the house behind the cedars(雪松后的房子)-第15章

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while　not　entirely　forgiven　by　the　ladies　of　the　town；　had　gained　for　her　a　

temporary　　　　　　social　　　prominence。　　　　　　　Among　　　　　　　her　　own　　　　sex；　　　Mrs。　　　Newberry　

proved　a　warm　and　enthusiastic　friend。　　　　　　　　　　　　　Rumor　whispered　that　the　lively　

young　widow　would　not　be　unwilling　to　console　Warwick　in　the　loneliness　

of　　　the　　　old　　　colonial　　　mansion；　　　to　　　which　　　his　　　sister　　　was　　　a　　　most　　　excellent　

medium　of　approach。　　　　　　　　　　　Whether　this　was　true　or　not　it　is　unnecessary　to　

inquire；　for　it　is　no　part　of　this　story；　except　as　perhaps　indicating　why　Mrs。　

Newberry　played　the　part　of　the　female　friend；　without　whom　no　woman　

is　　　ever　　　launched　　　successfully　　　in　　　a　　　small　　　and　　　conservative　　　society。　　　Her　

brother's　　　　standing　　　　gave　　　　her　　the　　　right　　of　　　social　　entry；　　　the　　　tournament　

opened　　　wide　　　the　　　door；　　　and　　　Mrs。　　　Newberry　　　performed　　　the　　　ceremony　　　of　

introduction。　　　　　　Rena　　　had　　　many　　　visitors　　　during　　　the　　　month　　　following　　　the　

tournament；　and　might　have　made　her　choice　from　among　a　dozen　suitors；　

but　among　them　all；　her　knight　of　the　handkerchief　found　most　favor。　

　　　　　　　George　　　　　Tryon　　　　had　　　come　　　　to　　Clarence　　　　a　　few　　　months　　　　　before　　　upon　

business　　　connected　　　　　　　with　　　the　　　settlement　　　of　　his　　　grandfather's　　　　estate。　　A　

rather　　　　complicated　　　　　litigation　　　had　　　grown　　　　　up　　around　　　　the　　　affair；　　various　

phases　of　which　had　kept　Tryon　almost　constantly　in　the　town。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　had　

placed　matters　in　Warwick's　hands；　and　had　formed　a　decided　friendship　

for　　　his　　　attorney；　　　for　　　whom　　he　　　felt　　　a　　　frank　　　admiration。　Tryon　　　was　　　only　

twenty…three；　　　and　　　his　　　friend's　　　additional　　　five　　　years；　　　supplemented　　　by　　　a　

certain　professional　gravity；　commanded　a　great　deal　of　respect　from　the　

younger　man。　　　　　　　　When　Tryon　had　known　Warwick　for　a　week；　he　had　been　

ready　　　to　　　swear　　　by　　　him。　　　Indeed；　　　Warwick　　　was　　　a　　　man　　　for　　　whom　　　most　

people　formed　a　liking　at　first　sight。　　　　　　　　　　To　this　power　of　attraction　he　owed　

most　of　his　successfirst　with　Judge　Straight；　of　Patesville；　then　with　the　

lawyer　　　whose　　　office　　　he　　　had　　　entered　　　at　　　Clarence；　　　with　　　the　　　woman　　　who　

became　　　his　　　wife；　　　and　　　with　　　the　　　clients　　　for　　　whom　　　he　　　transacted　　　business。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HOUSE　BEHIND　THE　CEDARS　



Tryon　　　would　　　have　　　maintained　　　against　　　all　　　comers　　　that　　　Warwick　　　was　　　the　

finest　fellow　in　the　world。　　　　　　　　　When　he　met　Warwick's　sister；　the　foundation　

for　admiration　had　already　been　laid。　　　　　　　　　　　　If　Rena　had　proved　to　be　a　maiden　

lady　　of　　　uncertain　　　age　　　and　　　doubtful　　　personal　　　attractiveness；　Tryon　　　would　

probably　have　found　in　her　a　most　excellent　lady；　worthy　of　all　respect　and　

esteem；　and　would　have　treated　her　with　profound　deference　and　sedulous　

courtesy。　　　　　When　she　proved　to　be　a　young　and　handsome　woman；　of　the　

type　that　he　admired　most；　he　was　capable　of　any　degree　of　infatuation。　

His　mother　had　for　a　long　time　wanted　him　to　marry　the　orphan　daughter　

of　　　an　　　old　　　friend；　　　a　　　vivacious　　　blonde；　　　who　　　worshiped　　　him。　　　　He　　　had　　　felt　

friendly　towards　her；　but　had　shrunk　from　matrimony。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　did　not　want　

her　badly　enough　to　give　up　his　freedom。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　war　had　interfered　with　

his　　　education；　　　and　　　though　　　fairly　　　well　　　instructed；　　　he　　　had　　　never　　　attended　

college。　　　　　In　his　own　opinion；　he　ought　to　see　something　of　the　world；　and　

have　his　youthful　fling。　　　　　　　　　Later　on；　when　he　got　　　ready　to　settle　down；　　if　

Blanche　　　　　　were　　　　still　　in　　the　　humor；　　　　they　　　might　　　　marry；　　　　and　　　sink　　　to　　the　

humdrum　level　of　other　old　married　people。　　　　　　　　　　　　　　　　The　fact　that　Blanche　Leary　

was　　　visiting　　　his　　　mother　　　during　　　his　　　unexpectedly　　　long　　　absence　　　had　　　not　

operated　　　　　at　　all　　to　　hasten　　　his　　return　　　to　　North　　　　Carolina。　　　　　He　　　　had　　　been　

having　　　　　a　　very　　　good　　　　time　　　at　　Clarence；　　　　and；　　　at　　the　　distance　　　　of　　several　

hundred　miles；　was　safe　for　the　time　being　from　any　immediate　danger　of　

marriage。　

　　　　　With　　　　　Rena's　　　　advent；　　　however；　　　　　he　　　had　　　　seen　　　life　　through　　　　different　

glasses。　　　　　His　heart　had　thrilled　at　first　sight　of　this　tall　girl；　with　the　ivory　

complexion；　the　rippling　brown　hair；　and　the　inscrutable　eyes。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　When　he　

became　　　better　　　acquainted　　　with　　　her；　　　he　　　liked　　　to　　　think　　　that　　　her　　　thoughts　

centred　　　　　mainly　　　　in　　　himself；　　　　and　　　in　　this　　　he　　was　　　　not　　　far　　wrong。　　　　　He　

discovered　　　that　　　she　　　had　　　a　　　short　　　upper　　　lip；　　　and　　　what　　　seemed　　　to　　　him　　　an　

eminently　　　　　　kissable　　　　mouth。　　　　　After　　　　　he　　　had　　　dined　　　　twice　　　at　　Warwick's；　

subsequently　to　the　tournament；his　lucky　choice　of　Rena　had　put　him　at　

once　　　upon　　　a　　　household　　　footing　　　with　　　the　　　family；his　　　views　　　of　　　marriage　

changed　entirely。　　　　　　　It　now　seemed　to　him　the　duty；　as　well　as　the　high　and　

holy　privilege　of　a　young　man；　to　marry　and　manfully　to　pay　his　debt　to　

society。　　　　　When　in　Rena's　presence；　he　could　not　imagine　how　he　had　ever　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　THE　HOUSE　BEHIND　THE　CEDARS　



contemplated　　　the　　　possibility　　　of　　　marriage　　　with　　　Blanche　　　Leary；she　　　was　

utterly；　　　entirely；　　　and　　　hopelessly　　　　unsuited　　　　to　　him。　　　　For　　　　a　　fair　　man　　　of　

vivacious　　　temperament；　　　this　　　stately　　dark　　　girl　　　was　　　the　　　ideal　　　mate。　　　Even　

his　　　mother　　　would　　　admit　　　this；　　　if　　　she　　　could　　　only　　　see　　　Rena。　To　　　win　　　this　

beautiful　girl　for　his　wife　would　be　a　worthy　task。　　　　　　　　　　　　　　　He　had　crowned　her　

Queen　of　Love　and　Beauty；　since　then　she　had　ascended　the　throne　of　his　

heart。　He　would　make　her　queen　of　his　home　and　mistress　of　his　life。　

　　　　　To　Rena　this　brief　month's　courtship　came　as　a　new　education。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Not　

only　had　this　fair　young　man　crowned　her　queen；　and　honored　her　above　

all　the　ladies　in　town；　but　since　then　he　had　waited　assiduously　upon　her；　

had　　　spoken　　　softly　　　to　　　her；　　　had　　　looked　　　at　　　her　　　with　　　shining　　　eyes；　　　and　　　had　

sought　to　be　alone　with　her。　　　　　　　　　The　time　soon　came　when　to　touch　his　hand　

in　greeting　sent　a　thrill　through　her　frame；a　time　when　she　listened　for　

his　footstep　and　was　happy　in　his　presence。　　　　　　　　　　　　　He　had　been　bold　enough　at　

the　tournament；　he　had　since　become　somewhat　bashful　and　constrained。　

He　must　be　in　love；　she　thought；　and　wondered　how　soon　he　would　speak。　

If　it　were　so　sweet　　　to　walk　with　him　in　　　the　garden；　or　along　the　shaded　

streets；　to　sit　with　him；　to　feel　the　touch　of　his　hand；　what　happiness　would　

it　not　be　to　hear　him　say　that　he　loved　herto　bear　his　name；　to　live　with　

him　always。　　　　　　　To　be　thus　loved　and　honored　by　this　handsome　young　man；　

she　could　hardly　believe　it　possible。　　　　　　　　　　　He　would　never　speakhe　would　

discover　　　her　　　secret　　　and　　　withdraw。　　　　　She　　　turned　　　pale　　　at　　　the　　　thought；ah；　

God！　something　would　happen；it　was　too　good　to　be　true。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　Prince　

would　never　try　on　the　glass　slipper。　

　　　　　Tryon　first　told　his　　　love　for　Rena　one　　summer　evening　on　their　　way　

home　from　church。　　　　　　　　　　They　were　walking　in　the　moonlight　along　the　quiet　

street；　which；　but　for　their　presence；　seemed　quite　deserted。　

　　　　　〃Miss　　　WarwickRowena；〃　　　he　　　said；　　　clasping　　　with　　　his　　　right　　　hand　　　the　

hand　that　rested　on　his　left　arm；　〃I　love　you！　　　　　　　　　　　Do　youlove　me？〃　

　　　　　To　Rena　this　simple　avowal　came　with　much　greater　force　than　a　more　

formal　declaration　could　have　had。　　　　　　　　　　　　It　appealed　to　her　own　simple　nature。　

Indeed；　few　women　at　such　a　moment　criticise　the　form　in　which　the　most　

fateful　　　words　　　of　　　lifebut　　　one