gulliver of mars(火星上的格列弗)-第58章

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her　up　the　palace　steps　and　in　at　the　great　doors；　which　a　couple　of　yellow…　

clad　slaves；　more　frightened　of　the　barbarians　than　thoughtful　of　the　crowd　

without；　promptly　clapped　to；　and　shot　the　bolts。　　　　　　　　　　　　　Thus　we　were　safe　for　a　

moment；　　　and　　　putting　　　the　　　princess　　　on　　　a　　　couch；　　　I　　　ran　　　up　　　a　　　short　　　flight　　　of　

stairs　and　looked　out　of　a　front　window　to　see　if　there　were　a　chance　of　

succouring　those　in　the　palace　square。　　　　　　　　　　　　But　it　was　all　hopeless　chaos　with　

the　　　town　　　already　　　beginning　　　to　　　burn　　　and　　　not　　　a　　　show　　　of　　　fight　　　anywhere　

which　I　could　join。　

　　　　　I　glared　out　on　that　infernal　tumult　for　a　moment　or　two　in　an　agony　of　

impotent　rage；　then　turned　towards　the　harbour　and　saw　in　the　shine　of　the　

burning　town　below　the　ancient　battlements　and　towers　of　Seth　begin　to　

gleam　out；　like　a　splendid　frost　work　of　living　metal　clear…cut　against　the　

smooth；　black　night　behind；　and　　　never　　　a　　　show　of　　　resistance　　　there　　　either。　

Ay；　and　by　this　time　Ar…hap's　men　were　battering　in　our　gates　with　a　big　

beam；　　　and　　　somehow；　　　I　　　do　　　not　　　know　　　how　　　it　　　happened；　　　the　　　palace　　　itself　

away　on　the　right；　where　the　dry…as…dust　library　lay；　was　also　beginning　to　

burn。　

　　　　　It　was　hopeless　outside；　and　nothing　to　be　done　but　to　save　Heru；　so　

down　I　went；　and；　with　the　slaves；　carried　her　away　from　the　hall　through　

a　　　vestibule　　　　or　　　two；　　　and　　　　into　　an　　　anteroom；　　　　　where　　　　　some　　　　yellow…girt　

individuals　were　al…　ready　engaged　in　the　suggestive　work　of　tying　up　pal…　

ace　plate　in　bundles；　amongst　other　things；　alas！　the　great　gold　love…bowl　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　GULLIVER　OF　MARS　



from　whichoh！　so　long　agoI　had　drawn　Heru's　marriage　billet。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　These　

individuals　told　me　in　tremulous　accents　they　had　got　a　boat　on　a　secret　

waterway　　　behind　　　the　　　palace　　　whence　　　flight　　　to　　　the　　　main　　　river　　　and　　　so；　　　far　

away　inland；　to　another　smaller　but　more　peaceful　city　of　their　race　would　

be　quite　practical；　and　joyfully　hearing　this　news；　I　handed　over　to　them　

the　princess　while　I　went　to　look　for　Hath。　

　　　　　And　　　the　　　search　　　was　　　not　　　long。　　　　Dashing　　　into　　　the　　　banquet…hall；　　　still　

littered　with　the　remains　of　a　feast；　and　looking　down　its　deserted　vistas；　

there　　　at　　　the　　　farther　　　end；　　　on　　　his　　　throne；　　　clad　　　in　　　the　　　sombre　　　garments　　　he　

affected；　chin　on　hand；　sedate　in　royal　melancholy；　listening　unmoved　to　

the　　　sack　　　of　　　his　　　town　　　outside；　　　sat　　　the　　　prince　　　himself。　Strange；　　　gloomy　

man；　the　great　　　dead　intelligence　of　　　his　　　race　　　shining　in　his　　　face　　　as　　　weird　

and　out　of　place　as　a　lonely　sea　beacon　fading　to　nothing　before　the　glow　

of　sunrise；　never　had　he　appeared　so　mysterious　as　at　that　moment。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Even　

in　the　heat　of　excitement　I　stared　at　him　in　amazement；　wishing　in　a　hasty　

thought　the　confusion　of　the　past　few　weeks　had　given　me　opportun…　ity　to　

penetrate　the　recesses　of　his　mind；　and　therefrom　retell　you　things　better　

worth　listening　to　than　all　the　incident　of　my　adventures。　　　　　　　　　　　　　　　　But　now　there　

was　no　time　to　think；　scarce　time　to　act。　

　　　　　〃Hath！〃　　　I　　　cried；　　　rushing　　　over　　　to　　　him；　　　〃wake　　　up；　　　your　　　majesty。　The　

Thither　men　are　outside；　killing　and　burning！〃　

　　　　　〃I　know　it。〃　

　　　　　〃And　the　palace　is　on　fire。　　　　　　　　You　can　smell　the　reek　even　here。〃　

　　　　　〃Yes。〃　

　　　　　〃Then　what　are　you　going　to　do？〃　

　　　　　〃Nothing。〃　

　　　　　〃My　word；　that　is　a　fine　proposition　for　a　prince！　　　　　　　　　　　　　If　you　care　nothing　

for　town　or　palace　perhaps　you　will　bestir　yourself　for　Princess　Heru。〃　

　　　　　A　faint　glimmer　of　interest　rose　upon　the　alabaster　calm　of　his　face　at　

that　name；　but　it　faded　instantly；　and　he　said　quietly；　

　　　　　〃The　slaves　will　save　her。　　　　　　　　　She　will　live。　　　　　　I　looked　into　the　book　of　

her　　　　fate　　yesterday。　　　　　She　　　　will　　　escape；　　　　and　　　forget；　　　and　　　sit　　at　　another　

marriage　feast；　and　be　a　mother；　and　give　the　people　yet　one　more　prince　

to　keep　the　faint　glimmer　of　our　ancestry　alive。　　　　　　　　　　　　　I　am　content。〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　GULLIVER　OF　MARS　



　　　　　〃But；　d…　it；　man；　I　am　not！　　　　　　　　I　take　a　deal　more　in…　terest　in　the　young　

lady　than　you　seem　to；　and　have　scoured　half　this　precious　planet　of　yours　

on　her　account；　and　will　be　hanged　if　I　sit　idly　twiddling　my　thumbs　while　

her　pretty　skin　is　in　danger。〃　　　　　　　　But　Hath　was　lost　in　contempla…　tion　of　his　

shoe…strings。　

　　　　　〃Come；　　　sir；〃　　　I　　　said；　　　shaking　　　his　　　majesty　　　by　　　the　　　shoulder；　　　〃don't　　　be　

down　on　your　luck。　　　　　　　　　　There　has　been　some　rivalry　between　us；　but　never　

mind　about　that　just　now。　　　　　　　　　The　prin…　cess　wants　you。　　　　　　　　　I　am　going　to　save　

both　her　and　you；　you　must　come　with　her。〃　

　　　　　〃No。〃　

　　　　　〃But　you　SHALL　come。〃　

　　　　　〃No！〃　

　　　　　By　　　this　　　time　　　the　　　palace　　　was　　　blazing　　　like　　　a　　　bonfire　　　and　　　the　　　uproar　

outside　was　terrible。　　　　　　　What　was　I　to　do？　　　　　　　　　As　I　hesitated　the　arras　at　the　

further　end　of　the　hall　was　swept　aside；　a　disordered　mob　of　slaves　bearing　

bundles　and　drag…　ging　Heru　with　them　rushing　down　to　the　door　near　us。　

As　Heru　was　carried　swiftly　by　she　stretched　her　milk…white　arms　towards　

the　prince　and　turned　her　face；　lovely　as　a　convolvulus　flower　even　in　its　

pallor；　upon　him。　

　　　　　It　was　a　heart…moving　appeal　from　a　woman　with　the　heart　of　a　child；　

and　　　Hath　　　rose　　　to　　　his　　　feet　　　while　　　for　　　a　　　mo…　　　ment　　　there　　　shone　　　a　　　look　　　of　

responsible　manhood　in　his　eyes。　But　it　faded　quickly；　he　bowed　slowly　as　

though　he　had　received　an　address　of　condolence　on　the　condition　of　his　

empire；　and　the　next　moment　the　frightened　slaves；　stumbling　under　their　

burdens；　had　swept　poor　Heru　through　the　doorway。　

　　　　　I　　glanced　　　　savagely　　　　　round　　　at　　the　　curling　　　　smoke　　　　overhead；　　　　　the　　red　

tendrils　of　fire　climbing　up　a　distant　wall；　and　there　on　a　table　by　us　was　a　

half…finished　　　flask　　　of　　　the　　　lovely　　　tinted　　　wine　　　of　　　forgetfulness。　　If　　　Hath　

would　not　come　sober　perhaps　he　might　come　drunk。　

　　　　　〃Here；〃　I　cried；　〃drink　to　tomorrow；　your　majesty；　a　sov…　ereign　toast　in　

all　ages；　and　better　luck　next　time　with　these　hairy　gentlemen　battering　at　

your　majesty's　doors；〃　and　splashing　out　a　goblet　full　of　the　stuff　I　handed　

it　to　him。　

　　　　　He　　　　took　　　it　　and　　looked　　　　rather　　　lovingly　　　　into　　the　　limpid　　　　pool；　　　then　



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deliberately　　poured　　　it　　　on　　　the　　　step　　　in　　　front　　　of　　　him；　　　and　　　throwing　　　the　　　cup　

away　said　pleasantly；　

　　　　　〃Not　　　　　tonight；　　　good　　　　　comrade；　　　　　tonight　　　　I　　drink　　　a　　deeper　　　　　draught　　　　of　

oblivion　than　that；and　here　come　my　cup…　bearers。〃　

　　　　　Even　　　while　　　he　　　spoke　　　the　　　palace　　　gates　　　had　　　given　　　way；　　　there　　　was　　　a　

horrible　medley　of　shrieks　and　cries；　a　quick　sound　of　running　feet；　then　

again　the　arras　lifted　and　in　poured　a　horde　of　Ar…hap's　men…at…arms。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

moment　they　caught　sight　of　us　about　a　dozen　of　them；　armed　with　bows；　

drew　the　thick　hide　strings　to　their　ears　and　down　the　hall　came　a　ravening　

flight　　　of　　　shafts。　　　One　　　went　　　through　　　my　　　cap；　　　two　　　stuck　　　quivering　　　in　　　the　

throne；　　　and　　　one；　　　winged　　　with　　　owl　　　feather；　　　caught　　　black　　　Hath　　　full　　　in　　　the　

bosom。　

　　　　　He　had　stood　out　boldly　at　the　first　coming　of　that　onset；　arms　crossed　

on　breast；　chin　up；　and　looking　more　of　a　gentleman　than　I　had　ever　seen　

him　　　　　look　　　before；　　　　and　　　now；　　　　stricken；　　　　he　　　smiled　　　　gravely；　　　　then　　　without　

flinching；　　　and　　　still　　　eyeing　　　his