gulliver of mars(火星上的格列弗)-第32章

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　　　　　Such　a　sweet；　pallid；　Martian　maid；　her　fair　head　lolling　back　against　

the　rear　of　the　chair　and　gently　moving　to　and　fro　with　the　rise　and　fall　of　

her　craft。　　　　　Her　face　in　the　pale　light　of　the　evening　like　carved　ivory；　and　

not　　　less　　　passion…　　　less　　　and　　　still；　　　her　　　arms　　　bare；　　　and　　　her　　　poor　　　fingers　　　still　

closed　in　her　lap　upon　the　beautiful　buds　they　had　put　into　them。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　fairly　

gasped　with　amazement　at　the　dreadful　sweetness　of　that　solitary　lady；　and　

could　　　hardly　　　believe　　　she　　　was　　　really　　　a　　　corpse！　　　　But；　　　alas！　　　there　　　was　　　no　

doubt　of　it；　and　I　stared　at　her；　half　in　admiration　and　half　in　fear；　noting　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　GULLIVER　OF　MARS　



how　the　last　sunset　flush　lent　a　hectic　beauty　to　her　face　for　a　moment；　and　

then　how　fair　and　ghostly　she　stood　out　against　the　purpling　sky；　how　her　

light　drapery　lifted　to　the　icy　wind；　and　how　dreadfully　strange　all　those　

soft…　scented　flowers　and　trappings　seemed　as　we　sped　along　side　by　side　

into　the　country　of　night　and　snow。　

　　　　　Then　all　of　a　sudden　the　true　meaning　of　her　being　there　burst　upon　me；　

and　　　　　with　　　a　　start　　　and　　　a　　cry　　　I　　looked　　　　around。　　　　　WE　　　　　WERE　　　　　　FLYING　

SWIFTLY　　　DOWN　　　THAT　　　RIVER　　　OF　　　THE　　　DEAD　　　THEY　　　HAD　　　TOLD　

ME　OF　THAT　HAS　NO　OUTLET　AND　NO　RETURNING！　

　　　　　With　　　frantic　　　haste　　　I　　　snatched　　　up　　　a　　　paddle　　　again　　　and　　　tried　　　to　　　paddle　

against　the　great　black　current　sweeping　us　for…　ward。　　　　　　　　　　　　　　　　　I　worked　until　the　

perspiration　stood　in　beads　on　my　forehead；　and　all　the　time　I　worked　the　

river；　like　some　black　snake；　hissed　and　twined；　and　that　pretty　lady　rode　

cheerily　along　at　my　side。　　　　　　　　　　Overhead　stars　of　unearthly　bril…　liancy　were　

coming　out　in　the　frosty　sky；　while　on　either　hand　the　banks　were　high　and　

the　shadows　under　them　black　as　ink。　　　　　　　　　　　　　　　In　those　shadows　now　and　then　I　

noticed　　　　　with　　　　a　　horrible　　　　indifference　　　　other　　　　rafts　　were　　　　travelling；　　　　and　

presently；　　　as　　　the　　　stream　　　narrowed；　　　they　　　came　　　out　　　and　　　joined　　　us；　　　dead　

Martians；　　　　　　budding　　　　　　boys　　　　and　　　　girls；　　　older　　　voyagers　　　　　　with　　　　their　　　age　

quickening　　　upon　　　them　　　in　　　the　　　Martian　　　manner；　　　just　　　as　　　some　　　fruit　　　only　

ripens　after　it　falls；　yellow…girt　slaves　staring　into　the　night　in　front；　quite　a　

merry　crew　all　clustered　about　I　and　that　gentle　lady；　and　more　far　ahead　

and　　　more　　　behind；　　　all　　　bobbing　　　and　　　jostling　　　forward　　　as　　　we　　　hurried　　　to　　　the　

dreadful　graveyard　in　the　Martian　re…　gions　of　eternal　winter　none　had　ever　

seen　and　no　one　came　to！　　　　　　　　　　　I　cried　aloud　in　my　desolation　and　fear　and　hid　

my　　　face　　　in　　　my　　　hands；　　　while　　　the　　　icy　　cliffs　　　mocked　　　my　　　cry　　and　　　the　　　dead　

maid；　tripping　alongside；　rolled　her　head　over；　and　stared　at　me　with　stony；　

unseeing　eyes。　

　　　　　Well；　I　am　no　fine　writer。　　　　　　　　I　sat　down　to　tell　a　plain；　un…　varnished　tale；　

and　　　I　　　will　　　not　　　let　　　the　　　weird　　　horror　　　of　　　that　　　ride　　　get　　　into　　　my　　　pen。　We　

careened　forward；　I　and　those　lost　Martians；　until　pretty　near　on　midnight；　

by　which　time　the　great　light…giving　planets　were　up；　and　never　a　chance　

did　　　Fate　　　give　　　me　　　all　　　that　　　time　　　of　　　parting　　　company　　　with　　　them。　　　　About　

midnight　　　we　　　were　　　right　　　into　　　the　　　region　　　of　　　snow　　　and　　　ice；　　　not　　　the　　　actual　



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polar　region　of　the　planet；　as　I　afterwards　guessed；　but　one　of　those　long　

outliers　which　follow　the　course　of　the　broad　waterways　almost　into　fertile　

regions；　　　and　　　the　　　cold；　　　though　　　intense；　　　was　　　somewhat　　　modified　　　by　　　the　

complete　stillness　of　the　air。　

　　　　　It　was　just　then　that　I　began　to　be　aware　of　a　low；　rum…　bling　sound　

ahead；　increasing　steadily　until　there　could　not　be　any　doubt　the　journey　

was　nearly　over　and　we　were　approaching　those　great　falls　An　had　told　me　

of；　over　which　the　dead　tumble　to　perpetual　oblivion。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　There　was　no　op…　

portunity　　　for　　　action；　　　and；　　　luckily；　　　little　　　time　　　for　　　thought。　　　　I　　　remember　

clapping　　　my　　　hand　　　to　　　my　　　heart　　　as　　　I　　　muttered　　　an　　　im…　　　perfect　　　prayer；　　　and　

laughing　　　a　　　little　　　as　　　I　　　felt　　　in　　　my　　　pocket；　　　between　　　it　　　and　　　that　　　organ；　　　an　

envelope　containing　some　corn…plaster　and　a　packet　of　unpaid　tailors'　bills。　

Then　I　pulled　out　that　locket　with　poor　forgotten　Polly's　photo…　graph；　and　

while　　　I　　　was　　　still　　　kissing　　　it　　　fervently；　　　and　　　the　　　dead　　　girl　　　on　　　my　　　right　　　was　

jealously　nudging　my　canoe　with　the　corner　of　her　raft；　we　plunged　into　a　

narrow　gully　as　black　as　hell；　shot　round　a　sharp　corner　at　a　tremendous　

pace；　　　　　and　　　the　　　moment　　　　　　afterwards　　　　　entered　　　　a　　　lake　　　in　　the　　　midst　　　of　　　an　

unbroken　amphitheatre　of　cliffs　gleaming　in　soft　light　all　round。　

　　　　　Even　to　this　　　moment　　　I　　can　　　recall　　　the　blue　　　shine　　of　those　　terrible　　　ice　

crags　framing　the　weird　picture　in　on　every　hand；　and　the　strange　effect　

upon　my　mind　as　we　passed　out　of　the　darkness　of　the　gully　down　which　

we　　　had　　　come　　　into　　　the　　　sepulchral　　　radiance　　　of　　　that　　　place。　　　　　But　　　though　　　it　

fixed　　　with　　　one　　　instantaneous　　　flash　　　its　　　impression　　　on　　　my　　　mind　　　forever；　

there　was　no　time　to　admire　it。　　　　　　　　　　　　As　we　swept　on　to　the　lake's　surface；　and　

a　glance　of　light　coming　over　a　dip　in　the　ice　walls　to　the　left　lit　up　the　

dead　　　　　faces　　　　and　　　　half…　　　withered　　　　　flowers　　　　of　　　my　　　　fellow…travellers　　　　　　with　

startling　dis…　tinctness；　I　noticed　with　a　new　terror　at　the　lower　end　of　the　

lake　towards　which　we　were　hurrying　the　water　suddenly　disappeared　in　a　

cloud　　　of　　　frosty　　　spray；　　　and　　　it　　　was　　　from　　　thence　　　came　　　the　　　low；　　　ominous　

rumble　which　had　sounded　up　the　ravine　as　we　approached。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　It　was　the　

fall；　and　beyond　the　stream　dropped　down　glassy　step　after　step；　in　wild　

pools　　　and　　　rapids；　　　through　　　which　　　no　　　boat　　　could　　　live　　　for　　　a　　　moment；　　　to　　　a　

black　cavern　entrance；　where　it　was　swal…　lowed　up　in　eternal　night。　

　　　　　I　WOULD　not　go　that　way！　　　　　　　　　　　　　　　　With　a　yell　such　as　those　solitudes　had　



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probably　　　never　　　heard　　　since　　　the　　　planet　　　was　　　fashioned　　　out　　　of　　　the　　　void；　　　I　

seized　　　the　　　paddle　　　again　　　and　　　struck　　　out　　　furiously　　　from　　　the　　　main　　　current；　

with　　　the　　　result　　　of　　　post…　　　poning　　　the　　　crisis　　　for　　　a　　　time；　　　and　　　finding　　　myself　

bobbing　　　round　　　towards　　　the　　　northern　　　amphitheatre；　　　where　　　the　　　light　　　fell　

clearest　from　planets　overhead。　　　　　　　　　　　　　It　was　like　a　great　ball…　room　with　those　

constellations　　　for　　　tapers；　　　and　　　a　　　ghastly　　　crowd　　　of　　　Martians　　　were　　　doing　

cotillions　and　waltzes　all　about　me　on　their　rafts　as　the　troubled　water；　icy　

cold　and　clear　　　as　glass；　　eddied　us　here　　　and　　　there　in　　　solemn　　　con…　　　fusion。　

On　　　　　the　　　narrow　　　　　beaches　　　　　at　　the　　　cliff　　foot　　　were　　　　hundreds　　　　　　of　　wrecked　

voyagersthe　　　wall…flowers　　　of　　　that　　　ghostly　　　as…　　　sembly…roomand　　　I　　　went　

jostling　and　twirling　round　the　circle　as　though　looking　for　a　likely　partner；　

until　my　brain　spun　and　my　heart　was　sick。　

　　　　　For　twenty　minutes　Fate　played　with　me；　and　then　the　deadly　suck　of　

the　stream　got　me　down　again　close　to　where　the　water　began　to　race　for　

the　　　falls。　　　I　　　vowed　　　sav…　　　agely　　　I　　　would　　　not　　　go　　　over　　　them　　　if　　　it　　　could　　　be　

helped；　and　struggled　furiously。　

　　　　　On　the　left；　in　shadow；　a　narrow　beach　seemed　to　lie　between　the　water　

and　the