the birds-第4章

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us　punish　them。

　　EPOPS

　　　　If　they　are　your　foes　by　nature；　they　are　your　friends　in　heart；

and　they　come　here　to　give　you　useful　advice。

　　LEADER　OF　THE　CHORUS

　　　　Advice　or　a　useful　word　from　their　lips；　from　them；　the　enemies　of

my　forebears？

　　EPOPS

　　　　The　wise　can　often　profit　by　the　lessons　of　a　foe；　for　caution

is　the　mother　of　safety。　It　is　just　such　a　thing　as　one　will　not　learn

from　a　friend　and　which　an　enemy　compels　you　to　know。　To　begin　with；

it's　the　foe　and　not　the　friend　that　taught　cities　to　build　high

walls；　to　equip　long　vessels　of　war；　and　it's　this　knowledge　that

protects　our　children；　our　slaves　and　our　wealth。

　　LEADER　OF　THE　CHORUS

　　　　Well　then；　I　agree；　let　us　first　hear　them；　for　that　is　best；

one　can　even　learn　something　in　an　enemy's　school。

　　PITHETAERUS　（to　EUELPIDES）

　　　　Their　wrath　seems　to　cool。　Draw　back　a　little。

　　EPOPS

　　　　It's　only　justice；　and　you　will　thank　me　later。

　　LEADER　OF　THE　CHORUS

　　　　Never　have　we　opposed　your　advice　up　to　now。

　　PITHETAERUS

　　　　They　are　in　a　more　peaceful　mood；…put　down　your　stew…pot　and

your　two　dishes；　spit　in　hand；　doing　duty　for　a　spear；　let　us　mount

guard　inside　the　camp　close　to　the　pot　and　watch　in　our　arsenal

closely；　for　we　must　not　fly。

　　EUELPIDES

　　　　You　are　right。　But　where　shall　we　be　buried；　if　we　die？

　　PITHETAERUS

　　　　In　the　Ceramicus；　for；　to　get　a　public　funeral；　we　shall　tell

the　Strategi　that　we　fell　at　Orneae；　fighting　the　country's　foes。

　　LEADER　OF　THE　CHORUS

　　　　Return　to　your　ranks　and　lay　down　your　courage　beside　your　wrath

as　the　hoplites　do。　Then　let　us　ask　these　men　who　they　are；　whence

they　come；　and　with　what　intent。　Here；　Epops；　answer　me。

　　EPOPS

　　　　Are　you　calling　me？　What　do　you　want　of　me？

　　LEADER　OF　THE　CHORUS

　　　　Who　are　they？　From　what　country？

　　EPOPS

　　　　Strangers；　who　have　come　from　Greece；　the　land　of　the　wise。

　　LEADER　OF　THE　CHORUS

　　　　And　what　fate　has　led　them　hither　to　the　land　of　the　birds？

　　EPOPS

　　　　Their　love　for　you　and　their　wish　to　share　your　kind　of　life；　to

dwell　and　remain　with　you　always。

　　LEADER　OF　THE　CHORUS

　　　　Indeed；　and　what　are　their　plans？

　　EPOPS

　　　　They　are　wonderful；　incredible；　unheard　of。

　　LEADER　OF　THE　CHORUS

　　　　Why；　do　they　think　to　see　some　advantage　that　determines　them　to

settle　here？　Are　they　hoping　with　our　help　to　triumph　over　their

foes　or　to　be　useful　to　their　friends？

　　EPOPS

　　　　They　speak　of　benefits　so　great　it　is　impossible　either　to

describe　or　conceive　them；　all　shall　be　yours；　all　that　we　see　here；

there；　above　and　below　us；　this　they　vouch　for。

　　LEADER　OF　THE　CHORUS

　　　　Are　they　mad？

　　EPOPS

　　　　They　are　the　sanest　people　in　the　world。

　　LEADER　OF　THE　CHORUS

　　　　Clever　men？

　　EPOPS

　　　　The　slyest　of　foxes；　cleverness　its　very　self；　men　of　the　world；

cunning；　the　cream　of　knowing　folk。

　　LEADER　OF　THE　CHORUS

　　　　Tell　them　to　speak　and　speak　quickly；　why；　as　I　listen　to　you；　I

am　beside　myself　with　delight。

　　EPOPS　（to　two　attendants）

　　　　Here；　you　there；　take　all　these　weapons　and　hang　them　up　inside

dose　to　the　fire；　near　the　figure　of　the　god　who　presides　there　and

under　his　protection；　（to　PITHETAERUS）　as　for　you；　address　the

birds；　tell　them　why　I　have　gathered　them　together。

　　PITHETAERUS

　　　　Not　I；　by　Apollo；　unless　they　agree　with　me　as　the　little　ape　of

an　armourer　agreed　with　his　wife；　not　to　bite　me；　nor　pull　me　by　the

balls；　nor　shove　things　into　my。。。

　　EUELPIDES　（bending　over　and　pointing　his　finger　at　his　anus）

　　　　Do　you　mean　this？

　　PITHETAERUS

　　　　No；　I　mean　my　eyes。

　　LEADER　OF　THE　CHORUS

　　　　Agreed。

　　PITHETAERUS

　　　　Swear　it。

　　LEADER　OF　THE　CHORUS

　　　　I　swear　it　and；　if　I　keep　my　promise；　let　judges　and　spectators

give　me　the　victory　unanimously。

　　PITHETAERUS

　　　　It　is　a　bargain。

　　LEADER　OF　THE　CHORUS

　　　　And　if　I　break　my　word；　may　I　succeed　by　one　vote　only。

　　EPOPS　（as　HERALD）

　　　　Hearken；　ye　people！　Hoplites；　pick　up　your　weapons　and　return　to

your　firesides；　do　not　fail　to　read　the　decrees　of　dismissal　we　have

posted。

　　CHORUS　（singing）

　　　　Man　is　a　truly　cunning　creature；　but　nevertheless　explain。　Perhaps

you　are　going　to　show　me　some　good　way　to　extend　my　power；　some　way

that　I　have　not　had　the　wit　to　find　out　and　which　you　have　discovered。

Speak！　'tis　to　your　own　interest　as　well　as　to　mine；　for　if　you　secure

me　some　advantage；　I　will　surely　share　it　with　you。

　　LEADER　OF　THE　CHORUS

　　　　But　what　object　can　have　induced　you　to　come　among　us？　Speak

boldly；　for　I　shall　not　break　the　truce；…until　you　have　told　us　all。

　　PITHETAERUS

　　　　I　am　bursting　with　desire　to　speak；　I　have　already　mixed　the　dough

of　my　address　and　nothing　prevents　me　from　kneading　it。。。。Slave！　bring

the　chaplet　and　water；　which　you　must　pour　over　my　hands。　Be　quick！

　　EUELPIDES

　　　　Is　it　a　question　of　feasting？　What　does　it　all　mean？

　　PITHETAERUS

　　　　By　Zeus；　no！　but　I　am　hunting　for　fine；　tasty　words　to　break

down　the　hardness　of　their　hearts。　（To　the　CHORUS）　I　grieve　so　much

for　you；　who　at　one　time　were　kings。。。

　　LEADER　OF　THE　CHORUS

　　　　We　kings？　Over　whom？

　　PITHETAERUS

　　　　。。。of　all　that　exists；　firstly　of　me　and　of　this　man；　even　of　Zeus

himself。　Your　race　is　older　than　Saturn；　the　Titans　and　the　Earth。

　　LEADER　OF　THE　CHORUS

　　　　What；　older　than　the　Earth！

　　PITHETAERUS

　　　　By　Phoebus；　yes。

　　LEADER　OF　THE　CHORUS

　　　　By　Zeus；　but　I　never　knew　that　before！

　　PITHETAERUS

　　　　That's　because　you　are　ignorant　and　heedless；　and　have　never

read　your　Aesop。　He　is　the　one　who　tells　us　that　the　lark　was　born

before　all　other　creatures；　indeed　before　the　Earth；　his　father　died

of　sickness；　but　the　Earth　did　not　exist　then；　he　remained　unburied

for　five　days；　when　the　bird　in　its　dilemma　decided；　for　want　of　a

better　place；　to　entomb　its　father　in　its　own　head。

　　EUELPIDES

　　　　So　that　the　lark's　father　is　buried　at　Cephalae。

　　PITHETAERUS

　　　　Hence；　if　they　existed　before　the　Earth；　before　the　gods；　the

kingship　belongs　to　them　by　right　of　priority。

　　EUELPIDES

　　　　Undoubtedly；　but　sharpen　your　beak　well；　Zeus　won't　be　in　a

hurry　to　hand　over　his　sceptre　to　the　woodpecker。

　　PITHETAERUS

　　　　It　was　not　the　gods；　but　the　birds；　who　were　formerly　the

masters　and　kings　over　men；　of　this　I　have　a　thousand　proofs。　First　of

all；　I　will　point　you　to　the　cock；　who　governed　the　Persians　before

all　other　monarchs；　before　Darius　and　Megabazus。　It's　in　memory　of　his

reign　that　he　is　called　the　Persian　bird。

　　EUELPIDES

　　　　For　this　reason　also；　even　to…day；　he　alone　of　all　the　birds　wears

his　tiara　straight　on　his　head；　like　the　Great　King。

　　PITHETAERUS

　　　　He　was　so　strong；　so　great；　so　feared；　that　even　now；　on　account

of　his　ancient　power；　everyone　jumps　out　of　bed　as　soon　as　ever　he

crows　at　daybreak。　Blacksmiths；　potters；　tanners；　shoemakers；　bathmen；

corndealers；　lyre…makers　and　armourers；　all　put　on　their　shoes　and

go　to　work　before　it　is　daylight。

　　EUELPIDES

　　　　I　can　tell　you　something　about　that。　It　was　the　cock's　fault

that　I　lost　a　splendid　tunic　of　Phrygian　wool。　I　was　at　a　feast　in

town；　given　to　celebrate　the　birth　of　a　child；　I　had　drunk　pretty

freely　and　had　just　fallen　asleep；　when　a　cock；　I　suppose　in　a　greater

hurry　than　the　rest；　began　to　crow。　I　thought　it　was　dawn　and　set

out　for　Halimus。　I　had　hardly　got　beyond　the　walls；　when　a　footpad

struck　me　in　the　back　with　his　bludgeon；　down　I　went　and　wanted　to

shout；　but　he　had　already　made　off　with　my　mantle。

　　PITHETAERUS

　　　　Formerly　also　the　kite　was　ruler　and　king　over　the　Greeks。

　　LEADER　OF　THE　CHORUS

　　　　The　Greeks？

　　PITHETAERUS

　　　　And　when　he　was　king；　he　was　the　one　who　first　taught　them　to　fall

on　their　knees　before　the　kites。

　　EUELPIDES

　　　　By　Zeus！　that's　what　I　did　myself　one　day　on　seeing　a　kite；　but　at

the　moment　I　was　on　my　knees；　and　leaning　backwards　with　mouth

agape