王国血脉-第546章
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“得了吧，谣言止于智者。几乎所有荒骨人，他们供奉的、相信的明明是漠神，甚至修建了神圣的祭坛，影响了一大票外来人，跟恶魔没有半个铜子的关系，你问问麦基就知道了。”老锤子默默地道。
麦基耸了耸肩。
快绳不服气地抬起头来，吐出一口沙子：“你怎么知道？你见过？”
“我怎么知道？”
老锤子放下食物，露出笑容：“没告诉你吧，我是星辰人，出生在西荒领，就在英魂堡。”
“所以，我确实见过，还见过不少。”
泰尔斯竖起眉毛——他已经太久没有听过这些似曾相识的星辰地名了。
“年轻的时候，我曾经是法肯豪兹家族的士兵，在血色之年里，我被征召去守卫刃牙沙丘；荒漠战争的时候，也曾跟着国王的大军进过沙漠，打过祭坛战役——嗬，那可是好场大仗，”老锤子露出缅怀的神色：“但那时起，我就发现，我只会挥舞锤子，但仅凭种地和征召兵微薄的赏钱养活不了家人，我想过去应征王室的常备军，听说他们的薪水高一些。”
快绳惊讶地眨了眨眼。
泰尔斯也怔怔的看着她。
这个胡子大叔……居然是星辰的老兵……
“但命运弄人，到了最后，我还是跑来干了雇佣兵。”
老锤子转过头，嘿嘿一笑：“然后还跟个荒骨人成了兄弟。”
“我跟你不熟。”他身旁的麦基冷不丁地回答。
“谁说的！”老锤子哈哈大笑，狠狠地抱住麦基，用肘部勒着他的脖子，前后摇晃：“我可是救过你命的恩人呢！”
“该死……放开！”麦基面色难看，一副吃了大便的表情，却没有生气或发作，只是死命挣扎。
“但是啊，他不是每次都能救你的命，”快绳叹了一口气，摊手故作无奈：“因此我建议，麦基，你不妨存一笔钱到酒馆老板……嗷……”
这一次，不用任何人提醒，北地人坎泽一把将快绳的头按进沙堆里。
“抱歉啊，”团队的首领，路易莎无奈地按着头颅，装着没看到那些打闹的佣兵们，对泰尔斯不好意思地笑笑：“这就是我们的日常生活——你知道，他们平常压力太大。”
泰尔斯目瞪口呆地看着一团和气的雇佣兵们。
这个团队的氛围，让他突然觉得很新奇。
这是他所见过的团队里最和谐的一个了：废屋的乞儿们只有瑟瑟发抖的无奈，闵迪思厅的私兵们唯有冷冰冰的服从，尼寇莱的白刃卫队里尽是铁血的手足情谊，而无论基尔伯特、约德尔、姬妮还是普提莱，他们之间总有种难言的疏离感。
要说最贴近的，嗯……泰尔斯想起埃达、怀亚和罗尔夫，突然觉得他们的相处还挺像眼前的人们的。
快绳第二次吐出嘴里的沙子，咬牙切齿：“呸呸，我想到了……额，也许，也许漠神本来就是地狱里的恶魔？”
“慎言，”挣脱了老锤子怀抱的麦基面色一寒：“荒漠里，很多人死于炎热和饥渴，但更多的人死于缺乏敬畏与过分傲慢。”
快绳向泰尔斯眨眨眼，做了个“又来了”的神情。
老锤子笑了：“得了吧，快绳，少传些道听途说的谣言，一个路过冲刷道的吟游诗人还曾经信誓旦旦地跟我说过：荒漠里有头巨龙，外号叫作‘暖心姑娘’！巨龙，你信么？那些传说里骗小孩子的玩意儿，还‘暖心’……”
快绳面色一变。
“但龙不是传说，”泰尔斯小声地加入讨论：“据说，埃克斯特就是巨龙建立的，龙霄城的贵族统治者还以此为荣。”
“对！”快绳找到了声援者，士气大涨，信誓旦旦地道：“酒馆里有北方来的人，听他们说，五六年前，一头巨龙就降临过埃克斯特，降临过龙霄城，与传说中的灾祸大战……”
泰尔斯轻轻咳嗽一声，低头专心对付自己的水袋。
“灾祸？你还信这个？”老锤子笑得很开心：“你确定碰到的不是冥夜神殿的祭祀？那些神叨叨的戏精？”
“哈，一群喝高了的北地人，你清楚他们的德性，灌上几杯马n就开始胡言乱语，谁知道他们看到的是巨龙还是长翅膀的猛犸象，也许只是为了掩饰国王去世的事情，编造些传说故事出来……”
“嘿！”这次，一直不说话的大汉坎泽不满地举手：“别忘了这儿还有北地人！”
“锤子，对不了解的事情，多少保持点敬畏，”坐在一旁的迪恩看着同伴们的闲聊，只是独自微笑，就像一个看着孩子们打闹的父亲：“我们还在荒漠里，也许运气不好，明天就碰上那位‘暖心姑娘’呢？”
“那我就把她上了，”老锤子耸了耸肩：“我从小的梦想就是成为龙骑士！”
路易莎轻蔑地嗤了一声：“在那之前，把你们的食物吃完——龙骑士！还有麦基，还有你，快绳，别以为菜鸟就能偷懒，然后去外面跟微风、炉火还有哈肯、庞迦他们轮班！”
“嘿，那迪恩呢？他也要轮班的！”快绳举手抗议道：“为什么你就不催他呢？”
迪恩耸了耸肩。
路易莎露出神秘的微笑。
看着队长的微笑，快绳心中有些恐慌。
“至于迪恩，他今天已经很辛苦了，无论是查看周围还是交涉，”路易莎温柔地道：“所以嘛，亲爱的快绳，你今天少睡一点，轮他的那份班。”
快绳哀嚎一声，雇佣兵们哈哈大笑，营地内外顿时充满了快活的空气。
泰尔斯咬下一口食物，默默地看着他们的互动，突然从心底里生出一股宁静的舒适感。
这就是雇佣兵。
看上去……似乎还不错？
就在这时，他突然注意到一对目光正落在他的身上，泰尔斯以为那是对他颇不友好的麦基，但他错了。
不是荒骨人。
是迪恩。
这个光头的佣兵默默地看着他，目光有异地打量着正吃着饭的泰尔斯。
迪恩的眼神慢慢变了。
第372章 血刺蜥（）
王子又咬了一口食物，顿时觉得很不自在。
迪恩依旧盯着他，似乎对他怎么吃饭很感兴趣。
怎么了嘛？泰尔斯吞咽下一口食物，突然很想这样问。
但他没有。
幸好，路易莎突然开口，引开迪恩的注意力，解除了泰尔斯的不适感。
“我感觉我们得罪他了，迪恩。”
“你知道，汤姆丁那个人，”路易莎叹了一口气，满面愁容：“该死，你相信吗，我们明明试着救他的命，却得罪他了。”
“没关系，这是我们最后一次替他工作，”迪恩叹息道：“走完这一趟，我们就再也不接汤姆丁的生意了。”
“最后一次？”
快绳闭眼吐出一口气：“漠神保佑！我真是受够了那个家伙！张口闭口都是我认识某某某……”
“最后一次——嗬，那就更糟了，我都能想象他怎么在背后编排我们了。”路易莎讽刺地道。
“告诉过你了，我们不该来。”麦基默默地看着迪恩。
“是我的错，兄弟，”迪恩对荒骨人歉意地一笑：“我们就不该北上。”
光头的佣兵眼神灼灼。
“不用担心汤姆丁，我想，我们是时候离开刃牙沙丘了……虽然本来也打算没待多久。”
这句话让所有雇佣兵全都停下了手里的动作，不约而同地看向迪恩。
泰尔斯不禁好奇起来：这个光头佣兵，似乎有着一股一开口就能吸引他人注意的魄力。
“离开刃牙……你是说，离开我们现在的大本营？”老锤子惊讶地重复道。
雇佣兵们面面相觑，似乎为这个建议而惊异不已。
路易莎谨慎地问：“离开？现在？你是怎么考虑的？”
迪恩摇了摇头。
“首先，是自由同盟要开仗，然后星辰人在刃牙沙丘封锁了边境，接着这里就出现了这样的事情……”
“我不相信这些事情彼此无关。”
光头的佣兵喝了一口水，面带忧色地看向远处的几个营地：“无论刃牙沙丘还是西部前线，这片土地都不再适合雇佣兵了。”
快绳迷惑地举手。
“等等，我怎么听不明白？自由同盟，封锁边境……这些事情跟适不适合雇佣兵有什么关系？”
“闭嘴，”老锤子严肃地瞪了他一眼：“好好听迪恩说，学着点。”
快绳眨了眨眼，一脸懵懂。
泰尔斯也饶有兴趣地看着迪恩。
“好几年了，祈远城再也没有派出清扫队深入荒漠，维护商路，听专走西边生意的雷蒙说，就连巡逻骑兵的游弋范围也越来越吝啬，”迪恩盯着脚下的沙地，默默地道：
“而现在，自由同盟都敢公然跟他们，跟北地人叫板了，这说明了很多事情。”
北地人坎泽冷哼一声，似乎很不满。
迪恩叹了一口气。
“不只是祈远城，威兰领也收缩了防线，专跑那一线的阔拉克告诉我，从西大针林到恩德黄土一带，已经很久没看见埃克斯特的护林人了，倒是时不时会遇见守望城派来圈地的星辰人……”
快绳挠了挠头，歪过脑袋：“所以——什么意思？”
大家不约而同地给了他一个眼刀，责怪他的插嘴。
但迪恩不以为意地笑了笑：
“显然，无论祈远城还是威兰领——北地人在荒漠的影响力和存在感正在减弱，这些事情明确无误地说明：巨龙打算收回它的指爪，埃克斯特王国，正在衰落。”
泰尔斯听到这里，不由得心中一动。
所以说……
“为什么？”快绳一脸惊愕：“为什么我看不出来？”
“政治，对么。”这一次，接过话头人的是出乎意料的老锤子，他一脸厌恶地摇摇头：
“六年前，埃克斯特重新选举了国王。”
泰尔斯心下一沉。
他眼前浮现出六年前的那一天。
那个头颅。
那个王冠。
那个……女孩。
迪恩微微叹息。
“对，我猜那就是祈远城和威兰领的边境军队消失的原因和去处——也许那位杀兄夺位、名声在外的新国王，对大公们的威胁比荒漠边境高得多，以至于他们无暇顾及沙子上的事务。”
坎泽嗤了一声：“弑亲者。”
迪恩点点头，皱眉继续说话。
“荒漠里的势力，无论是兽人的大部落还是荒骨人的部族，他们一定会察觉北地人的回退，察觉荒漠北端的变化，没有了成建制的军队威胁，一直窝在深处的他们会试探着北上，填补埃克斯特留下的空白，争取生存的资源与空间。”
光头佣兵在沙地里划出一道道线条，泰尔斯勉强看出那是地图：
“与此同时，巨龙国度的衰落会让星辰人腾出手来，西部战线可能会扩张，也可能不会，但从他们这次的封锁禁令来看，前者的可能性大一些。”
快绳听得一愣一愣的，其他人也差不多，大多一头雾水，唯有路易莎依然一脸认真地看着迪恩。
看到这里，泰尔斯突然明白迪恩在这支队伍里的地位从何而来了。
只见迪恩眉心紧皱，一脸谨慎地道：“无论是大部落北上还是星辰西扩，都不是我们这样的小佣兵队
