戏说竹佳人-第33章
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如同被困五指山,董贤深知,踏上中原后不久,他就又回到了王莽的监视中。此人手下的探子,绝不会仅用一只信鸽,自己的行踪已经被暴露。
就算如此,也别无退路,董贤自通道:「你们个个武艺非凡,真要动手拦我,我绝走不到这里。」
那四人一路小心尾随,见董贤疯狂赶路,几乎将性命豁出,不禁感动。
齐木叹气:「董大哥,殿下说你善知人意,果真不假,要不是你晕倒,我们本想一直护你找到殿下为止。不如今日,我们一起喝几杯,明儿一同上路。」
听他这话倒有几分遗言味道,董贤轻笑:「我一人去即可,你记得照顾好芷薇。」
入夜。董贤答应饮酒,五人便一同回了客栈。房内焚香,浓烈到近乎悲怆,甘醇美酒却如白水般无味。
董贤就有这千杯不醉的本领,席间,他尽情谈笑,肩颈二脉早已一片潮热,所有下肚的酒精都已化作蒸汽,从中挥散。
天际泛红,一夜飞逝。
齐木举杯道:「董大哥,饮完这杯我们就走。」
董贤起身相迎,将杯靠去:「我自知这一路,各位暗中帮我不少,董贤在此谢过……」还未说完,他突然掷杯而去,击中齐木一肩,直封穴道。
见状,另三人即刻想动,董贤抢先一步掀动几案,飞转而去,将三人撞翻在地。他出手把握分寸,趁人还未爬起,先行走至房门口。
「知晓各位为留住在下,于酒里下了药。但长安,我非去不可,得罪之处还请见谅。」刚要跨出门槛,不料身子忽地一颤,眼前景致也晃动起来。
董贤大惊,此感正是中迷药之象,想他步步小心,入口的酒都已逼出,又怎会如此?
「大哥睿智机敏,区区药酒怎留得住你。」齐木不能动,只张口:「你警惕性甚高,就算饮下酒也会设法逼出。大哥真正忽视的,另有他物。」
眼睫沉重起来,浓烈幽香扑鼻而来。董贤霎时明白,真正含迷药的并非水酒,而是熏香!出乎他的意料,酒中含的恰是清醒药剂,齐木等人饮下后,正解了熏香迷药。
此计用得堪称精妙,将自己的性情摸得一清二楚,想必又曾受过刘欣指点。身上力气渐被抽走,董贤苦笑,像在问那久未谋面之人:「何必如此?」
眼前一黑,他跌入了沉寂中。
***
这日,小镇的墓山上又立起一座新坟,碑上赫然刻有「董贤」二字。四名侍者站在坟前,齐木于中央低头垂泪。
镇上只要是曾为死者诊治过的大夫,无不哀叹,那是一个胜过天仙的美人啊!就这样静卧榻上,没了呼吸,无人愿信他死了,而他确实停了心跳。
两日后,土坟被朝廷侍卫包围,只手遮天,虽为大司马,实权却位超三公的王莽总算来了。这些年,他布下无数密探寻找董贤下落,均无结果。
原来鸳鸯是射双不射单的,刘欣一死,董贤果真重现中原。
双鬓微白,并不影响王莽的清秀外貌。他下轿,走去董贤的碑前观望许久,突然疯狂大笑,笑得直不起腰来。
「董卿,你和刘欣也有今天?」王莽撑着石碑问,他有些歇斯底里,突然转身命令侍从:「快把这坟挖开,我要亲眼看看他死了没有!」
大家皆知王莽脾气古怪,疑心甚重。但开棺掘坟事关重大,底下哗然,片刻又静,侍从磨蹭着挥锄刨土。
棺木重见天日,撬开棺盖,王莽居高临下,于内沉睡的正是董贤。
七年了,他亦变了,越加清瘦、成熟了,只可惜现已成了一具遗体。王莽伸手到他鼻下候了许久,感觉没有气息后,才收手。周围人皆不懂他此举,对董贤、刘欣的警惕,王莽已到了个极端的地步。
接到密报的时间,不足二十天。这二十天内,董贤就这般从天而降,飞速穿过数个州郡,最终葬在与长安一水之隔的小镇上。
镇里为他看过病的大夫,都被抓来跪在一边,王莽问:「他是因何而死?」
一个大夫颤抖答道:「小人到时,他已经脉尽断,尚存一息。是因耗费真气,过度疲劳所致。」
「谁与他在一起?」
「回王爷,是几个年轻人。」
王莽面露讽刺神情:「我忘了董卿生前最大本事就是引诱别人,有一两个帮忙料理后事的知己,绝不困难。」
冷笑挂在王莽嘴角。倾国倾城的董贤、睿智善战的董贤、助刘欣败他的董贤终究死了;为报母恩屈膝于他,为应真爱背叛于他,此人一生最大的致命伤就是过于重情。
怨恨齐笼心头,王莽眼神凌厉,突然道:「这董贤就是汉哀帝的男宠!他生前祸乱内宫,大搅朝政,怎可安然入土?来人,将他扔去山林曝尸!」
解开的寿衣下,是一具修长身体。王莽亲眼看着侍卫将董贤的遗体运走,他凄厉大笑,笑得令人毛骨悚然。总算等到了这一天!出卖他的人、违抗他的人,全死在自己前头。放眼神州,谁还是他的对手?
***
夜,并不宁静。身处荒山,随时能听见怪鸟低鸣。黑影一闪,齐木飞跃在棵棵灌木间,他眼见树下倒了一人,顿时大喜。
齐木跃下,忙把带来的衣物帮那人穿上,又从怀里取出一瓶药丸,喂他服下。久久,那人咳嗽一声。
月光泻下,洒在他青丝长发上,如浴牛乳。近看那人,美得不可方物,恰是已死去的董贤!青葱长指颤动一下,董贤渐启双睫,缓缓坐起。
「董大哥,你总算醒了。」
齐木咧开一抹苦笑,「委屈你了,躺在这荒山野外。」
董贤手捂胸口,对齐木所说的话,没有半分印象。他的记忆滞留在齐木一行人为保他不入险境,设计让他吸入迷药。此刻,董贤仅听对方一言,就如对弈时预计后局般,将所有场面在脑中陆续拼凑出。
「王莽找到了我?」董贤问。齐木点头:「过几日,天下人都会知道,前朝叱咤风云的董贤已经过逝。」
董贤目光闪烁,又问齐木:「你们一路不现身,就为让我更惹王莽密探的注意,让他们知道董贤还活着,再设法让我佯死,蒙混耳目?」
齐木搔搔头,像在对董贤表示歉意:「先前给董大哥服下的是凤凰草,这是我祖上珍藏之物,世间鲜有人知。它于内可护心脉,外表却呈经脉尽断状,服用之人将停止心跳、呼吸,与死者无异。此药集施解于一身,想要清醒,只要再服一瓶即可。」
如此凶险境地,皆是不可以而为之。董贤并不怪他,向四周一望,喃道:「莫非王莽见人死了,还不解恨,把我扔来这荒山喂狼?」
齐木将他扶起说:「王莽眼线虽多,但并没查出大哥从何而来。最危险之地亦最安全,待风声一过,我们立刻潜回云南。」
事已至此,董贤心凉了,他道:「你先带我离开这里,我想好好休息。」
齐木连声说好,在前领路。董贤于后尾随,只觉有些可笑。命运弄人,世上现已无董贤此人,那他又是谁呢?刘欣不让他踏上长安之土,就算那里掀起狂澜巨浪,还是要将他困在云南那块安全孤岛,独品心碎。这与死,又有何等分别?
未出山林,前方的齐木突然转身:「董大哥,看来你已经想通了。」
董贤看他:「此言何解?」
「如果你没死心,一心想杀入长安找殿下,刚刚那段路,你就会借机逃走。以你的武功,我独自一人绝对拦不了你。」
话音一落,丛林中迅速闪出三个人影,正是那三名大内侍卫。
四人会合,齐木道:「现今,我等已无能再顾殿下生死,只可谨遵殿下之令。请董大哥切勿渡河,休养后随我们回去吧。」
董贤走向四人,轻道:「我会随你们走……」软鞭快话语一步飞抽而出,内力散至鞭身,剎那间就把四人统统震开。
「齐木,你敬我如兄长,董贤此生难忘,但我决定之事,从来无可更改。先前不逃,是想引出另外三位。」董贤摸着手里的软鞭。好久不曾用它了,今日一战看来在所难免,即使天塌下来,他也要渡河去长安。
「大人好不容易虎开脱险,千万不要再以身犯险啊。」四人赶忙爬起,在后劝道。如同没听见他们说的话,董贤头也不回地向前走去。
身后「乒乓」作响,总算拿出兵器了,用的原来是克星,九节鞭。董贤蓦然回首:「这鞭子也是刘欣让你们选用的?」
四人迅速于四方站定,齐木道:「殿下只说你擅用一条软鞭,可敌刀剑。与柔对阵,最佳兵器就是以鞭制鞭。望大哥见谅,我们绝不会伤害到你。」
董贤一笑,即刻飞身跃起,底下四人随之跟去,四条铁鞭忽地向他腰上缠来。未到腰际,空中又掠过一条软鞭,横空而出,一下子将四条九节鞭死死缠住。虽是针锋相对,但四人还是对董贤钦佩得五体投地。
想不到他如此瘦弱一个人,竟有这般丰厚的内力,近身拉扯,力量竟与四人持平!双脚陷入地面,拖出极深的痕迹。董贤见那四人锲而不舍,笑道:「你们预备一路把我拉回云南?」
他一说完,猛然收手,抽回软鞭。齐木等人因惯性向前猛冲,见董贤纵身跃进林海,立刻急追。双方相隔一排青竹,五条鞭子于其间相互缠绕,一路飞去,竟将一排青竹拦腰削断。董贤忽然用力一扯,站在最前方的齐木急速向内侧跌去,眼看他的咽喉就快撞在锋利的竹尖上,董贤回身一掌,将他推开。为救齐木,董贤跃到了竹外。齐木顾不上其他,一挥手,四人一拥而上,齐齐挥鞭栓住董贤的腰际。
董贤凝神一聚,旋身而转,威力之大,居然硬把铁鞭从四人手里拽了出来。他飞转半空,内力强大犹如一阵旋风,顷刻间,四条九节鞭纷纷落地,已成了三十六段。不等四人回过神,肩部大穴已全被封住。
董贤稳稳落地,突然咳出一口血,他自知并非凤凰草的药效所致,而是这一路的身心煎熬,已到达了一个极限。
解药,天下只有一人才有,那便是刘欣。
见他吐血,齐木等人大惊,董贤拱手道:「得罪了,各位的穴道,两个时辰后会自行解开。」
不顾四人怎样劝说,他举步离开。
劲风呼啸,董贤要去之处,根本无人可拦。七年前如此,七年后,亦如此。
来到码头时,正赶上那条前往长安的渡船起航。按理说,小镇与长安只隔一条渭河,片刻即到,可渭河沿岸共有数个小村小县,渡船要一一接应,清早起航,须正午才到。
这是一艘较大的渡船,船上多半是前去京城做买卖的商贾。董贤站在桅杆前眺望,河床像覆了一层轻纱,缥缥缈缈,如梦如幻。
渭河之景,他再熟悉不过,在这河上,他曾与刘欣共历生死。
在外吹了冷风,董贤微感凉意,便走进内舱。坐在一张靠窗的桌前,喝了几口热茶,身体总算暖和起来。
波涛摇晃渐小,一壶茶也快饮完,只听船主在外高喊:「靠码头了!要添置物品的,快些下船购置。」
舱内的人跑了大半,董贤一心只想快些赶到京城,对其他事都没了兴趣,仍然坐在原位,没有动弹。一炷香后,人们陆续回舱,却比原来多