(西幻)曙光之北-第197章
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今年爱德华国王的生日宴会尤其隆重盛大，早在几天前起，各国的贵族就纷纷抵达了利昂山谷的首都，三位王子都忙着接待而累得头昏脑涨，就连小小的雨果都被送去和各国贵客的孩子们联络感情，每天玩得一回城堡就扑在床上呼呼大睡。
大街小巷上都挂起了金色的旗帜，家家户户的阳台上吊挂着白色的玻璃灯笼；城里的每个角落被打扫得整齐干净，身为北陆最强盛繁华的国家，利昂山谷的居民都因祖国而自豪优越，在这种会迎接无数从外而来访客时期，都巴不得城市再次装修一遍，展现给外人自家城市有多漂亮有多富盛。
狮心城在春夏天尤其美丽，浓绿碧翠的大树布满了所有的街道，从城堡眺望时，可以见到草绿色的华盖盛开在五色缤纷的房屋之中，百姓们自己爬上树去添加了装饰，在树枝上系上了宽长的金色缎带，于是从远处看只见绿树覆盖街道的上空，而走在城市中却是金丝成帘，犹如日光瀑布一样随风摇曳。
富户人家以及爵族世家甚至把房屋都重新粉刷了一遍，并且把一面面白色金边的玫瑰旗帜垂挂在阳台或屋顶上，兰卡斯特家族的家徽和旗帜到处飘扬，就怕外人不知道这是谁的地盘似的。
由于从外来的都是殷富家族，商家们乐坏了，忙把最好的货品全都推出橱窗，一时间蔬菜摊上都是鲜艳欲滴的饱满水嫩水果；面包店的橱窗里摆满了精致小巧的蛋糕和甜点，许多甜点师都费尽了心思想出新的吸引目光的糕点，其他的自然不甘落后，一时都暗地较劲比赛，每天都有流着口水的小孩子贴着橱窗看得傻眼。
服装店的伙计们推出一匹匹华丽光彩的绸缎布料、昂贵的刺绣和新裁的服装，生意最好的为一家名叫‘蔷薇和天鹅’的服装店，该店的女主人为被成为黑蝴蝶夫人的伯爵寡妇，亦是为安娜莉亚王后和两位公主们设计衣服和打扮的御用设计师，每天该店门口的华丽马车都会排到下一跳街去。
但生意最好的商家，却是卖花的，由于路边的花草也被剪裁修理的精致漂亮，庭院和公园广场中各种玫瑰开得鲜艳耀眼，一团团硕大怒放的深红淡粉鲜黄的花团看得来自国外的贵妇人们艳羡不已，狮心城的百姓们本来就不喜奢华，走在街道上的妇女少女都是用鲜花点缀自己的长发，让一群群带着最珍贵珠宝前来的外地夫人们却不好意思把自己打扮得金碧辉煌，纷纷随乡入俗，争着购买鲜花变着新心思装饰在头上。
这几天，最能看到带着花圈的驴子托着盛满鲜花的木车慢慢走过，卖花的姑娘坐在车板上的花堆里，笑嘻嘻地给看傻眼的小伙子们抛去洁白色的路边小花、在她周围，各种各样的玫瑰、蔷薇、月季、全都捆结成堆，卖花的伙计们摇着散去蜜蜂的柳枝，大声吆喝花朵的价钱，他们的嘹亮的声音和四处的喧哗热闹和笑语连成一片，和不知道从哪家酒吧店里传来悠扬悦耳的音乐混在一起，整个城市都沉浸在喜庆的气氛之中。
城内如此热闹，城堡里更是繁忙凌乱。
银色大厅里摆了八排长长的宴桌，雪白的丝绒绸布镀着金色的双排刺绣边缘，一臂高的白色蜡烛身上雕刻着银色玫瑰，在每五个座位的中心摆在金铜的镂空烛台上，周围用精心挑选出来的白玫瑰摆成花圈，下面又用紫藤花和罗勒叶堆砌成团，作为餐桌装饰。
银色的盘子上铺上丝绸餐巾，摆上了擦得明亮的银霜刀叉，以及透明如水的水晶酒杯；庞大的五十六脚水晶灯从穹顶挂下，爱蕾丝达公主从庭院里精心选出了一串串月桂花系在上面垂挂而落，浅紫色的花苞欲开待放，随风飘扬的时候像是层层紫色的波浪，带着令人迷醉的甜香。
就算是不拘小节的伊利迪亚小公主，在看到在自己和长姐的努力下整个城堡变得这么漂亮的时候，也忍不住感到满满的成就感。
在来到银色大厅的时候，她不由自主地放慢了脚步，边哼着小曲子边跳跃着东看看西看看走过，笑着点头向自己屈膝的仆人们问好。
“殿下，您需要什么？”城堡的总管夫人刚刚确认了酒单，放下了手中的卷轴向她屈膝行礼微笑道。刚刚就听到了来自三楼的鸡飞狗跳，不用抬头就知道是小公主来了。
诸神在上，难得她耐着性子这么久跟着长公主殿下身后东忙西忙，没有来这么一出她还真要怀疑伊利迪亚受到了什么打击。
“帕特莫来夫人。”伊利迪亚仍然抬着头看着头顶上的水晶大吊灯说道：“大厅变得真好看。”她笑嘻嘻说道。
“多亏殿下们的辛劳，这几天真是辛苦了。”
“嗯。”伊利迪亚认真地点了点头：“我的确觉得挺辛苦的。”
“……”你不是就跟在长公主殿下身后点头而已么。总管夫人的嘴角不觉抽搐。但还是咳了咳：“殿下是来监督最后的细节处理吗？”
诸神在上，当然不是！伊利迪亚急忙摆手：“我听说阿尔贝蒂亚姑姑来了？”
“女大公爵已经和陛下在书房用下午茶了，维多利亚在三楼的紫桂偏殿上安置，希赛兰殿下已经被几位王子们接待了出去，他们几位的寝宫由王后陛下在监督着打理，殿下要过去看看？”
“不用了，我去找姑姑。”伊利迪亚正怕总管夫人来一句殿下您要不要去帮忙看看，得知母亲在帮忙，急忙一下子就溜走了，再次闹得身后鸡飞狗跳。
伊利迪亚在书房的门口停住了脚步，她的额头和鼻尖因为一路奔跑而有了细薄的汗珠，她想了想姑姑的端庄优雅，硬是在敲门之前走到旁边走廊上的镜子前整理了下鬓发和裙子才举起手来要敲门，却发现门是半掩半开的。
午后的走廊非常安静，仆人们的声响都聚集于楼下，父王威严慈祥的声音和姑姑的轻笑声清晰地传了出来。
她不知道为什么停住了动作，竖耳聆听。
“……我不知道的，爱德华。但这几年来它已经完全不再呈现出任何画面了。”
从半掩的隙缝看进去，只见阿尔贝蒂亚女大公爵坐在书房内的沙发上，手中拿着什么透着窗外的天光举着观察。伊利迪亚眯着眼看去，那东西反折出从外面透进的光芒，闪烁了几下金色的冰冷光辉。
“这样也好，或许我们都可以平静地继续该过的生活。”
父王的声音平静地说道，他站立在窗边一手托着茶盘一手拿着茶杯，优雅温和地说道：“我很庆幸你当初没有做了最坏的选择。”
“是的。”阿尔贝蒂亚放下了手，对他笑道：“导致你现在把伊利迪亚宠得不像话？”
听到自己的名字，在门外的小公主不觉心中一惊，急忙往旁边闪去。但里面的人好像没有发觉她在这里，继续悠闲地聊天。
“不仅是她。”爱德华国王没有承认也没有否认：“安娜莉亚、爱蕾斯达……我每天都看着我的孩子们逐渐成长，看着狮心城的人们生气蓬勃的活在太阳之下，远离了战火和毁灭。我想，我们都做了正确的决定。”
他声音里有满足的欣慰，凝视着窗外庭院里的百花绽放，眼底一片温暖。
“活着的人总要对得起死去的人所做的牺牲。”阿尔贝蒂亚淡然说道：“当初我们……”她摇了摇头：“好在维多利亚和希赛兰也都健康地成长，他们的心底充满了光，并没有任何黑暗和阴影的笼罩。”
“那是你亲自教导他们的成果，亲爱的姐姐。”国王回过头来微笑：“当初你在里约克和恩利卡死了之后把他们收养过来，我没想到你会亲力亲为的手把手地养育他们，利昂山谷很少有不用管教学士和夫人的王储，他们会成为很英明的公爵，亚达噶城会有很美好的未来。”
他顿了顿：“你已经决定了谁会继承盾牌之城了吗？”
“目前还没有定夺。”女大公爵放下了手中的东西，优雅地拿起了茶杯轻笑：“我学习你教导孩子们的方式，因此他们谁都不想要我的这个位置。”
她喝了口茶：“希赛兰每天都埋在书堆里面阅读，他甚至自己开始编写和整理一些书籍，那孩子……”她忍不住笑出声来，虽然伊利迪亚看不到她的表情但还是听得出来声调里的满意：“而维多利亚……她的管理能力很强，比什么都不想争的希赛兰好多了，但是，她管理一块富饶的领土和田园卓卓有余，会成为贵族夫人们急于模仿的对象，但是成为利昂山谷最重要的海口和经济之都的主人的话……”
阿尔贝蒂亚摇了摇头：“我想，你还是做好准备，爱蕾丝达或利克，你都需要开始准备他们了。”
听出这谈话内容的严肃，伊利迪亚默默地往后退去，转身往走廊的另一端走去。
她好像听到了什么不得了的事情呢。
果然偷听是在城堡里最忌讳的事情，她有点懊恼地想到。自己最不会守住秘密或有心事了，小公主忍不住吐了吐舌头，非常后悔自己管不住的好奇心所带来的后果。她毫无头绪地在乱走着，就连一头撞上了从前面迎来的人都没注意到。
“你在看什么呢？”额头被弹了一指，爽朗飞扬的声音在耳边响起。
伊利迪亚忍不住“啊”的一声，有点呆呆地抬起头来，只见眼前的高挑美丽的红发少女正挑着眉带着笑意看着她，殷红色的波浪卷发在阳光下闪闪发光，她穿着淡黄色的锦缎长裙，双肩有透明如蝉翼的薄纱作为披肩，白色的钻石项链躺在她透明细嫩的肌肤上散发着璀璨光辉。
伊利迪亚觉得自己的眼睛都被闪晕了，但还是很大笑着扑了上去：“维多利亚！”
对方大大方方地接受了她的问候，又一把捏住了她的脸颊：“你的待客之道呢？我还以为你会前来帮助我打理行李的，希赛兰一到就被罗德哥哥接走了，我等了你半天只好自己整理了内殿。”
“讲得好像是你亲自动手似得。”伊利迪亚向她扮了个鬼脸，又上前讨好地挽住了她的手臂，笑嘻嘻地说道：“亲爱的堂姐，我很想你啊……”
“行了行了，离我远一点！”维多利亚一指点住了她的鼻尖：“东西都在我房间，你信上要的我可都给你带了。拉斯特城的香水、月光石的项链和耳环……姑姑给你准备了好多东西，去年冬天去狩猎后还特别给你留下了白狐皮。你说，你准备拿什么补偿我？”
伊利迪亚听得眼睛都弯成了新月形状，她笑眯眯地答道：“我给你预留的礼物啊，你肯定会好喜欢好喜欢的。”
“是什么？”
“嘿嘿……”小公主故作神秘地靠近了她：“上半年古德贝格老伯爵去世，父王收回了他的爵位和领土，罗德和雅鹿山谷的勇士们联手，一起把老伯爵的儿子和女儿收拾了，父王把雅鹿山谷交给了神骏族自己统治，然后呀，他们的首领为了表示忠心，送上了三匹刚刚出生的小骏马。”
维多利亚双眼一亮：“真的？！你没骗我！？”雅鹿山谷的骏马，是任何骑士都梦寐以求的礼物。
“你竟然舍得？！”
“你的骑术本来就比我好多了。”伊利迪亚耸了耸肩：“不过啊……嘿嘿嘿……”
她讨好地挽住了维多利亚的手臂：“你得带我去骑一趟，用最快的速度！”
“你想我
