gulliver of mars(火星上的格列弗)-第29章

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eyes；　but　no　sign　of　the　sea　or　my　fishing　village　anywhere。　

　　　　　It　did　not　matter；　a　little　of　the　Martian　leisureliness　was　getting　into　

my　blood：　〃If　not　today；　why　then　tomorrow；〃　as　An　would　have　said；　and　

with　this　for　comfort　I　selected　a　warm；　sandy　hollow　under　the　roots　of　a　

big　tree；　made　my　brief　arrangements　for　the　night；　ate　some　honey　cakes；　

and　was　soon　sleeping　blissfully。　

　　　　　I　　　woke　　　early　　　next　　　morning；　　　after　　　many　　　hours　　　of　　　interrupted　　　dreams；　

and　having　nothing　to　do　till　the　white　haze　had　lifted　and　made　it　possible　

to　start　again；　rested　idly　a　time　on　my　elbow　and　watched　the　sunshine　

filter　into　the　recesses。　

　　　　　Very　　pretty　　it　　　was　　　to　　　see　　the　　thick　　　canopy　　overhead；　　　by　　star…light　　　so　

impenetrable；　open　its　chinks　and　fissures　as　the　searching　sun　came　upon　

it；　　to　　　see　　the　　　pin…hole　　　　gaps　　　　shine　　　　like　　spangles　　　　　presently；　　　　the　　spaces　

broaden　　　into　　　lesser　　　suns；　　　and　　　even　　　the　　　thick　　　leafage　　　brighten　　　and　　　shine　

down　　　on　　　me　　　with　　　a　　　soft　　　sea…green　　　radiance。　　　　　　The　　　sunward　　　sides　　　of　　　the　

tree…stems　took　a　glow；　and　the　dew　that　ran　dripping　down　their　mossy　

sides　　　trickled　　　blood…red　　　to　　　earth。　　　　　　Else…　　　where　　　the　　　shadows　　　were　　　still　

black；　and　strange　things　began　to　move　in　themthings　we　in　our　middle…　

aged　world　have　　　never　　　seen　the　likeness　of：　　　beasts　half　　　birds；　birds　half　

creeping　things；　and　creeping　things　which　it　seemed　to　me　passed　through　

lesser　creations　down　to　the　basest　life　that　crawls　without　interruption　or　

division。　

　　　　　It　was　not　for　me；　a　sailor；　to　know　much　of　such　things；　yet　some　I　

could　　　not　　　fail　　　to　　　notice。　　On　　　one　　　grey　　　branch　　　overhead；　　　jutting　　　from　　　a　

tree…stem　where　a　patch　of　velvet　moss　made　in　the　morning　glint　a　fairy　

bed；　a　won…　derful　flower　unfolded。　　　　　　　　　　　　　　　It　was　a　splendid　bud；　ivory　white；　

cushioned　　　in　　　leaves；　　　and　　　secured　　　to　　　its　　　place　　　by　　　naked　　　white　　　roots　　　that　

clipped　the　branch　like　fingers　of　a　lady's　hand。　Even　as　I　looked　it　opened；　

a　　　pale　　　white　　　star；　　　and　　　hung　　　pensive　　　and　　　inviting　　　on　　　its　　　mossy　　　cushion。　

From　it　came　such　a　ravishing　odour　that　even　I；　at　the　further　end　of　the　

great　　　scale　　　of　　　life；　　　felt　　　my　　　pulses　　　quicken　　　and　　　my　　　eyes　　　brighten　　　with　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　GULLIVER　OF　MARS　



cupidity。　　　　　I　　　was　　　in　　　the　　　very　　act　　　of　　　climbing　the　　　tree；　　　but　before　　　I　　　could　

move　hand　or　foot　two　things　happened；　whether　　　you　take　my　word　　　for　

them　or　no。　

　　　　　Firstly；　up　through　a　glade　in　the　underwood；　attracted　by　the　odour；　

came　an　ugly　brown　bird　with　a　capacious　beak　and　shining　claws。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　

perched　　　near　　　by；　　　and　　　peeped　　　and　　　peered　　　until　　　he　　　made　　　out　　　the　　　flower　

pining　on　her　virgin　stem；　whereat　off　he　hopped　to　her　branch　and　there；　

with　a　cynical　chuckle；　strutted　to　and　fro　between　her　and　the　main　stem　

like　an　ill　genius　guarding　a　fairy　princess。　

　　　　　Surely　Heaven　would　not　allow　him　to　tamper　with　so　chaste　a　bud！　

My　hand　reached　for　a　stone　to　throw　at　him　when　happened　the　second　

thing。　　　　There　came　a　gentle　pat　upon　the　woodland　floor；　and　from　a　tree　

overhead　dropped　down　another　living　plant　like　to　the　one　above　yet　not　

exactly　similar；　a　male；　my　instincts　told　me；　in　full　sol…　itary　blossom　like　

her　above；　　cinctured　with　leaves；　and　　　supported　by　half　　　a　score　　　of　thick　

white　　　roots　　　that　　　worked；　　　as　　　I　　　looked；　　　like　　　the　　　limbs　　　of　　　a　　　crab。　In　　　a　

twinkling　that　parti…coloured　gentleman　vegetable　near　me　was　off　to　the　

stem　upon　which　grew　his　lady　love；　running　and　scram…　bling；　dragging　

the　　　finery　　　of　　　his　　　tasselled　　　petals　　　behind；　　　it　　　was　　　laughable　　　to　　　watch　　　his　

eagerness。　　　　　　He　got　a　grip　of　the　tree　and　up　he　went；　〃hand　over　hand；〃　

root　over　root。　　　　　　I　had　just　time　to　note　others　of　his　species　had　dropped　

here　and　there　upon　the　ground；　and　were　hurry…　ing　with　frantic　haste　to　

the　same　destination　when　he　reached　the　fatal　branch；　and　was　straddling　

victoriously　down　it；　blind　to　all　but　love　and　longing。　　　　　　　　　　　　　　　　　That　ill…omened　

bird　　　who　　　stood　　　above　　　the　　　maiden…flower　　　let　　　him　　　come　　　within　　　a　　　stalk's　

length；　　　so　　　near　　　that　　　the　　　white　　　splendour　　　of　　　his　　　sleeping　　　lady　　　gleamed　

within　arms'　reach；　then　the　great　beak　was　opened；　the　great　claws　made　a　

clutch；　　　the　　　gal…　　　lant's　　　head　　　was　　　yanked　　　from　　　his　　　neck；　　　and　　　as　　　it　　　went　

tumbling　down　the　maw　of　the　feathered　thing　his　white　legs　fell　spinning　

through　space；　and　lay　knotting　them…　selves　in　agony　upon　the　ground　for　

a　minute　or　two　before　they　relaxed　and　became　flaccid　in　the　repose　of　

death。　　　　　An…　other　and　another　vegetable　　suitor　made　for　that　fatal　tryst；　

and　　　as　　　each　　　came　　　up　　　the　　　snap　　　of　　　the　　　brown　　　bird's　　　beak　　　was　　　all　　　their　

obsequies。　　　　　　At　　　last　　　no　　　more　　　came；　　　and　　　then　　　that　　　Nemesis　　　of　　　claws　　　and　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　GULLIVER　OF　MARS　



quills　　　walked　　　over　　　to　　　the　　　girl…flower；　　　his　　　stomach　　　feathers　　　ruffled　　　with　

repletion；　　　the　　　green　　　blood　　　of　　　her　　　lovers　　　dripping　　　from　　　his　　　claws；　　　and　

pulled　her　golden　heart　out；　tore　her　white　limbs　one　from　the　other；　and　

swallowed　　　　　　　　her　　　piecemeal　　　　　　before　　　　my　　　very　　　eyes！　　　　　Then　　　　　　up　　　in　　wrath　　　　I　

jumped　and　　　yelled　at　　　him　till　the　　　woods　echoed；　　but　too　late　to　　　stay　　his　

sacrilege。　

　　　　　By　this　time　the　sun　was　bathing　everything　in　splendour；　and　turning　

away　　from　　the　　　wonders　　　about　　　me；　　　I　　　set　　　off　　　at　　　best　　　pace　　　along　　　the　　　well…　

trodden　path　which　led　without　turning　to　the　west　coast　village　where　the　

canoes　were。　

　　　　　It　proved　far　closer　than　expected。　　　　　　　　　　　　　　　As　a　matter　of　fact　the　forest　in　

this　　　direction　　　grew　　　right　　　down　　　to　　　the　　　water's　　　edge；　　　the　　　salt…loving　　　trees　

actually　overhanging　the　wavesone　of　the　pleasantest　sights　in　nature　

and　thus　I　came　right　out　on　top　of　the　hamlet　before　there　had　been　an　

indication　of　its　presence。　　　　　　　　　　It　occupied　two　sides　of　a　pretty　little　bay；　the　

third　　　side　　　being　　　flat　　　land　　　given　　　over　　　to　　　the　　　cultivation　　　of　　　an　　　enormous　

species　of　gourd　whose　characteristic　yellow　flowers　and　green；　succulent　

leaves　were　discernible　even　at　this　distance。　

　　　　　I　　　branched　　　off　　　along　　　the　　　edge　　　of　　　the　　　surf　　　and　　　down　　　a　　　dainty　　　little　

flowery　　　　　　path；　　　　noticing　　　　meanwhile　　　　　　　how　　　　　the　　　whole　　　　bay　　　　was　　　　filled　　　by　

hundreds　of　empty　canoes；　while　scores　of　others　were　drawn　up　on　the　

strand；　　　and　　　then　　　the　　　first　　　thing　　　I　　　chanced　　　upon　　　was　　　a　　　group　　　of　　　people　

youthful；　of　course；　with　the　　eternal　Martian　bloomand　in　the　　splendid　

simplicity　　　of　　　almost　　　complete　　　nakedness。　　　　　　　　　　　　My　　　first　　　idea　　　was　　　that　　　they　

were　bathing；　and　fixing　my　eyes　on　the　tree…tops　with　great　propriety；　I　

gave　　　a　　　warning　　　cough。　　　　　　　　　At　　　that　　　sound　　　instead　　　of　　　getting　　　to　　　cover；　　　or　

clothes；　all　started　up　and　stood　staring　for　a　time　like　a　herd　of　startled　

cattle。　　　It　　　was　　　highly　　　embarrassing；　　　they　　　were　　　right　　　in　　　the　　　path；　　　a　　　round　

dozen　　　of　　　them；　　　naked　　　and　　　so　　　little　　　ashamed　　　that　　　when　　　　　　　　　　I　　　edged　　　away　

modestly　they　began　to　run　after　me。　And　the　farther　they　came　forward　

the　more　I　retired；　till　we　were　playing　a　kind　of　game　of　hide…and…seek　

round　　　the　　　tree…stems。　　　　　　　In　　　the　　　middle　　　of　it　　　my　　heel　　　caught　in　　　a　　　root　　　and　

down　I　went　very　hard　and　very　ignominiously；　where