那个波澜壮阔的时代-第19章
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这些鱼贯而入的富可敌国的绅士，都是大不列颠东印度公司的股东，他们今天来是来参加东印度公司1773年的开年股东代表大会的。
在长桌两侧坐定的诸位绅士，面色都很不好。如此寒冷潮湿的天气，竟然没有生火，那冰冷的黑黑的炉膛像是一张大口，正在把屋子里因为人们聚集好容易积攒的一点热气往屋子外面吞噬。
这是故意的！
这就是在告诉诸位股东大人，今年东印度公司的收益不好，大家都过不好这个冬天。
从1600年由125名有创业精神，不怕苦不怕累，勇敢坚强的商人合股创建的东印度公司，到如今已经有173年了，像所有的老人一样，他正在慢慢走向衰败，虽然暂时他的体魄依然雄健，他的力量依然巨大，他的精神依然茁壮，但是不可否认的是，他正在步入暮年，恶疾缠身。
当这些股东老爷们都到齐了，济济一堂在这间巨大的会议室落座的时候，最大的股东兼董事长才踏着沉重而稳健的步伐走到了这会议桌的一端，给大家举了个深深的躬，然后一屁股重重地坐了下去，然后就操着他那平稳沙哑的嗓音开始发言了。
在经过了长时间的冠冕堂皇的废话，与座诸位绅士都快睡着的时候，总算是讲到正题了。
“各位尊贵的先生们，在过去的一年，我们亏损了。现在东印度公司已经穷的连壁炉都烧不起了！大家都来想想办法的，集思广益，总是能相出办法来度过危机的。我们东印度公司经历过那么多大风大浪都没有倒下，现在依然不会倒下，只要诸位依然愿意为了东印度公司贡献你们的智慧！”
这些股东都知道是现在公司是什么情况，一位股东说道：“不如提高我们在印度售卖食盐的价格吧，这是生活必需品，销量巨大，能够起到扭转乾坤的作用。”
董事长脸色不怎么好看，这个股东明显平时不怎么关系公司的治理情况，但是在股东大会上也不好说些不好听的话，只好说道：“嗯，这个提议不错，可以参考，但是请您留心一下，自从我们垄断了印度的食盐销售以后，在不长的时间里，印度的食盐价格已经翻倍了，短时间内想通过食盐来扭亏为盈，可能性不大，除非我们想让印度发生暴动。嗯，感谢这位先生的建议，请问还有没有别的想法，咱们一起讨论一下。”
那位提意见的股东略微有些不好意思。
然后一位明显是看过公司财务报表的股东站起来发言了，他说道：“我看，最好还是从茶叶入手。”
大家听到这话，都来了兴致，全都是眼前一亮。讲话呢，要是先说原因啊理由啊，再导出结论，通常听众是没什么兴趣的；想让其他人对你的发言感兴趣，首先就得说结果，然后才说原因。可见，这位股东大人对发言讲话，是个老手。
“我看过公司的财务报表和其它一些相关的资料，发现我们公司的各项业务都在赚钱，虽然利润都比较薄，但是确实在盈利。唯一的一个大窟窿就在茶叶这项业务上面。我们历年的库存茶叶太多了，这些长期库存的茶叶，不止占用了我们的现金流，消耗仓储的费用，而且一直在贬值。为今之计，如果我们能尽快甩掉这一大笔不良资产，今年的日子会好过的多。另外，……”这位股东想了想，还是没说出后面的话，“算了，就是这一点，希望可以破局。”
他想说没说的话是，根据其它公司的业务数据来看，我们公司的这些盈利的业务的利润也实在太低，而公司各项花销，运营成本又实在太高，这说明在报表里存在很大的水分，有很多人在对东印度公司上下其手，损公肥私。但是想一想，在座的诸位，恐怕都没有少搞腐败堕落，他自己不是也经常收点小钱吗？这个问题，也许最终会成为压倒东印度公司的最后一根稻草，但是现在，说了也没用。
腐败堕落一旦开始，就很难停止。
董事长点点头，但是面色还是没什么改善，他依然用那种稳定的嗓音说道：“这位先生想法很好，愿上帝保佑您，但是该怎么做呢？这些陈茶我们不是不想卖掉，而是因为种种原因卖不掉。”
那位发言的仁兄刚刚坐下，听到这话，稍微思索了一下，索性就坐着发表了自己的意见：“嗯，我们的茶叶，现在唯一有可能突破业务瓶颈的地方就是北美十三个殖民地。那里人口众多，消费能力强劲。我们的低端茶叶一直在那里销售低迷，只要能改善这种情况，让我们的产品打开低端市场，我们就可以彻底打开北美市场，并且占领垄断北美市场。”
“我们一直不能打开北美地区低端市场的原因是，我们的产品在进入北美殖民地的时候要缴纳特别高的进口关税。对于低端产品来说，这关税就是制约我们发展的枷锁，毕竟我们不可能赔本做生意。在这样的情况下，北美洲的低端茶叶市场一直被走私茶叶所占据。”
“为今之计，我希望我们可以发动我们东印度公司的影响力，积极促进国会立法，免除我们陈茶的进口关税，并且严厉禁止北美殖民地的走私茶叶销售。这样，就能从根本上解决问题。”
在说道最后的时候，这为先生的身上已经奔涌出强烈的气势，深深地震慑着诸位绅士。
董事长的脸色总算是好了一点，他问道：“对于这个提案，大家有什么想法吗？如果对这个提案没有异议，那么大家还有别的建议吗？”
在经过了好多不靠谱的建议之后，大家最终认定这个主意是现在为止最好的，又多花了半个小时讨论这个问题，就基本按照那位先生的提议定稿了。
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当本杰明·富兰克林先生从枢密院的大门走出来的时候，一个大块头好似一头黑熊的人跟他擦肩而过，走进了枢密院。
富兰克林先生扭头看了他一眼，这人他认识，是东印度公司的董事长，一般跟这个人相关的事情，就没什么好事。但是这次遇到他，富兰克林先生忽然有种感觉，更大的混乱，就要从今天开始了。
第三十三章 日常生活（）
当清晨的第一缕阳光犹如黄金一般铺洒在波士顿，让整个城市变得金碧辉煌的时候，范归祥就不得不从暖和的被窝里面起身，要开始一天的工作了。
塞缪尔·亚当斯帮他们父子俩租住的房间住着非常舒适温馨，颇具异域风情的摆设让范归祥都暂时忘记了曾经的痛苦记忆。
范归祥静悄悄的出门，去公共盥洗室洗漱一番后，人就精神抖擞，神采奕奕了，对着镜子仔细打量了一下自己，把头发梳理一下，就打了一盆热水，端着就回自己的房间了。
轻轻的拍拍小海平，一边轻声叫着他的名字：“小海平，小懒虫，起床啦，太阳晒屁股了喔！”
小海平在被子里面扭了几下，这才睡眼惺忪地坐起来，揉揉迷糊的眼睛，打了个大大的哈欠，然后伸了个长长的懒腰，这才慢慢睁开眼清醒过来。看看窗户外面那金灿灿的阳光，他一骨碌就翻下床，跑到窗户边，踮着脚尖脸趴在玻璃上看着窗外的景色。
虽然天气还很冷，但是为生计奔波、为理想努力的人是顾不得那么多的，街上已经熙熙攘攘有很多人在来来往往了。
“小海平，快过来洗洗，弄完了咱们吃个早点就去上班啦！”范归祥在脸盆里把毛巾浸湿，招招手让小海平赶快过来。
小海平“喔”了一声，又看了窗外两眼，就噔噔噔得跑到范归祥跟前。范归祥细心地给小海平擦了又擦，然后帮他把鸡窝头给理顺了，这才算是结束了梳洗工作。
房东一早就起来了，给租房的各个租户都准备好了早餐，早餐很简单，但是胜在营养均衡，而且也为这些租房的节省了许多时间。
早上八点半钟，范归祥带着范海平一路小跑的冲进《波士顿纪事报》报社，时间刚刚好，没有迟到。
一路跟遇见的同事打着招呼，范归祥领着小海平走到了塞缪尔·亚当斯的办公室。他的办公室门敞开着，小海平一看到塞缪尔·亚当斯，就边走边蹦地跑进去，大喊着：“亚当斯老师，早上好！”
塞缪尔·亚当斯大笑着起来，一把把小海平抱起来，每次看到塞缪尔·亚当斯，他总是看起来兴致勃勃、神采飞扬，也是个奇人啊。
范归祥跟塞缪尔·亚当斯打了个招呼，就出去工作了。现在的范归祥是个实习记者，他的工作就是每天在外面跑，看看有什么特别的事情就记录下来，经过专业的编辑整理后，第二天发表出来。
这个工作还是很适合范归祥的，他常年习武，体力远超常人，在外奔波一天也不觉疲累；他做过军官，观察力细致，对突发事件有特别的敏感，不会忽略一个不正常的地方。
当然，按照塞缪尔·亚当斯的要求，他的主要活动区域就是集中在英军士兵聚集较多的区域，主要报到的内容，就是在哪儿哪个英军士兵又怎么欺负可怜的北美人民了，比如说走在路上非礼良家妇女啊，去酒馆喝酒不给钱啊，偷了谁家养的鸡啊狗啊，跟善良的老百姓打起来了啊等等，要是哪里出了人命，这新闻能让塞缪尔·亚当斯兴奋半天。
范归祥心里跟明镜似的，他的这个老板啊，就是想要制造北美殖民地人民和英国人之间的矛盾，然后找准机会就独立。
不过无所谓啦，对他也没什么影响，他只要好好的干好本职工作，然后拿了他那一份薪水就可以了，再说，塞缪尔·亚当斯确实是每天有半天时间在教导范海平，范归祥觉得塞缪尔·亚当斯对他们父子俩也确实是挺不错的。
把范海平交给塞缪尔·亚当斯，范归祥就跑出去工作了。他已经在这里工作了两个月了，什么都熟门熟路的了。
范海平老老实实，端端正正得坐在一个小桌子前，桌子上已经摆好了一个小小的作业本。
塞缪尔·亚当斯拿出了一本英语课本，开始了一天的教学内容。范海平现在每天的学习任务，就是英语，数学和历史，当然，历史就是北美殖民地的历史，以讲故事的形式来展开的，这些故事范海平也是听得津津有味的，一颗北美殖民地自由的精神就这样在小海平心底扎下了根。
范海平也算是天资聪慧，现在快四岁了，十以内加减法都掌握了，自己的名字也都可以拼写了。
上午就是这些文化课，中午塞缪尔·亚当斯和范海平共进午餐后，下午一般都要出门去办事，范海平就要锻炼身体。
范海平年纪还小，现在的锻炼主要是打基础，锻炼的科目也都是范归祥按照他们祖传的功法制定的。站站马步，跑跑步，也就从这个时候开始一点点的加强范海平的体能。
当范归祥完成了一天的工作，就回来接范海平回家。
今天，范归祥傍晚夕阳西下的时候，刚刚走进报社大楼的时候，一个人风一般的冲了进来，大声问道：“塞缪尔·亚当斯先生现在在办公室吗？有重要情况！”
范归祥扭头看了一下，这人以前塞缪尔·亚当斯带着他见过，叫托马斯·库欣三世（ThomasCushingIII），是马萨诸塞州众议院议长。
第三十四章 塞缪尔·亚当斯的应对（）
