碧沚园-第6章
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钱士清嗤笑道:“若依大人推断,那陈未时陈大夫岂非也有嫌疑?当夜验书陈大夫虽不在场,却难免事后听闻。何况陈大夫于古籍亦颇有心得,且有地利之便。家境固不比范先生,也总强过赵平。今日书房内陈大夫对此书虽未做评判,但大人怎知大夫不过是故作超脱?”
荆非与陈未时相视一笑,道:“钱老板不替陈大夫的仁名着想了?也罢,算上陈大夫。当时在场的还有贺知州,钱老板认为贺大人也该算嫌犯之一?”
贺知州一愣,荆非施礼道:“大人见谅,在下说笑而已。虽则律法无偏袒,但此次事件显为嗜书之人所为,贺大人不过一寻常尊书之人,动机一层便难成立。何况大人若亲身犯下此案,其间诸等精细末节,恐在大人能力以外。若论雇凶,在场几位大人恐怕一时还雇用不起。”
贺知州一时窘迫,不知当喜当怒,只喃喃几句“哪里哪里”。
荆非又道:“至于陈大夫之嫌,在下也并非不曾考虑。诸位不妨设想,那贼若是进出书库换书,必要保持手脚灵活,总不至手中持书翻墙入院,而多半将书藏于怀中。陈大夫终日与药草为伴,略靠近些便可闻到药草气味。方才在下自那伪书中非但不曾闻到烟火气息,也不曾闻到药草气味。陈大夫之嫌,由此可以澄清。钱老板若仍嫌有缺憾,不妨再探讨那去蚤乃至毕老汉犯案的可能。只可惜那去蚤年纪尚幼,且终日陪伴丰老先生,难有空暇寻刻工造伪。而那毕老汉已送了性命。若强说毕老汉是前番失手纵火之人,他又何必不在火起当夜便窃了那书,一并算在遭劫书册之内?”
钱士清负手道:“如此看来,大人认定在下便是那两番窃书之人了。可惜大人推论终有一破绽:大人何从断定万卷楼失火与此后书被调换乃是同一人所为?”
荆非笑道:“日后在下若有份家产,必要找出了狱的钱老板照看。钱老板之精明,在下着实佩服。伪书一事,在下不想再多絮叨,钱老板已难脱干系。而万卷楼失火,钱老板自作聪明安排的所谓‘火凤凰’,反将钱老板自己拖了进去。”
钱士清冷笑道:“火凤凰乃丰老先生亲眼所见,怎说是在下安排?”
荆非看眼丰坊,叹道:“钱老板乃丰老先生多年门生,自然了解先生禀性。就连那去蚤亦知丰老先生多轻信此类玄幻之物。以今日提及‘火凤凰’众人反应看,知有人叫喊此物者乃赵平、钱老板、丰老先生及去蚤。贺知州显不知情。可见无论那叫喊者为何人,必叫喊在贺知州到达之前。去蚤陪伴丰老先生身边,提及‘火凤凰’只说是‘听人群中有人这般叫喊’,显见不是丰老先生故弄玄虚。若叫喊者是赵平或受赵平唆使何人,赵平今日不会自毁阵营,对‘火凤凰’一说大加驳斥。待尧卿赶至,丰老先生已然离开。何况尧卿久居他乡,与丰老先生并非故交,即便唆使他人,一时也难想到‘火凤凰’这般荒诞却迎合丰老先生心态之说。能如此欲盖弥彰的,只有你钱老板一人。试想当夜钱老板遣了张笈盗书,自己留在楼外守候,等那张笈盗出书来筛选。不想张笈失手,反惹出火来。那张笈自万卷楼逃出,先寻个隐秘地点换下夜行衣装。此时火势已大,街坊皆赶了过来。若掉头回避反不自然,故钱老板索性混入救火人群。张笈换过衣装,得了钱老板暗示亦混进来。火起本在钱老板意料之外。毕竟钱老板仍是读书人,恐怕惹出大官司,便唆使张笈喊出句‘火凤凰’。知那传言会灌入丰老先生耳中。”
书房内静寂一片。钱士清终干笑两声,道:“荆大人振振有辞,敢问可有证据?”
荆非一字一句道:“不但有证据,还有证人。”
钱士清目光一敛,复沉着道:“请教。”
荆非道:“有证人见火起当夜有人影自万卷楼窜出。”
钱士清道:“凭这人影大人就要定小人纵火之罪?”
荆非道:“钱老板,纵火尚且罪轻,杀人可是掉脑袋的罪过。”
钱士清脸色略变,道:“大人何意?”
荆非道:“毕老汉身亡那夜,也有人见有人影自碧沚园而出,向城西钱府方向去了。”
钱士清脸色忽是一展,笑道:“那证人可曾看清这人影面貌?”
荆非摇头道:“不曾。但钱府已脱不了干系。”
钱士清道:“大人要搜查府上?”
荆非诡笑道:“这是自然。那人影虽未看清,毕老汉被害现场却有一血手印可供查证。”
“血手印?”
“那日凶犯已于藏书间得手,逃遁间却被毕老汉发现,一时起了狠心,随手抄匣书砸在毕老汉头上。那樟木夹板所制书匣甚为坚硬,毕老汉又上了年岁,当即便破了脑壳。凶犯再推倒书柜,造成毕老汉腿脚不便被书柜意外砸死假相。钱老板,这岂非故意行凶?须知天网恢恢,那匣书上倒留下凶犯一清晰血手印。待我等前往贵府,略一查对便可令凶犯现形。”
钱士清仰天长笑道:“大人不必再诓在下。”
荆非道:“在下何必要诓钱老板。钱老板经过内院曾否注意,那匣装书中短了一匣。”
钱士清连连摇头道:“丰老先生所藏宋版古籍从不以夹板护持。平白百来张薄纸,如何砸得破脑壳?不曾砸破脑壳,那血手印更是子虚乌有。”
“凶犯乃是自旁边书柜取的凶器。”
“依先生惯来分类,旁边书柜亦不会有匣装书册。”
“钱老板如此确定?”
“万卷楼劫余之书乃是我等协助转至碧沚园。藏书间内书籍陈列范先生、赵平及在下都清楚。”
“故而钱老板确信在下打的诳语,因那凶犯不可能于逃遁之时以匣装书故意伤人?”
“正是。”
荆非长长一叹,似是要将这一中午的酒气都叹出来,遂一拍桌面,喝道:“去蚤,上酒!”
十
去蚤自书房门外探进头来,看看荆非,再看看丰坊,不敢动弹。
荆非笑,不知从何处变出壶酒,润口喉咙,道:“在下费这许多口舌,钱老板也当认罪了。”
钱士清嗤笑道:“大人若无确凿证据,在下实难心服。”
荆非道:“证据本是没有,现今却被钱老板自行说了出来。”
钱士清额上已有汗出,仍强笑道:“大人仍要诓诈在下?”
荆非摇头,道:“方才确诓诈了钱老板,眼下却不是。”
“此话怎讲?”
“在下深知钱老板城府深厚,诸事算得精明。若无真凭实据,钱老板自不会伏法。难在钱老板行事虽非滴水不漏,但皆能自圆其说。且钱老板并非亲身犯事,以寻常诓诈之法,实难诱使钱老板承认窃书之举。在下无奈,多兜了些圈子。”
荆非抿一口酒,又道:“在下所言证人确有人在,只可惜证人不曾看清凶犯面目,算不得确凿证词。而当时在下手中所谓证据不过如此,只能善加利用。在下不过一粗人,出言常有莽撞,但先前推断那番长篇大论,钱老板听着可还入情入理?”
钱士清干笑不语。
荆非道:“在下絮叨如此,无非意在迫钱老板信服,如此方能令钱老板于气焰上让在下几分。待到提及那证人证据。证人确有,也确曾两次见那异常人影,但在下有意说误了毕老汉身亡当夜那人影去向。依证人所见,那人影乃奔了城东,并非城西钱府方向。想来是钱老板首次窃书未遂心有余悸,故而吩咐那帮凶、或言张笈多绕个圈子回府,以便万一之时混淆视听。在下有意说是城西,钱老板便忽然醒悟在下乃是编造证人诓诈,方紧了的心又放下。再听在下说那血手印证据,联想当夜实情,自然只认作在下故技重施,一时反于心里松了警戒。”
荆非扫视遍桌书册,道:“那血手印确是在下与贺知州商议编造而成。看这一屋宋版古籍,与院内曝晒当世书册不同,并无任何匣套,愚钝如在下亦知此柜书不曾以夹板护持。在下言称书匣伤人,不过想验证钱老板是否知晓毕老汉身亡当夜详情。贺知州已告知在下,毕老汉身亡后,丰老先生因连遭两番变故,身心交瘁,不愿令园中之变再成街巷谈资,故州衙只草草定了毕老汉乃意外身亡,详尽情形并不曾告于外界。其中自也包括毕老汉毙命于藏书间何处。由此可见,能详知毕老汉毙命确切所在,只有当夜那凶犯及凶犯幕后指使。毕老汉确毙命于宋版书柜附近,此地并无匣装书可作凶器。然藏书间内除宋版古籍亦有当世匣装书。钱老板口口声声凶犯当时手边不可能有匣装书册,倒似对那毕老汉毙命所在清楚得很。”
钱士清振作道:“大人方才始终奢谈有贼进入偷换图书,毕老汉因擒贼身亡,在下自然料想他毙命于宋版书一柜邻近。依丰老先生惯常分类,古籍书柜前后图书亦无夹板护持。倘若因在下熟知藏书间内陈列便下断词,倒不知那同样熟知的范先生与赵平又当如何处置。”
荆非道:“这一层在下也已料道。钱老板不妨回想,方才在下所言乃是:‘那日凶犯已于藏书间得手,逃遁间却被毕老汉发现’。所谓‘逃遁’,常人理解路线当包括窗边、门口。经在下与贺知州核实,窗边、门口诸柜安然无恙,而那几柜中皆有匣装书。钱老板却反复断定凶手不曾有机会拿到匣装书,想来只能是早已知晓事发并非于窗边或门口。”
荆非见钱士清面上已现颓色,叹道:“寻常案件,非亲身做案者并不知晓案发当场详情。钱老板却终是读书之人。原本不过一时心贪窃出古籍,待张笈回来,听闻可能出了命案,钱老板心下自凉了半截,不免反复追问那张笈详情。张笈想也未必熟知藏书间内情形,且亦不愿惹上人命官司,便发狠赌咒说是得手闪避时碰倒宋版书柜前书柜。事后官府并未追查,钱老板方安了些心。方才在下却以故意行凶之罪压胁,且搬出书匣及血手印等说辞,钱老板难免急了。一心只望洗脱故意行凶之罪,口风间终于松动,被在下逮了口实。”
书房内沉寂良久,贺知州半晌方试探道:“那毕老汉之死……”
荆非灌一口酒,恍惚道:“多半确为意外。是那张笈情急撞倒书柜所致。”
静寂间只听“咕咚”一声,见是丰坊跌坐在地。贺知州自忙着上前扶起。待周围诸人拉了椅子扶丰坊坐下,陈大夫已赶到丰坊身边。唯那钱士清呆立原地。
荆非只觉心底空荡,抬眼见书房远处赵平微露笑意,方觉踏实了些,一举酒壶,道:“此番事件告破,在下不敢贪功。若非赵平指点,在下至此不过充个酒客。”
赵平于众人目光间起身,施礼道:“下官愚钝,何德何能。”
荆非道:“若非赵平今日拼出命来坚持此书为伪,在下或许尚且懵懂。而书背印字之事……”
赵平起身道:“下官杜撰,还望大人见谅。”
荆非笑道:“若非杜撰得如此精巧,又怎能显出那窃书之人。”
赵平望向丰坊,长辑道:“我不过是先生不成器的学生。”
丰坊看眼赵平,闭目扭头不语。
陈未时侧目示意贺知州,贺知州会意,俯身向丰坊道:“丰老先生想也累了,余下事宜交予我等便可。”
丰坊忽睁眼瞪定满桌书册,贺知州忙接道:“房内图书下官即刻命人送回藏书间。”
丰坊一阵猛咳,似是被痰堵住说不出话来。陈未时轻捶两下,待丰坊气息平定,扶将起来,让开众人,缓步出房而去。
贺知州长吁口气。听陈未时并丰坊脚步远了,急急冲至门口,推开去蚤,怒掌两声,一班衙役应声而出。
贺知州喝道:“看住钱士清。余下人等随去蚤搬书!”
诸衙役自是应声而动。刚有衙役