ancient poems-第21章

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The　flower　of　Old　England　Was　laid　in　cold　clay；　Whilst　the　royal　King　Henrie　Came　weeping　away。



Ballad：　THE　WANDERING　YOUNG　GENTLEWOMAN；　OR；　CATSKIN。



＇THE　following　version　of　this　ancient　English　ballad　has　been　　collated　with　three　copies。　　In　some　editions　it　is　called　　CATSKIN'S　GARLAND；　OR；　THE　WANDERING　YOUNG　GENTLEWOMAN。　　The　story　　has　a　close　similarity　to　that　of　CINDERELLA；　and　is　supposed　to　be　　of　oriental　origin。　　Several　versions　of　it　are　current　in　　Scandinavia；　Germany；　Italy；　Poland；　and　Wales。　　For　some　account　　of　it　see　PICTORIAL　BOOK　OF　BALLADS；　ii。　153；　edited　by　Mr。　J。　S。　　　Moore。＇


PART　1。

YOU　fathers　and　mothers；　and　children　also；　Draw　near　unto　me；　and　soon　you　shall　know　The　sense　of　my　ditty；　and　I　dare　to　say；　The　like's　not　been　heard　of　this　many　a　day。

The　subject　which　to　you　I　am　to　relate；　It　is　of　a　young　squire　of　vast　estate；　The　first　dear　infant　his　wife　did　him　bear；　It　was　a　young　daughter　of　beauty　most　rare。

He　said　to　his　wife；　'Had　this　child　been　a　boy；　'Twould　have　pleased　me　better；　and　increased　my　joy；　If　the　next　be　the　same　sort；　I　declare；　Of　what　I'm　possessed　it　shall　have　no　share。'

In　twelve　months'　time　after；　this　woman；　we　hear；　Had　another　daughter　of　beauty　most　clear；　And　when　that　he　knew　it　was　but　a　female；　Into　a　bitter　passion　he　presently　fell；

Saying；　'Since　this　is　of　the　same　sort　as　the　first；　In　my　habitation　she　shall　not　be　nursed；　Pray　let　her　be　sent　into　the　countrie；　For　where　I　am；　truly；　this　child　shall　not　be。'

With　tears　his　dear　wife　unto　him　did　say；　'Husband；　be　contented；　I'll　send　her　away。'　Then　to　the　countrie　with　speed　her　did　send；　For　to　be　brought　up　by　one　was　her　friend。

Although　that　her　father　he　hated　her　so；　He　a　good　education　on　her　did　bestow；　And　with　a　gold　locket；　and　robes　of　the　best；　This　slighted　young　damsel　was　commonly　dressed。

And　when　unto　stature　this　damsel　was　grown；　And　found　from　her　father　she　had　no　love　shown；　She　cried；　'Before　I　will　lay　under　his　frown；　I'm　resolved　to　travel　the　country　around。'

PART　II。

But　now　mark；　good　people；　the　cream　of　the　jest；　In　what　sort　of　manner　this　creature　was　dressed；　With　cat…skins　she　made　her　a　robe；　I　declare；　The　which　for　her　covering　she　daily　did　wear。

Her　own　rich　attire；　and　jewels　beside；　Then　up　in　a　bundle　by　her　they　were　tied；　And　to　seek　her　fortune　she　wandered　away；　And　when　she　had　travelled　a　cold　winter's　day；

In　the　evening…tide　she　came　to　a　town；　Where　at　a　knight's　door　she　sat　herself　down；　For　to　rest　herself；　who　was　tired　sore；　…　This　noble　knight's　lady　then　came　to　the　door。

This　fair　creature　seeing　in　such　sort　of　dress；　The　lady　unto　her　these　words　did　express：　'Whence　camest　thou；　girl；　and　what　wouldst　thou　have？'　She　said；　'A　night's　rest　in　your　stable　I　crave。'

The　lady　said　to　her；　'I'll　grant　thy　desire；　Come　into　the　kitchen；　and　stand　by　the　fire。'　Then　she　thanked　the　lady；　and　went　in　with　haste；　And　there　she　was　gazed　on　from　highest　to　least。

And；　being　well　warmed；　her　hunger　was　great；　They　gave　her　a　plate　of　good　food　for　to　eat；　And　then　to　an　outhouse　this　creature　was　led；　Where　with　fresh　straw　she　soon　made　her　a　bed。

And　when　in　the　morning　the　daylight　she　saw；　Her　riches　and　jewels　she　hid　in　the　straw；　And；　being　very　cold；　she　then　did　retire　Into　the　kitchen；　and　stood　by　the　fire。

The　cook　said；　'My　lady　hath　promised　that　thee　Shall　be　as　a　scullion　to　wait　upon　me；　What　say'st　thou　girl；　art　thou　willing　to　bide？'　'With　all　my　heart　truly；'　to　him　she　replied。

To　work　at　her　needle　she　could　very　well；　And　for　raising　of　paste　few　could　her　excel；　She　being　so　handy；　the　cook's　heart　did　win；　And　then　she　was　called　by　the　name　of　Catskin。

PART　III。

The　lady　a　son　had　both　comely　and　tall；　Who　oftentimes　used　to　be　at　a　ball　A　mile　out　of　town；　and　one　evening…tide；　To　dance　at　this　ball　away　he　did　ride。

Catskin　said　to　his　mother；　'Pray；　madam；　let　me　Go　after　your　son　now；　this　ball　for　to　see。'　With　that　in　a　passion　this　lady　she　grew；　And　struck　her　with　the　ladle；　and　broke　it　in　two。

On　being　thus　served　she　quick　got　away；　And　in　her　rich　garments　herself　did　array；　And　then　to　this　ball　she　with　speed　did　retire；　Where　she　danced　so　bravely　that　all　did　admire。

The　sport　being　done；　the　young　squire　did　say；　'Young　lady；　where　do　you　live？　tell　me；　I　pray。'　Her　answer　was　to　him；　'Sir；　that　I　will　tell；　…　At　the　sign　of　the　broken　ladle　I　dwell。'

She　being　very　nimble；　got　home　first；　'tis　said；　And　in　her　catskin　robes　she　soon　was　arrayed；　And　into　the　kitchen　again　she　did　go；　But　where　she　had　been　they　did　none　of　them　know。

Next　night　this　young　squire；　to　give　him　content；　To　dance　at　this　ball　again　forth　he　went。　She　said；　'Pray　let　me　go　this　ball　for　to　view。'　Then　she　struck　with　the　skimmer；　and　broke　it　in　two。

Then　out　of　the　doors　she　ran　full　of　heaviness；　And　in　her　rich　garments　herself　soon　did　dress；　And　to　this　ball　ran　away　with　all　speed；　Where　to　see　her　dancing　all　wondered　indeed。

The　ball　being　ended；　the　young　squire　said；　'Where　is　it　you　live？'　　She　again　answered；　'Sir；　because　you　ask　me；　account　I　will　give；　At　the　sign　of　the　broken　skimmer　I　live。'

Being　dark　when　she　left　him；　she　homeward　did　hie；　And　in　her　catskin　robes　she　was　dressed　presently；　And　into　the　kitchen　amongst　them　she　went；　But　where　she　had　been　they　were　all　innocent。

When　the　squire　dame　home；　and　found　Catskin　there；　He　was　in　amaze　and　began　for　to　swear；　'For　two　nights　at　the　ball　has　been　a　lady；　The　sweetest　of　beauties　that　ever　I　did　see。

'She　was　the　best　dancer　in　all　the　whole　place；　And　very　much　like　our　Catskin　in　the　face；　Had　she　not　been　dressed　in　that　costly　degree；　I　should　have　swore　it　was　Catskin's　body。

Next　night　to　the　ball　he　did　go　once　more；　And　she　asked　his　mother　to　go　as　before；　Who；　having　a　basin　of　water　in　hand；　She　threw　it　at　Catskin；　as　I　understand。

Shaking　her　wet　ears；　out　of　doors　she　did　run；　And　dressed　herself　when　this　thing　she　had　done。　To　the　ball　once　more　she　then　went　her　ways；　To　see　her　fine　dancing　they　all　gave　her　praise。

And　having　concluded；　the　young　squire　said　he；　'From　whence　might　you　come；　pray；　lady；　tell　me？'　Her　answer　was；　'Sir；　you　shall　soon　know　the　same；　From　the　sign　of　the　basin　of　water　I　came。'

Then　homeward　she　hurried；　as　fast　as　could　be；　This　young　squire　then　was　resolved　to　see　Whereto　she　belonged；　and；　following　Catskin；　Into　an　old　straw　house　he　saw　her　creep　in。

He　said；　'O　brave　Catskin；　I　find　it　is　thee；　Who　these　three　nights　together　has　so　charmed　me；　Thou'rt　the　sweetest　of　creatures　my　eyes　e'er　beheld；　With　joy　and　content　my　heart　now　is　filled。

'Thou　art　our　cook's　scullion；　but　as　I　have　life；　Grant　me　but　thy　love；　and　I'll　make　thee　my　wife；　And　thou　shalt　have　maids　for　to　be　at　thy　call。'　'Sir；　that　cannot　be；　I've　no　portion　at　all。'

'Thy　beauty's　a　portion；　my　joy　and　my　dear；　I　prize　it　far　better　than　thousands　a　year；　And　to　have　my　friends'　consent　I　have　got　a　trick；　I'll　go　to　my　bed；　and　feign　myself　sick。

'There　no　one　shall　tend　me　but　thee　I　profess；　So　one　day　or　another　in　thy　richest　dress；　Thou　shalt　be　clad；　and　if　my　parents　come　nigh；　I'll　tell　them　'tis　for　thee　that　sick　I　do　lie。'

PART　IV。

Thus　having　consulted；　this　couple　parted。　Next　day　this　young　squire　he　took　to　his　bed；　And　when　his　dear　parents　this　thing　both　perceived；　For　fear　of　his　death　they　were　right　sorely　grieved。

To　tend　him　they　send　for　a　nurse　speedily；　He　said；　'None　but　Catskin　my　nurse　now　shall　be。'　His　parents　said；　'No；　son。'　　He　said；　'But　she　shall；　Or　else　I'll　have　none　for　to　nurse　me　at　all。'

His　parents　both　wondered　to　hear　him　say　thus；　That　no　one　but　Catskin　must　be　his　nurse；　So　then　his　dear　parents　their　son　to　content；　Up　into　his　chamber　poor　Catskin　they　sent。

Sweet　cordials　and　other　rich　things　were　prepared；　Which　between　this　young　couple　were　equally　shared；　And　when　all　alone　they　in　each　other's　arms；　Enjoyed　one　another　in　love's　pleasant　charms。

And　at　length　on　a　time　poor　Catskin；　'tis　said；　In　her　rich