一八九三-第30章

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　　　　这种尴尬状态会让他们因此丧命。虽然庄园主们不是很在乎手下的死活，但他们在乎自己的；如果枪手们死了或溃散了，他们就会跟着完蛋。为了避免悲剧生，即使感到很痛心，庄园主们也只能忍痛购买大量武器装备自己的手下。

　　　　然而现在有了快装弹器。虽然它肯定比不上一支装满子弹的手枪，但它确实可以缩短手枪的装弹时间，而且更加便宜。所以，从效费比的方面考虑，只买一支手枪，然后再给它搭配上一个或两个快装弹器，这要比购买两支手枪节约不少钱。

　　　　虽然不懂得什么叫做“效费比”，但高尼。迪亚兹知道怎样做才省钱，他理所当然的改变了自己的主意。

　　　　但在秦朗看来，这是严重的灾难。他的第一次军火交易基本上算是失败了，但这不是打击，打击是瑞切尔一定会非常生气。虽然秦朗很清楚她很害怕自己，但他同样清楚，因为严重的经济损失而陷入狂怒状态的瑞切尔可以轻易克服心中的害怕，她什么事情都做得出来。

　　　　他预感得到，他会有一个很大的麻烦。

　　　　事实也的确如此。

　　　　“你竟然把一笔两千支手枪的生意做成了八百支？秦，这真是见鬼！”麦克布莱德小姐怒视着她的老板，眼睛里有一种东西在熊熊燃烧，“我的上帝，你究竟在做什么？”

　　　　秦朗没有说话。在一个愤怒的女人面前，任何辩解都显得苍白无力，而且还会把事情变得更糟。

　　　　因此房间里就只剩下瑞切尔一个人的声音。“……我们已经陷入困境了，加利福利亚的市场正在逐渐饱和，七月的前两周我们只出售了不到一千一百支手枪，很快，工厂就不得不停工……”

　　　　这些秦朗都知道。公司在六月的爆性销售主要来自“全美步枪协会”在加利福利亚的几位负责人的推荐，以及瑞切尔对加州警方的推销——圣迭戈、洛杉矶和圣弗朗西斯科的警察局的主要负责人都得到了公司免费提供给他们试用的“蟒蛇”手枪和威尔士—法戈银行的支票，而萨克拉门托和其他地方的警察局则纯粹是跟风。

　　　　现在，这些因素的作用正在快消失。警察局已经有了足够多的“蟒蛇”，不可能继续购买，而枪械爱好也是同样如此。虽然新推出的“水蟒”可能会引起他们的购买兴趣，但加利福利亚剩下的消费主要还是黑帮份子和准备购买武器自卫的普通用户。

　　　　但这两个群体的消费能力都很有限。现在美国的黑帮势力还算不上强大，对军火的需求量很小，更不可能成批购买。普通用户就更加糟糕，美国西部地区的平民普遍比东部地区的同胞贫穷一些，同时很多人已经有了武器，因此对购买新式手枪缺乏热情，即使对“蟒蛇”或“水蟒”有一些兴趣，也未必会购买。

　　　　再考虑到加利福利亚的人口本来就不多，而且还有许多是根本就不可能购买枪支的华人，潜在消费的数量就更少了。

　　　　所以，除非立刻拓展新的市场，否则公司的销售状况很快就会陷入停滞状态。

　　　　但新的市场……

　　　　“秦，你究竟有没有认真听我说话！”瑞切尔的大叫传进了秦朗的耳朵里。她的怒火已经变成了原来的两倍——秦朗竟然在她教训他的时候走神，这真是太可恶了。

　　　　“没有……不，我的意思是，我正在考虑拓展市场的问题。”秦朗说，“如果你不再生气的话，我们可以谈正事了。”

　　　　“可以。”她迅收敛了怒火。其实，即使在她最愤怒的时候，瑞切尔也很清楚不能把事情闹得太大，秦朗不是那种很宽容的人，如果过他的底线，最后倒霉的一定是她自己。因此，既然他谈到了正事，她也乐于借此机会结束吵闹。

　　　　她给自己倒了一杯咖啡——在说了这么久以后，她已经口渴了。“你想到了什么主意？”

　　　　“没什么好主意……派人去其他州推销我们的产品，还有在报纸和杂志上刊登广告。”秦朗摇了摇头。现在的宣传手段相比未来要差得多，既不能开设公司的官方网站，也不能在电影和电视剧里做隐性广告，而报纸和杂志的销售又存在严重地域局限性，唯一能依靠的就只有直接上门推销了。

　　　　但圣迭戈这种地方很难找到好的职业推销员。

　　　　“我已经在洛杉矶和圣弗朗西斯科的报纸上刊登了招聘推销员的启示，但没有什么收获。”瑞切尔也叹了一口气。“也许是我的要求太高了。”这是一个打了折扣的描述。她的要求已经过“太高了”的程度，变成了“苛刻”。

　　　　按照她提出的那些条件，能够在加利福利亚招募到符合要求的推销员的可能性只比买彩票中奖的可能性稍微大一些……

　　　　虽然不是很了解情况，但秦朗一下子就猜到了。“太高了？瑞切尔，你觉得这种说法合适吗？”

　　　　“好吧，我承认，我的要求确实稍微苛刻了一些。”她不情愿的承认到，“我会把要求再降低一些。”

　　　　“别那么不情愿，瑞切尔。”看到她的表情，秦朗不得不提醒她，“有些时候，雇佣一些新手反而会起到出人意料的良好效果。”

　　　　“也许吧切尔对这种说法表示怀疑，“还有呢？”

　　　　“在你招募到合适的推销员以前，我们就只能暂时依靠邓肯了。”他耸了耸肩，“明天就出，先去亚历桑那，然后到新墨西哥，最后去德克萨斯。”

　　　　他的安排并不完全是让邓肯推销武器，更重要的是，可以防止他在工厂里组织工会——秦朗比较怀疑，他是不是真的放弃了自己的计划。出于同样的考虑，瑞切尔完全赞同他的安排。

　　　　于是，第二天清晨，初出茅庐的军火商邓肯极不情愿的踏上了去凤凰城的旅途。

　　　　。。。

第四十四节　奥康纳的新工作＇上＇（）　
很久以前，当他还是一个孩子、而且他的父亲和两个哥哥都还没有失业的时候，肖恩。奥康纳有一个愿望：进入西点军校、参加美国陆军。尽管由于家庭原因他最终没有机会实现这个愿望，但他却始终没有忘记它。

　　　　他一直在努力进行尝试，试图部分将它变为现实——比如在学校教书时顺便管理童子军；但真正的机会是现在，作为大毒蛇武器公司的保安主管，奥康纳终于可以实现自己的理想了。

　　　　“立正……你们这些笨蛋，我叫你们立正！难道你们都不知道什么叫做立正吗？立正……见鬼！我要惩罚你们……”

　　　　站在办公室的窗户旁边，秦朗正在欣赏奥康纳训练公司的警卫。

　　　　他能感觉出来，可怜的保安主管先生都快被他的手下们气得晕厥过去了。

　　　　因为，虽然奥康纳已经努力了差不多三天，但警卫们还是连最基本的立正都没有学会……或说得稍微好听一些，他们的姿势还不太标准。

　　　　这并不奇怪。公司招募的警卫里，有许多人是失业的牛仔，还有一些以前是矿工，此外还有少量黑人。他们既没有什么文化，也没有在美国陆军中服役的经历，看似普通的队列训练对他们来说并不是很容易。

　　　　而且，除了几个黑人，其他那些家伙的态度本身也不端正，而且作风散漫，如果奥康纳没有火，他们就会一直保持着那种漫不经心的模样。这让秦朗想起了自己高中时代的军训，情况也和现在差不多。虽然学生多少还有一点纪律和服从意识，但气得教官扯皮带打人的情况也绝不是没有。

　　　　至于眼前这些美国公民，在民主自由的伟大光辉照耀下，他们已经散漫成习惯了，会有纪律和服从意识才是怪事，害怕奥康纳也仅仅是因为担心自己被扣工资，甚至解雇；但如果奥康纳打算模仿秦朗见过的那位教官拿鞭子打人，他们就绝对不会答应。

　　　　所以，奥康纳想把这些人训练到军人的标准，这纯粹是自找苦吃。

　　　　“噢，可怜的肖恩。”秦朗叹息到，耸了耸肩，转身走回办公桌前坐下。然后他开始愣。

　　　　最近一段时间他都没有什么事情做，“蟒蛇”和“水蟒”的进一步完善工作都有工厂的技师负责，步枪还在继续测试，而新枪的开工作也在瑞切尔的要求下中止了——公司的规模还没有达到可以同时生产三款手枪的地步，而且在加利福利亚，“蟒蛇”和“水蟒”也变成了竞争对手。

　　　　更确切的说，“水蟒”正在抢夺“蟒蛇”的市场份额。由于美国人传统的、喜欢大威力手枪的古怪心理，很多订购了“蟒蛇”的客户现在都把订单换成了“水蟒”，另一些已经得到“蟒蛇”的客户也在询问是否可以退货重新购买“水蟒”……

　　　　所以，瑞切尔不希望秦朗再开一种新手枪出来抢夺市场份额。她知道他也是一个大威力手枪的爱好，同时也知道他的计划是开一款。50口径的级转轮手枪。如果他的工作获得成功，那些喜欢大威力武器的客户肯定还会改变他们的订单——如此一来，已经生产出来的“水蟒”就会积压在仓库里，对于公司来说，这是很糟糕的事情。

　　　　为了避免这种糟糕的局面出现，开新手枪的工作只能中止。

　　　　而秦朗也就变得无所事事了。

　　　　“现在我应该做什么呢？”他问自己。

　　　　“来帮我训练那些蠢货怎么样，秦？”奥康纳的声音突然响了起来。

　　　　“什么？”秦朗被吓了一跳。他抬起头，看到满头大汗的奥康纳正站在他面前，一副气急败坏的样子。“见鬼，肖恩，你怎么会在我的办公室里？”

　　　　“我敲门了，但你没有听见。”

　　　　“你确定？”

　　　　“难道你以为我在开玩笑？秦，我现在没有心情开玩笑。”奥康纳变得更加气急败坏了，他已经被那些愚蠢的警卫气得够呛，不想再被秦朗戏弄。

　　　　“我的确没有听见。”秦朗咕哝了一句，摇了摇头，然后问到：“好吧，你想让我做什么？”

　　　　“帮我训练那些蠢货。”奥康纳重复了一次自己的要求，而且非常强烈，“那些蠢货简直都快把我气疯了，我已经教了他们三天，但他们还是不能以正确的姿势立正……”

　　　　“但你叫上我又有什么用呢，肖恩？让我也被他们气疯吗？而且我也没有训练过别人。”秦朗摊开双手，一副很为难的样子。他不想给自己找麻烦，而且他也的确没有训练过别人，奥康纳找他帮忙最后可能会得到完全相反的效果。

　　　　但关键还是，无论他怎么看，那些美国公民都不像可以训练成士兵的样子。

　　　　“如果我是你，肖恩，就会去找一些服从性更好的人进行训练。”他劝说到，“你的那些手下根本就没办法满足你的要求。”

　　　　“服从性更好的人？”奥康纳想了一下。“你觉得什么人的服从性更好？中国人？”他更加仔细的考虑了几秒钟，“我觉得这是个好主意，秦。那些华工的服从性一直都很好，也能吃苦，而且对工资的要求也很低……当然，我们可以提高他们的工资……”

　　　　他的声音越来越低，最后完全消失了——因为秦朗正用严厉的眼神盯着他。这种眼神只有在邓肯宣布准备组织工会时才出现过，但奥康纳不知道自己的想法究竟哪里出了问题。

　　　　答案只有秦朗自己知道。

　　　　“你的主意简直糟糕透了，肖恩。”他很不高兴的说，“招募华人警卫，你想给公司惹麻烦吗？”