〖综漫〗一世妖娆-第4章
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她看了很久。
然后低下头来，重新拨响了手里的三味线。
那天稍晚一点的时候，老板娘来看了小樱。一方面是看她脚好了没有，一方面是找明里商量，是不是应该让小樱成为正式的艺妓了。
她们的老板娘叫近江，是个四十来岁的枯瘦女人。以前也曾经是艺妓。
在岛原这种地方，这就像是一个循环。
年轻的时候被卖进来，努力赚钱还债，这个债不单是自己的卖身钱，还有自己的吃穿用度，各种课程的学费。等到还清之后，人也就老了。一辈子耗在岛原，除了艺妓的技能，什么也不会，依然只能继续吃这碗饭。有些人能够成为教习乐器舞蹈的老师，有些则会被老板娘收作养女继承那家店，或者自己开一家，再买些年轻的小姑娘来。
但就算这样，也算是极幸运的待遇了。大部分艺妓甚至都看不到自己老去的那一天。
明里斜眼看了小樱一眼，轻笑道：“还不急。”
“你看连小百合都可以独当一面了，小樱各方面都比她好，应该也可以了吧？”老板娘劝说道，“而且我看她在客人们面前的人缘也很好，这几天养伤，都有不少人在问哩。”
明里喝着茶，淡淡道：“那您是想要一个像玉叶那样的货色，还是想要一个岛原的花魁？”
玉叶是小百合的姐姐，虽然年轻时也曾风光过，但现在已经并不太受欢迎了，跟明里自然更加没得比。
艺妓之间的姐妹，其实说是师徒还更合适。
姐姐要负责查看妹妹的功课，教她各种规矩礼仪，将她介绍给自己的客人，为她铺好要走的路。而当这个妹妹开始成为正式艺妓开始赚钱之后，便要从自己的收入中抽出一部分来供奉给姐姐，一直到死，或者某一方不再是艺妓。
每一个艺妓都是这样被带出来的，所以她们在挑选妹妹和为她安排的时候，也十分慎重。
老板娘听到明里这么说，自然也就没有再说这件事。寒暄了几句之后，试探性地又提起另一件事来，“明里小姐，是不是也该考虑找一个‘旦那’了？”
“旦那”，是女子对自己丈夫的敬称。老板娘当然并不是想明里结婚，艺妓是不能结婚的。就算有人愿意为明里赎身脱籍娶她，只怕老板娘现在也不肯放弃这棵摇钱树。
在这里说“旦那”，是指供养人。这个人会与艺妓在一段时间里保持类似“夫妻”一样的关系，为她举办宴会，为她置办衣饰，为她打点各种日常花销。但并不是真的结婚，他邀请艺妓出席宴会或者表演的时候，依然要支付相应的费用，而艺妓们也依然会接待别的客人，只是“旦那”可能会享受一些特殊的待遇而已。比如留下来过夜，或者在邀请上的优先权。
所以，对老板娘来说，如果明里能有一个“旦那”，就表示她每个月都会多出一笔固定收入。所以她很热衷于这件事，甚至开始向明里说，哪位大人已经托她来问明里的意思了，哪位先生又开出了什么样的条件。
明里只是静静听着，半晌才轻笑了一声，也只是淡淡回答，“还不急，再看看吧。”
老板娘虽然很心急，但明里这么说了，她也就只能轻轻应了声。
现在明里的确就像她的名字一样，光芒万丈。不但丹波，就算整个岛原，也在她的明媚艳光照耀之下。跟她闹得不愉快对自己和丹波都没有一点好处。
老板娘出去的时候，很和气地拍了拍小樱的脸，说了句：“你可要争气啊。”
小樱乖乖应了声，送了老板娘出去，转过身来，却看到明里靠在窗前发呆。
小樱叹了口气，道：“姐姐你好厉害，你在这里老板娘都不敢大声说话，如果只有我的话，她一定已经叫人拿鞭子来抽我了。”
明里笑了笑，道：“所以你要争气。”
小樱微微一皱眉，“怎么姐姐也这么说？”
明里将手里的茶杯放到一边。“因为在这里。只有花魁才能挑客人。”
……但也只是能挑“这一个”或者“那一个”而已，并不能挑“去”或者“不去”。
后面这半句，明里没有说出口。
小樱终归要去招待客人，她自己终归也要让一个男人做自己的“旦那”。
拖得了今天，拖不了明天。
这就是命。
5。再见冲田（）
小樱再见到壬生浪士组的人是几天以后。
她和初桃一起上街帮姐姐们买东西。
本来像这样的跑腿，女佣去就行了，但小樱自己主动要求帮忙，明里也知道她是因为这些天脚受伤闷坏了，也就由得她去。
她们在路边的茶店歇脚时，便正碰上壬生浪士组的巡逻。
路上行人纷纷闪避，初桃也拉着小樱移动了位置背过身去。
“小樱。这不是小樱吗？”
但偏偏有人叫了声，声音温和清爽，像是大念佛会那天的少年。
小樱回过头来，果然看到冲田总司正站在路中，看向这边。
他今天还是一身白衣，但是外面罩了件羽织，是被小百合和千代嗤之以鼻的浅葱色山形纹，但跟他却意外地合衬，看起来清新爽朗。长发用绳子束在脑后，也束了护额，让他漂亮的面孔多了几分英武之气。但眼神依然很温柔，清澈明亮。
小樱完全没有料到会在这里碰见他，连忙站起来，低头行了礼：“冲田先生。”
“哎呀，不用这么叫啦。”冲田总司摆了摆手，笑得眉眼弯弯，还是那天温和的少年。“我听阿一说你的脚扭伤了？一直想去看你，他又不告诉我你住在哪里。现在没事了么？”
“托您的福，已经好了。”小樱轻轻回答。
冲田总司皱了一下眉，“怎么好像突然生疏了很多？那天回去挨骂了吗？”
虽然那天的确是挨了骂，但小樱这时拘谨，倒并不是因为那个
。她也并不讨厌冲田，而是冲田总司这么一找她说话，几乎整条街的目光便都悄悄落到了这里，实在并不是一件让人好受的事情。
但浪士组的人却似乎并没有这种自觉。
冲田总司后面一个高大的男人跟着就凑了过来，“什么什么？总司你认识这个漂亮的小姑娘吗？”
另一个少年也叫起来，“啊，是大念佛会那天那孩子。”
他们今天也是四个人一组。除了冲田总司之外，另一个少年小樱也见过，就是那天跑来找他回去的人。他个子比冲田高一点，脸稍有点长，但却十分端正，眉目间似乎还有没来得及退去的稚气，却努力地显出老成的样子来，看起来明明也比小樱大不了多少，却要管她叫“那孩子”。
冲田笑了笑，侧过身来介绍：“这位是藤堂平助。这是原田左之助，永仓新八。这位是小樱姑娘。”
原田左之助就是之前那个大嗓门的高大男子，长相粗犷，头发乱糟糟的，衣服也敞着，露出大半结实的胸膛。永仓新八跟在他后面，个子矮小，但看来却十分精干。他们看起来年纪比冲田他们大一点，但依然十分年轻，浑身都散发着青春的朝气。
小樱一一见过礼，其实心头却有点莫名。
介绍这些人给她做什么呢，难道以后还能常来常往？
永仓新八向小樱回了礼，一面打趣冲田，“近藤先生一定会很欣慰的。天才剑士总司先生终于也到了对女孩子感兴趣的年纪了。”
“土方先生会更欣慰才对吧？”
“说得也是，不过，这样的小姑娘还是不要让他看到比较好吧？”
“诶？土方先生怎么了？为什么不能看到？”
两个年长的男子对视一眼，大笑起来，“啊哈哈哈，平助你还小，不知道也罢。”
“什么嘛。”
冲田有点无奈地看着他们：“喂，我说，你们不要胡扯了。不是那种关系啦。”又转过头来向小樱赔礼，“抱歉，都是些一起练剑的粗人，喜欢乱开玩笑，小樱你不要介意。”
比起平常跟着姐姐见到的客人，这种程度的玩笑实在也算不了什么。但他这样一道歉，小樱却不自觉地窘迫起来，微微红了脸，低下头来，轻轻道：“各位……是在巡逻中吗？”
“嗯。”冲田大概也看出来小樱的心情，笑了笑，道，“我们得继续往前走了，以后再见吧。”
小樱点点头，又向他们行了一礼，“再见。”
冲田回了礼，但拖着藤堂平助继续向前走去。
原田左之助笑眯眯地向小樱多说了一句“我们住在壬生寺，小樱你有空就来找我们玩嘛。”然后才跟上去，一面追还一面嚷：“急什么？巡逻哪天不一样啊？大街又不会走，难得有个姑娘肯跟我们聊聊天的。”
看着他们走远，小樱才松了口气。
周围的行人商家似乎也松了口气，然后便用各种奇怪的目光打量这个跟壬生浪士组的人有交情的少女。
小樱觉得很不自在，正想叫初桃早点回去，却发现初桃依然在看向冲田他们离开的方向，神情呆滞，双颊泛红，目光却像星星一般闪闪发亮。
“初桃？”小樱试探地叫了一声。
初桃这才回过神来，伸手握住了小樱的手，“你什么时候认识那些人的？”
“呃，那个……”小樱迟疑了一下，让初桃答应保密之后，才把那天看狂言的时候碰到冲田的事说了。当然，还是跳过了斋藤的事没说，只说自己后来扭伤脚，也是浪士姐的人送她回去的。
“真好。”初桃赞叹着，双眼又开始闪闪发亮。“他们都好帅哦～那个叫冲田的少年真是个漂亮的人。后面那个叫原田的也好有男子气概，就算是藤堂和永仓，也算得上是俊朗的男人哩。”
小樱不由吃惊地睁大了眼，刚刚那些名字她都没有记住，初桃竟然记得一字不差。
初桃又叹了口气，目光就像春日里被风吹皱的湖水，“真是不明白千代的眼光，如果能够招待这样的客人，又还有什么可不满的呢？”
小樱怔了一下，转头看向冲田他们走的那边，大街的另一端，远远还能看到浅葱色的衣角翻飞。
但……他们也会去岛原么？
心中像是突然有什么纠结在一起，闷闷地发疼。
小樱并不希望在丹波看到冲田。
她喜欢冲田的眼睛，看起来那样清澈单纯，她觉得有那样干净的一双眼睛的人，真不该到岛原那种污秽的地方去。
同时，也许，在她心底某个地方，也同样不想让他看到自己浓妆艳抹声色事人的样子。
6。艺妓新人吹雪（）
虽然明里并不想让小樱太早登上艺妓的舞台，但当一个绝佳的机会出现的时候，她也不会放过。
那是一次赏樱宴会。
从举办的人，到邀请的客人，都是京都乃至全国都赫赫有名的大人物。
在这种宴会上，艺妓的表演当然只是余兴节目，但却是每个艺妓都梦寐以求的机会。如果能够得到哪个大人物的赞赏，哪怕只是随口一句，都足以令她身价倍增，甚至可能成为一生的资本与荣耀。
明里被请去在这个宴会上跳舞。
托她的福，丹波其它的人也有了出场的机会，而小樱理所当然成为了为明里伴舞的人。
她们盛妆打扮，在女佣和老板娘的陪同下，坐着轿子前往那位大
