st. ives-第11章

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Goguelat　himself　might　have　scrupled　to　endorse。　　He　visibly　thawed　

and　brightened；　drew　more　near　to　where　I　sat；　forgot　his　timidity　

so　far　as　to　put　many　questions；　and　at　last；　with　another　blush；　

informed　me　he　was　himself　expecting　a　commission。



'Well；'　said　I；　'they　are　fine　troops；　your　British　troops　in　the　

Peninsula。　　A　young　gentleman　of　spirit　may　well　be　proud　to　be　

engaged　at　the　head　of　such　soldiers。'



'I　know　that；'　he　said；　'I　think　of　nothing　else。　　I　think　shame　to　

be　dangling　here　at　home　and　going　through　with　this　foolery　of　

education；　while　others；　no　older　than　myself；　are　in　the　field。'



'I　cannot　blame　you；'　said　I。　　'I　have　felt　the　same　myself。'



'There　are　…　there　are　no　troops；　are　there；　quite　so　good　as　

ours？'　he　asked。



'Well；'　said　I；　'there　is　a　point　about　them：　they　have　a　defect；　…　

they　are　not　to　be　trusted　in　a　retreat。　　I　have　seen　them　behave　

very　ill　in　a　retreat。'



'I　believe　that　is　our　national　character；'　he　said　…　God　forgive　

him！　…　with　an　air　of　pride。



'I　have　seen　your　national　character　running　away　at　least；　and　had　

the　honour　to　run　after　it！'　rose　to　my　lips；　but　I　was　not　so　ill　

advised　as　to　give　it　utterance。　　Every　one　should　be　flattered；　

but　boys　and　women　without　stint；　and　I　put　in　the　rest　of　the　

afternoon　narrating　to　him　tales　of　British　heroism；　for　which　I　

should　not　like　to　engage　that　they　were　all　true。



'I　am　quite　surprised；'　he　said　at　last。　　'People　tell　you　the　

French　are　insincere。　　Now；　I　think　your　sincerity　is　beautiful。　　I　

think　you　have　a　noble　character。　　I　admire　you　very　much。　　I　am　

very　grateful　for　your　kindness　to　…　to　one　so　young；'　and　he　

offered　me　his　hand。



'I　shall　see　you　again　soon？'　said　I。



'Oh；　now！　　Yes；　very　soon；'　said　he。　　'I　…　I　wish　to　tell　you。　　I　

would　not　let　Flora　…　Miss　Gilchrist；　I　mean　…　come　to…day。　　I　

wished　to　see　more　of　you　myself。　　I　trust　you　are　not　offended：　

you　know；　one　should　be　careful　about　strangers。'



I　approved　his　caution；　and　he　took　himself　away：　leaving　me　in　a　

mixture　of　contrarious　feelings；　part　ashamed　to　have　played　on　one　

so　gullible；　part　raging　that　I　should　have　burned　so　much　incense　

before　the　vanity　of　England；　yet；　in　the　bottom　of　my　soul；　

delighted　to　think　I　had　made　a　friend　…　or；　at　least；　begun　to　

make　a　friend　…　of　Flora's　brother。



As　I　had　half　expected；　both　made　their　appearance　the　next　day。　　I　

struck　so　fine　a　shade　betwixt　the　pride　that　is　allowed　to　

soldiers　and　the　sorrowful　humility　that　befits　a　captive；　that　I　

declare；　as　I　went　to　meet　them；　I　might　have　afforded　a　subject　

for　a　painter。　　So　much　was　high　comedy；　I　must　confess；　but　so　

soon　as　my　eyes　lighted　full　on　her　dark　face　and　eloquent　eyes；　

the　blood　leaped　into　my　cheeks　…　and　that　was　nature！　　I　thanked　

them；　but　not　the　least　with　exultation；　it　was　my　cue　to　be　

mournful；　and　to　take　the　pair　of　them　as　one。



'I　have　been　thinking；'　I　said；　'you　have　been　so　good　to　me；　both　

of　you；　stranger　and　prisoner　as　I　am；　that　I　have　been　thinking　

how　I　could　testify　to　my　gratitude。　　It　may　seem　a　strange　subject　

for　a　confidence；　but　there　is　actually　no　one　here；　even　of　my　

comrades；　that　knows　me　by　my　name　and　title。　　By　these　I　am　called　

plain　Champdivers；　a　name　to　which　I　have　a　right；　but　not　the　name　

which　I　should　bear；　and　which　（but　a　little　while　ago）　I　must　hide　

like　a　crime。　　Miss　Flora；　suffer　me　to　present　to　you　the　Vicomte　

Anne　de　Keroual　de　Saint…Yves；　a　private　soldier。'



'I　knew　it！'　cried　the　boy；　'I　knew　he　was　a　noble！'



And　I　thought　the　eyes　of　Miss　Flora　said　the　same；　but　more　

persuasively。　　All　through　this　interview　she　kept　them　on　the　

ground；　or　only　gave　them　to　me　for　a　moment　at　a　time；　and　with　a　

serious　sweetness。



'You　may　conceive；　my　friends；　that　this　is　rather　a　painful　

confession；'　I　continued。　　'To　stand　here　before　you；　vanquished；　a　

prisoner　in　a　fortress；　and　take　my　own　name　upon　my　lips；　is　

painful　to　the　proud。　　And　yet　I　wished　that　you　should　know　me。　　

Long　after　this；　we　may　yet　hear　of　one　another　…　perhaps　Mr。　

Gilchrist　and　myself　in　the　field　and　from　opposing　camps　…　and　it　

would　be　a　pity　if　we　heard　and　did　not　recognise。'



They　were　both　moved；　and　began　at　once　to　press　upon　me　offers　of　

service；　such　as　to　lend　me　books；　get　me　tobacco　if　I　used　it；　and　

the　like。　　This　would　have　been　all　mighty　welcome；　before　the　

tunnel　was　ready。　　Now　it　signified　no　more　to　me　than　to　offer　the　

transition　I　required。



'My　dear　friends；'　I　said　…　'for　you　must　allow　me　to　call　you　

that；　who　have　no　others　within　so　many　hundred　leagues　…　perhaps　

you　will　think　me　fanciful　and　sentimental；　and　perhaps　indeed　I　

am；　but　there　is　one　service　that　I　would　beg　of　you　before　all　

others。　　You　see　me　set　here　on　the　top　of　this　rock　in　the　midst　

of　your　city。　　Even　with　what　liberty　I　have；　I　have　the　

opportunity　to　see　a　myriad　roofs；　and　I　dare　to　say；　thirty　

leagues　of　sea　and　land。　　All　this　hostile！　　Under　all　these　roofs　

my　enemies　dwell；　wherever　I　see　the　smoke　of　a　house　rising；　I　

must　tell　myself　that　some　one　sits　before　the　chimney　and　reads　

with　joy　of　our　reverses。　　Pardon　me；　dear　friends；　I　know　that　you　

must　do　the　same；　and　I　do　not　grudge　at　it！　　With　you；　it　is　all　

different。　　Show　me　your　house　then；　were　it　only　the　chimney；　or；　

if　that　be　not　visible；　the　quarter　of　the　town　in　which　it　lies！　　

So；　when　I　look　all　about　me；　I　shall　be　able　to　say：　〃THERE　IS　ONE　

HOUSE　IN　WHICH　I　AM　NOT　QUITE　UNKINDLY　THOUGHT　OF。〃'



Flora　stood　a　moment。



'It　is　a　pretty　thought；'　said　she；　'and；　as　far　as　regards　Ronald　

and　myself；　a　true　one。　　Come；　I　believe　I　can　show　you　the　very　

smoke　out　of　our　chimney。'



So　saying；　she　carried　me　round　the　battlements　towards　the　

opposite　or　southern　side　of　the　fortress；　and　indeed　to　a　bastion　

almost　immediately　overlooking　the　place　of　our　projected　flight。　　

Thence　we　had　a　view　of　some　foreshortened　suburbs　at　our　feet；　and　

beyond　of　a　green；　open；　and　irregular　country　rising　towards　the　

Pentland　Hills。　　The　face　of　one　of　these　summits　（say　two　leagues　

from　where　we　stood）　is　marked　with　a　procession　of　white　scars。　　

And　to　this　she　directed　my　attention。



'You　see　these　marks？'　she　said。　　'We　call　them　the　Seven　Sisters。　　

Follow　a　little　lower　with　your　eye；　and　you　will　see　a　fold　of　the　

hill；　the　tops　of　some　trees；　and　a　tail　of　smoke　out　of　the　midst　

of　them。　　That　is　Swanston　Cottage；　where　my　brother　and　I　are　

living　with　my　aunt。　　If　it　gives　you　pleasure　to　see　it；　I　am　

glad。　　We；　too；　can　see　the　castle　from　a　corner　in　the　garden；　and　

we　go　there　in　the　morning　often　…　do　we　not；　Ronald？　…　and　we　

think　of　you；　M。　de　Saint…Yves；　but　I　am　afraid　it　does　not　

altogether　make　us　glad。'



'Mademoiselle！'　said　I；　and　indeed　my　voice　was　scarce　under　

command；　'if　you　knew　how　your　generous　words　…　how　even　the　sight　

of　you　…　relieved　the　horrors　of　this　place；　I　believe；　I　hope；　I　

know；　you　would　be　glad。　　I　will　come　here　daily　and　look　at　that　

dear　chimney　and　these　green　hills；　and　bless　you　from　the　heart；　

and　dedicate　to　you　the　prayers　of　this　poor　sinner。　　Ah！　　I　do　not　

say　they　can　avail！'



'Who　can　say　that；　M。　de　Saint…Yves？'　she　said　softly。　　'But　I　

think　it　is　time　we　should　be　going。'



'High　time；'　said　Ronald；　whom　（to　say　the　truth）　I　had　a　little　

forgotten。



On　the　way　back；　as　I　was　laying　myself　out　to　recover　lost　ground　

with　the　youth；　and　to　obliterate；　if　possible；　the　memory　of　my　

last　and　somewhat　too　fervent　speech；　who　should　come　past　us　but　

the　major？　　I　had　to　stand　aside　and　salute　as　he　went　by；　but　his　

eyes　appeared　entirely　occupied　with　Flora。



'Who　is　that　man？'　she　asked。



'He　is　a　friend　of　mine；'　said　I。　　'I　give　him　lesso