杂谈-第411章
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攻击，“武藏”号避无可避，十五分钟后受到致命的打击，再吃了十枚鱼雷，航速减至六哩，舰首已没人水中，舰身向左严重倾侧。
栗田大为震惊。他一直没有飞机掩护。又遭敌人猛攻；原来的五艘战列舰、十二艘巡洋舰和十五艘驱逐舰，只剩下四艘受伤的战列舰，八艘巡洋舰和十一艘驱逐舰。舰队航速减至只有二十二哩，另一方面，小泽那支负责把第三舰队引离圣伯纳底奴海峡的北面诱敌舰队，也似乎没有达到目的。下午三时半，栗田回航向西驶去，美军飞行员当下向“新泽西”号上的哈尔西上将报告敌舰“撤退”的消息。
哈尔西上将发觉“还有一个未解的谜团——日本的航空母舰”。第三舰队的北面特遣分队一直受敌方舰载机袭击，这些飞机可能是驻陆上基地的，而敌人的航空母舰却始终没有出现，它们哪里去了？
下午二时零五分，栗田的中路舰队正在西布烟海挨打之际，“列克星顿”号的飞机出发去找寻真相。飞行员奉命飞往北面和东北面。到早上搜索行动未及的范围展开侦察。侦察机穿过朵朵乌云飞去，不时遇上狂风暴雨。留下来的舰队饱受日机侵扰，攻势虽然断断续续，却凌厉非常。焚烧中的“普林斯顿”号还在冒烟喷火，但仍然浮着，救援舰只在四周抢救，舰上不时发生爆炸，而且热气炙人，但巡洋舰“伯明翰”号和“雷诺”号，驱逐舰“马里森”号。“欧文”号和“杨格”号仍靠过去，拼命抽水扑救。敌方潜艇、飞机不时攻击，打断灭人行动，拯救舰只逼得撤离。下午二时四十五分，巡洋舰“伯明翰”号驶回“普林斯顿”号火光熊熊的左舷。巡洋舰上的露天甲板挤满了救授人员，两舰相隔只十五米，拯救人员已在两舰之间系上一条钢缆。突然，一声巨爆，“普林斯顿”号舰尾和飞行甲板的后部顿时开花：“房子般大小”的钢板横飞；碎钢片、破烂的炮管、榴散弹、钢盔、破碎物件等像葡萄弹般射向“伯明翰”号的舰桥、干舷和挤满人的甲板上。转瞬间，“伯明翰”号已尸横遍地，甲板上血流成河，有二百二十九人罹难，四百二十人受伤，上层建筑破孔累累。“昔林斯顿”号上，所有救人的基干人员都受了伤。原定不久后接管“普林斯顿”号的霍斯金斯上校，一直与行将卸任的舰长留在舰上。他的右脚给炸得只剩下几丝血肉和肌腱，只好用一根绳扎住止血。舰上一位没有遇难的军医用鞘刀割下他的脚，撤些磺胺粉在伤口上，又替他注射了吗啡……霍斯金斯保住了性命，后来成为美国现代的第一位“木腿”海军上将。这时，“普林斯顿”号仍然平浮水上，像火山似的不断冒烟喷火，舰上人员个个都被炸得血肉模糊。
报告使第三舰队人员精神一振，可惜也误导了他们；小泽的北路舰队在吕宋岛北端以东约二百公里处，只有两艘战列航空母舰，美军飞行员却误报说四艘，更不知道小泽的航空母舰几乎全无舰载机。发现敌踪的报告决定了“普林斯顿”号的命运：疲惫的救火人员奉命撤离，放弃抢救。
下午四时四十九分：“雷诺”号向这艘火海似的航空母舰发射两枚鱼雷，把它炸沉。损毁不堪的“伯明翰”号。伤亡人数远比“普林斯顿”号高，这时候正载着已死及垂死的舰员，离开战斗海域，朝乌利西群岛驶去。两小时之后，栗田中路舰队的头号战
舰“武藏”号，终于在西布烟岛附近结束了垂死挣扎，慢慢没入平静的海水里，到了日暮时分，这艘举世最大的战列舰终于倾覆。带同半数的舰员沉没。但美军没有人目击那个情景……也没有人看见栗田在午后不久再度转向，下午五时十四分，率领受创但仍然强大的中路舰队又朝圣伯纳底奴海峡驶去。
晚上七时五十分，哈尔西打定主意，报告第七舰队司令金凯德：“据战况报告说，日军中路舰队己受重创。我与三支分队北上，将于黎明时分袭击航空母舰队。”
第三舰队集合，全速北驶。“独立”号派出侦察机紧盯着日本的北路舰队，而航空母舰则奉命在日出时遣机出击，圣伯纳底奴海峡于是毫无掩护，连一艘美国潜艇也没有；金凯德的第七舰队正在掩护陆军登陆莱特岛，以为哈尔西守住海峡；哈尔西则深信飞行员的夸张报道，以为粟田的中路舰队经过当日的空袭后已无作为，残余舰只大可由金凯德从容应付，这些误会就决定了历史，也决定了几国的命运。
入夜后，苏里高海峡漆黑一片。自晨早至晚上，一直没再发现日本的南路舰队；美军连它的舰只确实数目也不清楚。不过，金凯德坚信，日军一定会在当晚设法杀进来。他和属下的作战指挥奥尔登多夫少将已部署好一切，准备打一场黑夜海战。他们摆好阵势迎敌：在海峡南端有鱼雷巡逻艇把守南面的人口，中段则有三个驱逐舰中队，在海峡通至莱特湾的入，又另有六艘陈旧的战列舰和八艘巡洋舰。
日本南路舰队的两个分队分别闯入了这个罗网，西村中将率领“扶桑”号和“山云”号两艘战列舰，巡洋舰“最上”号和四艘驱逐舰首先开到。志摩中将则率领自日本出发的三艘巡洋舰和四艘驱逐舰在后，相隔约三十公里。这两支舰队发动零星攻击，各自为战，对友队的计划一无所知。志摩和西村在日本海军军官学校一同受业，却因升迁缘故而明争暗斗；西村起初较为高级，志摩则擢升顺利，赶过了他。志摩掌管比较小型的舰队，在官阶上却比西村还资深六个月，论作战经验则西村较为丰富。他们两人不大愿意互相合作；两支舰队又没有一个总指挥。
晚上十时三十六分左右，鱼雷巡逻艇的雷达发现敌踪。三十九艘鱼雷艇在这个雷电交加的晚上直趋西村的舰队，一批接一批出击，不过日舰先拔头筹。美军鱼雷艇还没驶至适当的鱼雷射程已被日本驱逐舰用探射灯照得无所遁形。鱼雷艇一五二号中弹起火，幸好一枚几乎命中的炮弹溅起水柱，把火扑灭；鱼雷艇一三O号和一三二号相继中弹。不过金凯德已知西村舰队的航向、速度和阵形。鱼雷艇继续猛攻敌人。
菲亚拉中校在第五十四驱逐舰中队旗舰“里米”号上向舰员广播：“大家注意，我是舰长。日本舰队要阻止我军登陆莱特岛，我舰奉命今夜率先用鱼雷攻击日本舰队，我们一定要截住敌舰，愿主保佑我们。”
驱逐舰沿海峡的两边夹攻敌舰，海面漆黑一片，夹在当中的日舰根本分不出舰影和山影，雷达屏上一片模糊，看不清美舰位置的光点。10月25白凌晨三时零一分。驱逐舰发射第一批鱼雷，不出半小时即已重创西村的舰队。笨重的旗舰“山城”号中弹；驱逐舰“山云”号沉没；另两艘驱逐舰也失去战斗力。西村发出最后一道命令：“我们受到鱼雷攻击。你们继续前进，见船就打。”
战列舰“扶桑”号，巡洋舰“最上”号和驱逐舰“时雨”号继续朝莱特湾驶去，快到凌晨四时了，“山城”号猛地喷出大量烟火，原来一枚鱼雷击中了它的弹药库，这回可难逃劫数了。四时十九分，“山城”号终于倾覆下沉，当时西村的司令旗还在舰上飘扬，“扶桑”号也捱不了多久。那些从珍珠港的泥淖中打捞上来的旧战列舰，正在海峡口往来游弋，等看报复。那简直是海军将领梦寐以求的形势——美舰成一字形横排，日舰则排成一路纵队驶来，航线恰好与美舰成一直角。美舰的舷炮可集中猛轰为首的敌舰，但敌舰只能从舰首炮塔发炮还击。海战进入****。一声“攻击”令下，驱逐舰作出最沉重的最后一击。巡洋舰也投入战斗。黑夜里但见赤焰在空中乱窜。弹如雨下，命中“扶桑”号及“最上”号，两舰起火，舰身震动不已，不久“扶桑”号上发生连串巨爆，损毁不堪，整艘舰已成火海，在海面漂浮，黎明前，“扶桑”号断为两截，没入水中。着火焚烧的“最上”号稍后沉没，只有驱逐舰，“时雨”号能以三十哩航速逃脱。
接着“肥胖、愚笨、沾沾自喜”的志摩中将领着舰队驶进一片混战的海域，周围都是西村的残余舰只。他不知道先前发生了什么事，也毫无周密的作战计划。舰队还未深入海峡，唯一的轻巡洋舰“阿武隈”号便被鱼雷击中，航速减漫，逐渐落后，两艘重巡洋舰和四艘驱逐舰则继续朝满天烽火的地平线驶去。大约凌晨四时，志摩遇上西村舰队中唯一逃脱的驱逐舰“时雨”号。“时雨”号没告诉志摩惨败的情形，只发出信号说：“这是‘时雨’号；舰舵发生故障。”
以后的情形简直荒谬得可笑。志摩继续深入海峡，看见一堆黑影，急忙发射鱼雷，接着他的旗舰“那智”号竟然撞及在漆黑的海上猛烈焚烧的“最上”号。徒劳无功的志摩当下不再恋战，还是逃命要紧，志摩把以身殉国的誓言忘记得一干二净，掉头折回民答那峨海。
苏里高海峡之役在黎明时分结束，日军一败涂地。美军只损失了一艘鱼雷艇，另有一艘驱逐舰受创，日军钳形攻势的南臂已断。
十月二十五日
到了这一天，美军已把十一万四千多名士兵和几达二十万吨军需品送上莱特岛，两栖舰队大部分舰只也撤离了莱特湾，
剩下五十多艘单薄的货轮、坦克登陆舰和两栖舰艇。
黎明时分，小泽中将的诱敌部队驶至恩加诺角东面（事有凑巧，恩加诺原是西班牙文，意思就是“引诱”或“骗局”），打算为天皇牺牲。
上午七时十二分，美机从东南飞至，小泽知道敌人终于上钩了，前一天，他还非常沮丧：他的一百多架舰载机（除了小队巡逻战斗机之外，这就是他所有的飞机），与驻陆上的日机联合攻击哈尔西的北面特遣分队，但一直没有飞回来，很多被击落，其余的已飞往菲律宾的基地。这一天，小泽麾下只有不到三十架飞机，一度实力强大的日本航空队就剩下这几十架战机了。哈尔西的第一批舰载机一到，便迅速把它们击落。美军舰载机飞行员这一天大有收获；空中到处传来他们兴高采烈的声音，“小伙子，拣一个吧。叫他们尝尝滋味。”
日本舰队撒开一个色彩缤纷的高射炮火网。左闪右避，躲避****和鱼雷，可是日舰的末日已至，无可挽回，上午八时，首批美机飞抵目标。还未到下午，一百五十余架美军舰载机已经把日本舰队打得七零八落。航空母舰“千岁“号受了致命伤，冒出阵阵浓烟，严重倾侧，已不能行驶。驱逐舰“秋月”号炸得四分五裂，轻航空母舰“瑞凤”号中弹，而小泽的旗舰“瑞鹤”号舰尾也吃了一枚鱼雷，舵机损毁，得用人手操舵。
九时四十五分，美机第二次出击，日本航空母舰“千代田”号受重刨，不过没有即时沉没，稍后被美舰击沉。轻巡洋舰“多摩”号中弹，其后也被击沉，午后，第三次出击决定了“瑞鹤”号的命运，最后一艘参与偷袭珍珠港的日本航空母舰终于慢慢倾覆沉没，“舰上还飘着一面巨大的战旗”，下午三时二十七分，“瑞凤”号也沉没了。这样一来，两艘舰尾有飞行甲板的战列舰“日向”号和“伊势”号，就成为“剩下来最主要的目标”。它们不断受到轰炸，舰腹洞穿，甲板为近失弹爆起的大量海水所淹。”伊势”号左舷的飞机弹射器中弹，不过两艘战列舰似乎有魔法护身，大难不死。小泽中将把司令旗转到巡洋舰“大淀“号上，眼见诱敌任务完成了
