caesar and cleopatra-第16章

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CLEOPATRA。　You　want　me　to　be　killed。

CAESAR　（still　more　gravely）。　My　poor　child：　your　life　matters
little　here　to　anyone　but　yourself。　（She　gives　way　altogether　at
this；　casting　herself　down　on　the　faggots　weeping。　Suddenly　a
great　tumult　is　heard　in　the　distance；　bucinas　and　trumpets
sounding　through　a　storm　of　shouting。　Britannus　rushes　to　the
parapet　and　looks　along　the　mole。　Caesar　and　Rufio　turn　to　one
another　with　quick　intelligence。）

CAESAR。　Come；　Rufio。

CLEOPATRA　（scrambling　to　her　knees　and　clinging　to　him）。　No；　no。
Do　not　leave　me；　Caesar。　（He　snatches　his　skirt　from　her　clutch。）
Oh！

BRITANNUS　（from　the　parapet）。　Caesar：　we　are　cut　off。　The
Egyptians　have　landed　from　the　west　harbor　between　us　and　the
barricade！！！

RUFIO　（running　to　see）。　Curses！　It　is　true。　We　are　caught　like
rats　in　a　trap。

CAESAR　（ruthfully）。　Rufio；　Rufio：　my　men　at　the　barricade　are
between　the　sea　party　and　the　shore　party。　I　have　murdered　them。

RUFIO　（coming　back　from　the　parapet　to　Caesar's　right　hand）。　Ay：
that　comes　of　fooling　with　this　girl　here。

APOLLODORUS　（coming　up　quickly　from　the　causeway）。　Look　over　the
parapet；　Caesar。

CAESAR。　We　have　looked；　my　friend。　We　must　defend　ourselves　here。

APOLLODORUS。　I　have　thrown　the　ladder　into　the　sea。　They　cannot
get　in　without　it。

RUFIO。　Ay；　and　we　cannot　get　out。　Have　you　thought　of　that？

APOLLODORUS。　Not　get　out！　Why　not？　You　have　ships　in　the　east
harbor。

BRITANNUS　（hopefully；　at　the　parapet）。　The　Rhodian　galleys　are
standing　in　towards　us　already。　（Caesar　quickly　joins　Britannus
at　the　parapet。）

RUFIO　（to　Apollodorus；　impatiently）。　And　by　what　road　are　we　to
walk　to　the　galleys；　pray？

APOLLODORUS　（with　gay；　defiant　rhetoric）。　By　the　road　that　leads
everywherethe　diamond　path　of　the　sun　and　moon。　Have　you　never
seen　the　child's　shadow　play　of　The　Broken　Bridge？　〃Ducks　and
geese　with　ease　get　over〃eh？　（He　throws　away　his　cloak　and　cap；
and　binds　his　sword　on　his　back。）

RUFIO。　What　are　you　talking　about？

APOLLODORUS。　I　will　show　you。　（Calling　to　Britannus）　How　far　off
is　the　nearest　galley？

BRITANNUS。　Fifty　fathom。

CAESAR。　No；　no：　they　are　further　off　than　they　seem　in　this　clear
air　to　your　British　eyes。　Nearly　quarter　of　a　mile；　Apollodorus。

APOLLODORUS。　Good。　Defend　yourselves　here　until　I　send　you　a　boat
from　that　galley。

RUFIO。　Have　you　wings；　perhaps？

APOLLODORUS。　Water　wings；　soldier。　Behold！

He　runs　up　the　steps　between　Caesar　and　Britannus　to　the　coping
of　the　parapet；　springs　into　the　air；　and　plunges　head　foremost
into　the　sea。

CAESAR　（like　a　schoolboywildly　excited）。　Bravo；　bravo！
（Throwing　off　his　cloak）　By　Jupiter；　I　will　do　that　too。

RUFIO　（seizing　him）。　You　are　mad。　You　shall　not。

CAESAR。　Why　not？　Can　I　not　swim　as　well　as　he？

RUFIO　（frantic）。　Can　an　old　fool　dive　and　swim　like　a　young　one？
He　is　twenty…five　and　you　are　fifty。

CAESAR　（breaking　loose　from　Rufio）。　Old！！！

BRITANNUS　（shocked）。　Rufio：　you　forget　yourself。

CAESAR。　I　will　race　you　to　the　galley　for　a　week's　pay；　father
Rufio。

CLEOPATRA。　But　me！　Me！！　Me！！！　What　is　to　become　of　me？

CAESAR。　I　will　carry　you　on　my　back　to　the　galley　like　a　dolphin。
Rufio：　when　you　see　me　rise　to　the　surface；　throw　her　in：　I　will
answer　for　her。　And　then　in　with　you　after　her；　both　of　you。

CLEOPATRA。　No；　no；　NO。　I　shall　be　drowned。

BRITANNUS。　Caesar：　I　am　a　man　and　a　Briton；　not　a　fish。　I　must
have　a　boat。　I　cannot　swim。

CLEOPATRA。　Neither　can　I。

CAESAR　（to　Britannus）。　Stay　here；　then；　alone；　until　I　recapture
the　lighthouse：　I　will　not　forget　you。　Now；　Rufio。

RUFIO。　You　have　made　up　your　mind　to　this　folly？

CAESAR。　The　Egyptians　have　made　it　up　for　me。　What　else　is　there
to　do？　And　mind　where　you　jump：　I　do　not　want　to　get　your
fourteen　stone　in　the　small　of　my　back　as　I　come　up。　（He　runs　up
the　steps　and　stands　on　the　coping。）

BRITANNUS　（anxiously）。　One　last　word；　Caesar。　Do　not　let　yourself
be　seen　in　the　fashionable　part　of　Alexandria　until　you　have
changed　your　clothes。

CAESAR　（calling　over　the　sea）。　Ho；　Apollodorus：　（he　points
skyward　and　quotes　the　barcarolle）

The　white　upon　the　blue　above

APOLLODORUS　（swimming　in　the　distance）

Is　purple　on　the　green　below

CAESAR　（exultantly）。　Aha！　（He　plunges　into　the　sea。）

CLEOPATRA　（running　excitedly　to　the　steps）。　Oh；　let　me　see。　He
will　be　drowned。　（Rufio　seizes　her。）　Ahahahah！　（He　pitches
her　screaming　into　the　sea。　Rufio　and　Britannus　roar　with
laughter。）

RUFIO　（looking　down　after　her）。　He　has　got　her。　（To　Britannus）
Hold　the　fort；　Briton。　Caesar　will　not　forget　you。　（He　springs
off。）

BRITANNUS　（running　to　the　steps　to　watch　them　as　they　swim）。　All
safe；　Rufio？

RUFIO　（swimming）。　All　safe。

CAESAR　（swimming　further　of）。　Take　refuge　up　there　by　the　beacon；
and　pile　the　fuel　on　the　trap　door；　Britannus。

BRITANNUS　（calling　in　reply）。　I　will　first　do　so；　and　then
commend　myself　to　my　country's　gods。　（A　sound　of　cheering　from
the　sea。　Britannus　gives　full　vent　to　his　excitement）　The　boat
has　reached　him：　Hip；　hip；　hip；　hurrah！

END　OF　ACT　III。


ACT　IV

Cleopatra's　sousing　in　the　east　harbor　of　Alexandria　was　in
October　48　B。　C。　In　March　47　she　is　passing　the　afternoon　in　her
boudoir　in　the　palace；　among　a　bevy　of　her　ladies；　listening　to　a
slave　girl　who　is　playing　the　harp　in　the　middle　of　the　room。
The　harpist's　master；　an　old　musician；　with　a　lined　face；
prominent
brows；　white　beard；　moustache　and　eyebrows　twisted　and　horned　at
the　ends；　and　a　consciously　keen　and　pretentious　expression；　is
squatting　on　the　floor　close　to　her　on　her　right；　watching　her
performance。　Ftatateeta　is　in　attendance　near　the　door；　in　front
of　a　group　of　female　slaves。　Except　the　harp　player　all　are
seated：　Cleopatra　in　a　chair　opposite　the　door　on　the　other　side
of　the　room；　the　rest　on　the　ground。　Cleopatra's　ladies　are　all
young；　the　most　conspicuous　being　Charmian　and　Iras；　her
favorites。　Charmian　is　a　hatchet　faced；　terra　cotta　colored
little　goblin；　swift　in　her　movements；　and　neatly　finished　at　the
hands　and　feet。　Iras　is　a　plump；　goodnatured　creature；　rather
fatuous；　with　a　profusion　of　red　hair；　and　a　tendency　to　giggle
on　the　slightest　provocation。

CLEOPATRA。　Can　I

FTATATEETA　（insolently；　to　the　player）。　Peace；　thou！　The　Queen
speaks。　（The　player　stops。）

CLEOPATRA　（to　the　old　musician）。　I　want　to　learn　to　play　the　harp
with　my　own　hands。　Caesar　loves　music。　Can　you　teach　me？

MUSICIAN。　Assuredly　I　and　no　one　else　can　teach　the　Queen。　Have
I　not　discovered　the　lost　method　of　the　ancient　Egyptians；　who
could　make　a　pyramid　tremble　by　touching　a　bass　string？　All　the
other　teachers　are　quacks：　I　have　exposed　them　repeatedly。

CLEOPATRA。　Good：　you　shall　teach　me。　How　long　will　it　take？

MUSICIAN。　Not　very　long：　only　four　years。　Your　Majesty　must　first
become　proficient　in　the　philosophy　of　Pythagoras。

CLEOPATRA。　Has　she　（indicating　the　slave）　become　proficient　in
the　philosophy　of　Pythagoras？

MUSICIAN。　Oh；　she　is　but　a　slave。　She　learns　as　a　dog　learns。

CLEOPATRA。　Well；　then；　I　will　learn　as　a　dog　learns；　for　she
plays　better　than　you。　You　shall　give　me　a　lesson　every　day　for　a
fortnight。　（The　musician　hastily　scrambles　to　his　feet　and　bows
profoundly。）　After　that；　whenever　I　strike　a　false　note　you　shall
be　flogged；　and　if　I　strike　so　many　that　there　is　not　time　to
flog　you；　you　shall　be　thrown　into　the　Nile　to　feed　the
crocodiles。
Give　the　girl　a　piece　of　gold；　and　send　them　away。

MUSICIAN　（much　taken　aback）。　But　true　art　will　not　be　thus
forced。

FTATATEETA　（pushing　him　out）。　What　is　this？　Answering　the　Queen；
forsooth。　Out　with　you。

He　is　pushed　out　by　Ftatateeta；　the　girl　following　with　her　harp；
amid　the　laughter　of　the　ladies　and　slaves。

CLEOPATRA。　Now；　can　any　of　you　amuse　me？　Have　you　any　stories　or
any　news？

IRAS。　Ftatateeta

CLEOPATRA。　Oh；　Ftatateeta；　Ftatateeta；　always　Ftatateeta。　Some
new　tale　to　set　me　against　her。

IRAS。　No：　this　time　Ftatateeta　has　been　virtuous。　（All　the　ladies
laughnot　the　slaves。）　Pothinus　has　been　trying　to　bribe　her　to
let　him　speak　with　you。

CLEOPATRA　（wrathfully）。　Ha！　You　all　sell　audiences　with　me；