横霸美国经济十大巨头(上)-第32章
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界某公正场合促销视窗化个人电脑软件而编写提注；或与夫人梅琳达·佛兰
奇比着玩一种拼图游戏。而艾伦如果有几个小时的闲暇，他可能会在西雅图
市区他的录音棚中与他的摇滚乐队一起尽情地享用高保真磁带中的音乐。
当然，这两位年轻的亿万富翁应《财富》杂志之邀坐在这里进行3 个小
时的闲聊是有原因的，今年10 月微软将庆祝她成立20 周年，这两个世界上
著名大学的肄业生想以这种毫无拘束的漫谈来做为纪念，纪念一个奇迹的诞
生。
比尔·盖茨恬然地告诉记者：在我们20 周年庆典之时坐在这里这种反
常之事对我们来说是很少的。即使在我们少有的回首往事之时我们还得前
行，“咳！我们正在那里攀登一座悬崖峭壁，你知道我们前面的路还很长很
长。这确实令人惊心动魄，”“在后看20 年，我们认为产生更深远影响的
机会比以前20 年还多。”
尽管如此，比尔·盖茨还是激动地回首着：“我们的友谊是从 1968 年
母亲俱乐部出钱把电脑终端拉到我们中学开始的。。”
一、电脑顽童
1955 年10 月28 日是一个平常的日子。西雅图的天空像平常一样在云
遮雾绕之后艳阳高照，西雅图苍翠碧绿的景色像水洗过一样，明亮洁净，在
西雅图著名的风景区华盛顿湖边住着一户教师和律师组成的家庭。玛丽·马
克斯韦尔和小比尔·盖茨。就在当晚的9 点，他们唯一的儿子：比尔·盖茨
出生了。当时谁也意识不到拥有空中明星、“波音公司”的西雅图，将会因
为这个才出生的婴儿而拥有“微软帝国”而成为更加辉煌的“梦幻之城”；
谁也没有预料到这个才出生的婴儿将会成为全美国、乃至全世界家喻户晓的
人物。
小盖茨出生后不久，小比尔·盖茨·已开办了一个律师事务所，于是，
玛丽·盖茨辞去了学校的工作，全心全意操持家庭。
当比尔·盖茨3 岁时，玛丽又带着小盖茨投入了社区自愿服务事业，她
承担的第一个自愿服务工作是为西雅图历史和发展博物馆作讲解员。于是，
小盖茨同比他大许多的小学生们一同接受本地区的文化和历史教育，母亲一
次又一次的讲解使小盖茨对文明的理解与向往逐日深化，终于孕育了一个天
才崇高的心理。在比尔·盖茨还是一个小学童时就写下了这样的日记：”“人
生是一次盛大的赴约，对于一个人来说，一生中最重要的事情莫过于信守由
人类的理智所提出的那种至高的诺言。。”。“也许，人的生命是一场正在
焚烧的‘火灾’，一个人所能去做，也必须去做的，就是竭尽全力要在这场
‘火灾’中去抢救点什么东西出来，”
一个需要巨人的时代终会产生巨人的。即使还是一个孩子，也同样拥有
巨人的抱负和志向，这是一个天才的素质。
在比尔·盖茨四年级的时候，一次老师让全班同学写一篇20 页内的故
事，令大家吃惊的是，他写出的故事洋洋洒洒竟长达100 页。他就是这样执
着而富于进取。
另一方面，父亲的律师工作和母亲的社区服务使童年时代的比尔·盖茨
有更多的人际交流经验。父母总是鼓励和提供机会，使他尽可能多地参加社
区活动，来丰富生活经验。
1967 年秋，11 岁的比尔·盖茨开始了他人生的第一个关键性里程：进
入湖滨中学。
湖滨中学是一所专收男生的私立预科学校，这是一所在西雅图最优秀的
学校，教学上高标准严格要求，并且把教学目标直接放在大学预科上，学风
浓厚，教学严谨。特别是湖滨中学极为重视极个别在某个方面独树一帜表现
突出的学生。它乐意给予这些学生许多特权、自由和随意活动的空间，允许
他们去做他们愿意做的任何事情，有时，甚至超出学校规定范围之内的事
情。”
正是在这所学校激发了比尔·盖茨连他父母也没有料到的智慧火花和天
才般的创造力。它是一个伟大的熔炉，既铸造了盖茨未来的性格，又锤炼了
他理智的素质，正是在这里，使得比尔·盖茨身上禀赋的一切：精力、热情、
理智、坚韧、进取心、执着、竞争精神、渴求、经商才能、企业家风范和运
气等得到了有效的提炼和融汇。湖滨中学对比尔·盖茨来说简直是一种无偿
的恩赐，正因为如此，后来人们将湖滨中学称为“微软的摇篮”。
当然，湖滨中学也是全西雅图收费最高的一所学校，每期学费高达5000
美元，每年只收300 名学生就读，是一所名符其实的贵族学校。
1968 年湖滨中学当局对计算机的飞速发展给予了特别的关注，作出了
一项对比尔·盖茨的未来具有重大意义的决定：租用通用电气公司的PDP—
10 型计算机，让学生去涉足这个崭新和令人兴奋的计算机世界。
由于昂贵的经费无法解决，所以学校本身只买了一合价格相对便宜的电
传打字机。使用者可以在电传打字机上输入指令，让它通过电话线与PDP—
10 型计算机联网，通用电气公司将按学生使用计算机的时间向学校收费。
然而，在当时计算机的使用费也是十分昂贵的。
令比尔·盖茨终生难忘的事情发生了：湖滨中学学生们的母亲成立了一
个母亲俱乐部，热心社会活动的玛丽·盖茨召集了一群妇女举办了一次拍卖
活动，为孩子们使用计算机筹资，第一次拍卖活动筹集了3000 美元，终于
使学校里的电传机成为了PDP—10 型计算机的一个终端。
比尔·盖茨可以说对计算机一见钟情，计算机神奇的运算能力和严正的
逻辑让偏爱数学的小盖茨着了魔似的。于是，学校的计算机房成了对小盖茨
最有吸引力的地方，那台通用电气公司的PDP—10 型计算机成了比尔·盖茨
的魂魄。从此，比尔·盖茨开始了他神奇的计算机生涯。
如果没有湖滨中学，如果没有母亲俱乐部，很难想像能有今天的比尔·盖
茨，能有现在大家都喜欢的“视窗95”。
在这以后的学校生活中，计算机占去了比尔·盖茨全部的空余时间。他
全身心投入操作和练习，这引起了他的数学老师保罗·斯托克林的注意，然
而对于斯托克林而言“对于这合机器，我只是在最初的那天比他了解得多，
不过，仅仅是那一天”。后来，比尔·盖茨曾回忆道：“有一次，斯托克林
不小心在机上做了一个死循环，结果一次花了近60 美元。他感到很震惊因
为他根本没想这么做。”
正因为如此，狂热迷恋上计算机的比尔·盖茨如饥似渴地到处寻找计算
机方面的资料和书籍，在家中每天早晨他起来做的第一件事就是坐在一大堆
计算机书籍面前急切地翻阅着，一到了学校，总是迫不及待地寻找机会到高
学部处去，把自己关在计算机房，去实践才学到的计算机知识。
在湖滨中学，比尔·盖茨很快在计算机房发现了一群同他一样对计算机
如痴如醉的小伙伴，计算机又使他们很快成为了朋友。他们是：肯特·伊文
斯、保罗·艾伦、马克·麦克唐纳、理查德·韦兰、克里斯·拉森等。他们
中伊文斯是比尔·盖茨最好的朋友，他有非凡的天赋，对数学怀有天生的热
情，对计算机比任何人都狂热，而且掌握得最好，不幸的是1972 年5 月28
日这位天才在一次爬山探险时遇难身亡，要不然，今天的计算机业界必会有
他巨大的丰碑。保罗·艾伦后来成为了美国计算机界一个大名鼎鼎的人物，
7 年以后，他与比尔·盖茨共同创办了美国商业史上最成功、业绩最辉煌的
微软公司。而麦克唐纳、韦兰和拉森后来都成了第一批被微软公司雇佣的计
算机程序编制员，他们在计算机软件业卓有成效。
由于计算机方面的才能，比尔·盖茨很快在湖滨中学享有盛名。尽管他
仅是低学部的学生，但没过多久，有些年龄比他大的孩子都爱找他求教有关
计算机方面的问题。当然，也有人开始向比尔·盖茨挑战，保罗·文伦就是
其中一个。比盖茨年长2 岁的文伦时常设置一些特别困难的计算机难题抛给
比尔·盖茨，在对难题的求解过程中，在计算机房，盖茨和艾伦成为了好朋
友。对比尔·盖茨而言，他最敬佩保罗·艾伦的是“他读了4 倍于我的科幻
小说，另外，他还有许多解释自然之奥秘的书”盖茨曾经这样回忆道，当时
盖茨没能料到艾伦竟是华盛顿大学图书馆一位助理管理员的儿子。所以，当
盖茨来到艾伦家中，当他看到艾伦书架上那一排排放得整整齐齐的书籍时，
大为吃惊。
长时间地使用计算机，其费用是极为昂贵的，仅两个月后，由母亲俱乐
部所筹集的3000 美元已花光了。学生们的家长被校方通知要求帮助学校支
付欠通用电气公司的那笔愈来愈大的款项。如何最大限度地争取更多的上机
时间成了盖茨他们最大的难题。
“我们有能力时就自己支付”艾伦对盖茨说，盖茨回答道：“让我们呼
唤现实世界，并打算卖点什么给它。”
一切被盖茨言中了，后来，他真的卖了许多给现实世界，而成为了世界
首富，以他的方式呼唤了现实世界。然而当时的盖茨却是渴望获得一个生意，
以此来交换他们想得到的使用计算机的时间。
1968 年秋天，西雅图成立了一家计算机中心公司，这是一家西雅图私
人公司，几乎垄断了整个西海岸的计算机租用业务，湖滨中学使用的PDP—
10 型机已由通用电气公司转到计算机中心公司。
比尔·盖茨第一项让他高兴的成就竟是向中心公司“偷”上机时间。中
心公司成立不久，盖茨及其伙伴们发现了中心公司PDP—10 计算机软件程序
与湖滨中学使用的软件程序有差异，“保罗和我一直想读懂计算机中心的机
器码，因为我们常常被各种版本间的差异搞得糊里糊涂。”盖茨曾经回忆道，
很快，这群孩子们通过计算机中心给他们的汇编语言手册破译了计算机中心
的操作系统指令集。于是，他们在湖滨中学计算机房上机，不使用PDP—10
原来的程序，而直接词佣计算机中心的其他指令操作，按他们的程序来工作，
并且让使用计算机的时间保持不变，这样计时费用就不会像以前那样没完没
了地高上去。
由于解开了机器码的奥秘，盖茨他们“偷”时间的办法也多起来了。有
一次盖茨和伊文斯为了调出计算机中心公司的存档文件，最终破坏了PDP—
10 的安全系统，他们找到了他们个人的财单，并且修改了他们使用计算机
的时间记录。盖茨和伊文斯当时为这一“绝招”的成功得意了很长一段时间。
“我们如何不让计算机中心正当地送一些上机时间给我们？”比尔·盖
茨曾这样问过他的伙伴。他要向计算机中心公司挑战。
早期的计算机程序是用BASIC 语言编制的。有一次，盖茨为中心公司PDP—10 计算机编写了一个BASIC 程序，他把这个程序命名为“比尔”。第一
次，当他打开计算机，把“比尔”输入计算机时，结果是整个计算机系统遭
到破坏。第二天，盖茨再次将“比尔”从计算机系统调出时，结果，整个系
统又遭到破坏。以后几天，重复输入，重复破坏，每次都使中心公司
