caesar and cleopatra-第15章

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BRITANNUS　（turning　quickly；　and　challenging　the　stranger　with
official　haughtiness）。　What　is　this？　Who　are　you？　How　did　you
come　here？

APOLLODORUS。　Calm　yourself；　my　friend：　I　am　not　going　to　eat　you。
I　have　come　by　boat；　from　Alexandria；　with　precious　gifts　for
Caesar。

CAESAR。　From　Alexandria！

BRITANNUS　（severely）。　That　is　Caesar；　sir。

RUFI0　（appearing　at　the　lighthouse　door）。　What's　the　matter　now？

APOLLODORUS。　Hail；　great　Caesar！　I　am　Apollodorus　the　Sicilian；
an　artist。

BRITANNUS。　An　artist！　Why　have　they　admitted　this　vagabond？

CAESAR。　Peace；　man。　Apollodorus　is　a　famous　patrician　amateur。

BRITANNUS　（disconcerted）。　I　crave　the　gentleman's　pardon。　（To
Caesar）　I　understood　him　to　say　that　he　was　a　professional。
（Somewhat　out　of　countenance；　he　allows　Apollodorus　to　approach
Caesar；　changing　places　with　him。　Rufio；　after　looking
Apollodorus　up　and　down　with　marked　disparagement；　goes　to　the
other　side　of　the　platform。）

CAESAR。　You　are　welcome；　Apollodorus。　What　is　your　business？

APOLLODORUS。　First；　to　deliver　to　you　a　present　from　the　Queen　of
Queens。

CAESAR。　Who　is　that？

APOLLODORUS。　Cleopatra　of　Egypt。

CAESAR　（taking　him　into　his　confidence　in　his　most　winning
manner）。　Apollodorus：　this　is　no　time　for　playing　with　presents。
Pray　you；　go　back　to　the　Queen；　and　tell　her　that　if　all　goes
well　I　shall　return　to　the　palace　this　evening。

APOLLODORUS。　Caesar：　I　cannot　return。　As　I　approached　the
lighthouse；　some　fool　threw　a　great　leathern　bag　into　the　sea。　It
broke　the　nose　of　my　boat；　and　I　had　hardly　time　to　get　myself
and　my　charge　to　the　shore　before　the　poor　little　cockleshell
sank。

CAESAR。　I　am　sorry；　Apollodorus。　The　fool　shall　be　rebuked。　Well；
well：　what　have　you　brought　me？　The　Queen　will　be　hurt　if　I　do
not　look　at　it。

RUFIO。　Have　we　time　to　waste　on　this　trumpery？　The　Queen　is　only
a　child。

CAESAR。　Just　so：　that　is　why　we　must　not　disappoint　her。　What　is
the　present；　Apollodorus？

APOLLODORUS。　Caesar：　it　is　a　Persian　carpeta　beauty！　And　in　it
areso　I　am　toldpigeons'　eggs　and　crystal　goblets　and　fragile
precious　things。　I　dare　not　for　my　head　have　it　carried　up　that
narrow　ladder　from　the　causeway。

RUFIO。　Swing　it　up　by　the　crane；　then。　We　will　send　the　eggs　to
the　cook；　drink　our　wine　from　the　goblets；　and　the　carpet　will
make　a　bed　for　Caesar。

APOLLODORUS。　The　crane！　Caesar：　I　have　sworn　to　tender　this　bale
of　carpet　as　I　tender　my　own　life。

CAESAR　（cheerfully）。　Then　let　them　swing　you　up　at　the　same　time；
and　if　the　chain　breaks；　you　and　the　pigeons'　eggs　will　perish
together。　（He　goes　to　the　chairs　and　looks　up　along　it；　examining
it　curiously。）

APOLLODORUS　（to　Britannus）。　Is　Caesar　serious？

BRITANNUS。　His　manner　is　frivolous　because　he　is　an　Italian；　but
he　means　what　he　says。

APOLLODORUS。　Serious　or　not；　he　spoke　well。　Give　me　a　squad　of
soldiers　to　work　the　crane。

BRITANNUS。　Leave　the　crane　to　me。　Go　and　await　the　descent　of　the
chain。

APOLLODORUS。　Good。　You　will　presently　see　me　there　（turning　to
them　all　and　pointing　with　an　eloquent　gesture　to　the　sky　above
the　parapet）　rising　like　the　sun　with　my　treasure。

He　goes　back　the；　way　he　came。　Britannus　goes　into　the
lighthouse。

RUFIO　（ill…humoredly）。　Are　you　really　going　to　wait　here　for　this
foolery；　Caesar？

CAESAR　（backing　away　from　the　crane　as　it　gives　signs　of
working）。　Why　not？

RUFIO。　The　Egyptians　will　let　you　know　why　not　if　they　have　the
sense　to　make　a　rush　from　the　shore　end　of　the　mole　before　our
barricade　is　finished。　And　here　we　are　waiting　like　children　to
see　a　carpet　full　of　pigeons'　eggs。

The　chain　rattles；　and　is　drawn　up　high　enough　to　clear　the
parapet。　It　then　swings　round　out　of　sight　behind　the　lighthouse。

CAESAR。　Fear　not；　my　son　Rufio。　When　the　first　Egyptian　takes　his
first　step　along　the　mole；　the　alarm　will　sound；　and　we　two　will
reach　the　barricade　from　our　end　before　the　Egyptians　reach　it
from　their　endwe　two；　Rufio：　I；　the　old　man；　and　you；　his
biggest　boy。　And　the　old　man　will　be　there　first。　So　peace；　and
give　me　some　more　dates。

APOLLODORUS　（from　the　causeway　below）。　So…ho；　haul　away。　So…ho…o…
o…o！　（The　chain　is　drawn　up　and　comes　round　again　from　behind　the
lighthouse。　Apollodorus　is　swinging　in　the　air　with　his　bale　of
carpet　at　the　end　of　it。　He　breaks　into　song　as　he　soars　above
the　parapet。）

Aloft；　aloft；　behold　the　blue
That　never　shone　in　woman's　eyes

Easy　there：　stop　her。　（He　ceases　to　rise。）　Further　round！　（The
chain　comes　forward　above　the　platform。）

RUFIO　（calling　up）。　Lower　away　there。　（The　chain　and　its　load
begin　to　descend。）

APOLLODORUS　（calling　up）。　Gentlyslowlymind　the　eggs。

RUFIO　（calling　up）。　Easy　thereslowlyslowly。

Apollodorus　and　the　bale　are　deposited　safely　on　the　flags　in
the　middle　of　the　platform。　Rufio　and　Caesar　help　Apollodorus　to
cast　off　the　chain　from　the　bale。

RUFIO。　Haul　up。

The　chain　rises　clear　of　their　heads　with　a　rattle。　Britannus
comes　from　the　lighthouse　and　helps　them　to　uncord　the　carpet。

APOLLODORUS　（when　the　cords　are　loose）。　Stand　off；　my　friends：
let　Caesar　see。　（He　throws　the　carpet　open。）

RUFIO。　Nothing　but　a　heap　of　shawls。　Where　are　the　pigeons'　eggs？

APOLLODORUS。　Approach；　Caesar；　and　search　for　them　among　the
shawls。

RUFIO　（drawing　his　sword）。　Ha；　treachery！　Keep　back；　Caesar：　I
saw　the　shawl　move：　there　is　something　alive　there。

BRITANNUS　（drawing　his　sword）。　It　is　a　serpent。

APOLLODORUS。　Dares　Caesar　thrust　his　hand　into　the　sack　where　the
serpent　moves？

RUFIO　（turning　on　him）。　Treacherous　dog

CAESAR。　Peace。　Put　up　your　swords。　Apollodorus：　your　serpent
seems　to　breathe　very　regularly。　（He　thrusts　his　hand　under　the
shawls　and　draws　out　a　bare　arm。）　This　is　a　pretty　little　snake。

RUFIO　（drawing　out　the　other　arm）。　Let　us　have　the　rest　of　you。

They　pull　Cleopatra　up　by　the　wrists　into　a　sitting　position。
Britannus；　scandalized；　sheathes　his　sword　with　a　drive　of
protest。

CLEOPATRA　（gasping）。　Oh；　I'm　smothered。　Oh；　Caesar；　a　man　stood
on　me　in　the　boat；　and　a　great　sack　of　something　fell　upon　me　out
of　the　sky；　and　then　the　boat　sank；　and　then　I　was　swung　up　into
the　air　and　bumped　down。

CAESAR　（petting　her　as　she　rises　and　takes　refuge　on　his　breast）。
Well；　never　mind：　here　you　are　safe　and　sound　at　last。

RUFIO。　Ay；　and　now　that　she　is　here；　what　are　we　to　do　with　her？

BRITANNUS。　She　cannot　stay　here；　Caesar；　without　the
companionship　of　some　matron。

CLEOPATRA　（jealously；　to　Caesar；　who　is　obviously　perplexed）。
Aren't　you　glad　to　see　me？

CAESAR。　Yes；　yes；　I　am　very　glad。　But　Rufio　is　very　angry；　and
Britannus　is　shocked。

CLEOPATRA　（contemptuously）。　You　can　have　their　heads　cut　off；　can
you　not？

CAESAR。　They　would　not　be　so　useful　with　their　heads　cut　off　as
they　are　now；　my　sea　bird。

RUFIO　（to　Cleopatra）。　We　shall　have　to　go　away　presently　and　cut
some　of　your　Egyptians'　heads　off。　How　will　you　like　being　left
here　with　the　chance　of　being　captured　by　that　little　brother　of
yours　if　we　are　beaten？

CLEOPATRA。　But　you　mustn't　leave　me　alone。　Caesar　you　will　not
leave　me　alone；　will　you？

RUFIO。　What！　Not　when　the　trumpet　sounds　and　all　our　lives　depend
on　Caesar's　being　at　the　barricade　before　the　Egyptians　reach　it？
Eh？

CLEOPATRA。　Let　them　lose　their　lives：　they　are　only　soldiers。

CAESAR　（gravely）。　Cleopatra：　when　that　trumpet　sounds；　we　must
take　every　man　his　life　in　his　hand；　and　throw　it　in　the　face　of
Death。　And　of　my　soldiers　who　have　trusted　me　there　is　not　one
whose　hand　I　shall　not　hold　more　sacred　than　your　head。
（Cleopatra　is　overwhelmed。　Her　eyes　fill　with　tears。）
Apollodorus：　you　must　take　her　back　to　the　palace。

APOLLODORUS。　Am　I　a　dolphin；　Caesar；　to　cross　the　seas　with　young
ladies　on　my　back？　My　boat　is　sunk：　all　yours　are　either　at　the
barricade　or　have　returned　to　the　city。　I　will　hail　one　if　I　can：
that　is　all　I　can　do。　（He　goes　back　to　the　causeway。）

CLEOPATRA　（struggling　with　her　tears）。　It　does　not　matter。　I　will
not　go　back。　Nobody　cares　for　me。

CAESAR。　Cleopatra

CLEOPATRA。　You　want　me　to　be　killed。

CAESAR　（still　more　gravely）。　My　poor　child：　your　life　matters
little