st. ives-第42章

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that　question　by　putting　you　in　possession　of　the　facts？'



'I　think　so；　indeed；'　said　he。



I　narrated　to　him　as　much　as　seemed　necessary　of　the　quarrel；　the　

duel；　the　death　of　Goguelat；　and　the　character　of　Clausel。　　He　

heard　me　through　in　a　forbidding　silence；　nor　did　he　at　all　betray　

the　nature　of　his　sentiments；　except　that；　at　the　episode　of　the　

scissors；　I　could　observe　his　mulberry　face　to　turn　three　shades　

paler。



'I　suppose　I　may　believe　you？'　said　he；　when　I　had　done。



'Or　else　conclude　this　interview；'　said　I。



'Can　you　not　understand　that　we　are　here　discussing　matters　of　the　

gravest　import？　　Can　you　not　understand　that　I　feel　myself　weighed　

with　a　load　of　responsibility　on　your　account　…　that　you　should　

take　this　occasion　to　air　your　fire…eating　manners　against　your　own　

attorney？　　There　are　serious　hours　in　life；　Mr。　Anne；'　he　said　

severely。　　'A　capital　charge；　and　that　of　a　very　brutal　character　

and　with　singularly　unpleasant　details；　the　presence　of　the　man　

Clausel；　who　（according　to　your　account　of　it）　is　actuated　by　

sentiments　of　real　malignity；　and　prepared　to　swear　black　white；　

all　the　other　witnesses　scattered　and　perhaps　drowned　at　sea；　the　

natural　prejudice　against　a　Frenchman　and　a　runaway　prisoner：　this　

makes　a　serious　total　for　your　lawyer　to　consider；　and　is　by　no　

means　lessened　by　the　incurable　folly　and　levity　of　your　own　

disposition。'



'I　beg　your　pardon！'　said　I。



'Oh；　my　expressions　have　been　selected　with　scrupulous　accuracy；'　

he　replied。　　'How　did　I　find　you；　sir；　when　I　came　to　announce　this　

catastrophe？　　You　were　sitting　on　the　hearthrug　playing；　like　a　

silly　baby；　with　a　servant；　were　you　not；　and　the　floor　all　

scattered　with　gold　and　bank　paper？　　There　was　a　tableau　for　you！　　

It　was　I　who　came；　and　you　were　lucky　in　that。　　It　might　have　been　

any　one　…　your　cousin　as　well　as　another。'



'You　have　me　there；　sir；'　I　admitted。　　'I　had　neglected　all　

precautions；　and　you　do　right　to　be　angry。　　APROPOS；　Mr。　Romaine；　

how　did　you　come　yourself；　and　how　long　have　you　been　in　the　

house？'　I　added；　surprised；　on　the　retrospect；　not　to　have　heard　

him　arrive。



'I　drove　up　in　a　chaise　and　pair；'　he　returned。　　'Any　one　might　

have　heard　me。　　But　you　were　not　listening；　I　suppose？　being　so　

extremely　at　your　ease　in　the　very　house　of　your　enemy；　and　under　a　

capital　charge！　　And　I　have　been　long　enough　here　to　do　your　

business　for　you。　　Ah；　yes；　I　did　it；　God　forgive　me！　…　did　it　

before　I　so　much　as　asked　you　the　explanation　of　the　paragraph。　　

For　some　time　back　the　will　has　been　prepared；　now　it　is　signed；　

and　your　uncle　has　heard　nothing　of　your　recent　piece　of　activity。　　

Why？　　Well；　I　had　no　fancy　to　bother　him　on　his　death…bed：　you　

might　be　innocent；　and　at　bottom　I　preferred　the　murderer　to　the　

spy。'



No　doubt　of　it　but　the　man　played　a　friendly　part；　no　doubt　also　

that；　in　his　ill…temper　and　anxiety；　he　expressed　himself　

unpalatably。



'You　will　perhaps　find　me　over　delicate；'　said　I。　　'There　is　a　word　

you　employed　…　'



'I　employ　the　words　of　my　brief；　sir；'　he　cried；　striking　with　his　

hand　on　the　newspaper。　　'It　is　there　in　six　letters。　　And　do　not　be　

so　certain　…　you　have　not　stood　your　trial　yet。　　It　is　an　ugly　

affair；　a　fishy　business。　　It　is　highly　disagreeable。　　I　would　give　

my　hand　off　…　I　mean　I　would　give　a　hundred　pound　down；　to　have　

nothing　to　do　with　it。　　And；　situated　as　we　are；　we　must　at　once　

take　action。　　There　is　here　no　choice。　　You　must　at　once　quit　this　

country；　and　get　to　France；　or　Holland；　or；　indeed；　to　Madagascar。'



'There　may　be　two　words　to　that；'　said　I。



'Not　so　much　as　one　syllable！'　he　retorted。　　'Here　is　no　room　for　

argument。　　The　case　is　nakedly　plain。　　In　the　disgusting　position　

in　which　you　have　found　means　to　place　yourself；　all　that　is　to　be　

hoped　for　is　delay。　　A　time　may　come　when　we　shall　be　able　to　do　

better。　　It　cannot　be　now：　now　it　would　be　the　gibbet。'



'You　labour　under　a　false　impression；　Mr。　Romaine；'　said　I。　　'I　

have　no　impatience　to　figure　in　the　dock。　　I　am　even　as　anxious　as　

yourself　to　postpone　my　first　appearance　there。　　On　the　other　hand；　

I　have　not　the　slightest　intention　of　leaving　this　country；　where　I　

please　myself　extremely。　　I　have　a　good　address；　a　ready　tongue；　an　

English　accent　that　passes；　and；　thanks　to　the　generosity　of　my　

uncle；　as　much　money　as　I　want。　　It　would　be　hard　indeed　if；　with　

all　these　advantages；　Mr。　St。　Ives　should　not　be　able　to　live　

quietly　in　a　private　lodging；　while　the　authorities　amuse　

themselves　by　looking　for　Champdivers。　　You　forget；　there　is　no　

connection　between　these　two　personages。'



'And　you　forget　your　cousin；'　retorted　Romaine。　　'There　is　the　

link。　　There　is　the　tongue　of　the　buckle。　　He　knows　you　are　

Champdivers。'　　He　put　up　his　hand　as　if　to　listen。　　'And；　for　a　

wager；　here　he　is　himself！'　he　exclaimed。



As　when　a　tailor　takes　a　piece　of　goods　upon　his　counter；　and　rends　

it　across；　there　came　to　our　ears　from　the　avenue　the　long　tearing　

sound　of　a　chaise　and　four　approaching　at　the　top　speed　of　the　

horses。　　And；　looking　out　between　the　curtains；　we　beheld　the　lamps　

skimming　on　the　smooth　ascent。



'Ay；'　said　Romaine；　wiping　the　window…pane　that　he　might　see　more　

clearly。　　'Ay；　that　is　he　by　the　driving！　　So　he　squanders　money　

along　the　king's　highway；　the　triple　idiot！　gorging　every　man　he　

meets　with　gold　for　the　pleasure　of　arriving　…　where？　　Ah；　yes；　

where　but　a　debtor's　jail；　if　not　a　criminal　prison！'



'Is　he　that　kind　of　a　man？'　I　said；　staring　on　these　lamps　as　

though　I　could　decipher　in　them　the　secret　of　my　cousin's　

character。



'You　will　find　him　a　dangerous　kind；'　answered　the　lawyer。　　'For　

you；　these　are　the　lights　on　a　lee　shore！　　I　find　I　fall　in　a　muse　

when　I　consider　of　him；　what　a　formidable　being　he　once　was；　and　

what　a　personable！　and　how　near　he　draws　to　the　moment　that　must　

break　him　utterly！　we　none　of　us　like　him　here；　we　hate　him；　

rather；　and　yet　I　have　a　sense　…　I　don't　think　at　my　time　of　life　

it　can　be　pity　…　but　a　reluctance　rather；　to　break　anything　so　big　

and　figurative；　as　though　he　were　a　big　porcelain　pot　or　a　big　

picture　of　high　price。　　Ay；　there　is　what　I　was　waiting　for！'　he　

cried；　as　the　lights　of　a　second　chaise　swam　in　sight。　　'It　is　he　

beyond　a　doubt。　　The　first　was　the　signature　and　the　next　the　

flourish。　　Two　chaises；　the　second　following　with　the　baggage；　

which　is　always　copious　and　ponderous；　and　one　of　his　valets：　he　

cannot　go　a　step　without　a　valet。'



'I　hear　you　repeat　the　word　big；'　said　I。　　'But　it　cannot　be　that　

he　is　anything　out　of　the　way　in　stature。'



'No；'　said　the　attorney。　　'About　your　height；　as　I　guessed　for　the　

tailors；　and　I　see　nothing　wrong　with　the　result。　　But；　somehow；　he　

commands　an　atmosphere；　he　has　a　spacious　manner；　and　he　has　kept　

up；　all　through　life；　such　a　volume　of　racket　about　his　

personality；　with　his　chaises　and　his　racers　and　his　dicings；　and　I　

know　not　what　…　that　somehow　he　imposes！　　It　seems；　when　the　farce　

is　done；　and　he　locked　in　Fleet　prison　…　and　nobody　left　but　

Buonaparte　and　Lord　Wellington　and　the　Hetman　Platoff　to　make　a　

work　about　…　the　world　will　be　in　a　comparison　quite　tranquil。　　But　

this　is　beside　the　mark；'　he　added；　with　an　effort；　turning　again　

from　the　window。　　'We　are　now　under　fire；　Mr。　Anne；　as　you　soldiers　

would　say；　and　it　is　high　time　we　should　prepare　to　go　into　action。　　

He　must　not　see　you；　that　would　be　fatal。　　All　that　he　knows　at　

present　is　that　you　resemble　him；　and　that　is　much　more　than　

enough。　　If　it　were　possible；　it　would　be　well　he　should　not　know　

you　were　in　the　house。'



'Quite　impossible；　depend　upon　it；'　said　I。　　'Some　of　the　servants　

are　directly　in　his　interests；　perhaps　in　his　pay：　Dawson；　for　an　

example。'



'My　own　idea！'　cried　Romaine。　　'A