　not　

run　the　post　as　a　dandy。　　It　is　not　the　fashion；　even。'



'You　are　pleased　to　be　facetious；　sir；'　said　I；　'and　not　according　

to　knowledge。　　These　clothes　are　my　life；　they　are　my　disguise；　and　

since　I　can　take　but　few　of　them；　I　were　a　fool　indeed　if　I　

selected　hastily！　　Will　you　understand；　once　and　for　all；　what　I　am　

seeking？　　To　be　invisible；　is　the　first　point；　the　second；　to　be　

invisible　in　a　post…chaise　and　with　a　servant。　　Can　you　not　

perceive　the　delicacy　of　the　quest？　　Nothing　must　be　too　coarse；　

nothing　too　fine；　RIEN　DE　VOYANT；　RIEN　QUI　DELONNE；　so　that　I　may　

leave　everywhere　the　inconspicuous　image　of　a　handsome　young　man　of　

a　good　fortune　travelling　in　proper　style；　whom　the　landlord　will　

forget　in　twelve　hours　…　and　the　chambermaid　perhaps　remember；　God　

bless　her！　with　a　sigh。　　This　is　the　very　fine　art　of　dress。'



'I　have　practised　it　with　success　for　fifty　years；'　said　Romaine；　

with　a　chuckle。　　'A　black　suit　and　a　clean　shirt　is　my　infallible　

recipe。'



'You　surprise　me；　I　did　not　think　you　would　be　shallow！'　said　I；　

lingering　between　two　coats。　　'Pray；　Mr。　Romaine；　have　I　your　head？　

or　did　you　travel　post　and　with　a　smartish　servant？'



'Neither；　I　admit；'　said　he。



'Which　change　the　whole　problem；'　I　continued。　　'I　have　to　dress　

for　a　smartish　servant　and　a　Russia　leather　despatch…box。'　　That　

brought　me　to　a　stand。　　I　came　over　and　looked　at　the　box　with　a　

moment's　hesitation。　　'Yes；'　I　resumed。　　'Yes；　and　for　the　

despatch…box！　　It　looks　moneyed　and　landed；　it　means　I　have　a　

lawyer。　　It　is　an　invaluable　property。　　But　I　could　have　wished　it　

to　hold　less　money。　　The　responsibility　is　crushing。　　Should　I　not　

do　more　wisely　to　take　five　hundred　pounds；　and　intrust　the　

remainder　with　you；　Mr。　Romaine？'



'If　you　are　sure　you　will　not　want　it；'　answered　Romaine。



'I　am　far　from　sure　of　that；'　cried　I。　　'In　the　first　place；　as　a　

philosopher。　　This　is　the　first　time　I　have　been　at　the　head　of　a　

large　sum；　and　it　is　conceivable　…　who　knows　himself？　…　that　I　may　

make　it　fly。　　In　the　second　place；　as　a　fugitive。　　Who　knows　what　I　

may　need？　　The　whole　of　it　may　be　inadequate。　　But　I　can　always　

write　for　more。'



'You　do　not　understand；'　he　replied。　　'I　break　off　all　

communication　with　you　here　and　now。　　You　must　give　me　a　power　of　

attorney　ere　you　start　to…night；　and　then　be　done　with　me　

trenchantly　until　better　days。'



I　believe　I　offered　some　objection。



'Think　a　little　for　once　of　me！'　said　Romaine。　　'I　must　not　have　

seen　you　before　to…night。　　To…night　we　are　to　have　had　our　only　

interview；　and　you　are　to　have　given　me　the　power；　and　to…night　I　

am　to　have　lost　sight　of　you　again　…　I　know　not　whither；　you　were　

upon　business；　it　was　none　of　my　affairs　to　question　you！　　And　

this；　you　are　to　remark；　in　the　interests　of　your　own　safety　much　

more　than　mine。'



'I　am　not　even　to　write　to　you？'　I　said；　a　little　bewildered。



'I　believe　I　am　cutting　the　last　strand　that　connects　you　with　

common　sense；'　he　replied。　　'But　that　is　the　plain　English　of　it。　　

You　are　not　even　to　write；　and　if　you　did；　I　would　not　answer。'



'A　letter；　however　…　'　I　began。



'Listen　to　me；'　interrupted　Romaine。　　'So　soon　as　your　cousin　reads　

the　paragraph；　what　will　he　do？　　Put　the　police　upon　looking　into　

my　correspondence！　　So　soon　as　you　write　to　me；　in　short；　you　write　

to　Bow　Street；　and　if　you　will　take　my　advice；　you　will　date　that　

letter　from　France。'



'The　devil！'　said　I；　for　I　began　suddenly　to　see　that　this　might　

put　me　out　of　the　way　of　my　business。



'What　is　it　now？'　says　he。



'There　will　be　more　to　be　done；　then；　before　we　can　part；'　I　

answered。



'I　give　you　the　whole　night；'　said　he。　　'So　long　as　you　are　off　ere　

daybreak；　I　am　content。'



'In　short；　Mr。　Romaine；'　said　I；　'I　have　had　so　much　benefit　of　

your　advice　and　services　that　I　am　loth　to　sever　the　connection；　

and　would　even　ask　a　substitute。　　I　would　be　obliged　for　a　letter　

of　introduction　to　one　of　your　own　cloth　in　Edinburgh　…　an　old　man　

for　choice；　very　experienced；　very　respectable；　and　very　secret。　　

Could　you　favour　me　with　such　a　letter？'



'Why；　no；'　said　he。　　'Certainly　not。　　I　will　do　no　such　thing；　

indeed。'



'It　would　be　a　great　favour；　sir；'　I　pleaded。



'It　would　be　an　unpardonable　blunder；'　he　replied。　　'What？　　Give　

you　a　letter　of　introduction？　and　when　the　police　come；　I　suppose；　

I　must　forget　the　circumstance？　　No；　indeed。　　Talk　of　it　no　more。'



'You　seem　to　be　always　in　the　right；'　said　I。　　'The　letter　would　be　

out　of　the　question；　I　quite　see　that。　　But　the　lawyer's　name　might　

very　well　have　dropped　from　you　in　the　way　of　conversation；　having　

heard　him　mentioned；　I　might　profit　by　the　circumstance　to　

introduce　myself；　and　in　this　way　my　business　would　be　the　better　

done；　and　you　not　in　the　least　compromised。'



'What　is　this　business？'　said　Romaine。



'I　have　not　said　that　I　had　any；'　I　replied。　　'It　might　arise。　　

This　is　only　a　possibility　that　I　must　keep　in　view。'



'Well；'　said　he；　with　a　gesture　of　the　hands；　'I　mention　Mr。　

Robbie；　and　let　that　be　an　end　of　it！　…　Or　wait！'　he　added；　'I　have　

it。　　Here　is　something　that　will　serve　you　for　an　introduction；　and　

cannot　compromise　me。'　　And　he　wrote　his　name　and　the　Edinburgh　

lawyer's　address　on　a　piece　of　card　and　tossed　it　to　me。









CHAPTER　XXI　…　I　BECOME　THE　OWNER　OF　A　CLARET…COLOURED　CHAISE





WHAT　with　packing；　signing　papers；　and　partaking　of　an　excellent　

cold　supper　in　the　lawyer's　room；　it　was　past　two　in　the　morning　

before　we　were　ready　for　the　road。　　Romaine　himself　let　us　out　of　a　

window　in　a　part　of　the　house　known　to　Rowley：　it　appears　it　served　

as　a　kind　of　postern　to　the　servants'　hall；　by　which　（when　they　

were　in　the　mind　for　a　clandestine　evening）　they　would　come　

regularly　in　and　out；　and　I　remember　very　well　the　vinegar　aspect　

of　the　lawyer　on　the　receipt　of　this　piece　of　information　…　how　he　

pursed　his　lips；　jutted　his　eyebrows；　and　kept　repeating；　'This　

must　be　seen　to；　indeed！　this　shall　be　barred　to…morrow　in　the　

morning！'　　In　this　preoccupation；　I　believe　he　took　leave　of　me　

without　observing　it；　our　things　were　handed　out；　we　heard　the　

window　shut　behind　us；　and　became　instantly　lost　in　a　horrid　

intricacy　of　blackness　and　the　shadow　of　woods。



A　little　wet　snow　kept　sleepily　falling；　pausing；　and　falling　

again；　it　seemed　perpetually　beginning　to　snow　and　pe