那个波澜壮阔的时代-第9章
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是需要往大清运送商品了，范归祥就去；周边有小股海盗要打，范归祥也去；更夸张的是有一次王杰不知道在哪儿弄了一副印度古代王朝的藏宝图，范归祥跟着去挖了会宝藏。就这样干了两年，范归祥手里没出过岔子，什么事都办的漂漂亮亮的，已经升为中级职员了。
这么着两年，范归祥已经能说一口流利的英语了，那一口伦敦腔倒还颇为正宗。
小海平也挺好的，已经过了两岁了，现在能满地的跑了，他说话的早，现在已经能说些简单的句子了。不过不知道范归祥怎么打算的，他没有教小海平说中文，小海平只会说英语。
范归祥对现在的生活挺满意的，真的挺满意的。
这天，范归祥正在院子里晒太阳，小海平在拿一根棍子捅蚂蚁洞玩，一个满头金发的大汉冲了进来，刚进院子就大声嚷嚷：“范先生，范先生，罗伯特先生叫您过去一趟，有急事。”
范归祥应了一声，腾地一下弹起来，转过身把小海平抱起来，就往外走。
不多时，范归祥就走到了威廉堡，罗伯特先生就在这里面办公。威廉堡是座军事堡垒，雄伟壮观，坚不可摧，是大英帝国在印度军事优势的象征。自从1757年英军在罗伯特克莱武将军的带领下夺回加尔各答，就没有谁能威胁到英国对这一区域的统治，加之范归祥也是这的常客，经过一些例行公事的查问后，就进入了城堡内部。
轻车熟路来到罗伯特先生的办公室，范归祥轻轻地敲敲门，听到罗伯特先生说道：“请进”，这才推开门进去。
罗伯特先生一看范归祥来了，很是高兴，开心的说道：“来来，归祥，你来了正好，快坐下吧。来，小海平让我抱抱。”说着顺手接过了小海平，然后指了指书桌前的一把椅子。
范归祥坐下了，罗伯特先生抱着小海平就半拉屁股坐在桌子上，说道：“归祥啊，是这样的，我们现在有一批茶要运往波士顿，但是船队扩大了，本来安排好的人昨天在酒吧跟人打群架，至少三个月不能动，差人手啊，特别是像你这个级别的职员更是急需，我查了，其他人现在都有任务，现在能顶上去的也只有你了。我知道你一直是跑大清，泰国这些亚洲线的，对北美线的人都不熟，不要紧，一回生二回熟嘛！”
范归祥扣扣头，说道：“那行吧，我去就是了，那小海平还是拜托您啦。”
罗伯特先生腾出一只手摆了摆，说道：“去波士顿不比去泰国，时间上可是长了不少，我建议你这次就带着小海平一起去，可以在那边多停留些时间，看看那里。那边和印度这可是大大不同，值得去看看。嗯，这样吧，你到了波士顿，我给你放半年的假，不用赶着回来，等假期过了再跟着返航的船队回来就行了。你要是没什么问题就赶紧回去收拾收拾，明天一早就出发！”
范归祥想想，好像也没什么不可以的，就欣然答应了。
起来，抱过小海平，范归祥就要告辞，小海平还奶声奶气的说：“罗伯特叔叔再见！”
罗伯特也满脸笑容的挥挥手：“再见，希望你们早点回来！愿上帝保佑你们！”
他们却不知道，这次告别，想要再见，已经是许多年之后了。
第十六章到达波士顿（）
海上的清晨有层薄雾在弥漫，就像在海面上盖上了一层轻纱，让一切都看得亦幻亦真。
范归祥手里提了一瓶朗姆酒，趴在护栏上，时不时喝上一口，无精打采的东看看西看看。他昨天晚上值了夜班，这时候本该回去睡觉的，但是因为听说今天早晨应该就能到达波士顿，就想待在甲板上看看。
这一路实在是太漫长了，整天在船上带着，范归祥觉得自己身上都要长蘑菇了，他是多么期望能早一点看到陆地啊。天上海鸟的鸣叫声越来越频繁，范归祥知道，这就代表着陆地没多远了。
雾气逐渐消散，在大海的尽头，水天相交的地方，出现了一抹红霞。蔚蓝的天空很浅很浅，湛蓝的大海很深很深，鲜艳的红霞很亮很亮，交织成一副美丽的图景。
过了一会儿，太阳的小半张脸从那里升起，红色又好似橙色，还没有耀眼夺目的光亮，没有让人不能直视。太阳慢慢的爬起，一点点，一丝丝，好像要挣脱大海的束缚，要直达九天之上。到了最后，太阳终于跳出了海面，焕发出万丈荣光，没有人敢于正视此时的太阳，它才是世界的王。
蓦地，站在瞭望台上的水手高声喊道：“快看啊，波士顿！波士顿！”
范归祥也站直身子，凭栏远眺，极目远望，在遥远的天边，出现了一个城市的影子。
这时候船长也上了甲板，高声喊道：“好了，快到波士顿了，大家现在先把工作都干好，等会儿就能好好轻松轻松了！”
众水手应了一声，都到了自己的岗位上。船长走到范归祥的身边，范归祥赶忙站好，说道：“船长好！”船长微笑着答道：“范先生好。范先生是昨天值了夜班吧，等会儿先休息下吧，这离到波士顿还有段时间。对了，范先生，到了波士顿，您最好还是把您胸口的东印度公司徽章摘下来。”
“好的。冒昧问一下，北美殖民地的人很讨厌东印度公司的人吗？”对于别人的建议，范归祥总是乐于接受，不过这种建议也带来了他不好的预感。
船长也靠在了护栏上，说道：“说不上讨厌东印度公司的人吧，反正现在局势比较紧张。几年前大不列颠开始不断往北美殖民地派遣军队，然后双方不断摩擦，头两年还搞出了‘波士顿惨案’，现在殖民地对大英帝国的态度确实是不怎么好。东印度公司呢，又是代表大英帝国利益的公司，自然不受欢迎。你带着这个徽章，明面上可能没什么，走到没人的地方被人打了闷棍，是很有可能的。”
范归祥点了点头，作为一个成长在中华文化中的人，他确实有点不能理解。普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣，不是官府把百姓逼到死路，百姓怎么会不听官府话的。这个时候，范归祥明显是忘了，他们范家可一直不是安分的主。不过，不理解归不理解，范归祥还是接受了这些。
向船长表达了谢意，范归祥就回到了船舱。范海平还在呼呼大睡，不过床铺上被他画了个大地图，一晚上不管还是不行啊。范归祥也顾不上那么多，反正是自己儿子的尿，也无所谓了，靠在床上就睡了过去。
……………………………………………
范归祥是被他的一个同事约翰叫醒的，提醒他马上要到了，约翰就回到自己的房间收拾行李了。范归祥起来给小海平收拾了一下，然后抹了抹脸，行李打了包，就抱着海平提着东西去找约翰了。
约翰正好也收拾好了行李，两人一起走到甲板上。这时船正在靠岸。跟这个时代所有繁华的码头一样，波士顿港也是一片喧嚣，一片人声鼎沸，说是摩肩接踵毫不为过，在人群中还不断有拿着枪，穿着大英帝国军队红色制服的军人在往来巡逻。
“哇，好大啊！爸爸，你看！”小海平看着巨大的海港，惊叹道。
“是啊，是好大啊！”范归祥朝四周看看，这是他见过的最大的海港了，目光所见，都是船只和码头，足见波士顿的繁华。
不多时，船停稳了，两人要赶快到驻波士顿的东印度公司办事处办理一系列的手续，就先下船了。因为船队里有不少新人，不知道地点，再者船到了港有先有后，有快有慢，所以大家约好了，下船之后就去波士顿港的皇冠咖啡屋集合。
这皇冠咖啡屋也真是有名，随便找个人一问就知道，离他们下船的地方不远，走路也就是十几二十分钟。
等到了皇冠咖啡屋的门口，两个大人加一个小孩全都愣住了。抬头看看招牌，没错啊，是皇冠咖啡屋，可是，这怎么是间酒吧？
进进出出，人声鼎沸，嘈杂的吵得人脑仁疼，在门口隔老远就闻到那冲天的酒气。
范归祥嘟囔了一句：“约翰，我们是不是走错了？”
第十七章自由之子（）
“应该不会走错吧……”约翰不确定地说，“看，是托马斯！”
约翰一指，范归祥顺着看过去，透过门上方的空处，果然看到托马斯正站在酒吧里面。
托马斯是专门走北美线的职员，范归祥跟他只是点头之交，在加尔各答见过，知道双方的名字，也就仅限于此了。
“走吧！”约翰率先走了过去，推开门却没进去，而是对范归祥说道，“抱小孩的先进吧。”
“谢谢约翰叔叔！”小海平笑嘻嘻的跟约翰挤挤眼，范归祥就嘿嘿笑了两声就进去了，也不多说。
果然，在托马斯站立的桌子旁，已经坐了三五个人，都是东印度公司的同事，有范归祥一起出生入死的兄弟，也有他不熟悉的人。
“来吧，归祥，先喝一杯，还得等一会儿呢！”说话的是亚当，他扬了扬手里的酒杯。当初打海盗挖宝藏都有他，特别是挖宝藏的时候，他冒冒失失的触发了机关，要不是范归祥反应快，拉了他一把，他现在骨头都能打鼓了。
范归祥笑着拒绝了：“得了，亚当，还有工作要做呢，你这个大酒鬼就少喝点吧。再说了，在船上天天喝朗姆酒，我也想换换口味了，这不是叫咖啡馆吗，尝尝这的咖啡怎么样嘛。”
“这的咖啡确实不错，”托马斯接过这个话头，坐了下来，“醇香浓厚，回味悠长。”说罢，又品尝了一口，一脸陶醉满足的模样。
范归祥跟托马斯笑笑，把小海平放在椅子上，自己去吧台买咖啡了，顺便跟小海平带了杯牛奶。
“对了，托马斯，这里明明是间酒吧，为什么要叫咖啡屋啊？”约翰问出了这个疑问。
“喔，这个问题啊，我也说不清楚。这间酒吧的历史太长了。我猜测，可能一开始是想开咖啡屋，结果每个来这的人都想要喝酒，最后就成了这样了。”
一行人这么喝着聊着，又过了半个小时，人算是聚齐了。
这时候，托马斯也品尝完了他的香醇的美味的咖啡，开始安排工作。“嗯，今天很多兄弟是第一次来北美殖民地，但是工作还是要展开，等会儿大家去酒吧那个门看看，有波士顿的地图。今天的工作是这样的，亚当就去……，约翰就去……”
托马斯正说着呢，忽然一个巴掌落在了他的肩膀上。“喂，你们很吵啊，这里是酒吧，要谈工作，滚回你们的办公室去！”
腾地一下，这一桌子人都站了起来，对站在托马斯背后的壮汉怒目而视。托马斯反应也不慢，一个转身，手一挥，打掉了那毛茸茸的大手，吼道：“你他妈的说什么呢？”
“我说什么你没听到吗？难道你耳朵有问题？”大汉一边用小拇指掏耳朵，一边讥讽道。
这时候整个酒吧都安静了，有一半人深色兴奋、眼睛里闪着看到猎物的光芒盯着范归祥一行人。另一半人就用看好戏的神色轻轻松松的看着这好戏。
范归祥环视四周，心中暗叹，看来这壮汉是故意来找茬的，周围这么多人，是吃定了我们这帮人了；还有，这洋人胆气还真是壮实，要是在中原，看到要打架，周围的人肯定都做好了趁机溜走的准备�
