caesar and cleopatra-第22章

按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！


pale　orange；　against　which　the　colonnade　and　the　great　image　show
darklier　and　darklier。

RUFIO。　Caesar：　enough　of　preaching。　The　enemy　is　at　the　gate。

CAESAR　（turning　on　him　and　giving　way　to　his　wrath）。　Ay；　and　what
has　held　him　baffled　at　the　gate　all　these　months？　Was　it　my
folly；　as　you　deem　it；　or　your　wisdom？　In　this　Egyptian　Red　Sea
of　blood；　whose　hand　has　held　all　your　heads　above　the　waves？
（Turning　on　Cleopatra）　And　yet；　When　Caesar　says　to　such　an　one；
〃Friend；　go　free；〃　you；　clinging　for　your　little　life　to　my
sword；　dare　steal　out　and　stab　him　in　the　back？　And　you；　soldiers
and　gentlemen；　and　honest　servants　as　you　forget　that　you　are；
applaud　this　assassination；　and　say　〃Caesar　is　in　the　wrong。〃　By
the　gods；　I　am　tempted　to　open　my　hand　and　let　you　all　sink　into
the　flood。

CLEOPATRA　（with　a　ray　of　cunning　hope）。　But；　Caesar；　if　you　do；
you　will　perish　yourself。

Caesar's　eyes　blaze。

RUFIO　（greatly　alarmed）。　Now；　by　great　Jove；　you　filthy　little
Egyptian　rat；　that　is　the　very　word　to　make　him　walk　out　alone
into　the　city　and　leave　us　here　to　be　cut　to　pieces。
（Desperately；　to　Caesar）　Will　you　desert　us　because　we　are　a
parcel　of　fools？　I　mean　no　harm　by　killing：　I　do　it　as　a　dog
kills　a　cat；　by　instinct。　We　are　all　dogs　at　your　heels；　but　we
have　served　you　faithfully。

CAESAR　（relenting）。　Alas；　Rufio；　my　son；　my　son：　as　dogs　we　are
like　to　perish　now　in　the　streets。

APOLLODORUS　（at　his　post　behind　Cleopatra's　seat）。　Caesar；　what
you　say　has　an　Olympian　ring　in　it：　it　must　be　right；　for　it　is
fine　art。　But　I　am　still　on　the　side　of　Cleopatra。　If　we　must
die；　she　shall　not　want　the　devotion　of　a　man's　heart　nor　the
strength　of　a　man's　arm。

CLEOPATRA　（sobbing）。　But　I　don't　want　to　die。

CAESAR　（sadly）。　Oh；　ignoble；　ignoble！

LUCIUS　（coming　forward　between　Caesar　and　Cleopatra）。　Hearken　to
me；　Caesar。　It　may　be　ignoble；　but　I　also　mean　to　live　as　long　as
I　can。

CAESAR。　Well；　my　friend；　you　are　likely　to　outlive　Caesar。　Is　it
any　magic　of　mine；　think　you；　that　has　kept　your　army　and　this
whole　city　at　bay　for　so　long？　Yesterday；　what　quarrel　had　they
with　me　that　they　should　risk　their　lives　against　me？　But　to…day
we　have　flung　them　down　their　hero；　murdered；　and　now　every　man
of　them　is　set　upon　clearing　out　this　nest　of　assassinsfor　such
we　are　and　no　more。　Take　courage　then；　and　sharpen　your　sword。
Pompey's　head　has　fallen；　and　Caesar's　head　is　ripe。

APOLLODORUS。　Does　Caesar　despair？

CAESAR　（with　infinite　pride）。　He　who　has　never　hoped　can　never
despair。　Caesar；　in　good　or　bad　fortune；　looks　his　fate　in　the
face。

LUCIUS。　Look　it　in　the　face；　then；　and　it　will　smile　as　it　always
has　on　Caesar。

CAESAR　（with　involuntary　haughtiness）。　Do　you　presume　to
encourage　me？

LUCIUS。　I　offer　you　my　services。　I　will　change　sides　if　you　will
have　me。

CAESAR　（suddenly　coming　down　to　earth　again；　and　looking　sharply
at　him；　divining　that　there　is　something　behind　the　offer）。　What！
At　this　point？

LUCIUS　（firmly）。　At　this　point。

RUFIO。　Do　you　suppose　Caesar　is　mad；　to　trust　you？

LUCIUS。　I　do　not　ask　him　to　trust　me　until　he　is　victorious。　I
ask　for　my　life；　and　for　a　command　in　Caesar's　army。　And　since
Caesar　is　a　fair　dealer；　I　will　pay　in　advance。

CAESAR。　Pay！　How？

LUCIUS。　With　a　piece　of　good　news　for　you。

Caesar　divines　the　news　in　a　flash。

RUFIO。　What　news？

CAESAR　（with　an　elate　and　buoyant　energy　which　makes　Cleopatra
sit　up　and　stare）。　What　news！　What　news；　did　you　say；　my　son
Rufio？　The　relief　has　arrived：　what　other　news　remains　for　us？　Is
it　not　so；　Lucius　Septimius？　Mithridates　of　Pergamos　is　on　the
march。

LUCIUS。　He　has　taken　Pelusium。

CAESAR　（delighted）。　Lucius　Septimius：　you　are　henceforth　my
officer。　Rufio：　the　Egyptians　must　have　sent　every　soldier　from
the　city　to　prevent　Mithridates　crossing　the　Nile。　There　is
nothing　in　the　streets　now　but　mobmob！

LUCIUS。　It　is　so。　Mithridates　is　marching　by　the　great　road　to
Memphis　to　cross　above　the　Delta。　Achillas　will　fight　him　there。

CAESAR　（all　audacity）。　Achillas　shall　fight　Caesar　there。　See；
Rufio。　（He　runs　to　the　table；　snatches　a　napkin；　and　draws　a　plan
on　it　with　his　finger　dipped　in　wine；　whilst　Rufio　and　Lucius
Septimius　crowd　about　him　to　watch；　all　looking　closely；　for　the
light　is　now　almost　gone。）　Here　is　the　palace　（pointing　to　his
plan）：　here　is　the　theatre。　You　（to　Rufio）　take　twenty　men　and
pretend　to　go　by　THAT　street　（pointing　it　out）；　and　whilst　they
are　stoning　you；　out　go　the　cohorts　by　this　and　this。　My　streets
are　right；　are　they；　Lucius？

LUCIUS。　Ay；　that　is　the　fig　market

CAESAR　（too　much　excited　to　listen　to　him）。　I　saw　them　the　day　we
arrived。　Good！　（He　throws　the　napkin　on　the　table　and　comes　down
again　into　the　colonnade。）　Away；　Britannus：　tell　Petronius　that
within　an　hour　half　our　forces　must　take　ship　for　the　western
lake。　See　to　my　horse　and　armor。　（Britannus　runs　out。）　With　the
rest　I　shall　march　round　the　lake　and　up　the　Nile　to　meet
Mithridates。　Away；　Lucius；　and　give　the　word。

Lucius　hurries　out　after　Britannus。

RUFIO。　Come：　this　is　something　like　business。

CAESAR　（buoyantly）。　Is　it　not；　my　only　son？　（He　claps　his　hands。
The　slaves　hurry　in　to　the　table。）　No　more　of　this　mawkish
reveling：　away　with　all　this　stuff：　shut　it　out　of　my　sight　and
be　off　with　you。　（The　slaves　begin　to　remove　the　table；　and　the
curtains　are　drawn；　shutting　in　the　colonnade。）　You　understand
about　the　streets；　Rufio？

RUFIO。　Ay；　I　think　I　do。　I　will　get　through　them；　at　all　events。

The　bucina　sounds　busily　in　the　courtyard　beneath。

CAESAR。　Come；　then：　we　must　talk　to　the　troops　and　hearten　them。
You　down　to　the　beach：　I　to　the　courtyard。　（He　makes　for　the
staircase。）

CLEOPATRA　（rising　from　her　seat；　where　she　has　been　quite
neglected　all　this　time；　and　stretching　out　her　hands　timidly　to
him）。　Caesar。

CAESAR　（turning）。　Eh？

CLEOPATRA。　Have　you　forgotten　me？

CAESAR。　（indulgently）。　I　am　busy　now；　my　child；　busy。　When　I
return　your　affairs　shall　be　settled。　Farewell；　and　be　good　and
patient。

He　goes；　preoccupied　and　quite　indifferent。　She　stands　with
clenched　fists；　in　speechless　rage　and　humiliation。

RUFIO。　That　game　is　played　and　lost；　Cleopatra。　The　woman　always
gets　the　worst　of　it。

CLEOPATRA　（haughtily）。　Go。　Follow　your　master。

RUFIO　（in　her　ear；　with　rough　familiarity）。　A　word　first。　Tell
your　executioner　that　if　Pothinus　had　been　properly　killedIN
THE　THROAThe　would　not　have　called　out。　Your　man　bungled　his
work。

CLEOPATRA　（enigmatically）。　How　do　you　know　it　was　a　man？

RUFIO　（startled；　and　puzzled）。　It　was　not　you：　you　were　with　us
when　it　happened。　（She　turns　her　back　scornfully　on　him。　He
shakes　his　head；　and　draws　the　curtains　to　go　out。　It　is　now　a
magnificent　moonlit　night。　The　table　has　been　removed。　Ftatateeta
is　seen　in　the　light　of　the　moon　and　stars；　again　in　prayer
before　the　white　altar…stone　of　Ra。　Rufio　starts；　closes　the
curtains　again　softly；　and　says　in　a　low　voice　to　Cleopatra）　Was
it　she？　With　her　own　hand？

CLEOPATRA　（threateningly）。　Whoever　it　was；　let　my　enemies　beware
of　her。　Look　to　it；　Rufio；　you　who　dare　make　the　Queen　of　Egypt　a
fool　before　Caesar。

RUFIO　（looking　grimly　at　her）。　I　will　look　to　it；　Cleopatra。　（He
nods　in　confirmation　of　the　promise；　and　slips　out　through　the
curtains；　loosening　his　sword　in　its　sheath　as　he　goes。）

ROMAN　SOLDIERS　（in　the　courtyard　below）。　Hail；　Caesar！　Hail；
hail！

Cleopatra　listens。　The　bucina　sounds　again；　followed　by　several
trumpets。

CLEOPATRA　（wringing　her　hands　and　calling）。　Ftatateeta。
Ftatateeta。　It　is　dark；　and　I　am　alone。　Come　to　me。　（Silence。）
Ftatateeta。　（Louder。）　Ftatateeta。　（Silence。　In　a　panic　she
snatches　the　cord　and　pulls　the　curtains　apart。）

Ftatateeta　is　lying　dead　on　the　altar　of　Ra；　with　her　throat　cut。
Her　blood　deluges　the　white　stone。



ACT　V

High　noon。　Festival　and　military　pageant　on　the　esplanade
before　the　palace。　In　the　east　harbor　Caesar's　galley；　so
gorgeously　decorated　that　it　seems　to　be　rigged　with　flowers；　is
along…side　the　quay；　close　to　the　steps　Apollodorus　descended
when　he　embarked　with　the　carpet。　A　Roman　guard　is