old indian days(古印第时期)-第4章

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　　　　　All　　　his　　　philosophy　　　　　deserted　　　　him；　　　and　　　he　　　stood　　　hesitating；　　　looking　

about　him　as　if　for　a　chance　of　escape。　　　　　　　　　　　　　A　man　who　had　never　before　felt　

the　magnetic　influence　of　woman　in　her　simplicity　and　childlike　purity；　he　

be…　came　for　the　moment　incapable　of　speech　or　action。　

　　　　　Meanwhile　the　two　girls　were　wholly　uncon…　scious　of　any　disturbing　

presence　in　the　forest。　　　　　　　　They　were　telling　each　other　the　signals　that　each　

had　received　in　the　dance。　　　　　　　　　　Taluta's　com…　panion　had　stopped　at　the　first　

raspberry　bushes；　while　she　herself　passed　on　to　the　next　thicket。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　When　



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she　emerged　from　the　pines　into　an　opening；　she　suddenly　beheld　Antelope；　

in　his　full…dress　suit　of　courtship。　　　　　　　Instantly　she　dropped　her　eyes。　

　　　　　Luckily　the　customs　of　courtship　among　the　Sioux　allow　the　covering　

of　one's　　　head　with　　　the　blanket。　　　　　　　In　this　　　attitude；　the　　young　man　　　made　　　a　

signal　to　Taluta　with　trembling　fingers。　

　　　　　The　wild　red　man's　wooing　was　natural　and　straightforward；　there　was　

no　circumspection；　no　maneuvering　for　time　or　advantage。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Hot　words　of　

love　burst　forth　from　the　young　warrior's　lips；　with　heavy　breathing　behind　

the　folds　of　the　robe　with　which　he　sought　to　shield　his　embarrassment。　

　　　　　〃For　once　the　spirits　are　guiding　my　for…　tunes！　It　may　seem　strange　to　

you；　when　we　meet　thus　by　accident；　that　I　should　speak　im…　mediately　of　

my　love　for　you；　but　we　live　in　a　world　where　one　must　speak　when　the　

oppor…　tunity　offers。　　　　　　　I　have　thought　much　of　you　since　I　saw　you　at　the　

maidens'　feast。　。　。　。　Is　Taluta　willing　to　become　the　wife　of　Tatoka？　The　

moccasins　of　her　making　will　cause　his　feet　to　be　swift　in　pursuit　of　the　

game；　and　on　the　trail　of　the　enemy。　。　。　。　　　　　　　　　　　　　I　beg　of　you；　maiden；　let　our　

meeting　be　known　only　to　the　birds　of　the　air；　while　you　consider　my　pro…　

posal！〃　

　　　　　All　this　while　the　maiden　stood　demurely　at　his　side；　playing　with　the　

lariat　　　of　　　her　　　pony　　　in　　　her　　　brown；　　　fine　　　hands。　Her　　　doeskin　　　gown　　　with　

profuse　fringes　hung　gracefully　as　the　drooping　long　leaves　of　the　willow；　

and　　　her　　　two　　　heavy　　　braids　　　of　　　black　　　hair；　　　mingled　　　with　　　strings　　　of　　　deers'　

hoofs　and　wampum；　fell　upon　her　bosom。　　　　　　　　　　　　　　　　There　was　a　faint　glow　under…　

neath　her　brown　skin；　and　her　black　eyes　were　calm　and　soft；　yet　full　of　

native　fire。　

　　　　　〃You　　　will　　　not　　　press　　　for　　　an　　　answer　　　now；〃　　　she　　　gently　　　replied；　　　without　

looking　　　at　　　him。　　　　〃I　　　expected　　　to　　　see　　　no　　　one　　　here；　　　and　　　your　　　words　　　have　

taken　me　by　surprise。　。　。　。　　　　　　　I　grant　your　last　request。　　　　　　　The　birds　alone　can　

indulge　in　gossip　about　our　meeting；unless　my　cousin；　who　is　in　the　next　

ravine；　should　see　us　to…　gether！〃　　　　　　　　　She　sprang　lightly　upon　the　back　of　her　

pony；　and　disappeared　among　the　scat…　tered　pines。　

　　　　　Between　the　first　lovers'　meeting　and　the　sec…　ond　was　a　period　of　one　

moon。　　　　　　This　was　wholly　the　fault　of　Antelope；　who　had　been　a　prey　　to　

indecision　　　　　　and　　　　painful　　　　thoughts。　　　　　Half　　　　　re…　　　gretting　　　his　　　impulsive　



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declaration；　　　and　　　hoping　　　to　　　forget　　　his　　　pangs　　　in　　　the　　　chances　　　of　　　travel　　　and　

war；　he　had　finally　enlisted　in　the　number　of　those　who　were　to　go　with　

the　war…leader　Crowhead　into　the　Ute　country。　　　　　　　　　　　　　　　　As　was　the　custom　of　the　

Sioux　warriors　upon　the　eve　of　departure；　the　young　men　consulted　their　

spirit…　ual　advisers；　and　were　frequently　in　the　purify…　ing　vapor…bath；　and　

fasting　in　prayer。　

　　　　　The　last　evening　had　come；　and　Antelope　was　on　the　way　to　the　top　of　

the　hill　behind　the　camp　for　a　night　of　prayer。　　　　　　　　　　　　　　Suddenly　in　the　half…light　

he　came　full　upon　Taluta；　lead…　ing　her　pony　down　the　narrow　trail。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　She　

had　never　looked　more　beautiful　to　the　youth　than　at　that　moment。　

　　　　　〃Ho；〃　he　greeted　her。　　　　　　　　She　simply　smiled　shyly。　

　　　　　〃It　is　long　since　we　met；〃　he　ventured。　

　　　　　〃I　have　concluded　that　you　do　not　care　to　hear　my　reply；〃　retorted　the　

girl。　

　　　　　〃I　　　have　　　nothing　　　to　　　say　　　in　　　my　　　defense；　　　but　　　I　　　hope　　　that　　　you　　　will　　　be　

generous。　　　　　　I　have　suf…　fered　much。　。　。　。　　　　　　　　You　will　understand　why　I　stand　

far　　　from　　　you；〃　　　he　　　added　　　gently。　　　　〃I　　　have　　　been　　　preparing　　　myself　　　to　　　go　

upon　the　war…　path。　　　　　　　　　We　start　at　daylight　for　the　Ute　coun…　try。　　　　　　　　　　　　　　Every　

day　for　ten　days　I　have　been　in　the　vapor…bath；　and　ten　nights　fasting。〃　

　　　　　As　Taluta　well　knew；　a　young　warrior　under　these　circumstances　dared　

not　approach　a　wo…　man；　not　even　his　own　wife。　

　　　　　〃I　　　still　　　urge　　　you　　　to　　　be　　　my　　　wife。　Are　　　you　　　ready　　　to　　　give　　　me　　　your　

answer？〃　continued　An…　telope。　

　　　　　〃My　answer　was　sent　to　you　by　your　grand…　mother　this　very　day；〃　she　

replied　softly。　

　　　　　〃Ah；　tell　me；　tell　me；　。　。　。〃　pressed　the　youth　eagerly。　

　　　　　〃All　is　well。　　　　　Fear　nothing；〃　murmured　the　maiden。　

　　　　　〃I　　　have　　　given　　　　my　　　wordI　　　　　have　　　made　　　　my　　　　prayers　　　　and　　　undergone　

purification。　　　　　I　　　must　　　not　　　withdraw　　　from　　　this　　　war…path；〃　　　he　　　said　　　after　　　a　

silence。　　　　　〃But　I　know　that　I　shall　be　for…　tunate！　。　。　。　　　　　　　　　　　　　My　grandmother　

will　give　you　my　love　token。　。　。　。　　　　　　　　　Ah；　kechuwa　（dear　love）！　watch　the　big　

star　　　every　　　night！　　　I　　　will　　　watch　　　it；　　　toothen　　　we　　　shall　　　both　　　be　　　watching！　

Although　far　apart；　our　spirits　will　be　to…　gether。〃　

　　　　　The　moon　had　risen　above　the　hill；　and　the　cold　light　discovered　the　



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two　who　stood　sadly　apart；　their　hearts　hot　with　longing。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Reluc…　tantly；　

yet　without　a　backward　look　or　farewell　gesture；　the　warrior　went　on　up　

the　hill；　and　the　maiden　hurried　homeward。　　　　　　　　　　　　　　　　Only　a　few　moments　before　

she　had　been　happy　in　the　anticipation　of　making　her　lover　happy。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

truth　was　she　had　been　building　air…castles　in　the　likeness　of　a　white　teepee　

pitched　　　　　upon　　　　　a　　virgin　　　　prairie　　　all　　　alone；　　　surrounded　　　　　　　by　　　mountains。　

Tatoka's　war…horse　and　hunting　pony　were　picketed　near　by；　and　there　she　

saw　herself　preparing　the　simple　meal　for　him！　But　now　he　has　clouded　

her　dreams　by　this　untimely　departure。　

　　　　　〃He　is　too　brave。　。　。　。　　　　　　His　life　will　be　a　short　one；〃　she　said　to　herself　

with　fore…　boding。　

　　　　　For　a　few　hours　all　was　quiet；　and　just　be…　fore　the　appearance　of　day　

the　　　　warriors'　　　　de…　　parture　　　　was　　　　made　　　　　known　　　　　by　　　their　　　farewell　　　　songs。　

Antelope　was　in　the　line　early；　but　he　was　heavy　of　heart；　for　he　knew　that　

his　　　sweet…　　　　heart　　　　was　　　sorely　　　　puzzled　　　　and　　　　disappointed　　　　　by　　　his　　　abrupt　

departure。　　　　　　His　　　only　　　consolation　　　was　　　the　　　knowledge　　　that　　　he　　　had　　　in　　　his　

bundle　a　pair　of　moccasins　made　by　her　hands。　　　　　　　　　　　　　　　　　He　had　not　yet　seen　them；　

because　it　was　the　cus…　tom　not　to　open　any　farewell　gifts　until　the　first　

camp　was　made；　and　then　they　must　be　opened　before　the　eyes　of　all　the　

young　　　men！　　　It　　　brings　　　luck　　　to　　　the　　　war…party；　　　they　　said。　　　He　　　would　　　have　

preferred　　　to　　　keep　　　his　　　betrothal　　　se…　　　cret；　　　but　　　there　　　was　　　no　　　escaping　　　the　

custom。　

　　　　　All　the　camp…fires　were　burning　and　supper　had　been　eaten；　when　the　

herald　　　approached　　　every　　　group　　　and　　　announced　　　the　　　programme　　　for　　　the　

evening。　　　　　　It　　　fell　　　to　　　Antelope　　　to　　　open　　　his　　　bundle　　　first。　Loud　　　laughter　

pealed　　　forth　　　when　　　the　　　reluc