the house behind the cedars(雪松后的房子)-第24章

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there　and　back　before　you　could　say　Jack　Robinson；　now；　the　lazy　rascal　

takes　his　time　just　like　a　white　man。〃　

　　　　　Dave　　　　　returned　　　　　more　　　　promptly　　　　　than　　　　from　　　　his　　first　　trip。　　　〃Jedge　

Straight's　dere　now；　suh；〃　he　said。　　　　　　　　　　〃He's　done　come　in。〃　

　　　　　〃I'll　take　you　right　around　and　introduce　you；〃　said　the　doctor；　running　

on　　　pleasantly；　　　like　　　a　　　babbling　　　brook。　　　　〃I　　　don't　　　know　　　whether　　　the　　　judge　

ever　met　your　mother　or　not；　but　he　knows　a　gentleman　when　he　sees　one；　

and　　　will　　　be　　　glad　　　to　　　meet　　　you　　　and　　　look　　　after　　　your　　　affair。　See　　　to　　　the　

patients；　Dave；　and　say　I'll　be　back　shortly；　and　don't　forget　any　messages　

left　for　me。　　　　　Look　sharp；　now！　　　　　　　　　You　know　your　failing！〃　

　　　　　They　found　Judge　Straight　　　in　his　office。　　　　　　　　　　　　He　was　　　seated　by　the　　　rear　

window；　　　　　　and　　　had　　　fallen　　　into　　　a　　gentle　　　dozethe　　　　air　　of　　Patesville　　　　was　

conducive　　　to　　　slumber。　　　　　　　A　　　visitor　　　from　　　some　　　bustling　　　city　　　might　　　have　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HOUSE　BEHIND　THE　CEDARS　



rubbed　his　eyes；　on　any　but　a　market…day；　and　imagined　the　whole　town　

asleep　　　that　　　the　　people　　were　　somnambulists　　　and　　　did　not　know　　it。　　　　　　　　　　　The　

judge；　　　　　an　　　old　　　hand；　　　roused　　　　　himself　　　　so　　　skillfully；　　at　　　the　　　sound　　　　of　

approaching　　　footsteps；　　　that　　　his　　　visitors　　　could　　　not　　　guess　　　but　　　that　　　he　　　had　

been　　　wide　　　awake。　　　　　　He　　　shook　　　hands　　　with　　　the　　　doctor；　　　and　　　acknowledged　

the　　　introduction　　　to　　　Tryon　　　with　　　a　　　rare　　　old…fashioned　　　courtesy；　　　which　　　the　

young　man　thought　a　very　charming　survival　of　the　manners　of　a　past　and　

happier　age。　

　　　　　〃No；〃　replied　the　judge；　in　answer　to　a　question　by　Dr。　Green；　〃I　never　

met　his　mother；　I　was　a　generation　ahead　of　her。　　　　　　　　　　　　　　I　was　at　school　with　her　

father；　however；　fifty　years　agofifty　years　ago！　　　　　　　　　　　　　No　doubt　that　seems　to　

you　a　long　time；　young　gentleman？〃　

　　　　　〃It　is　a　long　time；　sir；〃　replied　Tryon。　　　　　　　　〃I　must　live　more　than　twice　as　

long　as　I　have　in　order　to　cover　it。〃　

　　　　　〃A　long　time；　and　a　troubled　time；〃　sighed　the　judge。　　　　　　　　　　　　　　　　　〃I　could　wish　

that　　　I　　might　　　　see　　this　　unhappy　　　　　land　　　at　　peace　　　　with　　　itself　　before　　　I　　die。　

Things　are　in　a　sad　tangle；　I　can't　see　the　way　out。　　　　　　　　　　　　　　But　the　worst　enemy　

has　been　slain；　in　spite　of　us。　　　　　　　We　are　well　rid　of　slavery。〃　

　　　　　〃But　the　negro　we　still　have　with　us；〃　remarked　the　doctor；　〃for　here　

comes　my　man　Dave。　　　　　　　　　　　　　What　is　it；　Dave？〃　he　asked　sharply；　as　the　negro　

stuck　his　head　in　at　the　door。　

　　　　　〃Doctuh　　　Green；〃　　　he　　　said；　　　〃I　　　fuhgot　　　ter　　　tell　　　you；　　　suh；　　　dat　　　dat　　　young　

'oman　wuz　at　de　office　agin　jes'　befo'　you　come　in；　an'　said　fer　you　to　go　

right　down　an'　see　her　mammy　ez　soon　ez　you　could。〃　

　　　　　〃Ah；　　　yes；　　　and　　　you've　　　just　　　remembered　　　it！　　　　I'm　　　afraid　　　you're　　　entirely　

too　forgetful　for　a　doctor's　office。　　　　　　　　You　forgot　about　old　Mrs。　Latimer；　the　

other　day；　and　when　I　got　there　she　had　almost　choked　to　death。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Now　get　

back　to　the　office；　and　remember；　the　next　time　　　you　forget　anything；　I'll　

hire　another　boy；　remember　that！　　　　　　　　　　　　　That　boy's　head；〃　he　remarked　to　his　

companions；　after　Dave　had　gone；　〃reminds　me　of　nothing　so　much　as　a　

dried　gourd；　with　a　handful　of　cowpeas　rattling　around　it；　in　lieu　of　gray　

matter。　　　　　An　old　woman　out　in　Redbank　got　a　fishbone　in　her　throat；　the　

other　day；　and　nearly　choked　to　death　before　I　got　there。　　　　　　　　　　　　　　　A　white　woman；　

sir；　came　very　near　losing　her　life　because　of　a　lazy；　trifling　negro！〃　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HOUSE　BEHIND　THE　CEDARS　



　　　　　〃I　should　think　you　would　discharge　him；　sir；〃　suggested　Tryon。　

　　　　　〃What　would　be　the　use？〃　rejoined　the　doctor。　　　　　　　　　　　　　　　　　〃All　negroes　are　alike；　

except　　　that　　　now　　　and　　　then　　　there's　　　a　　　pretty　　　woman　　　along　　　the　　　border…line。　

Take　　　this　　　patient　　　of　　　mine；　　　for　　　instance；I'll　　　call　　　on　　　her　　　after　　　dinner；　　　her　

case　is　not　serious；thirty　years　ago　she　would　have　made　any　man　turn　

his　head　to　look　at　her。　　　　　　　　You　know　who　I　mean；　don't　you；　judge？〃　

　　　　　〃Yes。　　　　　I　　　think　　　so；〃　　　said　　　the　　　judge　　　promptly。　　　〃I've　　　transacted　　　a　　　little　

business　for　her　now　and　then。〃　

　　　　　〃I　don't　know　whether　you've　seen　the　daughter　or　notI'm　sure　you　

haven't　　　for　　　the　　　past　　　year　　　or　　　so；　　　for　　　she's　　　been　　　away。　But　　　she's　　　in　　　town　

now；　and；　by　Jove；　the　girl　is　really　beautiful。　　　　　　　　　　　　　And　I'm　a　judge　of　beauty。　

Do　you　remember　my　wife　thirty　years　ago；　judge？〃　

　　　　　〃She　was　　　a　　　very　　handsome　　　woman；　Ed；〃　　　replied　the　　　other　　　judicially。　

〃If　I　had　been　twenty　years　younger；　I　should　have　cut　you　out。〃　

　　　　　〃You　mean　you　would　have　tried。　　　　　　　　　　　　　　　　But　as　I　was　saying；　this　girl　is　a　

beauty；　　　I　　　reckon　　　we　　　might　　　guess　　　where　　　she　　　got　　　some　　　of　　　it；　　　eh；　　　Judge？　

Human　　　nature　　　is　　　human　　　nature；　but　　　it's　　　a　　　dd　shame　　　that　　　a　　　man　　　should　

beget　a　child　like　that　and　leave　it　to　live　the　life　open　for　a　negro。　　　　　　　　　　　　　　　　　If　she　

had　　　been　　　born　　　white；　　　the　　　young　　　fellows　　　would　　　be　　　tumbling　　　over　　　one　

another　　　　　to　　　get　　her。　　　Her　　　　　mother　　　　would　　　　　have　　　　to　　look　　　after　　　her　　pretty　

closely　as　things　are；　if　she　stayed　here；　but　she　disappeared　mysteriously　

a　year　or　two　ago；　and　has　been　at　the　North；　I'm　told；　passing　for　white。　

She'll　　　probably　　　marry　　　a　　　Yankee；　　　he　　　won't　　　know　　　any　　　better；　　　and　　　it　　　will　

serve　him　rightshe's　only　too　white　for　them。　　　　　　　　　　　　　　　　　　She　has　a　very　striking　

figure；　something　on　the　Greek　order；　stately　and　slow…moving。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　She　has　

the　manners　of　a　lady；　too　a　beautiful　woman；　if　she　is　a　nigger！〃　

　　　　　〃I　　　quite　　　agree　　　　with　　　you；　　　Ed；〃　　　remarked　　　　　　the　　　judge　　　dryly；　　　〃that　　　the　

mother　had　better　look　closely　after　the　daughter。〃　

　　　　　〃Ah；　　　　　no；　　　judge；〃　　　　　replied　　　the　　　other；　　　　with　　　　a　　flattered　　　　smile；　　　　〃my　

admiration　for　beauty　is　purely　abstract。　　　　　　　　　　　　　　　Twenty…five　years　ago；　when　I　

was　younger〃　

　　　　　〃When　you　were　young；〃　corrected　the　judge。　

　　　　　〃When　you　and　I　were　younger；〃　continued　the　doctor　ingeniously；　

〃twenty…five　　　years　　　ago；　　　I　　　could　　　not　　　have　　　answered　　　for　　　myself。　　　　　　　　　　But　　　I　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HOUSE　BEHIND　THE　CEDARS　



would　advise　the　girl　to　stay　at　the　North；　if　she　can。　　　　　　　　　　　　She's　certainly　out　

of　place　around　here。〃　

　　　　　Tryon　found　the　subject　a　little　tiresome；　and　the　doctor's　enthusiasm　

not　　　at　　　all　　　contagious。　He　　　could　　　not　　　possibly　　　have　　　been　　　interested　　　in　　　a　

colored　girl；　under　any　circumstances；　and　he　was　engaged　to　be　married　

to　the　most　beautiful　white　woman　on　earth。　　　　　　　　　　　　　　To　mention　a　negro　woman　

in　the　　same　　　room　　where　　　he　　　was　　　thinking　　　of　　　Rena　　　seemed　　　little　　　short　　　of　

profanation。　　　　　　His　friend　the　doctor　was　a　jovial　fellow；　but　it　was　surely　

doubtful　taste　to　　　refer　to　his　wife　in　　　such　a　　conversation。　　　　　　　　　　He　was　　　very　

glad　when　the　doctor　dropped　the　subject　and　permitted　him　to　go　more　

into　detail　about　the　matter　which　formed　his　business　in　Patesville。　　　　　　　　　　　　　　　　　He　

took　out　of　his　pocket　the　papers　concerning　the　McSwayne　claim　and　laid　

them　on　the　judge's　desk。　

　　　　　〃You'll　　　find　　　everything　　　there；　　　sir；the　　　note；　　　the　　　contract；　　　and　　　some　

correspondence　that　will　give　you　the　hang　of　the　thing。　　　　　　　　　　　　　　Will　you　be　able　

to　look　over　them　to…day？　　　　　　　　　I　should　like；〃　he　added　a　little　nervously；　〃to　

go