an account of egypt(埃及记)-第3章

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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　AN　ACCOUNT　OF　EGYPT　



addition　by　the　Egyptians；　for　it　was　evident　to　me　that　the　space　between　

the　aforesaid　mountain…ranges；　which　lie　above　the　city　of　Memphis；　once　

was　　　a　　　gulf　　　of　　　the　　　sea；　　　like　　　the　　　regions　　　about　　　Ilion　　　and　　　Teuthrania　　　and　

Ephesos　and　the　plain　of　the　Maiander；　if　it　be　permitted　to　compare　small　

things　　　with　　　great；　　　and　　　small　　　these　　　are　　　in　　　comparison；　　　for　　　of　　　the　　　rivers　

which　heaped　up　the　soil　in　those　regions　none　is　worthy　to　be　compared　

in　　　volume　　　with　　　a　　　single　　　one　　　of　　　the　　　mouths　　　of　　　the　　　Nile；　　　which　　　has　　　five　

mouths。　Moreover　there　are　other　rivers　also；　not　in　size　at　all　equal　to　the　

Nile；　which　have　performed　great　feats；　of　which　I　can　mention　the　names　

of　several；　and　especially　the　Acheloos；　which　flowing　through　Acarnania　

and　　　so　　　issuing　　　out　　　into　　　the　　　sea　　　has　　　already　　　made　　　half　　　of　　　the　　　Echinades　

from　　　islands　　　into　　　mainland。　　　Now　　　there　　　is　　　in　　　the　　　land　　　of　Arabia；　　　not　　　far　

from　　　Egypt；　　　a　　　gulf　　　of　　　the　　　sea　　　running　　　in　　　from　　　that　　　which　　　is　　　called　　　the　

Erythraian　Sea；　very　long　and　narrow；　as　I　am　about　to　tell。　With　respect　to　

the　length　of　the　voyage　along　it；　one　who　set　out　from　the　innermost　point　

to　sail　out　through　it　into　the　open　sea；　would　spend　forty　days　upon　the　

voyage；　using　oars；　and　with　respect　to　breadth；　where　the　gulf　is　broadest　

it　is　half　a　day's　sail　across：　and　there　is　in　it　an　ebb　and　flow　of　tide　every　

day。　Just　such　another　gulf　I　suppose　that　Egypt　was；　and　that　the　one　ran　

in　towards　Ethiopia　from　the　Northern　Sea；　and　the　other；　the　Arabian；　of　

which　I　am　about　to　speak；　tended　from　the　South　towards　Syria；　the　gulfs　

boring　in　so　as　almost　to　meet　at　their　extreme　points；　and　passing　by　one　

another　with　but　a　small　space　left　between。　If　then　the　stream　of　the　Nile　

should　turn　aside　into　this　Arabian　gulf；　what　would　hinder　that　gulf　from　

being　filled　up　with　silt　as　the　river　continued　to　flow；　at　all　events　within　

a　period　of　twenty　thousand　years？　indeed　for　my　part　I　am　of　the　opinion　

that　it　would　be　filled　up　even　within　ten　thousand　years。　How；　then；　in　all　

the　　time　　　that　　　has　　　elapsed　　　before　　　I　　　came　　　into　　　being　　　should　　　not　　　a　　　gulf　　　be　

filled　　　up　　　even　　　of　　　much　　　greater　　　size　　　than　　　this　　　by　　　a　　　river　　　so　　　great　　　and　　　so　

active？　As　regards　Egypt　then；　I　both　believe　those　who　say　that　things　are　

so；　and　for　myself　also　I　am　strongly　of　opinion　that　they　are　so；　because　I　

have　observed　that　Egypt　runs　out　into　the　sea　further　than　the　adjoining　

land；　　　　　and　　　that　　　shells　　　　are　　　found　　　　upon　　　　　the　　　mountains　　　　　　　of　　it；　　and　　　　an　

efflorescence　of　salt　forms　upon　the　surface；　so　that　even　the　pyramids　are　



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being　eaten　away　by　it；　and　moreover　that　of　all　the　mountains　of　Egypt；　

the　　　range　　　which　　　lies　　　above　　　Memphis　　　is　　　the　　　only　　　one　　　which　　　has　　　sand：　

besides　　　which　　　I　　　notice　　　that　　　Egypt　　　resembles　　　neither　　　the　　　land　　　of　Arabia；　

which　borders　upon　it；　nor　Libya；　nor　yet　Syria　（for　they　are　Syrians　who　

dwell　in　the　parts　of　Arabia　lying　along　the　sea）；　but　that　it　has　soil　which　

is　black　and　easily　breaks　up；　seeing　that　it　is　in　truth　mud　and　silt　brought　

down　from　Ethiopia　by　the　river：　but　the　soil　of　Libya；　we　know；　is　reddish　

in　　　colour　　　and　　　rather　　　sandy；　　　while　　　that　　　of　Arabia　　　and　　　Syria　　　is　　　somewhat　

clayey　and　rocky。　The　priests　also　gave　me　a　strong　proof　concerning　this　

land　　　as　　　follows；　　　namely　　　that　　　in　　　the　　　reign　　　of　　　king　　　Moiris；　　　whenever　　　the　

river　　　reached　　　a　　　height　　　of　　　at　　　least　　　eight　　　cubits　　　it　　　watered　　　Egypt　　　below　

Memphis；　and　not　yet　nine　hundred　years　had　gone　by　since　the　death　of　

Moiris；　when　I　heard　these　things　from　the　priests：　now　however；　unless　

the　river　rises　to　sixteen　cubits；　or　fifteen　at　the　least；　it　does　not　go　over　

the　　　land。　　　I　　　think　　　too　　　that　　　those　　　Egyptians　　　who　　　dwell　　　below　　　the　　　lake　　　of　

Moiris　and　especially　in　that　region　which　is　called　the　Delta；　if　that　land　

continues　to　　　grow　　in　　　height　　　according　　　to　　　this　proportion　　　and　　　to　　　increase　

similarly　　in　　　extent；　　　will　　　suffer　　　for　　　all　　　remaining　　　time；　　　from　　the　　　Nile　　　not　

overflowing　their　land；　that　same　thing　which　they　themselves　said　that　the　

Hellenes　would　at　some　time　suffer：　for　hearing　that　the　whole　land　of　the　

Hellenes　has　rain　and　is　not　watered　by　rivers　as　theirs　is；　they　said　that　the　

Hellenes　would　at　some　time　be　disappointed　of　a　great　hope　and　would　

suffer　the　ills　of　famine。　This　saying　means　that　if　the　god　shall　not　send　

them　rain；　but　shall　allow　drought　to　prevail　for　a　long　time；　the　Hellenes　

will　be　destroyed　by　hunger；　for　they　have　in　fact　no　other　supply　of　water　

to　　　save　　　them　　except　　　from　　Zeus　　　alone。　This　　　has　　　been　　　rightly　　said　　　by　　　the　

Egyptians　with　reference　to　the　Hellenes：　but　now　let　me　tell　how　matters　

are　　　with　　　the　　　Egyptians　　　themselves　　　in　　　their　　　turn。　　　If；　　　in　　　accordance　　　with　

what　　　I　　　before　　　said；　　　their　　　land　　　below　　　Memphis　　　（for　　　this　　　is　　　that　　　which　　　is　

increasing）　　　shall　　　continue　　　to　　　increase　　　in　　　height　　　according　　　to　　　the　　　same　

proportion　as　in　the　past　time；　assuredly　those　Egyptians　who　dwell　here　

will　suffer　famine；　if　their　land　shall　not　have　rain　nor　the　river　be　able　to　

go　over　their　fields。　It　is　certain　however　that　now　they　gather　in　fruit　from　

the　earth　with　less　labour　than　any　other　men　and　also　with　less　than　the　



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other　　　Egyptians；　　　for　　　they　　have　　　no　　　labour　　　in　　　breaking　　　up　　　furrows　　　with　　　a　

plough　nor　in　hoeing　nor　in　any　other　of　those　labours　which　other　men　

have　about　a　crop；　but　when　the　river　has　come　up　of　itself　and　watered　

their　fields　and　after　watering　has　left　them　again；　then　each　man　sows　his　

own　field　and　turns　into　it　swine；　and　when　he　has　trodden　the　seed　into　

the　ground　by　means　of　the　swine；　after　that　he　waits　for　the　harvest；　and　

when　he　has　threshed　the　corn　by　means　of　the　swine；　then　he　gathers　it　in。　

　　　　　If　　　we　　　desire　　　to　　　follow　　　the　　　opinions　　　of　　　the　　　Ionians　　　as　　　regards　　　Egypt；　

who　say　that　the　Delta　alone　is　Egypt；　reckoning　its　sea…coast　to　be　from　

the　watch…tower　called　of　Perseus　to　the　fish…curing　houses　of　Pelusion；　a　

distance　of　forty　/schoines/；　and　counting　it　to　extend　inland　as　far　as　the　

city　　　of　　　Kercasoros；　　　　　where　　　　the　　　Nile　　　divides　　　　and　　　runs　　　to　　Pelusion　　　　and　

Canobos；　while　as　for　the　rest　of　Egypt；　they　assign　it　partly　to　Libya　and　

partly　　　to　　　Arabia；if；　　　I　　　say；　　　we　　should　　　follow　　　this　　　account；　　　we　　　　should　

thereby　declare　that　in　former　times　the　Egyptians　had　no　land　to　live　in；　

for；　as　we　have　seen；　their　Delta　at　any　rate　is　alluvial；　and　has　appeared　

（so　to　speak）　lately；　as　the　Egyptians　themselves　say　and　as　my　opinion　is。　

If　then　at　the　first　there　was　no　land　for　them　to　live　in；　why　did　they　waste　

their　labour　to　prove　that　they　had　come　into　being　before　all　other　men？　

They　needed　not　to　have　made　trial　of　the　children　to　see　what　language　

they　would　first　utter。　However　I　am　not　of　the　opinion　that　the　Egyptians　

came　into　being　at　the　same　time　as　that　which　is　called　by　the　Ionians　the　

Delta；　but　that　they　existed　always　ever　since　the　human　race　came　into　

being；　and　that　as　their　land　advanced　forwards；　many　of　them　were　left　in　

their　　　first　　　abodes　　　and　　　many　　came　　　down　　　gradually　　to　　　the　lower　　　part