st. ives-第37章

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the　Colonel；　of　how　he　would　have　enjoyed　this　snug　room　and　

roaring　fire；　and　of　his　cold　grave　in　the　wood　by　Market　Bosworth；　

lingered　on　my　palate；　AMARI　ALIQUID；　like　an　after…taste；　but　was　

not　able　…　I　say　it　with　shame　…　entirely　to　dispel　my　self…

complacency。　　After　all；　in　this　world　every　dog　hangs　by　its　own　

tail。　　I　was　a　free　adventurer；　who　had　just　brought　to　a　

successful　end　…　or；　at　least；　within　view　of　it　…　an　adventure　

very　difficult　and　alarming；　and　I　looked　across　at　Mr。　Dudgeon；　as　

the　port　rose　to　his　cheeks；　and　a　smile；　that　was　semi…

confidential　and　a　trifle　foolish；　began　to　play　upon　his　leathery　

features；　not　only　with　composure；　but　with　a　suspicion　of　

kindness。　　The　rascal　had　been　brave；　a　quality　for　which　I　would　

value　the　devil；　and　if　he　had　been　pertinacious　in　the　beginning；　

he　had　more　than　made　up　for　it　before　the　end。



'And　now；　Dudgeon；　to　explain；'　I　began。　　'I　know　your　master；　he　

knows　me；　and　he　knows　and　approves　of　my　errand。　　So　much　I　may　

tell　you；　that　I　am　on　my　way　to　Amersham　Place。'



'Oho！'　quoth　Dudgeon；　'I　begin　to　see。'



'I　am　heartily　glad　of　it；'　said　I；　passing　the　bottle；　'because　

that　is　about　all　I　can　tell　you。　　You　must　take　my　word　for　the　

remainder。　　Either　believe　me　or　don't。　　If　you　don't；　let's　take　a　

chaise；　you　can　carry　me　to…morrow　to　High　Holborn；　and　confront　me　

with　Mr。　Romaine；　the　result　of　which　will　be　to　set　your　mind　at　

rest　…　and　to　make　the　holiest　disorder　in　your　master's　plans。　　If　

I　judge　you　aright　（for　I　find　you　a　shrewd　fellow）；　this　will　not　

be　at　all　to　your　mind。　　You　know　what　a　subordinate　gets　by　

officiousness；　if　I　can　trust　my　memory；　old　Romaine　has　not　at　all　

the　face　that　I　should　care　to　see　in　anger；　and　I　venture　to　

predict　surprising　results　upon　your　weekly　salary　…　if　you　are　

paid　by　the　week；　that　is。　　In　short；　let　me　go　free；　and　'tis　an　

end　of　the　matter；　take　me　to　London；　and　'tis　only　a　beginning　…　

and；　by　my　opinion；　a　beginning　of　troubles。　　You　can　take　your　

choice。'



'And　that　is　soon　taken；'　said　he。　　'Go　to　Amersham　tomorrow；　or　go　

to　the　devil　if　you　prefer　…　I　wash　my　hands　of　you　and　the　whole　

transaction。　　No；　you　don't　find　me　putting　my　head　in　between　

Romaine　and　a　client！　　A　good　man　of　business；　sir；　but　hard　as　

millstone　grit。　　I　might　get　the　sack；　and　I　shouldn't　wonder！　　

But；　it's　a　pity；　too；'　he　added；　and　sighed；　shook　his　head；　and　

took　his　glass　off　sadly。



'That　reminds　me；'　said　I。　　'I　have　a　great　curiosity；　and　you　can　

satisfy　it。　　Why　were　you　so　forward　to　meddle　with　poor　Mr。　

Dubois？　　Why　did　you　transfer　your　attentions　to　me？　　And　

generally；　what　induced　you　to　make　yourself　such　a　nuisance？'



He　blushed　deeply。



'Why；　sir；'　says　he；　'there　is　such　a　thing　as　patriotism；　I　hope。'









CHAPTER　XVI　…　THE　HOME…COMING　OF　MR。　　ROWLEY'S　VISCOUNT





BY　eight　the　next　morning　Dudgeon　and　I　had　made　our　parting。　　By　

that　time　we　had　grown　to　be　extremely　familiar；　and　I　would　very　

willingly　have　kept　him　by　me；　and　even　carried　him　to　Amersham　

Place。　　But　it　appeared　he　was　due　at　the　public…house　where　we　had　

met；　on　some　affairs　of　my　great…uncle　the　Count；　who　had　an　

outlying　estate　in　that　part　of　the　shire。　　If　Dudgeon　had　had　his　

way　the　night　before；　I　should　have　been　arrested　on　my　uncle's　

land　and　by　my　uncle's　agent；　a　culmination　of　ill…luck。



A　little　after　noon　I　started；　in　a　hired　chaise；　by　way　of　

Dunstable。　　The　mere　mention　of　the　name　Amersham　Place　made　every　

one　supple　and　smiling。　　It　was　plainly　a　great　house；　and　my　uncle　

lived　there　in　style。　　The　fame　of　it　rose　as　we　approached；　like　a　

chain　of　mountains；　at　Bedford　they　touched　their　caps；　but　in　

Dunstable　they　crawled　upon　their　bellies。　　I　thought　the　landlady　

would　have　kissed　me；　such　a　flutter　of　cordiality；　such　smiles；　

such　affectionate　attentions　were　called　forth；　and　the　good　lady　

bustled　on　my　service　in　such　a　pother　of　ringlets　and　with　such　a　

jingling　of　keys。　　'You're　probably　expected；　sir；　at　the　Place？　　I　

do　trust　you　may　'ave　better　accounts　of　his　lordship's　'elth；　sir。　　

We　understood　that　his　lordship；　Mosha　de　Carwell；　was　main　bad。　　

Ha；　sir；　we　shall　all　feel　his　loss；　poor；　dear；　noble　gentleman；　

and　I'm　sure　nobody　more　polite！　　They　do　say；　sir；　his　wealth　is　

enormous；　and　before　the　Revolution；　quite　a　prince　in　his　own　

country！　　But　I　beg　your　pardon；　sir；　'ow　I　do　run　on；　to　be　sure；　

and　doubtless　all　beknown　to　you　already！　　For　you　do　resemble　the　

family；　sir。　　I　should　have　known　you　anywheres　by　the　likeness　to　

the　dear　viscount。　　Ha；　poor　gentleman；　he　must　'ave　a　'eavy　'eart　

these　days。'



In　the　same　place　I　saw　out　of　the　inn…windows　a　man…servant　

passing　in　the　livery　of　my　house；　which　you　are　to　think　I　had　

never　before　seen　worn；　or　not　that　I　could　remember。　　I　had　often　

enough；　indeed；　pictured　myself　advanced　to　be　a　Marshal；　a　Duke　of　

the　Empire；　a　Grand　Cross　of　the　Legion　of　Honour；　and　some　other　

kickshaws　of　the　kind；　with　a　perfect　rout　of　flunkeys　correctly　

dressed　in　my　own　colours。　　But　it　is　one　thing　to　imagine；　and　

another　to　see；　it　would　be　one　thing　to　have　these　liveries　in　a　

house　of　my　own　in　Paris　…　it　was　quite　another　to　find　them　

flaunting　in　the　heart　of　hostile　England；　and　I　fear　I　should　have　

made　a　fool　of　myself；　if　the　man　had　not　been　on　the　other　side　of　

the　street；　and　I　at　a　one…pane　window。　　There　was　something　

illusory　in　this　transplantation　of　the　wealth　and　honours　of　a　

family；　a　thing　by　its　nature　so　deeply　rooted　in　the　soil；　

something　ghostly　in　this　sense　of　home…coming　so　far　from　home。



From　Dunstable　I　rolled　away　into　a　crescendo　of　similar　

impressions。　　There　are　certainly　few　things　to　be　compared　with　

these　castles；　or　rather　country　seats；　of　the　English　nobility　and　

gentry；　nor　anything　at　all　to　equal　the　servility　of　the　

population　that　dwells　in　their　neighbourhood。　　Though　I　was　but　

driving　in　a　hired　chaise；　word　of　my　destination　seemed　to　have　

gone　abroad；　and　the　women　curtseyed　and　the　men　louted　to　me　by　

the　wayside。　　As　I　came　near；　I　began　to　appreciate　the　roots　of　

this　widespread　respect。　　The　look　of　my　uncle's　park　wall；　even　

from　the　outside；　had　something　of　a　princely　character；　and　when　I　

came　in　view　of　the　house　itself；　a　sort　of　madness　of　vicarious　

vain…glory　struck　me　dumb　and　kept　me　staring。　　It　was　about　the　

size　of　the　Tuileries。　　It　faced　due　north；　and　the　last　rays　of　

the　sun；　that　was　setting　like　a　red…hot　shot　amidst　a　tumultuous　

gathering　of　snow　clouds；　were　reflected　on　the　endless　rows　of　

windows。　　A　portico　of　Doric　columns　adorned　the　front；　and　would　

have　done　honour　to　a　temple。　　The　servant　who　received　me　at　the　

door　was　civil　to　a　fault　…　I　had　almost　said；　to　offence；　and　the　

hall　to　which　he　admitted　me　through　a　pair　of　glass　doors　was　

warmed　and　already　partly　lighted　by　a　liberal　chimney　heaped　with　

the　roots　of　beeches。



'Vicomte　Anne　de　St。　Yves；'　said　I；　in　answer　to　the　man's　

question；　whereupon　he　bowed　before　me　lower　still；　and　stepping　

upon　one　side　introduced　me　to　the　truly　awful　presence　of　the　

major…domo。　　I　have　seen　many　dignitaries　in　my　time；　but　none　who　

quite　equalled　this　eminent　being；　who　was　good　enough　to　answer　to　

the　unassuming　name　of　Dawson。　　From　him　I　learned　that　my　uncle　

was　extremely　low；　a　doctor　in　close　attendance；　Mr。　Romaine　

expected　at　any　moment；　and　that　my　cousin；　the　Vicomte　de　St。　

Yves；　had　been　sent　for　the　same　morning。



'It　was　a　sudden　seizure；　then？'　I　asked。



Well；　he　would　scarcely　go　as　far　as　that。　　It　was　a　decline；　a　

fading　away；　sir；　but　he　was　certainly　took　bad　the　day　before；　had　

sent　for　Mr。　Romaine；　and　the　major…domo　had　taken　it　on　himself　a　

little　later　to　send　word　to　the　Viscou