大明1617-第66章
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常氏有些哭笑不得的答说道：“那叫金自鸣钟，用来计时用的。”
“哦？”常进有两眼发光的道：“怎用？这东西多少银子买得的，在哪买的？”
“这东西说是西洋人的物件，一个字母代表半个时辰，走两个字就是一个时辰，还有分钟，一刻，我亦记不得那么清楚。听下人说，准是极准的，钟点和鼓楼钟楼报的时一样，丝毫不差，有这东西，什么时辰了看一眼就知，就是图个方便。买是在京师买的，瀚哥派人到京师买了不少书，也吩咐买这些奇妙的物品，买书的掌柜顺手带了回来，价格也是不菲，听说值得一百多两银子。”
“这么贵！”常进有吓了一跳，两眼也黯淡了些。
常家是有钱，不过全部资产才十万左右，用来周转的不到两万，这次叫常进全都带了过来，族中各房用度都有常例，每年不过一房几百两，常进有喜好杂学，买书的开销就不小，买这自鸣钟，囊中就羞涩了。
“大哥你要研究，只管去弄就是。”常氏知道这大哥的秉性，随口说了一句就将目光转向旁人。
第八十一章 常宁（）
常氏先看到的是常威，拉着这侄儿的手，嘘寒问暖，心中极是欢喜。
常威上次来还不大记事，这一次已经长成了长身玉立的少年，常氏不免又有些心酸。
好在常威口甜，和姑姑说了好几句哄人心田的话，倒是比他父亲通人情世故的多。
一刻钟功夫不到，东西俱都搬运放置妥当，宅子里也有护院，王长富和老蔡先后告退，常氏要留他们吃饭，这两人也是辞了不领，带着手下又浩浩荡荡的离开。
常进全羡慕的道：“瀚哥的这些手下，真是能干，难为他找到这些人。”
常氏倒知道，王长富原本是个逃兵，后来是脚夫，老蔡干脆就是街面上的喇虎，还是那种没用的喇虎，这些人到张瀚手中才慢慢调教成这般模样，只是这话她倒是不好说，有吹捧自己儿子的嫌疑。
外人走的差不离了，常氏才走到车跟前，笑着道：“里头是大姐儿吧？”
“没错。”常进有这个亲爹还盯着自鸣钟看，只得由常进全这个叔父上前，由常威搀扶着常宁打车上下来。
“侄女见过姑母。”
常宁很乖巧，这时常氏才仔细打量自己这个堂侄女。
身量很高，十六左右的年龄，大约也不会再长了，个头比常氏隐隐高出半头，身形很苗条，衣着也是合身，瓜子脸，一双大眼灵动有神，特别是皮肤，白里透红，吹弹可破。向自己低身福一福时，两手自袖中伸出，手也是肤白似雪，手指纤细柔嫩，叫人看了就欢喜。
从气质上来说，常宁落落大方，气质娴静，眼神又很灵动，不象那种呆呆的不大出门的姑娘模样。
“真真是肌骨莹润，举止娴雅。”常氏看了几眼，打心眼里喜欢，忍不住大夸特夸道：“唇不点而红，眉不画而翠，脸若银盆，眼若水杏，真是天生的美人胚子！”
常宁有些害羞，不过还是很自然的说道：“侄女谢姑母夸赞。”
“自家人，客气什么。”常氏将自己腕上一个式样精巧的金镯子取下，笑道：“这是瀚哥叫人给我打的，我嫌它式样太花巧，和我这年纪不配，倒是你，戴上定是好看的多。”
常宁有些犹豫，她看看自己父亲，常进有正呆头呆脑的研究那自鸣钟，倒是常进全笑呵呵的道：“你姑母给你，怕什么，只管戴上就是。”
“真好看！”常宁到底还是女孩子家，戴上镯子后扬着手腕对着日头看，这镯子花巧确实漂亮，又是一阵金光灿然，常宁看的欢喜，倒不是喜欢金子，只是喜欢式样。
“你适才下车我就看了，女孩子家家的，咱常家虽不是大富人家，也不好太张扬，到底不要穿戴的太素。”常氏笑着挽起常宁的臂膀，笑道：“进屋说话罢。”
常进全和常威自是跟着，常氏看常进有还是一副不舍模样，笑着道：“瀚哥书房里还有一万多本书，精巧物事也有，他又不在家，尽着大哥你去看，咱们先进屋说话喝茶，怎样？”
“好，好，甚好，再好不过。”
常家是商贸世家，不比张家有书香根脚，家族哪舍得买多少书籍，就算办家常也是撞大运，看看能不能出几个读书种子，也就备办些常用的应考书籍，杂学一类的断然不会去买，常进全自己的财力又是有限，听闻张瀚有一万多本书，当下恨不得飞过去，自鸣钟一时却是放弃了。
常氏笑道：“大哥还是当年那副呆样。”
常进全道：“也真奇了，商号的事他从来不问不管，别的杂学倒是盯着不放，这两年又喜欢农学，咱家那些地，叫他折腾出花来了。”
“有用么？”
“倒还真有些用。”常进全笑道：“族里原本有不少人说闲话，后来大哥将每亩提了一石多收成，说话的人就全闭嘴了。”
“瀚哥也喜欢这些事。”常氏听着倒是有些想儿子了，叹道：“只不知道他什么时候回来，等他回来了，和大哥想必是很说的来！”
“他去做什么了？”
“这个进房细说吧，前几日有信来，已经初具规模，待炉子立好也就回来了。”
常氏挽着常宁的手，一家人谈谈说说，慢慢往正堂里去。
杨柳和荷花两个丫头跟在众人后头，进了正堂她们暂且无事，两人倚在廊檐下等吩咐。
两个小丫鬟都是后买来的，荷花看着常家的人进屋，向着杨柳低声道：“看样子这表小姐可能就是奶奶中意的少奶奶了，瞧奶奶看她的那样子，哼，论长相，你哪点比她差了……上回少爷吐了你可真是亏了。”
杨柳心里也是无比哀怨，要是当日成了事自己已经开脸成了妾侍，现在迎接常家小姐的队伍中也就有自己一个位置，先来后到，就算真有了主母，自己这个妾位份也占稳了，没准还能先生个儿子呢……
“算了，我命不好。”张瀚近来不在家，杨柳连妆容也懒得打理，就算这样，那种天生的丽色也是难掩，扬脸看着远方时，脖颈间的细腻白嫩也是惊人，她懒懒的道：“家破败了，少爷对我又不是很上心，将来还不知道落在什么人手里……”
她横过眼来，嗔道：“这要多谢你那碗豆腐脑了！”
“唉……我又不是成心……我可不会和你争什么，少爷虽好，将来身边女人少不了，我倒宁可跟个年轻有前途的，小门小户过日子才更开心。”
提起自己未来的前途，这一下连荷花也是跟着一起叹气起来。
一转眼就是二十来天过去，张瀚在灵丘这里也算渐渐打开了局面。
李慎明呆了十来天后看看诸事顺利就告辞离去，他打算往宣府一带走动一下，提前帮张瀚打通一些关节门路。
这上头范家肯定占了先手，但在很多事情的准备上范家又落后了张瀚，现在两边算是各有优势，张瀚要稍微胜出一些，李慎明要做的就是把这优势再扩大些许。
张瀚则是领着梁宏梁兴等人，每日均往铁场上去，后来那边房舍建好，他干脆就是带着人住在了铁场里头，从购买原材料到雇佣人手，这些事张瀚并不直接插手，甚至也不直接干涉蔡九的管理，只是有他坐镇，各人的心气都很高，在邻村的山民在这里吃饱了饭又领了银子之后，消息传扬开来，附近十几个村落的山民都来做活，铁场的扩大和矿脉开挖都加快了几倍，短短二十余天的时间，炉子已经颇具规模了。
“东主，就是矿工数量还不大足。”
蔡九经过这阵子的锻炼，那种怯懦和胆小的感觉已经少了很多，说话的声音也变的明快果决了很多，他皱着眉头，手中拿着几张名单，上头密密麻麻写了不少矿工的名字和籍贯……还有保人的名字籍贯住处等等。
为了加强对矿工的管理，也就是实行张瀚所说的“规矩”，和裕升铁场在这些事上特别顶真，有一些可能有案子在身流亡在外的矿工，哪怕是经验丰富也是绝对不收。这等人收进来，可能感恩戴德，格外听话，也可能是狗改不了吃屎，三不五时的就犯毛病惹事，与其收这些定时炸、弹，不如要那些身家清白的矿工，就算也爱赌钱打架，可没有案子在身的好歹会有些忌惮收敛。
这等事，就象镖行不收和不要逃兵一样，盖因逃过一次，或是当过一次乱兵，做过一次乱子，以后遇事自然就会有直接的反应，管好的可能性也有，但又何必冒这种险？
蔡九是得了张瀚每日的调教，进步一日千里，原本他就识得一些字，现在做一些图表和看名录归档，这些事都很能做的下来，张瀚又叫梁宏自各处调了一些识字的大伙计来帮手……铁场这里日后会是很重要的一个利润点，未来可能最少五六千人在这里，甚至连锻造的铁匠一类的人手，可能会有近万人，加上要在矿工里大量招募镖师，可以说未来灵丘这里的重要性甚至要超过新平堡。
外头下着小雨，天地间一片苍茫，远方的高山都笼罩在了迷蒙的烟雨之中，变的面目模糊起来。
这样的天气，别家的炉子当然也停产了，不等天晴不得开炉，三三两两的矿工离了矿，到各处闲逛，蔡九原本是坐着看名单，张瀚这个东主反而站在房门前的檐下看着雨景，吸着难得的清新空气……东山这里，别的不好说，单就空气来说，恐怕是这个时代最恶劣的地方之一，估计也就是江南的马鞍山一带的矿区，还有闽东的矿区，这几个地方能和东山这里比个高低上下，别的地方，就算京城这种人口过百万的密集区，柴薪火炭每日用着，空气也肯定比这里好的多。
第八十二章 书信（）
张瀚在铁场里住着，每日早起都要清洗鼻腔，晚间还要洗澡。不然的话，几天下来鼻孔都黑透了，那些矿工，连手脚深处都是黑污，洗也洗不掉，除非每日泡在澡池子里，他们每日辛苦，不是采石就是洗石，要么就是在炉上轮班做事，谁还有闲功夫和体力做这样的事。
站在门口，脚下是青砖铺成的小径，眼前是零乱的房舍和不及收起来的衣物，对面就是矿工的居住区，这里的办公区还不及居住区宏大舒适，张瀚就是这样，自己先委屈着，待日后有闲暇了再重新改造扩建这边。
“有多少人了？”
“才六百多人，距离东主要的人数相差太远了。”
在这公事房的左手边三百步外，就是一座正在建立的铁炉，两丈多高也就是八米冒头的高炉在东山也是首屈一指了，炉身已经看的出来是一个酒瓶形状，炉身有一多半是在地下，炉身如瓶，其口广丈许，底厚三丈五尺，因为要方便加料，炉身大半在坑里，坑底是用砖，上半部份是耐火泥，从炉顶下看就能看到炉身里也涂了耐火泥，这些泥都是加盐调制，可以耐受高温。
张瀚在他们建炉时也在一边看着，很多事他只知道大概情形，真看到这些人动手时才觉得佩服，怪不得做事毕竟还是要找内行人来做，就拿这炉子来说，就算张瀚看过图形，知道每一个施工要点和细节，真要做起来恐怕也是抓瞎，倒是很多大字不识一个的工匠，做这些活计的时候十分熟手，几乎没什么困难就将炉子主体建了起来。
