夙命妃途-第41章
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第76章 回天乏术()
淑妃当即指派两个宫娥上前要搜周敏的身,周敏不愿受辱,目光凛然的盯着淑妃道:“慢着!”
伸手在自己身上摸了一摸,从上身的鹦哥绿夹袄里掏出一对浑圆莹亮的东珠来。她由于畏寒,穿得太厚,以至于被塞了东西也一无所觉。
房内瞬间安静了下来,众人的眼光都盯在周敏手中那对东珠上。
淑妃嚣张的笑道:“现在人赃俱获,看你如何狡辩!皇后是否还要怀疑我栽赃?”
皇后并不看淑妃,转而问周敏道:“这到底怎么回事?”
淑妃哼道:“怎么回事?这显见得是周才人入库偷盗,不然这东珠总不能长了脚,自个儿跑到她怀里!”
周敏冷冷盯着淑妃,面容沉静如故,定定的说道:“这东珠如何到我怀里,淑妃最清楚不过!即便立刻将我打死,我仍是那句话,我并未偷盗,一切都是淑妃的故意安排!”
淑妃笑道:“死鸭子嘴硬!不过现在已由不得你不承认了!皇后娘娘,敢问犯了偷窃之罪的后妃,该如何处置?”
言罢,淑妃肆无忌惮的大笑起来。今日不但成功将周敏彻底打扒,还狠狠地灭了皇后的气焰,心中得意已极。
皇后缩在袖中的手不由自主紧握了握,复又松开,淡淡说道:“凡后妃盗窃者,削去位份,贬为宫婢,杖责三十,打入冷宫!”
周敏心中一寒,抬眼望向皇后。皇后面露惋惜之色。她原觉周敏颇有灵性,想抬举她与淑妃对打。她清楚这一切确是淑妃的圈套,可周敏已无翻案机会。
周敏情知此事已不可挽回,在那个瞬间,种种往事翻上心头,如梦幻泡影,一瞬即逝。她既不愤怒也不悲伤,只觉得想笑。她笑命运为何总是待自己如此苛刻!在这个没有了段云睿的世界里,她早心灰意冷。冷宫又如何?那不过是小了点的后宫而已。
一点笑意从周敏嘴角溢出,渐渐蔓延至整张脸。周敏忽然大笑出声,浑身乱颤,笑得眼泪都出来了。瞧得众人目瞪口呆。
“周才人莫不是疯了?”德妃蹙紧了眉头道。
“来人,将周才人带回清芬殿好生看管,没我的命令,任何人不得看视。待我请示了皇上,再施惩处!”皇后说完之后,不等淑妃反对,转身离开了库房。
淑妃也不在意,左右皇上还不是听她的。等周才人入了冷宫,她有的是法子折磨她泄恨。便放周敏走了。周敏被两名内侍拖着,一路大笑着回到了清芬殿。引得阖宫惊异莫名。
到了清芬殿,周敏浑身一软,瘫在长榻上,像是梦魇住了一般。吓得黄桃和白梨快要哭出来。白梨见不是事,忙往殿外跑,要去请太医,却被门口两名内侍拦下了。不论白梨如何求告,只不放她出门。
“白梨,你回来。”
殿内传来周敏虚弱的叫声。白梨抹去眼泪,匆忙返回殿中。只见周敏已在黄桃的搀扶下坐了起来。
“白梨,你去将殿中侍候的人都叫过来。黄桃,你去卧房把剩下的金银分作两堆,包一堆出来。”周敏定了定神道。
待人到齐后,周敏简要将景福宫中发生的事说了一遍。
“我一时疏忽,落入了淑妃设下的这个圈套。眼下我即将被打入冷宫。大家也便要散了。自我入宫来,多亏了你们尽心服侍,我没有什么可以回报的,这些财物,你们拿去分了吧。”
一番话说得众人眼眶发热。周敏心中本无尊卑之念,对他们这些下人一向宽容。那种被当作“人”来对待的感觉,让每一个人皆生出了知遇之恩。如今说散就散,大殿里顿时弥漫开一股伤惨的气息来。绿云和红雨甚至轻声啜泣了起来。
“淑妃实在太可恨了,才人这样好人,她也要陷害!”红雨忍不住骂道。
周敏道:“好了,事已至此,天下无不散之筵席,大家都莫要伤感。沈志良,你在宫中时间最久,认得些人,他们就交给你照顾了。”
沈志良二十五六年纪,生性沉稳,此刻也悲伤难抑。红着眼道:“小人定不辱命。”暗下决心,以后竭尽所能的去打点,势让周敏在冷宫的日子好过一点。
正说着,桔子跑进殿来,直窜到长榻上。它似乎也感受到了殿中悲伤的气氛,翻起肚皮,缩起前爪,要逗周敏玩耍。
周敏一把抱起桔子,轻轻说道:“桔子啊桔子,往后你要听冷才人的话,知道不?”
桔子“喵”了几声,像是听得懂周敏话中之意。一颗圆胖的头只在周敏怀里磨蹭。这往日最常见的一幕,让众人更是伤感难耐。
次日清晨,周敏洗漱过后,素面散发,坐在窗下呆等宣判。窗外的天空阴沉欲雨,铅灰色的云一层叠着一层,由北而来的寒风吹得珠帘乱响,却吹不散那浓云丝毫。她的心里很平静,或许这一世只是她正在做的一个噩梦而已。
梦,总有醒来的那一天。
来的是德妃和皇后身边的内侍总管王英。
德妃一进殿来便长长的叹了口气,说道:“你的冤屈,皇后和我心里有数。你莫要灰心,只等淑妃荣宠萧疏那日,便是为你翻案之时。”
周敏淡淡一笑道:“那我便先谢过皇后和德妃了。现下我有一事相求。”
德妃道:“昨日眼睁睁见淑妃栽赃于你,却无能为力,我深感愧疚。你有甚事,只管说。”
周敏平静的说道:“怪只怪我一时疏忽大意,着了她的道。我希望我进冷宫后,清芬殿中服侍我的人,德妃能照拂一二。”
德妃道:“这个容易,你只放心便是。昨日皇后将此事回禀了皇上,皇上仁慈,免去了你的杖责之刑。时间不早了,咱们这便动身吧。冷宫清寒,你不妨多带些东西。”
这倒让周敏有些意外,她原以为什么都不让带,便没准备。这自然是德妃做的人情。白梨闻言,忙带了黄桃、绿云以及红雨收拾出些厚厚的棉被、衣裳以及随身细软,包做几包背了出来。
一行人走出清芬殿,只见吴、王二位婕妤,冷香雪并徐才人等人已等在殿外庭院中。人人面带悲愤之色。周敏心中一暖,面露微笑与众人打了招呼。又来到冷香雪面前,将桔子交到她怀里,趁便道:“我只带黄桃进去,你想法把白梨要到你殿中去。”
冷香雪抱紧了要往外窜的桔子,轻轻道:“我定会想法子救你出来。”
周敏微一点头,转身走了。众人目送她的背影远去,尽皆红了眼眶。
第77章 打入冷宫()
冷宫位于后苑西南一隅,四周大树参天,将小小一座房舍遮得密不透光,终年阴森凄冷,与繁华富丽的后宫恍如两个不同的世界。早有看守冷宫的两位老嬷嬷领着几个小黄门迎了上来,满脸堆笑,给德妃请安。
德妃正色道:“这是周才人,你们往后莫可欺她。”
为首的李嬷嬷陪笑道:“娘娘吩咐,小人怎敢不从。”
德妃对周敏道:“往后得闲,我自来看你。”又吩咐那几个小黄门将周敏的行李搬了进去。
周敏诚挚道了谢,领着黄桃一步步走进了冷宫,大门在她身后缓缓关上。白梨早哭成了泪人儿一般,若非另有任务在身,早追进去了。
周敏立在院前的石阶上,望着眼前萧条破旧的两溜厢房,心里亦感凄凉。除了两边低矮的厢房外,冷宫里空空荡荡,只余四周围墙高耸。寒风不知从哪里吹来,院中地砖缝隙处丛生的枯草四下里不住摇晃,周敏缩了缩脖子,这风也似乎比别处更冷些。
李嬷嬷还算客气的说道:“这冷宫里头多年不见人气,这些厢房都空着。才人不拘哪一间,都可住得。”
周敏道:“这里一直都这般荒凉?”
李嬷嬷叹道:“先帝在时,倒热闹得很。自先帝驾崩,新皇登基后,将冷宫里那些没死的废妃都赦免了,接了出去赡养。”
另一边的王嬷嬷不耐烦道:“我说老李,你只管与她啰嗦做甚?这大冷天的,且回房去烫几盅热酒吃倒不好?”
说着拉了李嬷嬷就走。刚走了几步又回过头来对周敏道:“进了冷宫再要出去,那是难如登天。任你在外边如何煊赫,进了这里,就得伏我辖制。你们最好是安分老实的呆着,不要给老娘找麻烦,不然教老娘使出手段来,保你求生不能,求死不得!”
撂下这几句狠话后,便与李嬷嬷消失在大门右侧的一栋两层小楼里。那两个小黄门也将手中行李扔在地上,追着去了,嘴里嚷嚷只要讨酒吃。
周敏吃她一番言语恐吓,自嘲一笑,不以为意。与黄桃两个自抱了行李,来到离小楼最远的那间厢房前。里面蛛网密结,灰尘满屋,一股霉味。靠墙安着一张小床,上面堆着一床破被子,东窗下摆着一张摇摇摆摆的木桌,除此别无它物。
黄桃忙将窗户推开透气,叹道:“这么脏,可怎么住啊?”她的小姐自小也算锦衣玉食,何曾吃过这种苦头。
“既到了这里,也没什么好讲究的了。你四处去看看有没有扫帚、破布之类的东西,找了来我们自来收拾。”周敏道。
言语间很是淡然,黄桃的心也随之一定,自出门去了。不一会儿黄桃便回来了,手里还提了一桶水。“我见澡房那有一口井,便打了水来。”
两人随即动起手来,直到午牌时分才堪堪收拾妥当。累得周敏腰酸背痛,黄桃亦觉腹中饥饿。可看着眼前焕然一新的屋子,两人都感欣慰。
“你猜我现在最感激谁?”周敏坐在铺着从清芬殿带来的干净被褥的床上说道。
“一定是德妃娘娘!”黄桃笑道。
正说着,一个小黄门来到门口,手里托着个木盘,上面是一碟青菜豆腐,一碟馒头。黄桃忙上前接了过来。那小黄门一见黄桃,脸忽然一红,垂下了头。
周敏见那小黄门长得眉清目秀,神情亲和,便问道:“你唤什么名字?之前怎没见你?”
那小黄门答道:“小人贱名唐秀,专管送饭,平日不住这里。”
黄桃道:“有劳唐小哥了。”
唐秀道:“不不,这本是我份内之事。当不得谢。”
说着就要告退。周敏忙上前携住他的手,将一锭碎银塞了过去。慌得唐秀红透了一张脸,急忙推脱。黄桃见他红了脸,腼腆得十分可爱,笑道:“你便收了吧,不然我们也不安心。”
唐秀闻言只得收了,将要出门时一眼瞥见门边剩下的半桶清水,因问道:“这水是哪里打来的?”
黄桃睁着一双晶莹透亮的眼,疑惑的望着唐秀答道:“院中的井里提上来的啊,怎么了?”
唐秀不敢与黄桃对视,犹豫了一下,说道:“我曾听说那井中淹死过不少妃子,因此看守冷宫的人皆不用那井中之水。”
黄桃一愣,想起刚才还喝过几口井水,顿觉恶心,忍不住干呕了几声。唐秀见状也有些慌,结结巴巴的问道:“黄姐姐你没事吧?”
周敏镇定的问道:“淹死在井中的尸身可都捞上来了吧?”
唐秀忙道:“一发现便捞上来了。”
周敏又道:“这是多久的事了?”
唐秀挠了挠头,说道:“好多年了吧,我也是听说的。”
周敏放下心来道:“那水是活水,时间久了,倒也无妨。”
可黄桃还是觉得恶心