[雷·布雷德伯里_曾真] 城市-第2章

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　　　　“听我说，”船长说，“我有件重要的事跟你们讲。”

　　　　现在，城市在动用了几乎全部能力来称量、品尝和嗅过他们之后，准备用它最后一项能力——说话的能力。它没有用它那坚如磐石的围墙或塔楼的愤怒和仇恨说话，也没用它的石子路以及机械炮台的庞大说话。它用了一个人平静的嗓音开了口。

　　　　“我不再是你们的船长了，”他说，“我也不是一个人。”

　　　　人们惊得向后倒退了几步。

　　　　“我是这座城，”他笑着说道。“我已等候了200个世纪，”他说，“等待着他们的儿子的儿子的儿子们回到这儿来。”

　　　　“船长，先生！”

　　　　“让我说下去。谁制造了我？这座城市，那些已死去的人们制造了我——那个曾居住在这儿的古老的种族。他们被地球人遗留下来，死于一场可怕的疾病，一种无药可救的麻风病。那个古老种族的人们，梦想着有一天地球人会回来这里，于是在这颗黑暗之星上，靠近世纪之海的海滨，紧挨着死亡山脉建成了这座城市，它的名字叫复仇。一切都是如此的悲凉惨伤。这座城市被设计成了一台结算机，一张石蕊试纸，一只测试所有未来太空旅行者的触角。在这20000年中，只有另外两艘火箭曾在此着陆。其中一艘来自一个遥远的叫恩特的星系，那艘火箭上的来者被测试、称量后，证明不是我们想要的人，他们毫发无损地被放走了。第二艘上的造访者也是一样。但是今天，你们终于来了！复仇计划将被毫无遗漏地执行。那些远古的人们已死去200个世纪了，但他们留下了一座城市在这儿欢迎你们。”

　　　　“船长，先生，你是不太舒服吧，也许你应该回到飞船上去，先生。”

　　　　城市颤栗着。

　　　　人行道裂开了一条口子，人们尖叫着掉了下去。此时，他们看见许多白亮的刀刃，闪着寒光，等待着他们！

　　　　时间很快过去了，不久，传来了这样的叫喊：

　　　　“史密斯？”

　　　　“到！”

　　　　“金森？”

　　　　“到！”

　　　　“琼斯，哈奇孙，斯布林格？”

　　　　“到！”“到！”“到！”

　　　　他们站在火箭的门边上。

　　　　“我们立刻返回地球。”

　　　　“是，先生。”

　　　　他们脖子上的伤口已看不见了，正如他们体内隐藏的黄铜心脏、白银器官和优质的金线神经一样。只是从他们头部传出了微弱的电流嗡嗡声。

　　　　九个人飞快地将金黄色的病菌培养炸弹运进了火箭。

　　　　“它们将被空投到地球上。”

　　　　“是的，先生。”

　　　　火箭的大门猛地关上了，火箭冲上了云霄。

　　　　当火箭的轰响渐去渐远时，城市躺在了夏日的草场上。它的玻璃眼睛缓缓地黯淡了下去。耳朵放轻松了，大鼻孔呼吸停住了，街道不再称量或结算，隐秘的机械也在一摊机油中停止了工作。

　　　　火箭在天空中越飞越小。

　　　　慢慢地，城市惬意地享受着消逝的奢华。

　　　　　　　　曾礼　图