恶霸家的小娇娘-第19章
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“不管哪个，都要如实交代！”
牛二柱诚惶诚恐老老实实地说了几个人名，就连时间地点都记得十分清楚。
只听得堂前一声尖叫，聂杏儿面容扭曲地扑了过来，那架势，似乎是要一把撕了牛二柱。
但站在旁边的差役可不是吃素的，直接就将她给架开了，即便如此，聂杏儿嘴里仍然骂个不停，倒是聂孙氏，抱紧了怀里的钱匣子，不知这一回又得交多少银子？
马县令差了衙役，将牛二柱交代的一个在县城里给人浆洗衣裳的寡妇带了来。
那寡妇虽然身形瘦弱，但确有几分姿色。
“你可认识堂下所跪之人？”县令问她。
罗寡妇惊惶万状第跪倒在地，颤抖着唇道：“认识。”
“那牛二柱说曾与你欢好，可是实情？”
“大人！”罗寡妇的双眼阴凄凄的，闪着怨恨的光，她的手握成拳状，咚咚在地上磕了三个响头，额头都破了，“民妇誓为亡夫守节，是那牛二柱借着酒醉之际，强逼于我，我恳求大人为民妇做主！”
她的脸色几乎是惨白的，那怨入骨髓的眼神让人看了忍不住打颤，牛二柱刚想辩解两句，堂上的衙役喝起了堂威，吓得他什么谎话也不敢说了，老老实实地交代了整件事去的来龙去脉。
马县令冷着脸宣读了律令，判了牛二柱宫刑。
“宫，淫刑也，男子割势，女人幽闭，次死之刑。”
在青阳县这样的小地方，有些人一辈子都不曾见过这样的刑罚，不少男人变了脸色，打了个激灵，这可比要了命还让人害怕。
大姑娘小媳妇捂着耳朵，既窘迫又想瞧瞧这难得一见的热闹。
聂芸娘蹙眉，想说什么，但最终还是闭紧了嘴巴。
沈恒安许是看出来了，解释道：“这可不是我安排的，县令刚才念了律令，你也听见了，我虽有些权势不假，但绝不是胡来的人。”
“我知道。”正是因为如此，她才什么都没有说。
罗寡妇跪地又是几个响头，眼泪从她那白如纸的脸颊上滑落，唇咬破了血，“大人英明！”
聂孙氏愣了半晌，突然瘫坐在地上，不停地摇头道：“不行，不行！”
这样的自我慰藉她许是犹嫌不够，竟猛地爆发出刺耳的叫声，跪挪着将怀里的钱匣子捧到了县令的案牍前，把里面剩下的银子全都倒了出来，“还有钱呢，我还有钱呢，大老爷你就饶了二柱子吧，他还没给我们老聂家生儿子呢，我们的香火不能就这么断了呀！求求您了，老婆子我求求您了！”
衙役很快将她扯开，但聂孙氏仍是哭喊哀求着。
马县令皱眉，“何县丞，将这些银两秤一秤。”
其实不用称也知道，这余下银锭子顶了天有二十两，怎么可能够赎那次死之刑呢。
堂下，牛二柱两股战战，一股浓郁的尿骚味传来，小孩子们盯着他那破烂棉裤的裆，捂着嘴笑。
“这丈母娘倒是疼女婿，别是疼到了炕上去吧！”
“谁知道呢，那色胚子荤素不忌，连寡妇都敢强占，我看县令大人判得好，就是得废了他办事儿的家伙，看他以后还怎么逞能。”
“说不定这丈母娘不是丈母娘，是亲娘呢，不然这样的女婿，不跑得远远的，还想着倾家荡产的搭救他，怎么可能！”
旁人议论纷纷，聂孙氏浑然不觉，没有儿子是她这辈子最大的悲哀，她在家里头捧着牛二柱，愿意拿出这样多的银钱救他赎他，让聂杏儿温柔和顺些，只是想为聂家要一个儿子，否则她怕等到死，都要被人戳着脊梁骨，埋不到聂家的坟地里头去。
眼瞧着那衙差就要把牛二柱拉走，聂孙氏疯了一样地冲上去拦，恍惚间，她似乎瞧见了聂芸娘，脑海中猛地蹦出一个念头来，她没有那么多银两救二柱子，可是聂芸娘有啊，她那漂亮的衣裳、金贵的首饰，还有那个差点归了她的长命锁，都值老鼻子钱了！
她跌跌撞撞地回转身子想要寻聂芸娘，可转眼间那熙熙攘攘的人群里，却再也看不见刚才的人影。
聂孙氏发了狠，不知哪里来的力气，冲上去撞开差役，抓着牛二柱的胳膊，喃喃道：“走，二柱子，咱回去，不能去了根，去了根就生不成儿子了，娘还指望你和杏儿给我们老聂家生个大胖小子呢！”
衙役一棍杀威棒，直接打的聂孙氏跪趴在地上。
马县令上任这几年，还从未见过这样敢在公堂上闹事的人，气得胡子都歪了，指着聂孙氏大骂刁民，“，藐视本官，咆哮公堂，罪加一等！先打二十大板，然后关到牢里头去！”
聂老二如何求情，聂杏儿是如何抢了钱匣子独自回了柿林村的，聂芸娘一概不知。
沈恒安瞥见聂孙氏想往他们这边来，便立时带着她离开了衙门口。
许是过了正月十五，街上一下子冷清了许多，倒是有不少半大少年，拿着过年得来的压岁钱，在街上买零嘴儿吃。
沈恒安舍不得就这么送芸娘回刘家，瞧着前头的书局，便道：“你在村里头不是还念叨着要给明湛买那开蒙用的书本子，这些东西镇上不全，刚巧前头有间书局，不如就在县城里买了吧。”
芸娘顺着他的视线看过去，略一思索，便点头同意了。
书局生意冷清，两人进去的时候，掌柜的半倚着圈椅靠背打瞌睡，猛地站起身时，还差点撞着一旁的柱子。
“二位想买些什么书？我们这儿有刚到的话本子，太太姑娘们最爱看了。”掌柜瞧进来的是两个小年轻，下意识地便以为两人是订了亲的未婚夫妻，毕竟寻常人家的孤男寡女可不会这么大咧咧的单独出来逛街，是以他这话是对着沈恒安说的。
“不用那些。”芸娘自然看出掌柜误会了，急忙尴尬地拒绝，问道：“我要买些稚童的开蒙读物，三百千正合适，若是有旁的，不妨也荐来听听。”
芸娘少时请了先生在家学认字，但除了三字经这等学塾里的启蒙书本之外，学的便是女儿经、女戒、女训之类的书，自然是不适合聂明湛再读，在宫里头，她倒是见过太子读书，但且不说人家学的是帝王之道，明湛的那点儿小聪明，要与三岁能诵诗，五岁能作文的太子比，可就差远了。
掌柜讶异，再仔细瞧了瞧芸娘，看她作女儿家打扮，开口要的是开蒙书，老脸一晒，明白过来是自己误会了，他就说嘛，那男人一脸匪气，人家一个娇娇俏俏的姑娘怎么可能看上他。
他看了芸娘一眼，愈发热情。
芸娘倒是很快就选好了书，除了三百千之外，又额外买了千家诗、训蒙诗，又买了笔墨纸砚打算回去教聂明湛好好练字。
沈恒安瞧见纸笔，似是想起什么，道：“可否借掌柜宝地修书一封？”
这书局原本便有供人抄书的地方，左右纸笔都得自己买，掌柜的自然有无不可。
聂芸娘抱着书站在一旁，不欲看他信件，没料到沈恒安写了几笔，抬头问她，“柿林村的‘柿’怎么写？”
“啊？”芸娘以为他做了将军，当也读过几卷兵书，怎么会连字也认不全，下意识地低头，便瞧见那纸上写着，“父亲大人道鉴，我不做这劳什子的虎贲将军，请您替我向圣上告罪”
她大惊失色，几乎脱口而出问道：“你这是什么意思？”
第 23 章 自尽（）
沈恒安笔一顿，一滴墨滴落在纸上，逐渐氤氲开来，盖住了他先前写的字。
他少时的确大字不识一个，但参军多年，成了将军，入了侯府，平日里领兵打仗，怎么可能字都认不全，刚才那么一说，不过是嫌芸娘故意避开，引得她看自己写信罢了。
但芸娘的表情倒是吓了他一跳，沈恒安回想自己刚才写的内容，似乎并没有什么不对。
他笑了笑，瞧见芸娘连手里的书都掉落在了地上，忙搁下笔，将那零散的几本书拾起来。
这时，书局中进来一个人，沈恒安见到他，脸色一变，将桌上的纸揉成一团，扔进废纸篓中，近前问道：“怎么了？”
这人是他的侍卫，适才因着牛二柱引出了罗寡妇的事儿，逼得她在公堂之上说出自己受辱之事，沈恒安心中有愧，便让侍卫去她家里看看。
算了算，还不到一个时辰，沈恒安心头闪过一丝不详的预感。
果不然，那侍卫在他耳边说了两句话，他的面色立刻沉了下来，眉头拧成了麻花。
芸娘见他这般，踌躇片刻，还是忍不住问道：“发生了什么事吗？”
沈恒安想，这事儿恐怕也瞒不住，便据实已告道：“罗寡妇死了。”
“什么！”
罗寡妇是投缳自尽的。
芸娘同沈恒安到甜水巷时，尸首已被放了下来，用一草席卷裹着，旁边跪着一个约么十三四岁的少年。
听旁人说，这是罗寡妇的儿子罗毅。
罗毅身上的衣服打满了补丁，手上全是冻疮，再看这屋里，几乎是家徒四壁。
不，甚至比那还要惨些，芸娘瞧见西院墙坍塌了一块，据说是秋日一场雨下塌了，那倒掉的土墙里还稀稀落落能看见干枯的杂草。
好事不出门，坏事传千里。
方才公堂上一开审，这罗寡妇被人奸污的事儿就在城里传了开来。
青阳县不大，很快就传到了甜水巷，街坊四邻说闲话的人不少，罗寡妇如行尸走肉般步行回来，那难听话如同钝刀子割心一般全入了耳，她前脚进了家门，后脚就直接上了吊。
尸身已然凉透，哪怕是大罗金仙也无力回天，芸娘心中又苦又涩，满怀愧疚。
“不怪你。”沈恒安迟疑片刻，轻轻拍了她的背，涩声道：“这事是我的错。”
此时纠结对与错已经没有丝毫意义，芸娘将身上余下的银钱给了罗毅，她有心帮着料理丧事，可毕竟芸娘在这之前与罗寡妇素不相识，根本无从帮起，最终还是沈恒安留了侍卫帮忙，亲自把她送回了家。
因着发生了这样的事儿，一路上两人都没有什么心情说笑，到了刘家门前，沈恒安才开口叮嘱道：“你在县城住上一段时日，暂且不要回村子，聂孙氏虽说投了大狱，但此事恐怕得过些时候才能平息。”
其实直接将她带回京城是最稳妥的法子，但沈恒安不愿意这么做，他怜她爱她，便舍不得让她有一丝一毫的为难。
芸娘点了点头，想起他在书局中要写的那封书信，有心想劝他莫要冲动辞官，可话到嘴边，却又不知该以什么立场来劝阻，犹豫片刻，终是换了话题道：“我听罗家的街坊说罗毅在生药铺子里做学徒，若是他愿意的话，我可以同舅舅说说，让他请罗毅来刘家的商行做事。”
罗家本就孤儿寡母相依为命，如今罗寡妇死了，剩下这么个半大小子，生活都成问题。
芸娘想起自己遇到沈恒安时他被人欺负的场景，怕这罗毅也会沦落至此，又觉着此事皆因自己而起，不免动了恻隐之心。
“我会叫人同他说的。”沈恒安点头，抬头轻轻碰了碰她的脸，拭去那眼角的泪痕，“这事儿真的同你没关系，是我思虑不周，没想到会牵出这许多来。”
芸娘不同他争辩这个，低声道了别，便进了院里。
过了立春，天渐暖和起来，尤其是这
