caesar and cleopatra-第4章

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let　me　not　wake；　and　I　will　conquer　ten　continents　to　pay　for
dreaming　it　out　to　the　end。　（He　climbs　to　the　Sphinx's　flank；　and
presently　reappears　to　her　on　the　pedestal；　stepping　round　its
right　shoulder。）

CLEOPATRA。　Take　care。　That's　right。　Now　sit　down：　you　may　have
its　other　paw。　（She　seats　herself　comfortably　on　its　left　paw。）
It　is　very　powerful　and　will　protect　us；　but　（shivering；　and　with
plaintive　loneliness）　it　would　not　take　any　notice　of　me　or　keep
me　company。　I　am　glad　you　have　come：　I　was　very　lonely。　Did　you
happen　to　see　a　white　cat　anywhere？

CAESAR　（sitting　slowly　down　on　the　right　paw　in　extreme
wonderment）。　Have　you　lost　one？

CLEOPATRA。　Yes：　the　sacred　white　cat：　is　it　not　dreadful？　I
brought　him　here　to　sacrifice　him　to　the　Sphinx；　but　when　we　got
a　little　way　from　the　city　a　black　cat　called　him；　and　he　jumped
out　of　my　arms　and　ran　away　to　it。　Do　you　think　that　the　black
cat　can　have　been　my　great…great…great…grandmother？

CAESAR　（staring　at　her）。　Your　great…great…great…grandmother！
Well；　why　not？　Nothing　would　surprise　me　on　this　night　of　nights。

CLEOPATRA。　I　think　it　must　have　been。　My　great…grandmother's
great…grandmother　was　a　black　kitten　of　the　sacred　white　cat；　and
the　river　Nile　made　her　his　seventh　wife。　That　is　why　my　hair　is
so　wavy。　And　I　always　want　to　be　let　do　as　I　like；　no　matter
whether　it　is　the　will　of　the　gods　or　not：　that　is　because　my
blood　is　made　with　Nile　water。

CAESAR。　What　are　you　doing　here　at　this　time　of　night？　Do　you
live　here？

CLEOPATRA。　Of　course　not：　I　am　the　Queen；　and　I　shall　live　in　the
palace　at　Alexandria　when　I　have　killed　my　brother；　who　drove　me
out　of　it。　When　I　am　old　enough　I　shall　do　just　what　I　like。　I
shall　be　able　to　poison　the　slaves　and　see　them　wriggle；　and
pretend　to　Ftatateeta　that　she　is　going　to　be　put　into　the　fiery
furnace。

CAESAR。　Hm！　Meanwhile　why　are　you　not　at　home　and　in　bed？

CLEOPATRA。　Because　the　Romans　are　coming　to　eat　us　all。　YOU　are
not　at　home　and　in　bed　either。

CAESAR　（with　conviction）。　Yes　I　am。　I　live　in　a　tent；　and　I　am
now　in　that　tent；　fast　asleep　and　dreaming。　Do　you　suppose　that　I
believe　you　are　real；　you　impossible　little　dream　witch？

CLEOPATRA　（giggling　and　leaning　trustfully　towards　him）。　You　are
a　funny　old　gentleman。　I　like　you。

CAESAR。　Ah；　that　spoils　the　dream。　Why　don't　you　dream　that　I　am
young？

CLEOPATRA。　I　wish　you　were；　only　I　think　I　should　be　more　afraid
of　you。　I　like　men；　especially　young　men　with　round　strong　arms；
but　I　am　afraid　of　them。　You　are　old　and　rather　thin　and　stringy；
but　you　have　a　nice　voice；　and　I　like　to　have　somebody　to　talk
to；　though　I　think　you　are　a　little　mad。　It　is　the　moon　that
makes　you　talk　to　yourself　in　that　silly　way。

CAESAR。　What！　you　heard　that；　did　you？　I　was　saying　my　prayers　to
the　great　Sphinx。

CLEOPATRA。　But　this　isn't　the　great　Sphinx。

CAESAR　（much　disappointed；　looking　up　at　the　statue）。　What！

CLEOPATRA。　This　is　only　a　dear　little　kitten　of　the　Sphinx。　Why；
the　great　Sphinx　is　so　big　that　it　has　a　temple　between　its　paws。
This　is　my　pet　Sphinx。　Tell　me：　do　you　think　the　Romans　have　any
sorcerers　who　could　take　us　away　from　the　Sphinx　by　magic？

CAESAR。　Why？　Are　you　afraid　of　the　Romans？

CLEOPATRA　（very　seriously）。　Oh；　they　would　eat　us　if　they　caught
us。　They　are　barbarians。　Their　chief　is　called　Julius　Caesar。　His
father　was　a　tiger　and　his　mother　a　burning　mountain；　and　his
nose　is　like　an　elephant's　trunk。　（Caesar　involuntarily　rubs　his
nose。）　They　all　have　long　noses；　and　ivory　tusks；　and　little
tails；　and　seven　arms　with　a　hundred　arrows　in　each；　and　they
live　on　human　flesh。

CAESAR。　Would　you　like　me　to　show　you　a　real　Roman？

CLEOPATRA　（terrified）。　No。　You　are　frightening　me。

CAESAR。　No　matter：　this　is　only　a　dream

CLEOPATRA　（excitedly）。　It　is　not　a　dream：　it　is　not　a　dream。　See；
see。　（She　plucks　a　pin　from　her　hair　and　jabs　it　repeatedly　into
his　arm。）

CAESAR。　FfffStop。　（Wrathfully）　How　dare　you？

CLEOPATRA　（abashed）。　You　said　you　were　dreaming。　（Whimpering）　I
only　wanted　to　show　you

CAESAR　（gently）。　Come；　come：　don't　cry。　A　queen　mustn't　cry。　（He
rubs　his　arm；　wondering　at　the　reality　of　the　smart。）　Am　I　awake？
（He　strikes　his　hand　against　the　Sphinx　to　test　its　solidity。　It
feels　so　real　that　he　begins　to　be　alarmed；　and　says　perplexedly）
Yes；　I（quite　panicstricken）　no：　impossible：　madness；　madness！
（Desperately）　Back　to　campto　camp。　（He　rises　to　spring　down
from　the　pedestal。）

CLEOPATRA　（flinging　her　arms　in　terror　round　him）。　No：　you　shan't
leave　me。　No；　no；　no：　don't　go。　I'm　afraidafraid　of　the　Romans。

CAESAR　（as　the　conviction　that　he　is　really　awake　forces　itself
on　him）。　Cleopatra：　can　you　see　my　face　well？

CLEOPATRA。　Yes。　It　is　so　white　in　the　moonlight。

CAESAR。　Are　you　sure　it　is　the　moonlight　that　makes　me　look
whiter　than　an　Egyptian？　（Grimly）　Do　you　notice　that　I　have　a
rather　long　nose？

CLEOPATRA　（recoiling；　paralyzed　by　a　terrible　suspicion）。　Oh！

CAESAR。　It　is　a　Roman　nose；　Cleopatra。

CLEOPATRA。　Ah！　（With　a　piercing　scream　she　springs　up；　darts
round　the　left　shoulder　of　the　Sphinx；　scrambles　down　to　the
sand；　and　falls　on　her　knees　in　frantic　supplication；　shrieking）
Bite　him　in　two；　Sphinx：　bite　him　in　two。　I　meant　to　sacrifice
the　white　catI　did　indeedI　（Caesar；　who　has　slipped　down　from
the　pedestal；　touches　her　on　the　shoulder）　Ah！　（She　buries　her
head　in　her　arms。）

CAESAR。　Cleopatra：　shall　I　teach　you　a　way　to　prevent　Caesar　from
eating　you？

CLEOPATRA　（clinging　to　him　piteously）。　Oh　do；　do；　do。　I　will
steal　Ftatateeta's　jewels　and　give　them　to　you。　I　will　make　the
river　Nile　water　your　lands　twice　a　year。

CAESAR。　Peace；　peace；　my　child。　Your　gods　are　afraid　of　the
Romans：　you　see　the　Sphinx　dare　not　bite　me；　nor　prevent　me
carrying　you　off　to　Julius　Caesar。

CLEOPATRA　（in　pleading　murmurings）。　You　won't；　you　won't。　You
said　you　wouldn't。

CAESAR。　Caesar　never　eats　women。

CLEOPATRA　（springing　up　full　of　hope）。　What！

CAESAR　（impressively）。　But　he　eats　girls　（she　relapses）　and　cats。
Now　you　are　a　silly　little　girl；　and　you　are　descended　from　the
black　kitten。　You　are　both　a　girl　and　a　cat。

CLEOPATRA　（trembling）。　And　will　he　eat　me？

CAESAR。　Yes；　unless　you　make　him　believe　that　you　are　a　woman。

CLEOPATRA。　Oh；　you　must　get　a　sorcerer　to　make　a　woman　of　me。　Are
you　a　sorcerer？

CAESAR。　Perhaps。　But　it　will　take　a　long　time；　and　this　very
night　you　must　stand　face　to　face　with　Caesar　in　the　palace　of
your　fathers。

CLEOPATRA。　No；　no。　I　daren't。

CAESAR。　Whatever　dread　may　be　in　your　soulhowever　terrible
Caesar　may　be　to　youyou　must　confront　him　as　a　brave　woman　and
a　great　queen；　and　you　must　feel　no　fear。　If　your　hand　shakes：　if
your　voice　quavers；　thennight　and　death！　（She　moans。）　But　if　he
thinks　you　worthy　to　rule；　he　will　set　you　on　the　throne　by　his
side　and　make　you　the　real　ruler　of　Egypt。

CLEOPATRA　（despairingly）。　No：　he　will　find　me　out：　he　will　find
me　out。

CAESAR　（rather　mournfully）。　He　is　easily　deceived　by　women。　Their
eyes　dazzle　him；　and　he　sees　them　not　as　they　are；　but　as　he
wishes　them　to　appear　to　him。

CLEOPATRA　（hopefully）。　Then　we　will　cheat　him。　I　will　put　on
Ftatateeta's　head…dress；　and　he　will　think　me　quite　an　old　woman。

CAESAR。　If　you　do　that　he　will　eat　you　at　one　mouthful。

CLEOPATRA。　But　I　will　give　him　a　cake　with　my　magic　opal　and
seven　hairs　of　the　white　cat　baked　in　it；　and

CAESAR　（abruptly）。　Pah！　you　are　a　little　fool。　He　will　eat　your
cake　and　you　too。　（He　turns　contemptuously　from　her。）

CLEOPATRA　（running　after　him　and　clinging　to　him）。　Oh；　please；
PLEASE！　I　will　do　whatever　you　tell　me。　I　will　be　good！　I　will　be
your　slave。　（Again　the　terrible　bellowing　note　sounds　across　the
desert；　now　closer　at　hand。　It　is　the　bucina；　the　Roman　war
trumpet。）

CAESAR。　Hark！

CLEOPATRA　（trembling）。　What　was　that？

CAESAR。　Caesar's　voice。

CLEOPATRA　（pulling　at　his　hand）。　Let　us　run　away。　Come。　Oh；　come。

CAESAR。　You　are　safe　with　me　until　you　stand　on　your　throne　to
receive　Caesar。　Now　lead　me　thither。

CLEOPATRA　（only　too　glad　to　get　away）。　I　will；　I　will。　（Again　the
bucina。）　Oh；　come；　co