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第14章

东方神话系统-第14章

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    两个倒霉蛋是一定要带的。

    当然,阿尔弗雷多这位白银斗士就不必了。

第22章 选择() 
两位帝国伯爵的亲自到来,宣布了布鲁斯家族的这场风波正式结束。弗朗西斯科利家族完全没有抵抗的底气和希望。连最大的靠山都站到了敌人那边,这仗还怎么打?

    当然,安东尼也不会真的把弗朗西斯科利家族灭掉,或者吞并了。贝阿尔佐特伯爵摆足姿态,是给自己面子。如果自己不知进退,提出非分要求,那就是给脸不要脸了。

    一个子爵的势力,而且是郡城最大的一个势力,哪怕是对于贝阿尔佐特伯爵来说,也不是一个可以随意抛弃的棋子。

    最后,除了赔礼道歉,弗朗西斯科利家族付出了足够的财物赔偿,这事也就算完结了。就像安东尼所说的,吃掉我的,给我双倍的吐出来。

    几天过后,事件余波渐渐平息。布鲁斯主家成员也被释放出来,来到了小镇上。原本属于布鲁斯家族的产业重新移交回来,作为赔偿的产业也转移了过来。在两位伯爵的眼皮底下,弗朗西斯科利家族不敢玩任何花样,所有事务都以最快的速度完成。

    这段时间,两位帝国伯爵都住在安东尼家里,平时跟安东尼天南地北的闲聊,或者到处闲逛。继欧文之后,短短几天,安东尼又当了一次导游。

    终于,所有事情都已尘埃落定。

    除了一件事,对两位伯爵而言十分重要的一件事

    在二楼的小阳台上,安东尼、贝阿尔佐特伯爵、欧文父子,四人如往常一样神色轻松地坐着闲聊。

    安东尼说:“我的过去,各位应该听都说过了。‘双料废柴’的名号据说都传到郡城了。好在成年考核前夕,突然觉醒血脉传承,才堪堪通过了考核。不然,这个勋爵的爵位都保不住。”

    贝阿尔佐特伯爵微笑道:“安东尼先生这是厚积薄发,不鸣则已,一鸣惊人。十七岁不到,就有白银斗士的实力。这样的年纪,这样的进境,放眼整个帝国,恐怕也找不出几个。阿尔弗雷多先生上次跟你交手后,一直对你赞不绝口呢。”

    西尔维奥伯爵也附和道:“是啊,老弟你这血脉传承,真是了不得。”随即话锋一转,“不过,贝阿尔佐特伯爵,你家的阿尔弗雷多先生会对安东尼老弟赞不绝口?不可能吧,他对年轻后辈可从来没有好脸色。”

    贝阿尔佐特伯爵连忙说:“对别的年轻人也许不可能,但别人怎么能跟安东尼先生相提并论。”

    这样互相拆台的戏码,往日已经上演了不少次,所有人都习以为常。

    安东尼也不以为意,摆摆手,说:“两位伯爵的心意,我十分清楚。在此先感谢两位对我的厚爱。我这一生都窝在小镇这个小地方,最远也就是到了横岭城。好男儿志在四方,我也早就想出去走一走,看一看。我们爱丁堡行省的省会都市,也是我想要去的。”

    两位伯爵知道这段时间以来的努力,是否能化成结果,到这一刻就要揭晓了。都屏住了呼吸,等待下文。

    安东尼续道:“两位伯爵的家族都在省会,到时候免不了要去叨扰一番。不过我还在佣兵公会接了任务,要保护欧文子爵。所以,还是住在希尔顿家族,比较方便。这一点,还请贝阿尔佐特伯爵见谅。”

    西尔维奥伯爵父子面露喜色,若非场合不对,就要击掌庆祝了。贝阿尔佐特伯爵则是脸色灰白,一脸沮丧。

    安东尼向贝阿尔佐特伯爵歉意的说:“我知道贝阿尔佐特伯爵在郡城有着极高的声望和影响力,所以,我有个不情之请。希望伯爵平时能对我布鲁斯家族照拂一二,不要让他们被人欺负了。”

    贝阿尔佐特伯爵脸色这才好看了一些,拍着胸脯,大声说:“安东尼先生请放心,以后你的族人就是我的族人。只要有我在,像之前这样的事情就绝对不会再发生。”

    贝阿尔佐特伯爵很明白,在这场人才争夺战中,自己失败了。安东尼只是在给自己下台阶而已。经过这次的事情,郡城里哪里还有人敢找布鲁斯家族的麻烦。所谓照拂云云,不过是说着好听。

    不过,这次的事情,也算是给对方结了一个善缘。能得到一位高阶职业者的善意,甚至将来可能是一位顶级强者的善意,也不枉自己这段时间以来付出的心血。

    西尔维奥伯爵心情大好,也在旁边捧场:“是啊,以贝阿尔佐特伯爵的威望,那些宵小之辈还不远远避开,哪里还敢生事作怪。”

    这个世界上发生的很多大事件,都不过是上层大人物们的闲聊结果。

    既然安东尼已经做出了决定,贝阿尔佐特伯爵也没有了继续逗留下去的必要。第二天,他就带着随从离开了小镇,返回省会爱丁堡。

    第三天早上,西尔维奥伯爵和欧文父子也坐上了返回爱丁堡的马车。同行的,自然还包括此行的招揽对象,安东尼勋爵。

    对于家里的安排,还是跟上次安东尼离开时一样,交由老管家全权负责。至于布鲁斯主家,同样没有什么变动。

    经过这次事件,所有人都看到了安东尼的强大实力和势力。小小的布鲁斯家族,再也找不出任何一个人能与他相提并论。有如此的强势存在,别的人谁能安心地坐在“族长”这个位子上?更何况是跟他有旧怨的主家一脉。

    不过,已经有足够资格影响甚至决定族长人选的安东尼,并没有提出这样的意见。

    其实安东尼也是没办法,如果有合适人选,例如自己的亲兄弟之类的,他肯定会毫不矫情地把族长撤换掉。可惜,支脉一系就只剩下他一个人了。难道要到主脉那边找人?那还不如就让现任族长继续干。

    仔细想来,站在家族族长的位置上看问题,族长其实也没有什么过错。两脉之间的矛盾,其实就是贵族之间最常见的派系之争。关键是族长一脉没有对安东尼的家人做出实质性伤害,也就算不上不可调和的矛盾。

    上古时代,大陆上显赫一时的古拜月帝国出了一个大贵族、大权臣、大奸臣,他说过一句遗臭万年的话:“一个正直的贵族,不是合格的贵族!”这话虽然被批判了数千年,但在私底下,却被贵族们视为经典。

    当然,说一千道一万,若非族长在家族危机的最后关头,对安东尼释放出了善意,休想得到安东尼这么和善的对待。

    马车上,安东尼跟西尔维奥伯爵父子正在谈话,一场正式进入希尔顿家族之前的最后一次重要谈话。

第23章 长谈() 
在前往爱丁堡的马车上,安东尼跟西尔维奥伯爵父子正在谈话,一场正式进入希尔顿家族之前的最后一次重要谈话。

    “安东尼先生,谢谢你选择了希尔顿家族。从这里到爱丁堡还有不短的路程,不如趁这个时间,我给你介绍一下希尔顿家族客卿的权利和待遇情况?”既然已经初步确定安东尼的客卿或供奉的身份,西尔维奥伯爵也用较正式的“先生”称呼安东尼了。

    安东尼摆摆手,说:“这事不急。伯爵大人难道不想知道,我为什么选择希尔顿家族,而不是贝阿尔佐特伯爵吗。”

    “哦,为什么?”伯爵配合着问。当然,他也确实想知道原因。

    安东尼一手撩开马车窗口的垂帘,眼光望向小镇的方向,悠悠地叹了口气,说:“我虽然出生在贵族家庭,但跟一般的贵族,应该是有很大的不同。我爷爷早早就从主家分裂出来,到我父亲出生,再到我来到这个世界上。我们这一脉,一直都是单传。”

    他这话好像有点不搭边,不过伯爵父子只是静静地听着,没有说话。

    安东尼续道:“一脉单传的好处是,我们家里并没有一般贵族家庭那么多的勾心斗角,争权夺利。家人的关系非常和睦,感情也非常融洽。从书上、别人口中听到的那些贵族族人之间,兄弟之间的冷酷乃至血腥的争斗,我是一点都没有经历过。

    “这段时间以来,两位伯爵公开的、私下里跟我谈过不少,都希望我能到你们各自的家族中效力,许诺的报酬和权利都相当丰厚。不瞒伯爵你说,贝阿尔佐特伯爵许下的条件,甚至还要更加丰厚一些。”

    西尔维奥伯爵一急,正要解释。安东尼轻轻抬了抬手,说:“伯爵不用着急,我这话没有别的意思。其实你们都应该十分清楚,这些东西对我来说,并没有太大意义。跟上次在横岭城遇到的两位白银斗士相比,我有一个很大的不同之处:年龄。

    “我的年纪比他们,或比绝大多数的白银斗士,都要年轻得多。这意味着,我有着更长的成长时间。那些身外之物,当然也可以对成长提供帮助。但不谦虚的说,以我的实力,到哪里不能得到这些东西?我需要的,是有利于我实力发展的环境。最起码,不能反过来对我的成长形成障碍。

    “既然领着别人给的俸禄,自然就要为别人做事。而我自身实力的增强,对于我服务的东家而言,也是大有好处。但自我修炼要占用时间,处理东家事务也要分散精力,这两方面孰轻孰重,双方未必能保持一致看法。

    “但这一点,却正正是我所最看重的。

    “贝阿尔佐特伯爵家中,已经有了一位阿尔弗雷多白银斗士客卿。我若也进入其中,往后跟阿尔弗雷多先生的相处,恐怕摩擦不少。而贝阿尔佐特伯爵跟我多次交谈,却从没有提到过这方面的问题。

    “希尔顿家族中,也有着一位白银斗士。听欧文子爵说,是贵家族的上任族长,所以算不得客卿,应该没有这方面的问题。此其一。

    “第二点,也是最重要的一点。在我布鲁斯家族这次危机中,欧文子爵的处理方式,让我颇有好感。我知道,伯爵为这事,专程跑来我们这偏远小镇,是不放心子爵的处事能力。但我要说的是,若此事全程由伯爵负责,最后我也许还是选择希尔顿家族。但是,这个人情分数,恐怕要大打折扣。”

    听了这个老成少年一番话,伯爵侧头看了一眼激动得满脸通红的儿子,心中一时也是感概良多。

    安东尼这话扯东扯西,听来有些凌乱。但伯爵老于世故,还是轻而易举地听出了他言中之意。

    他这一通长编大论,总结起来其实就一句话:重感情,不重利益。

    其实两位伯爵一直都忽略了,安东尼的年龄,对他自己意味着什么。他们都更多的从自己家族的角度出发,计算着这个潜力巨大的帝国新星,能为自己家族带来怎样的效益。但对于安东尼来说,他为家族效力,能得到什么呢?财物?修炼上的各种便利?

    安东尼的“不重利”,并非指这些“身外物”不重要,而是不需要多加考虑。正如安东尼所说,以他的实力和潜力,这些东西到哪里不能得到啊。哪怕是投效一位大公爵,甚至投效皇室,他都能得到上宾的待遇。所谓的“身外物”还能少了?

    利益方面不需多考虑,现阶段他也无需多计较。那么,他完全可以有其他方面的诉求。例如,舒心的生活环境、修炼条件,等等。

    贵族之间的争斗,家族内部各派系的争斗,在所难免,安东尼也别想独善其身;而上了希尔顿家族这条船,就要为这船的不断前行而出力。这都是不需言明的必有之意

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