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第27章

舞后的归宿-第27章

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    我和霍桑回到爱文路七十七号时,天已渐渐儿黑下来了,马路上电灯通明。我们一进办
公室的门口,施桂便送上一封信给霍桑。霍桑卸了衣帽,就把信在书桌上的电灯光下展开来。
我也凑过去瞧。那是陆健笙送来的,信里还附着一张一千元的支票。那封信虽只寥寥几句,
措词却十分谦恭。

    那信道:“霍先生:丽兰惨死,弟抚躬自问,负疚良多。辱荷先生负责侦查,感纫无已。

    晨间蒙风询一切,业已掬诚奉答,区区私衷,至垦垂察。倘得真凶归案,为死者稍雪沉
冤,尤感大德。附奉薄仪,不腆之至,缓日当再踵门叩谢也。弟陆健笙谨上即日“

    霍桑把信笺随意向书桌面上一丢,唇角上露出一丝轻鄙的微笑。他把身子靠着那双转旋
的椅子,伸了一个懒腰,却不发表什么意见。

    我笑着说道:“阿根的那笔费用,已用不着你自掏腰包了。”

    霍桑枯坐了一回,忽而感喟起来。“唉!人类真是一种奇怪的动物!人与人之间,只知
道相克相争;换一句说,这世界上弥漫着‘压力’,如果你不压迫他,他就会压迫你。‘相
处以平。相见以诚’,始终只是一句空洞的理论。我不知道这理论到什么时候才能得到普遍
的实现!”

    我知道这几句牢骚是指陆健笙的前据后恭而说的。我也笑着说:“这是个教育问题。

    一个人如果有了相当的修养,当然不会有这种不合理的态度。“

    霍桑忽沉着脸儿,向我驳诘似地说:“教育问题?你想陆健笙不曾受过教育?还有余甘
棠,不是正受着高等教育吗?他们的行为和态度又怎么样?”

    我答道:“这不是教育本身的失败。他们所受的教育是虚伪的,至少也是不彻底的——!”

    霍桑不等我说完,接着说:“不彻底?对,可是怎样才能彻底?我很怀疑。”他忽而动
了气愤似地立起身来,背负着两手,开始在室中踱起来。一会,他又自言自语地说:“我觉
得主要的症结,在乎理智的湮没,因此才有这种愚昧,偏私,嫉妒,压诈,和恃强凌弱的丑
态。唉!人类的理智几时才能——”他的牢骚还没有完全发表,施桂已匆匆忙忙地走进来,
显见有什么特殊的报告。

    第十一章赵伯雄的供词施桂报告说:“霍先生,有个老头儿要进来见你,模样儿很奇怪。
我问他要名片,他又拿不出,又不肯说姓名。”

    霍桑停了脚步,点点头道:“好,请他进来。”他随手把壁炉檐上的两盏电灯也一起开
了。

    不一会,一个白发白须,满面皱纹,穿着一件宽大的黑绸袍子的老人,低着头弯着腰蹒
跚地走进来。这老人的肩膊有相当的阔度,要是他的背不弯,高度也许超出霍桑以上。他一
走进来,好像很熟悉的样子,向霍桑连连拱着手,嘴里发出粗嘎的声音。

    “霍先生。”又回过来向我拱拱手。“包先生。”

    我觉得这老人的礼貌既很周到,论情,我不能不照礼回答。我急忙站起来鞠了一个躬,
正要请教他的姓名,霍桑忽也弯了弯腰,抢在我前面发话。

    “赵先生,请坐。”

    那老人的身子微微一震。这同样的本能动作,立即影响到我的身上。赵先生?赵伯雄吗?
我的手不期然而然地伸到衣袋里去。

    霍桑的眼角里显然已瞧见我的动作,忙婉声说道:“包朗,慢着。这位是赵伯雄先生—
—不过这只是他暂时假定的姓名。赵先生,是不是?”

    那老人忽而格格地笑起来了。他不再惊异,也没有局促不安的神气。“霍先生,我不能
不佩服你的眼力。你真有能耐!”他一边说,一边在书桌面前的一只沙发上坐下。

    霍桑也坐了下来,冷涩地答道:“那么,你这样子打扮,目的再要让我的眼睛有一个测
验的机会吗?”

    那假老头儿赵伯雄忙接嘴说:“不是,霍先生,你误会了。我老实说,我不换这个装束,
不敢从丰泰里出来,怕会遭遇不必要的麻烦。你派遣的那个尾随我的瘦子,的确很干练。刚
才直到我到了丰泰店里,才发觉有人在店门外监视着。我很佩服他。他一路跟随着我。我竟
完全不知不觉。”

    霍桑淡淡地说道:“可是他到底给你卖掉了埃”赵伯雄微笑着说:“是的,但这也不能
怪他。我因着他留在店外不像样子,故而把我全身的衣裳换给乃魁。他的身材跟我相仿,装
束又完全一样,自然不容易分辨。你的那位探伙才跟着他走开去,我才能自由自在地到这里
来拜访你。”

    我好像进了梦境,真有些弄不明白。赵伯雄明明是个要犯,怎么竟敢自己上门,还装着
这种虚伪的礼貌?更奇怪的,霍桑怎么也以礼相待?他好久要找寻这个人,现在为什么不马
上将他拘捕?我可能打一个电话给倪金寿吗?

    霍桑又冷冷地说:“赵先生,我得提醒你一声。你如果再细心一些,便不会说你此刻是
个自由自在的人了。”

    赵伯雄的身子略略从椅子上挺起了些。“霍先生,这话有什么意思?你可是又打算要把
我——”霍桑摇摇手,说:“不是这个。你一路到这里来,也不见得怎样自由自在埃”“什
么?又有人监视着我吗?”

    “对,我相信至少有一个人陪送你到这里来。你可要见见他?……施桂,你到门外去—
—”赵伯雄忙摇着两手,说:“霍先生,不必,不必。我真佩服你,你真是一个侦探的天才。
我想象你这样的才干,应得为国家民族担任更重大些的任务。”

    霍桑沉着脸儿答道:“我想你此刻来见我,不单是为着要向我说几句恭维话吧?”

    赵伯雄道:“那当然不是。不过你须明白,我这几句话实在是由衷而发的,并不是虚伪
的敷衍。我到这里来的目的,有两个:第一,是道歉;第二,是解释误会。”

    霍桑的手里在玩弄一把书桌面上的裁纸刀。他的眼光有意无意地瞧在这把小刀上,淡淡
地说:“你要解释什么误会?”

    赵伯雄道:“霍先生,你不是认为那王丽兰是我打死的吗?”

    霍桑的目光仍不离开他手中的那把尖头骨柄的小刀。“那么,误会的倒在你方面。

    我知道你有打死丽兰的企图和计划,并且在行动上也已完全实施了你的计划。不过真正
致丽兰于死地的,却不是你,是另有一个人。“

    赵伯雄的身子突然间完全挺直了。他的棱角形的眼睛也张得很大,闭紧了嘴,把惊异的
目光凝注着霍桑。霍桑用手指弹着那小刀的锋尖,叮叮作声,毫不理会他。赵伯雄缓缓伸手
到衣袋里去,摸出一块白巾来,轻轻抹着他的额角和面颊。这一抹竟造成了返老还童的异迹。
等到他将白巾拿下来时,巾上已沾染了不少赭石色的颜色。他脸上的皱纹霎时间已完全消灭。

    赵伯雄道歉似地说:“霍先生,我真惭愧得很。我起先对于你的估量,的确还嫌过低。
现在我才明白。你真是了不得。你的脑子,眼力和勇敢,都足教人五体投地。”

    霍桑又挥一挥手。“赵先生,别说废话。现在请你把经过的事实仔细些说一遍,省得我
用假定的方式给我的朋友解释。我相信包朗先生听你亲口叙述,一定比我间接地说明更高兴。”

    赵伯雄回头来向我瞧瞧,嘴唇上露出一丝微笑,接着又点点头。可是他还没有开始讲述
他的故事以前,又发生了一个小小的岔子。施桂忽鬼鬼祟祟地走进办公室来,走到霍桑旁边,
附着他的耳朵说了几句。霍桑点点头,说了一句:“不用等,你叫康年回厅里去好了。”接
着,他站起来,跟了施桂走到办公室门口,让施桂走出去后,随手把门关上。他回到原座上
时,向赵伯雄点点头,暗示他开始叙述他的故事。

    赵伯雄说道:“霍先生,你说的都对,我的确有处死王丽兰的企图和计划,并且也这样
实行过。不过在我叙述以前,还有一个先决问题。霍先生,你可知道这女子的真相怎样?最
近有什么行动?”

    霍桑又把关门时放下的裁纸刀重新拿在手里,略略抬起些目光,答道:“关于这一点,
我虽还没有得到充分切实的材料,但我可以猜想得到。这女子是个意志薄弱的人。

    说起来也怪可怜,伊从纯朴浑厚的农村社会里出来,陷进了物质社会的洪炉,便身不由
主地堕落下去。伊已沉沦在享乐放纵的洪流中,为了金钱的目的,什么事都干得出,出卖肉
体,出卖灵魂,出卖群众,甚至出卖一切!“

    赵伯雄连连点点头说:“对,对,伊正是这样一个人物。我奉派到这里来,原有着特殊
的任务。同时我听得有一种阴谋在活动,主持的是个交际花。我觉这也在我的使命范围以内,
就着手侦查伊的行动,进一步再打消伊的企图。我知道伊虽已退出舞场,但伊仍旧利用舞场
从事伊的非法的活动,伊专找公务人员进攻。我费了相当的工夫才得和伊接近。这女子真是
绝顶聪明,行动特别谨慎,一时不易得到伊的破绽。不多几天,伊也已觉察到我的任务。伊
竟敢将计就计,来一个‘反累司’。换一句说,伊竟想利用我做伊的工具了。所以起初是我
用了方法接近伊,后来伊反而想尽计策来接近我。伊曾两次到我的寓所里去过夜。第一次伊
不曾得到什么。第二次就是大前天十六晚上,伊乘我熟睡的当儿,要想窃取我的秘密。伊曾
检查我的皮包,衣袋和枕头,终于在我的枕头套里面,偷了一张密电码去。”

    赵伯雄停顿了,重新把白巾摸出来,反折了一下,又抹试他的面颊。霍桑利用这个时间,
又淡淡地说了一句。

    “你也太疏忽了。你既然担任了重要的任务,怎么竟敢真个跟这样的女子勾搭,让伊在
你的房间里过夜?你的要件又不小心妥藏,睡时又这样懵懂。你大概已当真陷进了伊的圈套,
给伊迷住了!”这几句话的声调,严冷得真像一个上司当面申斥他的下属。

    赵伯雄瞧见了霍桑那种铁一般冷的面容,脸上浮出一重红色,也禁不住有些羞愧。

    他低沉了头,缓声答道:“霍先生,我真该死!我不敢抵赖,这一着的确是错误的。

    不过那被盗窃的电码已经失了时效,原是没有价值的。那有效的一张,我藏在呢帽里面
的皮圈里,伊并没有发觉。所以伊的行动,我在下一天还没有发觉,直到昨天早晨,我才知
道枕头套里的那张过时电码已被伊偷去。这一来才证实伊的确是一个危险组织中的中心人物。
我就决意采取紧急的行动制裁伊。昨天傍晚,我到伊寓里去找伊,没有找着,知道伊和姓陆
的出去了。我料想他们总在什么餐馆里,果然在白梅酒家里给我找着。“

    霍桑忽淡淡地插了一句:“那时你的举动也太莽撞,你竟会推开那密室的活络门。

    你怎么忘了这种活络门只有半截,你的下半身是毫无掩护的?这种行动也不像是一个担
任秘密任务的人应当采取的啊!“

    赵伯雄把舌子伸出来,微微舐了舐上嘴唇,两只眼睛似笑非笑地显出一种尴尬的神气。
“霍先生,你已完全知道了吗?我的举动真是太慌

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