the frozen deep(冰渊)-第24章

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out。　

　　　　　At　the　same　moment　Crayford　opened　the　yard　door。　

　　　　　〃I　think　you　had　better　come　to　Clara；〃　he　began；　and　checked　himself；　

noticing　the　stranger。　〃Who　is　that？〃　

　　　　　The　　　　shipwrecked　　　　　　man；　　　hearing　　　　another　　　voice　　　in　　the　　　room；　　　looked　

round　　　　　slowly　　　　over　　　his　　shoulder。　　　　Struck　　　by　　　his　　appearance；　　　　　　Crayford　



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advanced　a　little　nearer　to　him。　Mrs。　Crayford　spoke　to　her　husband　as　he　

passed　her。　

　　　　　〃It's　　　　only　　　　a　　　poor；　　　　mad　　　　　creature；　　　　　William；〃　　　　　she　　　　whispered　

〃shipwrecked　and　starving。〃　

　　　　　〃Mad？〃　Crayford　repeated；　approaching　nearer　and　nearer　to　the　man。　

〃Am　　　_I_　　　in　　　my　　　right　　　senses？〃　　　He　　　suddenly　　　sprang　　　on　　　the　　　outcast；　　　and　

seized　him　by　the　throat。　〃Richard　Wardour！〃　he　cried；　in　a　voice　of　fury。　

〃Alive！alive；　to　answer　for　Frank！〃　

　　　　　The　man　struggled。　Crayford　held　him。　

　　　　　〃Where　is　Frank？〃　he　said。　〃You　villain；　where　is　Frank？〃　

　　　　　The　man　resisted　no　longer。　He　repeated　vacantly；　

　　　　　〃Villain？　and　where　is　Frank？〃　

　　　　　As　the　name　　　escaped　his　lips；　　　Clara　appeared　at　　　the　open　yard　　　door；　

and　hurried　into　the　room。　

　　　　　〃I　heard　Richard's　name！〃　she　said。　〃I　heard　Frank's　name！　What　does　

it　mean？〃　

　　　　　At　　　the　　　sound　　　of　　　her　　　voice　　　the　　　outcast　　　renewed　　　the　　　struggle　　　to　　　free　

himself；　with　a　sudden　frenzy　of　strength　which　Crayford　was　not　able　to　

resist。　　　He　　　broke　　　away　　　before　　　the　　　sailors　　　could　　　come　　　to　　　their　　　officer's　

assistance。　Half…way　down　the　length　of　the　room　he　and　Clara　met　one　

another　face　to　face。　A　new　light　sparkled　in　the　poor　wretch's　eyes；　a　cry　

of　recognition　burst　from　his　lips。　He　flung　one　hand　up　wildly　in　the　air。　

〃Found！〃　he　shouted；　and　rushed　out　to　the　beach　before　any　of　the　men　

present　could　stop　him。　

　　　　　Mrs。　Crayford　put　her　arms　round　Clara　and　held　her　up。　She　had　not　

made　a　movement：　she　had　not　spoken　a　word。　The　sight　of　Wardour's　face　

had　petrified　her。　

　　　　　The　minutes　passed；　and　there　rose　a　sudden　burst　of　cheering　from　the　

sailors　on　the　beach；　near　the　spot　where　the　fishermen's　boats　were　drawn　

up。　　　Every　　　man　　　left　　　his　　　work。　　　Every　　　man　　　waved　　　his　　　cap　　　in　　　the　　　air。　　　The　

passengers；　　near　　at　hand；　　caught　　　the　　infection　of　　　enthusiasm；　　and　　　joined　

the　　　crew。　A　　moment　　　more；　　　and　　　Richard　　　Wardour　　　appeared　　　again　　　in　　　the　

doorway；　　　carrying　　　a　　　man　　　in　　　his　　　arms。　　　He　　　staggered；　　　breathless　　　with　　　the　



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effort　that　he　was　making；　to　the　place　where　Clara　stood；　held　up　in　Mrs。　

Crayford's　arms。　

　　　　　〃Saved；　Clara！〃　he　cried。　〃Saved　for　_you！_〃　

　　　　　He　released　the　man；　and　placed　him　in　Clara's　arms。　

　　　　　Frank！　foot…sore　and　wearybut　livingsaved；　saved　for　_her！_　

　　　　　〃Now；　　　　　Clara！〃　　　　cried　　Mrs。　　　　Crayford；　　　　〃which　　　　of　　us　　　is　　right？　　I　　who　

believed　in　the　mercy　of　God？　or　you　who　believed　in　a　dream？〃　

　　　　　She　　　never　　　answered；　　　she　　　clung　　　to　　　Frank　　　in　　　speechless　　　ecstasy。　　　She　

never　　　　　even　　　looked　　　　at　　the　　　man　　　　who　　　　had　　　preserved　　　　　him；　　　in　　the　　　first　

absorbing　　　joy　　　of　　　seeing　　　Frank　　　alive。　　　Step　　　by　　　step；　　　slower　　　and　　　slower；　

Richard　Wardour　drew　back；　and　left　them　by　themselves。　

　　　　　〃I　may　rest　now；〃　he　said；　faintly。　〃I　may　sleep　at　last。　The　task　is　done。　

The　struggle　is　over。〃　

　　　　　His　last　reserves　of　strength　had　been　given　to　Frank。　He　stoppedhe　

staggeredhis　　　　　　hands　　　　waved　　　　　feebly　　　in　　search　　　of　　　support。　　　But　　　for　　one　

faithful　friend　he　would　have　fallen。　Crayford　caught　him。　Crayford　laid　

his　　　old　　　comrade　　　gently　　　on　　　some　　　sails　　　strewn　　　in　　　a　　　corner；　　　and　　　pillowed　

Wardour's　weary　head　on　his　own　bosom。　The　tears　streamed　over　his　face。　

〃Richard！　dear　Richard！〃　he　said。　〃Rememberand　forgive　me。〃　

　　　　　Richard　neither　heeded　nor　heard　him。　His　dim　eyes　still　looked　across　

the　room　at　Clara　and　Frank。　

　　　　　〃I　have　made　_her_　happy！〃　he　murmured。　〃I　may　lay　down　my　weary　

head　now　on　the　mother　earth　that　hushes　all　her　children　to　rest　at　last。　

Sink；　heart！　sink；　sink　to　rest！　Oh；　look　at　them！〃　he　said　to　Crayford；　with　

a　burst　of　grief。　〃They　have　forgotten　_me_　already。〃　

　　　　　It　was　true！　The　interest　was　all　with　the　two　lovers。　Frank　was　young　

and　　　　handsome　　　　　　and　　　popular。　　　　Officers；　　　passengers；　　　　　and　　　sailors；　　they　　　all　

crowded　　　round　　　Frank。　They　　all　　　forgot　　　the　　　martyred　　　man　　　who　　　had　　　saved　

himthe　man　who　was　dying　in　Crayford's　arms。　

　　　　　Crayford　　　　　　tried　　　once　　　　more　　　　　to　　　attract　　　his　　　attentionto　　　　win　　　　his　

recognition　　　while　　　there　　　was　　　yet　　　time。　　　〃Richard；　　　speak　　　to　　　me！　　　Speak　　　to　

your　old　friend！〃　

　　　　　He　look　round；　he　vacantly　repeated　Crayford's　last　word。　



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　　　　　〃Friend？〃　he　said。　〃My　eyes　are　dim；　friendmy　mind　is　dull。　I　have　

lost　　　all　　memories　　　　　but　　　the　　memory　　　　　　of　　_her_。　　　Dead　　　　thoughtsall　　　　dead　

thoughts　but　that　one！　And　yet　you　look　at　me　kindly！　Why　has　your　face　

gone　down　with　the　wreck　of　all　the　rest？〃　

　　　　　He　paused；　his　face　changed；　his　thoughts　drifted　back　from　present　to　

past；　he　looked　at　Crayford　vacantly；　lost　in　the　terrible　remembrances　that　

were　rising　in　him；　as　the　shadows　rise　with　the　coming　night。　

　　　　　〃Hark　ye；　friend；〃　he　whispered。　〃Never　let　Frank　know　it。　There　was　a　

time　when　the　fiend　within　me　hungered　for　his　life。　I　had　my　hands　on　the　

boat。　I　heard　the　voice　of　the　Tempter　speaking　to　me：　Launch　it；　and　leave　

him　to　die！　I　waited　with　my　hands　on　the　boat；　and　my　eyes　on　the　place　

where　he　slept。　'Leave　him！　leave　him！'　the　voice　whispered。　'Love　him！'　

the　lad's　voice　answered；　moaning　and　murmuring　in　his　sleep。　'Love　him；　

Clara；　for　helping　_me！_'　I　heard　the　morning　wind　come　up　in　the　silence　

over　the　great　deep。　Far　and　near；　I　heard　the　groaning　of　the　floating　ice；　

floating；　　　floating　　　to　　　the　　　clear　　　water　　　and　　　the　　　balmy　　　air。　　And　　　the　　　wicked　

Voice　　　floated　　　away　　　with　　　itaway；　　　away；　　　away　　　forever！　　　'Love　　　him！　　　love　

him；　Clara；　for　helping　_me！_'　No　wind　could　float　that　away！　'Love　him；　

Clara'〃　

　　　　　His　　　voice　　　sank　　　into　　　silence；　　　his　　　head　　　dropped　　　on　　　Crayford's　　　breast。　

Frank　　　saw　　　it。　　　Frank　　　struggled　　　up　　　on　　　his　　　bleeding　　　feet　　　and　　　parted　　　the　

friendly　　　throng　　　round　　　him。　　　Frank　　　had　　　not　　　forgotten　　　the　　　man　　　who　　　had　

saved　him。　

　　　　　〃Let　me　go　to　him！〃　he　cried。　〃I　must　and　will　go　to　him！　Clara；　come　

with　me。〃　

　　　　　Clara　and　Steventon　supported　him　between　them。　He　fell　on　his　knees　

at　Wardour's　s　ide；　he　put　his　hand　on　Wardour's　bosom。　

　　　　　〃Richard！〃　

　　　　　The　　　weary　　　eyes　　　opened　　　again。　　　The　　　sinking　　　voice　　　was　　　heard　　　feebly　

once　more。　

　　　　　〃Ah！　poor　Frank。　I　didn't　forget　you；　Frank；　when　I　came　here　to　beg。　I　

remembered　you　lying　down　outside　in　the　shadow　of　the　boats。　I　saved　

you　your　share　of　the　food　and　drink。　Too　weak　to　get　at　it　now！　A　little　



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rest；　Frank！　I　shall　soon　be　strong　enough　to　carry　you　down　to　the　ship。〃　

　　　　　The　end　was　near。　They　all　saw　it　now。　The　men　reverently　uncovered　

their　　　heads　　　　in　　the　　presence　　　　of　　Death。　　　　In　　an　　agony　　　　of　　despair；　　　Frank　

appealed　to　the　friends　round　him。　

　　　　　〃Get　　　something　　　to　　　strengthen　　　him；　　　for　　　God's　　　sake！　　Oh；　　　men！　　　men！　　　I　

should　never