一八九三-第42章

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，为什么你就不能制止邓肯，还要跟着他一起胡来？还有你，易水——”

　　　　“瑞切尔。”伊丽莎白突然叫住她的表妹，“看看你的样子，一点淑女的模样都没有。”

　　　　她完全不明白自己的姨父和瑞切尔就读的学校是怎么在教育她——或许是因为她担任军火公司的经理的时间太长了，总之，现在瑞切尔的表现已经完全背离了上流社会对一位淑女的要求。“你这样会嫁不出去的。”伊丽莎白的声音中有一丝警告的成分。

　　　　瑞切尔当然知道自己的表姐从小接受的是什么样的教育，以及她会用什么样的要求评价与约束别人。她不想与她展开争论，只好叹了一口气。“我会注意的，伊丽莎白。”

　　　　“我会时刻监督你的行为举止。”伊丽莎白对自己的表妹的性格当然也有一些了解。她警告的看了瑞切尔一眼，然后指着三位男士问到：“你不给我介绍一下这三位先生吗，瑞切尔？”

　　　　“当然。”瑞切尔还在生三个家伙的气，因此介绍也很简单，“肖恩。奥康纳、邓肯。桑迪，还有这个笨蛋，易水。”她耸了耸肩，“他们都是公司的股东。另外，肖恩还兼任umbre11a公司的经理。”

　　　　“umbre11a？卖雨伞的吗？”这差不多是任何人听到umbre11a后的第一个反应。

　　　　瑞切尔和三个家伙全都笑了起来。这也缓和了大厅里的气氛。笑了好一会儿以后，瑞切尔才对莫名其妙的表姐解释到：“umbre11a不是卖雨伞的，伊丽莎白，它是保安公司。你刚才看到的警卫都是umbre11a的雇员。”

　　　　伊丽莎白依然很迷惑。“那为什么要起这样一个奇怪的名字？”

　　　　“这都是秦朗的主意，”瑞切尔解释到，“他是公司的老板……”说到秦朗，她突然想起还不知道这个整天都与政客混在一起的家伙现在是不是在家。“肖恩，秦回来没有？”

　　　　“瑞切尔，你必须知道，这就是我建议出去吃晚餐的原因。”邓肯哭丧着脸抢先回答到，“秦朗正在厨房里。”

　　　　“你的意思是——”

　　　　“他又准备用他的‘神秘肉’给我们做晚餐。”

　　　　。。。

第六十一节　新角色：化学专家＇下＇（）　
神秘肉，这是第二次世界大战时美国士兵对“斯帕姆”午餐肉的一种称呼，现在，大毒蛇武器公司的股东们则用来称呼秦朗制作的试制型午餐肉。

　　　　在有时间的时候，秦朗就会在厨房里制作各种原料使用比例不同的午餐肉，以寻找一个成本低廉同时味道也不那么糟糕的“最佳”配方。其实这本来不是什么坏事，但他总是一次煮一大锅、至少有几公斤。

　　　　这么多午餐肉他当然不可能独自吃光，而且既然要测试味道，他也需要找一些人一起品尝。于是，瑞切尔、奥康纳、邓肯和易水就沦为了试验的对象、伟大的人形小白鼠。

　　　　只要秦朗在家吃饭，他们的食物就肯定只有午餐肉——秦朗会在早餐时煎午餐肉，正餐是烤午餐肉，晚餐则把它放在米糕里，然后第二天早晨是午餐肉馅饼……还有炖午餐肉、午餐肉派、煮午餐肉涂油脂……

　　　　在吃了那么多午餐肉以后，现在，谁看到那东西都会感到恶心。

　　　　“我的上帝，”瑞切尔在胸前划了一个十字，“看来你是对的，邓肯，我们的确应该出去吃晚餐。”

　　　　“那还等什么？我们快走吧。”邓肯催促到。危机还没有完全解除，如果让秦浪现他们正准备溜走，那他们就走不掉了。

　　　　“是的，我们走。”瑞切尔点了点头。但她忘记了自己的表姐。

　　　　“瑞切尔，我们不能出去。”伊丽莎白拉住她的表妹，“既然有人正在为我们准备晚餐，我们就不应该偷偷溜走，这么做很不礼貌。”

　　　　“不礼貌至少比让我们一起恶心好，伊丽莎白。”

　　　　“的确如此，道伯斯小姐，我真诚的建议你，不要吃秦朗为你准备的任何东西。”奥康纳也神情严肃的对伊丽莎白说，“那些东西会让你恶心一辈子，哪怕仅仅只是在商店的橱窗里看见它们。”

　　　　邓肯则更加夸张。“甚至是只是想想，你都会觉得很恶心。”

　　　　“我们还是出去吃饭吧。”易水也说，带着一点点哀求的成份。

　　　　伊丽莎白看着他们，一句话也不说，保持着沉默，仿佛在思考什么。最后，过了几分钟以后，她送开拉住瑞切尔的手。“好吧，既然你们坚持……那你们出去吃晚餐吧，我留下。”

　　　　“非常感谢。”邓肯显得有点迫不及待。但他刚刚走出一步，就被瑞切尔拽回了原来的位置。

　　　　她用恳求的目光看着她的表姐。“伊丽莎白，你是今天的主角，如果你不参加，我们的晚餐还有什么意义？而且，我又怎么能忍心将你留在这里，让你变成秦朗的实验的又一个牺牲品？”

　　　　“谢谢你的好意，瑞切尔。”伊丽莎白低声但坚决的拒绝到，“我不能毫无礼貌的跟着你们离开，而且，我也不认为情况会有你们形容的那么糟糕。”

　　　　“那是因为你还没有吃过秦朗的‘神秘肉’……”邓肯咕哝到，但被瑞切尔瞪了一眼，只好把后面的话全部吞了回去。

　　　　“伊丽莎白，”她继续劝说她的表姐，“不要这么固执，我们都是为了你好。你还不了解这里的情况——”

　　　　“所以我才不能完全相信你们的每一句话。瑞切尔，我哪里也不会去。”在某些时候，伊丽莎白。道伯斯的确是一个非常固执、甚至有一点难以理喻的女人——否则她也不可能顶住家庭的压力学习化学。

　　　　并且她也习惯用实际行动证明自己的观点。在丢下一句硬邦邦的宣言以后，她就走到楼上去了，只剩下其余四个人在大厅里像傻瓜一样互相望着，一副哑口无言的表情。

　　　　沉默了好长一会儿，邓肯才小心翼翼的问到：“我们怎么办？”

　　　　“还能怎么办？当然是留下。”瑞切尔瞪了他一眼，一副“我死了你也不要想活”的表情，“伊丽莎白要留下，我当然也必须留下，既然如此，那你还出去做什么？”

　　　　“这不公平！”邓肯开始抗议，“瑞切尔，你不能如此毫无道义的把我们全都拖下水——”

　　　　“抗议无效。”她开始走向楼梯，“总之，今天谁也不许离开。”然后她也走到楼上去了。

　　　　现在大厅里只剩下三个人。

　　　　“怎么办？难道我们真的要听从瑞切尔的安排，留下来和她们一起受罪？”邓肯显得很不甘心。现在他唯一的希望就是说服奥康纳和易水。只要他们愿意跟着他出去，那问题就解决了……

　　　　但易水不愿意冒着同时得罪秦朗和瑞切尔的危险跟他一起出去，而奥康纳则是一个有风度的人，他不可能看着两位女士独自受罪。所以他们一起拍了拍邓肯的肩膀。“认命吧，伙计，今天我们又只能吃‘神秘肉’了。”

　　　　“见鬼！”

　　　　既然易水和奥康纳都不愿意站到他的一边，尽管极不情愿，但邓肯还是只有坐到了秦朗亲手布置的餐桌上。只是看着眼前那一大盘午餐肉炖梅干，他恶心得连拿起叉子的力气都没有，更不要说将它们吃进嘴里了。

　　　　当然，瑞切尔、易水和奥康纳的表现也都差不多——瑞切尔举着叉子愣，易水慢慢的寻找着梅干，而奥康纳则一口接一口的喝着葡萄酒。只有秦朗和伊丽莎白，一个是根本对食物毫无感觉，另一个则是第一次吃午餐肉，所以还吃得津津有味。

　　　　并且伊丽莎白还觉得午餐肉的味道非常不错。

　　　　她放下叉子，喝了一口酒，然后赞赏到：“晚餐的味道很好，秦先生。”

　　　　“非常感谢你的称赞，道伯斯小姐。”秦朗微笑着。

　　　　“我不明白他们为什么看起来都是一副没有胃口的样子，”她又喝了一口酒，“今天下午，他们还在劝说我到外面吃晚餐。”

　　　　“他们只是……吃得太多了，已经吃腻了。”秦朗继续微笑着。

　　　　“我认为也是这样。”伊丽莎白重新拿起叉子，同时问到：“能告诉我这种‘神秘肉’是用什么东西制成的吗，秦先生？”

　　　　“当然。”秦朗放下刀叉，用餐巾擦了一下嘴，然后说：“原料很好寻找，猪肉、淀粉、亚硝酸钠——”

　　　　“亚硝酸钠！”伊丽莎白一下子愣住了。作为一名化学专业的学生，她很清楚亚硝酸钠是什么，以及它的性质。“秦先生，你刚才说，你使用了亚硝酸钠？”她比较怀疑，秦朗或许根本不知道亚硝酸钠的毒性，把它当成了食盐使用——如果他真的使用了亚硝酸钠。

　　　　“事实上是这样，我正在研制一种新型的罐头食品，需要使用亚硝酸钠作为防腐剂。噢，道伯斯小姐，不要用这样的眼神看着我。”他制止了她的插话，“我很清楚亚硝酸钠有毒性和致病作用，不过它的确是一种很好的食品防腐剂、防微生物剂和着色剂。”

　　　　“这么说……你懂得一些化学知识？”

　　　　“一些？”秦朗笑了笑，“道伯斯小姐，你似乎太小看我了。尽管我的话可能对你是一种冒犯，但我还是要说，我懂得的化学知识可能比你还要多一些。”这是一个打了折扣的说法。一个二十一世纪的大学生学到的化学知识肯定比一个十九世纪末的大学生多得多。

　　　　毕竟，现在连溴化镭都还没有提炼出来。

　　　　但即使如此，伊丽莎白依然不相信他的说辞，“秦先生，我认为夸大其词并不是好习惯。”

　　　　“我们为什么不进行一下测试呢，道伯斯小姐？”秦朗建议到。

　　　　“可以。”

　　　　于是伊丽莎白和秦朗开始热烈的讨论化学问题——最开始只是证明秦朗化学水准的小测试，但很快，谈论的内容就变成了严谨的学术问题。而在他们大声的讨论着的时候，剩下的四个人却完全陷入了郁闷之中。

　　　　四位可怜的、只能看着午餐肉炖梅干呆的听众根本听不明白他们正在讨论的是什么——不管是元素周期律还是原子与分子的结构，对他们而言都太深奥了，而这还是最简单的内容。

　　　　但至少他们重新确认了一个其实他们早就确认过、但现在差不多都要忘记的事实。“秦朗是个弗兰肯斯坦。”

　　　　。。。

第六十二节　“雨伞”的新业务＇上＇（）　
伊丽莎白。道伯斯盯着镜子里的自己，正努力弄清楚她的选择：她究竟应该服从父母的要求回到伦敦的家中呢，还是顶住压力返回柏林继续自己的学业，或……留在圣迭戈？

　　　　说实话，她并不想回伦敦。道伯斯先生和夫人正在忙着为他们的长女挑选新的未婚夫，这一点伊丽莎白很清楚。尽管她不准备责备自己的父母，但她也不想与任何人结婚。

　　　　至少现在还不想。

　　　　没有感情不是问题，只是绝大多数丈夫都不能接受自己的妻子在家里研究化学。普通人想要的是可以操持家务、管教子女的家庭主妇，有钱人则希望拥有一个表面上看起来既端庄又优雅的花瓶。但没有人想娶一个化学爱好。

　　　　如果结婚，她将被迫放弃自己的爱好。她不想这样。

　　　　但很多事情不可能按照人的个人意志展。她遇到的压力很大——家庭的压力、家族的压力、亲戚们的压力，还有邻居和朋友们的压力——如果一个女人到了二十一岁还没有结婚，她就会遇到这些麻烦。