the birds-第10章

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believed。　But　here　comes　another　messenger　from　the　wall　to　bring　us

some　further　news！　What　a　fighting　look　he　has！

　　SECOND　MESSENGER　（rushing　in）

　　　　Alas！　alas！　alas！　alas！　alas！　alas！

　　PITHETAERUS

　　　　What's　the　matter？

　　SECOND　MESSENGER

　　　　A　horrible　outrage　has　occurred；　a　god　sent　by　Zeus　has　passed

through　our　gates　and　has　penetrated　the　realms　of　the　air　without　the

knowledge　of　the　jays；　who　are　on　guard　in　the　daytime。

　　PITHETAERUS

　　　　It's　a　terrible　and　criminal　deed。　What　god　was　it？

　　SECOND　MESSENGER

　　　　We　don't　know　that。　All　we　know　is；　that　he　has　got　wings。

　　PITHETAERUS

　　　　Why　were　not　patrolmen　sent　against　him　at　once？

　　SECOND　MESSENGER

　　　　We　have　despatched　thirty　thousand　hawks　of　the　legion　of

Mounted　Archers。　All　the　hook…clawed　birds　are　moving　against　him；　the

kestrel；　the　buzzard；　the　vulture；　the　great…horned　owl；　they　cleave

the　air　so　that　it　resounds　with　the　flapping　of　their　wings；　they　are

looking　everywhere　for　the　god；　who　cannot　be　far　away；　indeed；　if　I

mistake　not；　he　is　coming　from　yonder　side。

　　PITHETAERUS

　　　　To　arms；　all；　with　slings　and　bows！　This　way；　all　our　soldiers；

shoot　and　strike！　Some　one　give　me　a　sling！

　　CHORUS　（singing）

　　　　War；　a　terrible　war　is　breaking　out　between　us　and　the　gods！　Come；

let　each　one　guard　Air；　the　son　of　Erebus；　in　which　the　clouds

float。　Take　care　no　immortal　enters　it　without　your　knowledge。

　　LEADER　OF　THE　CHORUS

　　　　Scan　all　sides　with　your　glance。　Hark！　methinks　I　can　hear　the

rustle　of　the　swift　wings　of　a　god　from　heaven。

　　　　　　　　　　　（The　Machine　brings　in　IRIS；　in　the　form　of　a　young　girl。）

　　PITHETAERUS

　　　　Hi！　you　woman！　where；　where；　are　you　flying　to？　Halt；　don't

stir！　keep　motionless！　not　a　beat　of　your　wing！　（She　pauses　in　her

flight。）　Who　are　you　and　from　what　country？　You　must　say　whence　you

come。

　　IRIS

　　　　I　come　from　the　abode　of　the　Olympian　gods。

　　PITHETAERUS

　　　　What's　your　name；　ship　or　head…dress？

　　IRIS

　　　　I　am　swift　Iris。

　　PITHETAERUS

　　　　Paralus　or　Salaminia？

　　IRIS

　　　　What　do　you　mean？

　　PITHETAERUS

　　　　Let　a　buzzard　rush　at　her　and　seize　her。

　　IRIS

　　　　Seize　me？　But　what　do　all　these　insults　mean？

　　PITHETAERUS

　　　　Woe　to　you！

　　IRIS

　　　　I　do　not　understand　it。

　　PITHETAERUS

　　　　By　which　gate　did　you　pass　through　the　wall；　wretched　woman？

　　IRIS

　　　　By　which　gate？　Why；　great　gods；　I　don't　know。

　　PITHETAERUS

　　　　You　hear　how　she　holds　us　in　derision。　Did　you　present　yourself　to

the　officers　in　command　of　the　jays？　You　don't　answer。　Have　you　a

permit；　bearing　the　seal　of　the　storks？

　　IRIS

　　　　Am　I　dreaming？

　　PITHETAERUS

　　　　Did　you　get　one？

　　IRIS

　　　　Are　you　mad？

　　PITHETAERUS

　　　　No　head…bird　gave　you　a　safe…conduct？

　　IRIS

　　　　A　safe…conduct　to　me。　You　poor　fool！

　　PITHETAERUS

　　　　Ah！　and　so　you　slipped　into　this　city　on　the　sly　and　into　these

realms　of　air…land　that　don't　belong　to　you。

　　IRIS

　　　　And　what　other　roads　can　the　gods　travel？

　　PITHETAERUS

　　　　By　Zeus！　I　know　nothing　about　that；　not　I。　But　they　won't　pass

this　way。　And　you　still　dare　to　complain？　Why；　if　you　were　treated

according　to　your　deserts；　no　Iris　would　ever　have　more　justly

suffered　death。

　　IRIS

　　　　I　am　immortal。

　　PITHETAERUS

　　　　You　would　have　died　nevertheless。…Oh！　that　would　be　truly

intolerable！　What！　should　the　universe　obey　us　and　the　gods　alone

continue　their　insolence　and　not　understand　that　they　must　submit　to

the　law　of　the　strongest　in　their　due　turn？　But　tell　me；　where　are　you

flying　to？

　　IRIS

　　　　I？　The　messenger　of　Zeus　to　mankind；　I　am　going　to　tell　them　to

sacrifice　sheep　and　oxen　on　the　altars　and　to　fill　their　streets

with　the　rich　smoke　of　burning　fat。

　　PITHETAERUS

　　　　Of　which　gods　are　you　speaking？

　　IRIS

　　　　Of　which？　Why；　of　ourselves；　the　gods　of　heaven。

　　PITHETAERUS

　　　　You；　gods？

　　IRIS

　　　　Are　there　others　then？

　　PITHETAERUS

　　　　Men　now　adore　the　birds　as　gods；　and　it's　to　them；　by　Zeus；　that

they　must　offer　sacrifices；　and　not　to　Zeus　at　all！

　　IRIS　（in　tragic　style）

　　　　Oh！　fool！　fool！　fool！　Rouse　not　the　wrath　of　the　gods；　for　it　is

terrible　indeed。　Armed　with　the　brand　of　Zeus；　justice　would

annihilate　your　race；　the　lightning　would　strike　you　as　it　did

Licymnius　and　consume　both　your　body　and　the　porticos　of　your　palace。

　　PITHETAERUS

　　　　Here！　that's　enough　tall　talk。　Just　you　listen　and　keep　quiet！

Do　you　take　me　for　a　Lydian　or　a　Phrygian　and　think　to　frighten　me

with　your　big　words？　Know；　that　if　Zeus　worries　me　again；　I　shall　go

at　the　head　of　my　eagles；　who　are　armed　with　lightning；　and　reduce　his

dwelling　and　that　of　Amphion　to　cinders。　I　shall　send　more　than　six

hundred　porphyrions　clothed　in　leopards'　skins　up　to　heaven　against

him；　and　formerly　a　single　Porphyrion　gave　him　enough　to　do。　As　for

you；　his　messenger；　if　you　annoy　me；　I　shall　begin　by　getting

between　your　thighs；　and　even　though　you　are　Iris；　you　will　be

surprised　at　the　erection　the　old　man　can　produce；　it's　three　times　as

good　as　the　ram　on　a　ship's　prow！

　　IRIS

　　　　May　you　perish；　you　wretch；　you　and　your　infamous　words！

　　PITHETAERUS

　　　　Won't　you　get　out　of　here　quickly？　Come；　stretch　your　wings　or

look　out　for　squalls！

　　IRIS

　　　　If　my　father　does　not　punish　you　for　your　insults。。。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（The　Machine　takes　IRIS　away。）

　　PITHETAERUS

　　　　Ha！。。。　but　just　you　be　off　elsewhere　to　roast　younger　folk　than　us

with　your　lightning。

　　CHORUS　（singing）

　　　　We　forbid　the　gods；　the　sons　of　Zeus；　to　pass　through　our　city　and

the　mortals　to　send　them　the　smoke　of　their　sacrifices　by　this　road。

　　PITHETAERUS

　　　　It's　odd　that　the　messenger　we　sent　to　the　mortals　has　never

returned。

　　　　（The　HERALD　enters；　wearing　a　golden　garland　on　his　head。）

　　HERALD

　　　　Oh！　blessed　Pithetaerus；　very　wise；　very　illustrious；　very

gracious；　thrice　happy；　very。。e；　prompt　me；　somebody；　do

　　PITHETAERUS

　　　　Get　to　your　story！

　　HERALD

　　　　All　peoples　are　filled　with　admiration　for　your　wisdom；　and　they

award　you　this　golden　crown。

　　PITHETAERUS

　　　　I　accept　it。　But　tell　me；　why　do　the　people　admire　me？

　　HERALD

　　　　Oh　you；　who　have　founded　so　illustrious　a　city　in　the　air；　you

know　not　in　what　esteem　men　hold　you　and　how　many　there　are　who　burn

with　desire　to　dwell　in　it。　Before　your　city　was　built；　all　men　had

a　mania　for　Sparta；　long　hair　and　fasting　were　held　in　honour；　men

went　dirty　like　Socrates　and　carried　staves。　Now　all　is　changed。

Firstly；　as　soon　as　it's　dawn；　they　all　spring　out　of　bed　together

to　go　and　seek　their　food；　the　same　as　you　do；　then　they　fly　off

towards　the　notices　and　finally　devour　the　decrees。　The　bird…madness

is　so　clear　that　many　actually　bear　the　names　of　birds。　There　is　a

halting　victualler；　who　styles　himself　the　partridge；　Menippus　calls

himself　the　swallow；　Opuntius　the　one…eyed　crow；　Philocles　the　lark；

Theogenes　the　fox…goose；　Lycurgus　the　ibis；　Chaerephon　the　bat；

Syracosius　the　magpie；　Midias　the　quail；　indeed　he　looks　like　a

quail　that　has　been　hit　hard　on　the　head。　Out　of　love　for　the　birds

they　repeat　all　the　songs　which　concern　the　swallow；　the　teal；　the

goose　or　the　pigeon；　in　each　verse　you　see　wings；　or　at　all　events　a

few　feathers。　This　is　what　is　happening　down　there。　Finally；　there　are

more　than　ten　thousand　folk　who　are　coming　here　from　earth　to　ask

you　for　feathers　and　hooked　claws；　so；　mind　you　supply　yourself　with

wings　for　the　immigrants。

　　PITHETAERUS

　　　　Ah！　by　Zeus；　there's　no　time　for　idling。　（To　some　slaves）　Go　as

quick　as　possible　and　fill　every　hamper；　every　basket　you　can　find

with　wings。　Manes　will　bring　them　to　me　outside　the　walls；　where　I

will　welcome　those　who　present　themselves。

　　CHORUS　（Singing）

　　　　This　town　will　soon　be　inhabited　by　a　crowd　of　men。　Fortune

favours　us　alone　and　thus　they　have　fallen　in　love　with　our　city。